Plan de Asistencia Especial

El Plan de Asistencia Especial ( SAP ; chino :特别辅助计划; pinyin : Tèbié Fǔzhù Jìhuà ) es un programa de Singapur introducido en 1979 ^{[ 1 ]} que atiende a estudiantes académicamente sobresalientes tanto en su lengua materna como en inglés. Está disponible solo en escuelas primarias y secundarias seleccionadas. ^{[ 1 ]} En una escuela SAP, varias asignaturas pueden impartirse en la lengua materna, junto con otras que se imparten en inglés. Aunque teóricamente las escuelas SAP pueden impartirse en cualquiera de las lenguas maternas de Singapur, actualmente solo existen aquellas que atienden a quienes estudian mandarín como lengua materna.

Las escuelas del Plan de Asistencia Especial (o escuelas SAP,特选学校) se refieren a las escuelas que ofrecen el Plan de Asistencia Especial. El SAP se ofrece tanto en el nivel de primaria (educación elemental) como en el de secundaria (educación secundaria), en las escuelas primarias del Plan de Asistencia Especial (特选小学) y en las escuelas secundarias del Plan de Asistencia Especial (特选中学) respectivamente. ^{[ 1 ]}

La admisión de un estudiante a una escuela SAP (o a cualquier escuela secundaria) se decide en función de sus resultados en el Examen de Fin de Primaria (PSLE). Para ingresar a una escuela SAP, un estudiante debe obtener una puntuación global en el PSLE ​​que lo sitúe en el 10% superior de su grupo, con una calificación de "A" tanto en chino como en inglés (antes del examen AL).

Esto significa que solo un grupo relativamente pequeño de estudiantes con un alto nivel académico y lingüístico puede ingresar a una escuela SAP. En consecuencia, las escuelas SAP tienen la reputación de ser el grupo de élite de escuelas secundarias en el país, junto con las escuelas independientes y autónomas. Esto proviene de la tradición singapurense de bilingüismo efectivo en la educación de los estudiantes de élite de las escuelas SAP. Algunos estudiantes, independientemente de si están en una escuela SAP, tienen la oportunidad de lograr un trilingüismo efectivo en la educación secundaria a partir de los 13 años. El primer idioma, el inglés, es el idioma internacional del comercio y el idioma administrativo y legal de Singapur, una antigua colonia británica . La lengua materna refleja la identidad cultural y étnica del estudiante. Los "terceros idiomas" son idiomas extranjeros y asiáticos que el Ministerio de Educación considera "económica, política y culturalmente vitales" ^{[ 3 ],} como el japonés, el alemán, el español, el francés, el árabe, el bahasa indonesio, el chino (Programa Especial) y el malayo (Programa Especial). Para poder optar a estos programas, el estudiante debe obtener una puntuación de AL8 o superior en el PSLE ​​para lengua extranjera y de AL24 para lengua asiática. ^{[ 4 ]}

Muchas escuelas del SAP eran históricamente escuelas de enseñanza en chino, es decir, impartían todas las asignaturas académicas en mandarín (incluidas ciencias y matemáticas), y podían enseñar inglés como lengua extranjera. Tras la independencia de Singapur en 1965, el gobierno reconoció cuatro idiomas oficiales en Singapur (inglés, chino mandarín, malayo y tamil), pero designó claramente el inglés como el idioma principal de la educación básica y superior, el gobierno y el derecho, la ciencia y la tecnología, así como el comercio y la industria. Esto se refleja en la Política Bilingüe que entró en vigor en 1966. ^{[ 5 ]} Si bien se otorgó reconocimiento oficial a los idiomas de las diferentes comunidades etnolingüísticas de Singapur, se buscó promover el inglés como un idioma común neutral para unir a una nación culturalmente diversa de inmigrantes. El inglés también se consideró el idioma de la educación superior internacional, la ciencia/tecnología y el comercio. Como tal, era indispensable para Singapur, dada su ambición de convertirse en una "Ciudad Global", articulada ya en 1972. ^{[ 6 ]}

A medida que el idioma inglés ganaba importancia, más padres se inclinaban por enviar a sus hijos a escuelas de enseñanza en inglés, lo que afectó negativamente la matrícula en las escuelas de enseñanza en chino. En 1977, la admisión a las escuelas primarias de enseñanza en chino representaba solo el 10 por ciento del total nacional, lo que reflejaba cada vez más la situación crítica de estas escuelas, en marcado contraste con la década anterior. ^{[ 7 ]} La necesidad de preservar las escuelas chinas tradicionales con su rico patrimonio y cultura se convirtió en una prioridad para el gobierno, siendo elevar los estándares de inglés y atraer estudiantes capaces a dichas escuelas una prioridad clave, como señaló el entonces primer ministro Lee Kuan Yew . ^{[ 8 ]}

