Primer Ministro de España

El presidente del Gobierno de España , oficialmente presidente del Gobierno ^{[ 2 ]} ( en español: Presidente del Gobierno ), es el jefe de gobierno de España . El presidente del Gobierno nombra a los ministros y preside el Consejo de Ministros . En este sentido, el presidente del Gobierno establece las políticas gubernamentales y coordina las acciones de los miembros del Gabinete. Como jefe del ejecutivo, el presidente del Gobierno también asesora al monarca en el ejercicio de sus prerrogativas reales .

Aunque no es posible determinar cuándo se originó el cargo, la figura del primer ministro evolucionó a lo largo de la historia hasta convertirse en lo que es hoy. El rol del primer ministro (entonces llamado Secretario de Estado) como presidente del Consejo de Ministros aparece por primera vez en un decreto real de 1824 del rey Fernando VII . ^{[ 3 ]} El cargo actual se estableció durante el reinado de Juan Carlos I , en la Constitución de 1978 , que describe el rol y los poderes constitucionales del primer ministro, cómo accede y es destituido del cargo, y la relación entre el primer ministro y el Parlamento.

En caso de vacante, el monarca nombra a un candidato para que el Congreso de los Diputados , la cámara baja de las Cortes Generales , le vote la confianza . Este proceso constituye una investidura parlamentaria mediante la cual el Congreso de los Diputados elige al jefe de gobierno. En la práctica, el primer ministro es casi siempre el líder del partido mayoritario en el Congreso, aunque no necesariamente. La residencia y oficina oficial del primer ministro es el Palacio de la Moncloa en Madrid. ^{[ 4 ]}

Pedro Sánchez , del Partido Socialista Obrero Español (PSOE), es presidente del gobierno desde el 2 de junio de 2018. Llegó al poder tras una moción de censura exitosa contra el entonces presidente del gobierno Mariano Rajoy . ^{[ 5 ]} Desde entonces, Sánchez ha liderado tres gobiernos, siendo el que más ha liderado —junto con Adolfo Suárez— solo superado por su compañero socialista Felipe González , presidente del gobierno entre 1982 y 1996. ^{[ 6 ]} El rey Felipe VI reeligió a Sánchez por tercera vez el 17 de noviembre de 2023 ^{[ 7 ]} después de que alcanzara un acuerdo de coalición con Sumar y obtuviera el apoyo de otros partidos minoritarios. ^{[ 8 ]} Su tercer gobierno asumió el cargo el 21 de noviembre de 2023. ^{[ 9 ]}

El jefe de gobierno español ha sido conocido, desde 1939, como "Presidente del Gobierno" ( en español : Presidente del Gobierno ). ^{[ 10 ]}

Este término no solo resulta confuso para los angloparlantes porque España no es una república, sino también porque a los presidentes de las cámaras parlamentarias también se les denomina presidentes de dichas cámaras. Por ejemplo, tanto el presidente George W. Bush como su hermano, el gobernador de Florida Jeb Bush , se refirieron a José María Aznar como «presidente» en distintas ocasiones, ^{[ 11 ] [ 12 ]} y Donald Trump se refirió a Mariano Rajoy como «presidente» y «señor presidente» durante la visita de Rajoy a la Casa Blanca en 2017. ^{[ 13 ]} Si bien este tratamiento no era incorrecto, podía resultar engañoso para los angloparlantes, por lo que se suele utilizar el término «primer ministro» como equivalente cultural para garantizar la claridad.

El uso del término «presidente» se remonta a 1834 y a la regencia de María Cristina, cuando, inspirado en el jefe de gobierno de la Monarquía de Julio francesa (1830), el título oficial era «Presidente del Consejo de Ministros» . Este título se mantuvo hasta 1939, cuando finalizó la Segunda República Española . Antes de 1834, la figura era conocida como « Secretario de Estado » , denominación que se utiliza hoy en día para los ministros subalternos .

España no era única en este sentido: fue uno de los varios sistemas parlamentarios europeos, incluidos Francia , Italia y el Estado Libre Irlandés , que denominaban al jefe de gobierno como «presidente» en lugar del término de Westminster «primer ministro» (véase Presidente del Consejo para la lista completa de términos correspondientes). Sin embargo, el término « presidente » es mucho más antiguo.

Desde el siglo XV, los monarcas españoles delegaron sus poderes ejecutivos en importantes personalidades, incluidos los favoritos ( en español : validos ) y los secretarios de Estado . Los validos , que existieron desde principios del siglo XV hasta finales del siglo XVII, eran personas en las que el monarca tenía la máxima confianza y ejercían el poder de la Corona en nombre del monarca. ^{[ 14 ]} Desde el siglo XVIII, los validos desaparecieron y se introdujeron los secretarios de Estado. Ambos cargos eran de facto primeros ministros (como lo demuestra el hecho de que, desde el mandato del conde-duque de Olivares , valido de Felipe IV , los validos eran a menudo llamados por cortesanos y autores ya en el siglo XVII como "primer ministro o primer ministro de España" ^{[ 14 ]} ), aunque no pueden compararse completamente.

El 19 de noviembre de 1823, tras un breve período democrático liberal llamado el Trienio Liberal entre 1820 y 1823, el rey Fernando VII restableció la monarquía absoluta y creó el Consejo de Ministros que continúa existiendo hoy. ^{[ 15 ]} Este consejo, cuando no estaba presidido por el monarca, estaba presidido por el secretario de Estado para Asuntos Exteriores ( en español : Secretario de Estado y del Despacho de Estado ), quien actuaba como primer ministro. ^{[ 15 ]} Este rol fue ratificado por el Real Estatuto de 1834 , que constitucionalizó por primera vez la figura del primer ministro bajo el nombre de "Presidente del Consejo de Ministros", investido de poderes ejecutivos.

Durante el siglo XIX, el cargo cambió de nombre con frecuencia. Tras la Revolución Gloriosa de 1868 , pasó a llamarse Presidente de la Unión Revolucionaria Provisional y, posteriormente, Presidente del Gobierno Provisional . En 1869, el cargo recuperó el nombre de Presidente del Consejo de Ministros . Tras la abdicación del rey Amadeo I , durante la Primera República (1873-1874), el cargo se conoció como Presidente del Poder Ejecutivo y también fue jefe de Estado . En 1874, el nombre del cargo volvió a ser Presidente del Consejo de Ministros .

Desde su creación, el primer ministro ha sido nombrado y destituido por voluntad del monarca. Las sucesivas constituciones han confirmado esta prerrogativa real del monarca en la Constitución de 1837 (artículo 47), ^{[ 16 ]} el artículo 46 de la Constitución de 1845 , ^{[ 17 ]} la Constitución de 1869 (artículo 68), ^{[ 18 ]} y la Constitución de 1876 (artículo 54). ^{[ 19 ]}

Tras la caída de la Primera República y la restauración de la dinastía Borbón con el rey Alfonso XII , el cargo mantuvo su nombre original hasta la dictadura de Primo de Rivera , cuando pasó a llamarse Presidente del Directorio Militar . En 1925, se recuperó el nombre original.

La Constitución republicana de 1931 disponía que el primer ministro y el resto del gobierno serían nombrados y destituidos por el Presidente de la República , pero eran responsables ante el Parlamento, y este podía votar para destituir al primer ministro o a un ministro incluso en contra de la voluntad del presidente de la república. ^{[ 20 ]} En la Guerra Civil , el jefe de gobierno entre los nacionalistas se llamaba Jefe del Gobierno del Estado y desde enero de 1938 el cargo adquirió el nombre actual de Presidente del Gobierno, pero entre esa fecha y 1973 el cargo fue ocupado por Francisco Franco como dictador de España.