En 1979, el Ministerio de Educación (MOE) designó nueve escuelas secundarias de enseñanza en chino como escuelas del Plan de Asistencia Especial (SAP). Estas escuelas tenían como objetivo brindar a los estudiantes de primaria con mejores calificaciones la oportunidad de estudiar inglés y mandarín a un alto nivel de competencia. Además, estas escuelas debían preservar el carácter de las escuelas secundarias tradicionales de enseñanza en chino y disipar los temores de que el Gobierno fuera indiferente a la lengua y la cultura chinas en medio de la disminución de las matrículas en las escuelas de enseñanza en chino. ^{[ 9 ]} Las escuelas seleccionadas recibieron recursos didácticos adicionales y asistencia para impartir clases con una menor proporción de alumnos por profesor. ^{[ 7 ]}

El programa fue considerado muy exitoso con cinco de las escuelas designadas alcanzando consistentemente los primeros puestos en la clasificación de escuelas secundarias en la década de 1990, superando a varias escuelas establecidas de medio inglés. ^{[ 8 ]} Esto apoyó al Gobierno para expandir aún más el programa a otras dos instituciones con una fuerte herencia china, incluida la Escuela Secundaria Nan Chiau , que inicialmente fue incluida como candidata a escuela SAP en 1978. ^{[ 8 ] [ 10 ]} Seis escuelas secundarias SAP de alto rendimiento también están aprobadas por el Ministerio de Educación para ofrecer el Programa Integrado (IP) a toda su cohorte, siendo The Chinese High School , Nanyang Girls' High School las escuelas piloto con Hwa Chong Junior College en 2004, seguidas por River Valley High School en 2006 y Dunman High School en 2008. Catholic High School y CHIJ St. Nicholas Girls' School fueron aprobadas para ofrecer el Programa Integrado Conjunto en 2013 con Singapore Chinese Girls' School .

Con el rápido desarrollo económico y la influencia de la cultura y los valores occidentales, en particular los estadounidenses, durante las décadas de 1970 y 1980, Singapur comenzó a transformarse de una sociedad de bajos ingresos y escasa educación a una sociedad más segura, educada, participativa e individualista. Casi al mismo tiempo, en la década de 1980, el mundo presenciaba el auge de Japón y las economías de reciente industrialización (ERI) de Asia, entre las que se encontraba Singapur. Económicamente, Estados Unidos parecía incapaz de competir con los crecientes competidores manufactureros asiáticos, especialmente Japón, y se enfrentaba a déficits presupuestarios. Los políticos singapurenses del dominante Partido de Acción Popular sintetizaron estas diversas situaciones y desarrollaron ciertas ideas que llegaron a conocerse como el discurso de los valores asiáticos .

Según este argumento, Singapur, junto con Taiwán , Hong Kong , Corea del Sur y Japón , habían tenido un éxito tan espectacular en gran parte gracias a su herencia cultural confuciana compartida , que hacía hincapié en valores como el trabajo duro, la educación, la unidad familiar, el respeto y la lealtad a las figuras de autoridad, el espíritu comunitario (en contraste con el individualismo occidental ), etc.

Para convencer mejor a una población multiétnica donde las comunidades no chinas/no confucianistas representaban al menos una cuarta parte, el discurso se rebautizó como «Valores Asiáticos», en lugar de Ética Laboral Confuciana. En Singapur, la cultura tradicional asiática se consideraba una fuente del éxito económico del país hasta el momento. Por ello, el gobierno emprendió programas y campañas para promover la cultura tradicional, incluyendo la revitalizada Campaña para Hablar Mandarín (dirigida a hablantes de inglés en lugar de dialectos, como ocurría históricamente) y las escuelas SAP.

El programa escolar SAP es criticado periódicamente en los medios nacionales por singapurenses preocupados por la segregación étnica que inevitablemente promueve. Las escuelas SAP ofrecen clases de lengua materna en un solo idioma: mandarín. ^{[ 11 ]} Esto significa que la gran mayoría, si no todos, los estudiantes de las escuelas SAP serán de etnia china. Estos estudiantes tendrán pocas oportunidades de interactuar con personas de otras razas, lo que puede generar problemas en un país multirracial como Singapur. Además, el SAP no cuenta con equivalentes en malayo o tamil, lo que algunos podrían interpretar como que el Ministerio de Educación no considera estos dos idiomas al mismo nivel que el mandarín. Asimismo, algunas asignaturas relacionadas con la cultura china, como literatura china, historia de China y estudios de traducción chino-inglés, también pueden impartirse en mandarín.