En 1973, Francisco Franco separó al jefe de Estado del jefe de Gobierno, y esa división aún existe hoy en día, con el primer ministro elegido democráticamente por el Parlamento , que a su vez es elegido por sufragio universal, libre e igualitario. Adolfo Suárez fue el primer primer ministro elegido democráticamente del gobierno posterior a Franco. Fue nombrado originalmente por el rey Juan Carlos I el 3 de julio de 1976 y ratificado en el cargo por voto popular tras las elecciones generales españolas de 1977. ^{[ 21 ]}

Una vez convocadas las elecciones generales por el monarca , los partidos políticos designan a sus candidatos para el cargo de primer ministro, generalmente el líder del partido. El primer ministro es destituido al día siguiente de las elecciones, pero permanece en el cargo de forma interina hasta que su sucesor jure el cargo.

Tras las elecciones generales y demás circunstancias previstas en la Constitución, el soberano se reúne con los líderes de los partidos representados en el Congreso de los Diputados y, posteriormente, consulta con el Presidente del Congreso de los Diputados ( en representación de todo el parlamento), antes de nombrar a un candidato para el cargo de primer ministro. Este proceso se detalla en el artículo 99 de la Constitución. ^{[ 22 ]}

Por costumbre política , los candidatos del soberano suelen pertenecer a los partidos con mayoría absoluta en el Congreso (es decir, el partido más grande). Aunque no existe ninguna obligación legal al respecto, se considera un respaldo real al proceso democrático, un concepto fundamental consagrado en la Constitución de 1978. El partido más grande puede no llegar a gobernar si los partidos rivales forman una coalición , como ocurrió en 2018 con la elección del líder del PSOE, Pedro Sánchez . Lo más habitual es que, si ninguno de los dos partidos mayoritarios ( Partido Socialista Obrero Español o Partido Popular ) logra la mayoría absoluta en el Congreso, uno de ellos gobernará en minoría, adoptando algunos aspectos de los programas del partido minoritario para intentar atraer a sus miembros a acuerdos parlamentarios y que voten a favor del partido mayoritario, o al menos se abstengan.

La orden del monarca que nombra a un candidato a primer ministro es refrendada por el Presidente del Congreso, quien luego presenta al nominado ante el Congreso de los Diputados en un proceso conocido como investidura parlamentaria . Durante el proceso de investidura, el candidato describe su programa político en un Discurso de Investidura que se debate y se somete a un voto de confianza por parte del Congreso, lo que constituye una elección indirecta del jefe de gobierno. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

La confianza se otorga si el candidato recibe la mayoría de los votos en la primera votación (actualmente 176 de 350 diputados), pero si no se concede la confianza, se programa una segunda votación cuarenta y ocho horas después en la que se  requiere una mayoría simple de los votos emitidos (es decir, más votos a favor que en contra). ^{[ 22 ]} Tras la segunda votación, si el Congreso aún no ha alcanzado la confianza, el monarca se reúne nuevamente con los líderes políticos y el Presidente del Congreso, y presenta un nuevo candidato para un voto de confianza (excepcionalmente, en 2016 el rey Felipe VI optó por no nominar más candidatos y convocar nuevas elecciones ^{[ 24 ]} ). ^{[ 22 ]} Si, en un plazo de dos meses, ningún candidato ha obtenido la confianza del Congreso, el monarca disuelve las Cortes y convoca nuevas elecciones generales. ^{[ 22 ]} El decreto real del monarca es refrendado por el Presidente del Congreso. ^{[ 22 ]}

Juramento del cargo

Una vez confirmado el nominado, el Presidente del Congreso informa formalmente del hecho al soberano. El monarca entonces nombra al candidato como nuevo primer ministro, nombramiento que también es refrendado por el Presidente del Congreso. ^{[ 22 ]}

Durante la ceremonia de juramentación presidida por el monarca, tradicionalmente en el Salón de Audiencias del Palacio Real de la Zarzuela , el primer ministro designado presta juramento sobre una Constitución abierta y —desde 2014, a elección ^{[ 26 ]} — junto a una Biblia y un crucifijo . El primer ministro debe prestar juramento o afirmación colocando la mano derecha sobre la Constitución. Actualmente, solo un primer ministro se ha negado a prestar juramento junto a símbolos religiosos: Pedro Sánchez , junto con la mayoría de los miembros de su Gabinete. ^{[ 27 ]} Su predecesor, Mariano Rajoy , católico, colocaba la mano derecha sobre la Constitución y, al mismo tiempo, la izquierda sobre la Biblia. ^{[ 28 ]} Según la tradición, los funcionarios gubernamentales pueden optar por prestar juramento utilizando «prometo, por mi conciencia y honor» o simplemente «Juro», que es más formal y está vinculado a la religión. El juramento prestado por el Primer Ministro Zapatero en su primer mandato el 17 de abril de 2004 fue: ^{[ 25 ]}

Juro [o prometo, por mi conciencia y honor] cumplir fielmente las obligaciones del cargo de Presidente del Gobierno con lealtad al Rey, guardar y hacer guardar la Constitución como norma fundamental del Estado, así como mantener el secreto de las deliberaciones del Consejo de Ministros.

Juro [ o prometo, bajo mi conciencia y honor] ejecutar fielmente los deberes del cargo de Primer Ministro con lealtad al Rey, obedecer y hacer cumplir la Constitución como ley principal del Estado, y mantener en secreto las deliberaciones del Consejo de Ministros .

Una vez nombrado, el primer ministro forma su gobierno, cuyos ministros son designados y destituidos por el monarca a su criterio. En la vida política española, el monarca ya conoce a los distintos líderes políticos en el ámbito profesional, y quizás de forma menos formal en el ámbito social, lo que facilita su encuentro tras las elecciones generales. Por el contrario, nombrar al líder del partido que ostenta la mayoría y cuyo programa político ya se conoce agiliza el proceso de nominación. En caso de coaliciones , los líderes políticos suelen reunirse previamente para ultimar un acuerdo de coalición antes de su encuentro con el monarca.

El Título IV de la Constitución define al Gobierno y sus responsabilidades. ^{[ 22 ]} El Gobierno está compuesto por el primer ministro y los ministros. El Gobierno dirige la política interna y externa , la administración civil y militar, y la defensa de la nación, todo ello en nombre del monarca y en representación del pueblo. Además, el Gobierno ejerce la autoridad ejecutiva y las normas legales. ^{[ 22 ]} El principal órgano de toma de decisiones colectivas del Gobierno es el Consejo de Ministros , presidido por el primer ministro y, tras una solicitud formal del jefe de gobierno, por el monarca .

No existe ninguna disposición en la Constitución española que otorgue explícitamente poderes de emergencia al gobierno. Sin embargo, el artículo 56 de la Constitución confiere al monarca la función de "árbitro y moderador de las instituciones" del gobierno: [ El Rey] arbitra y modera el funcionamiento regular de las instituciones . [ ^{29 ] [ 30 ] Esta} disposición podría interpretarse como una autorización al monarca o a sus ministros para ejercer poderes de emergencia en tiempos de crisis nacional, como cuando el monarca utilizó su autoridad para respaldar al gobierno de turno y pedir a los militares que abandonaran el intento de golpe de Estado de 1981 en España . ^{[ 31 ] [ 32 ]}

El primer ministro también asume la responsabilidad política de la mayoría de los actos del soberano. Si bien el monarca ostenta el poder ejecutivo, sus actos no son válidos a menos que sean refrendados por un ministro. Según el artículo 64 de la Constitución, dicho ministro —generalmente el primer ministro— asume la responsabilidad política del acto en cuestión. En este sentido, la Constitución otorga al primer ministro la iniciativa de solicitar al monarca la convocatoria de un referéndum , la convocatoria de nuevas elecciones o la disolución de cualquiera de las cámaras legislativas. En España, los ministros del gobierno no pueden forzar la dimisión del primer ministro, idea que se refuerza cuando la Constitución le otorga la iniciativa exclusiva de solicitar al Congreso una moción de confianza . En materia constitucional, la primacía del primer ministro sobre los ministros también es evidente, ya que solo él es responsable de la iniciativa del gobierno para impugnar la constitucionalidad de una ley .

La Presidencia del Gobierno está compuesta por los departamentos , servicios y personal del gobierno que están al servicio del primer ministro para el cumplimiento de sus funciones constitucionales. ^{[ 33 ]} Se estableció alrededor de 1834 , cuando se empezó a asignar personal administrativo y presupuestario a la Secretaría personal del primer ministro. Actualmente, funciona como un departamento ministerial , aunque no lo sea formalmente, y cuenta con aproximadamente 2000 empleados. ^{[ 34 ]}

Los principales departamentos de la Oficina del Primer Ministro son: ^{[ 35 ]}

• El Ministerio de la Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes .
  • La Secretaría de Estado de Justicia .
  • La Secretaría de Estado para las Relaciones con las Cortes y Asuntos Constitucionales .
  • La Subsecretaría de la Presidencia .
  • La Oficina del Procurador General .
• La Oficina del Gabinete , encabezada por el Jefe de Gabinete de Moncloa .
  • Oficina del Jefe de Gabinete Adjunto de Moncloa.
    • El Departamento de Seguridad Nacional .
  • La Secretaría General de la Oficina del Primer Ministro.
  • La Secretaría General de Política Nacional.
  • La Secretaría General de Asuntos Exteriores.
  • La Secretaría General de Relaciones Institucionales y Ciudadanas.
• La Oficina de Asuntos Económicos y del G20, con rango de secretaría de Estado.
• La Secretaría de Estado para la Prensa .

La agencia autónoma Patrimonio Nacional , que administra las propiedades de la Corona, depende de esta Oficina a través del Ministerio de la Presidencia. ^{[ 36 ]}

Seguridad y transporte

La Oficina del Gabinete, a través de la Secretaría General de la Oficina del Primer Ministro, es responsable de los asuntos de protocolo y seguridad. ^{[ 35 ]} Dentro de la Secretaría General, existe un Departamento de Seguridad de la Presidencia del Gobierno (DSPG) que coordina los esfuerzos del Cuerpo Nacional de Policía y la Guardia Civil en la protección del Primer Ministro y su familia, así como la infraestructura y el personal del Complejo Gubernamental de la Moncloa . ^{[ 35 ]}

Los vehículos utilizados por el Primer Ministro son proporcionados por la Flota Estatal de Vehículos (PME), un organismo autónomo del Ministerio de Finanzas que provee al gobierno de todo tipo de vehículos y conductores altamente capacitados. El transporte aéreo del Primer Ministro y otros funcionarios gubernamentales es proporcionado principalmente por el Ala 45 (aviones) y el Escuadrón 402 de la Fuerza Aérea (helicópteros).

El Parlamento, y por ende, el Gobierno, ejercen sus funciones durante un período no superior a cuatro años. Antes de que se cumpla ese plazo, el primer ministro puede presentar su dimisión al soberano. Si el primer ministro lo hace aconsejando al monarca que disuelva el Parlamento, el soberano convocará elecciones anticipadas , pero no antes de un año después de las elecciones generales anteriores. ^{[ 37 ]}

Si un primer ministro renuncia sin avisar al monarca que convoque nuevas elecciones, fallece o queda incapacitado durante su mandato, entonces el gobierno en su conjunto renuncia y se lleva a cabo el proceso de nominación y nombramiento real. El viceprimer ministro , o en ausencia de dicho cargo, el primer ministro por precedencia, asumiría entonces las operaciones diarias como primer ministro interino, incluso mientras el propio viceprimer ministro puede ser nominado por el monarca y someterse a un voto de confianza. Asimismo, si al término de los cuatro años el primer ministro no ha solicitado su disolución, según el Título II, Sección  56, el monarca debe disolver el Parlamento y convocar nuevas elecciones generales. ^{[ 38 ]}

Aunque la posición del primer ministro se ve reforzada por los límites constitucionales al derecho del Congreso a retirar la confianza al gobierno, las Cortes Generales tienen dos maneras de forzar la renuncia del primer ministro: aprobar una moción de censura o rechazar una moción de confianza. En el primer caso, y siguiendo el modelo alemán, un primer ministro solo puede ser destituido mediante un voto de censura constructivo . Si bien el Congreso puede censurar al gobierno en cualquier momento, la moción de censura también debe incluir el nombre de un posible sustituto del primer ministro en funciones. Si la moción de censura prospera, el candidato sustituto se considera automáticamente con la confianza del Congreso, y el monarca está obligado a nombrarlo como nuevo primer ministro. Hasta 2023, solo Pedro Sánchez logró destituir a un primer ministro en funciones con un voto de censura en 2018 , convirtiéndose así en primer ministro. ^{[ 39 ] [ 40 ]} En el segundo caso, el primer ministro, tras la deliberación del Consejo de Ministros , puede proponer un voto de confianza sobre las políticas del gobierno en el Congreso. Si el Congreso no le da su confianza al primer ministro, este debe renunciar. Hasta 2023, solo Adolfo Suárez en 1980 y Felipe González en 1990 propusieron un voto de confianza, ambos con éxito. ^{[ 41 ]}

El Primer Ministro es la segunda autoridad del Reino de España, con rango superior a todas las demás autoridades del Estado, excepto los miembros de la familia real . ^{[ 42 ]}

En 2025, el presidente del Gobierno recibió un salario de 90.010 € (90.449 € según el Consejo para la Transparencia y el Buen Gobierno ) y 13.892 € adicionales como miembro del Parlamento. ^{[ 43 ]} Con este salario, el presidente del Gobierno no es el funcionario mejor pagado de España, siendo superado por otras autoridades del Estado como la familia real ^{[ 44 ]} (el Rey , 290.000 €; la Reina , 150.000 €; y la Reina Madre , 131.000 €), el presidente del Congreso de los Diputados (230.931 €), ^{[ 45 ]} el presidente del Tribunal Constitucional (167.169 €), ^{[ 46 ]} el presidente del Tribunal Supremo (151.186 €) ^{[ 46 ]} y el presidente del Tribunal de Cuentas (130.772 €), ^{[ 46 ]} entre otros.

El presidente del Gobierno está constitucionalmente protegido contra la persecución penal ordinaria. Si bien el presidente del Gobierno no goza de inmunidad jurídica como el monarca, tanto él como los miembros de la Familia Real, el Gobierno, el Congreso de los Diputados y el Senado, solo pueden ser penalmente responsables ante la Sala Penal del Tribunal Supremo ( Constitución española, Parte IV § 102 ).

Aunque no está regulado formalmente, la costumbre española establece que el primer ministro reciba el trato de Excelentísimo Señor ( en español : Excelentísimo Señor, f. Excelentísima Señora ). Este trato ha sido habitual para los ministros del gobierno desde, al menos, el siglo XVIII, y en el caso del primer ministro, este trato se refuerza como miembro de la Orden de Carlos III , cuyo artículo 13 establece que «los Caballeros y Damas del Collar, así como los Caballeros y Damas Gran Cruz, recibirán el trato de Excelentísimo Señor y Excelentísima Señora». ^{[ 47 ]}

La Constitución española prevé el cargo de vicepresidente del Gobierno y también la posibilidad de tener más de un vicepresidente. Aunque el cargo de vicepresidente ha existido de forma intermitente desde 1840, la Constitución avala lo establecido en la Ley Orgánica del Estado de 1967, ^{[ 48 ]} que preveía por primera vez la posibilidad de nombrar a más de un diputado y, en 1974, esta disposición se hizo efectiva cuando el presidente del Gobierno Carlos Arias Navarro nombró a tres diputados ( José García Hernández , Antonio Barrera de Irimo y Licinio de la Fuente ). ^{[ 49 ]} Desde entonces, otros tres presidentes del Gobierno ( Adolfo Suárez , José Luis Rodríguez Zapatero y Pedro Sánchez ) han tenido más de un diputado. ^{[ 50 ]} Los gobiernos segundo y tercero de Pedro Sánchez ostentan el récord de mayor número de diputados, nombrando a cuatro. ^{[ 51 ] [ 50 ]} Este gran número de viceprimeros ministros se interpretó como una maniobra para reducir el peso político de su segundo viceprimer ministro y líder del partido minoritario en la coalición, Pablo Iglesias Turrión . ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

La Orden de Carlos III, oficialmente la Real y Distinguida Orden Española de Carlos III, fue establecida en 1771 por el rey Carlos III y es actualmente la máxima distinción civil del país. El reglamento vigente de la orden, establecido en octubre de 2002, dispone que el primer ministro es el Gran Canciller de la Orden (segundo en rango después del Gran Maestre, el Monarca ). ^{[ 47 ]}

Al asumir el cargo, el nuevo primer ministro será investido con el grado de Caballero o Dama Gran Cruz de la Orden y, con este rango, actuará como Gran Canciller de la misma. ^{[ 47 ]} Es responsabilidad del Gran Canciller someter a la aprobación del Consejo de Ministros los decretos reales que otorgan los grados de Collar y Gran Cruz, y todos los títulos de los diferentes grados de la Real Orden deben llevar su firma y la del monarca. ^{[ 47 ]}

La última persona en unirse a la orden fue Frank-Walter Steinmeier , presidente de Alemania, quien recibió el Collar durante su visita de Estado a España en noviembre de 2025. ^{[ 56 ]}

Al retirarse, es costumbre que el monarca otorgue al primer ministro algún honor o distinción. El honor que se suele conceder es el Collar de la Orden de Isabel la Católica , la segunda distinción civil más alta, mientras que los ministros reciben la Gran Cruz de la Orden de Carlos III (la distinción civil más alta). ^{[ 57 ] [ 58 ]} Esto se debe a que el primer ministro, al ser nombrado como tal por el soberano, es Caballero o Dama Gran Cruz de la Orden de Carlos III, por lo que se le otorga la siguiente distinción más alta.

Además de estos honores, el monarca podría otorgar al ex primer ministro un título nobiliario , ^{[ 59 ]} siendo la máxima distinción que puede conceder en su calidad de fons honorum en España. Por convención, el título de concesión que crea la dignidad debe ser refrendado por un ministro del gobierno. Cuando se crea un título para un ex primer ministro, el primer ministro sucesor suele refrendar el decreto real.

Aunque antes del reinado de Alfonso XIII se concedieron muchos títulos nobiliarios —o se elevó el rango de quienes ya poseían uno— a primeros ministros y ministros (como el Ducado de Prim —concedido a la hija del difunto primer ministro Juan Prim— o el Ducado de Castillejos —otorgado al otro hijo del mencionado primer ministro—), no fue hasta este período histórico que se convirtió en costumbre, ya que el rey Alfonso XIII concedió un total de dieciséis de estas dignidades a ex primeros ministros o sus familiares durante su reinado. ^{[ 60 ]} De estos, cuatro fueron ducados (concedidos a familiares de primeros ministros asesinados), tres fueron marquesados ​​y dos condados, así como siete grandes señoríos . ^{[ 60 ]} Asimismo, el monarca también recompensó con numerosos vellocinos de oro . ^{[ 60 ]} El rey Juan Carlos I quiso restaurar esta tradición y, por lo tanto, como recompensa por su servicio, los últimos títulos nobiliarios otorgados (ambos con grandiosidad) fueron los de Adolfo Suárez (a quien también se le otorgó el vellocino de oro en 2007 ^{[ 61 ]} ), quien fue creado duque de Suárez en 1981 ^{[ 62 ]} y Leopoldo Calvo-Sotelo , creado marqués de la ría de Ribadeo en 2002, veinte años después de ocupar el cargo. ^{[ 63 ]} El último primer ministro al que se le ofreció un título nobiliario fue Felipe González , quien rechazó la oferta. ^{[ 64 ]} Desde entonces, ni el rey Juan Carlos I ni el rey Felipe VI han ofrecido a los primeros ministros tal honor.

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