Boletín especial

Special Bulletin es una película dramática para televisión estadounidense de 1983dirigida por Edward Zwick y escrita por Marshall Herskovitz , basada en una historia de ambos. Fue una de las primeras colaboraciones entre los dos, quienes más tarde producirían series como Thirtysomething y My So-Called Life . La película se emitió por primera vez el 20 de marzo de 1983 en NBC como parte de NBC Sunday Night at the Movies . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En la película, un grupo terrorista de activistas antinucleares introduce una bomba atómica casera a bordo de un remolcador en el puerto de Charleston, Carolina del Sur, con el fin de chantajear al gobierno estadounidense para que desactive sus armas nucleares , y el incidente es captado en directo por televisión. Producida principalmente en cinta de vídeo, simula una serie de noticieros en directo de la cadena ficticia RBS. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La película se desarrolla íntegramente desde la perspectiva de un noticiero de la cadena de televisión ficticia RBS. Comienza con escenas promocionales de otros programas de RBS; una de ellas se interrumpe para dar paso a un boletín especial de RBS News.

En Charleston, Carolina del Sur , se produce un enfrentamiento entre personal de la Guardia Costera y un grupo de terroristas a bordo del remolcador Liberty May , que se encontraba atracado. Atrapados en el fuego cruzado mientras informaban sobre una noticia ajena al incidente, el reportero de RBS, Steve Levitt, y su camarógrafo, George Takashima, son tomados como rehenes a bordo del barco. Como parte de un acuerdo para liberar a los guardacostas que se han rendido, los terroristas —los doctores Bruce Lyman y David McKeeson, la activista política Frieda Barton, la trabajadora social Diane Silverman y el exconvicto con problemas mentales Jim Seaver— solicitan transmitir sus demandas al gobierno estadounidense a través de RBS. Lyman exige que se les entreguen los detonadores de las 968 armas nucleares de la zona , con la intención de destruirlas arrojándolas al océano Atlántico. Lyman afirma que, de no cumplirse esta demanda o de desviarse del plan, el grupo detonará su propio dispositivo nuclear improvisado, almacenado a bordo del Liberty May .

Las investigaciones posteriores sobre Lyman y McKeeson revelan sus antecedentes en armamento y tecnología nuclear. El propio Lyman fue señalado como pieza clave en la construcción de la bomba de neutrones antes de convertirse en un radical manifestante antinuclear. McKeeson muestra la bomba de los terroristas a los periodistas, explicando que no solo él la construyó, sino que también la equipó con varios sistemas de seguridad y dispositivos antimanipulación, revelando que es la única persona capaz de desactivarla. La tensión aumenta cuando un guardacostas herido en el tiroteo inicial fallece. Lyman se niega a liberar a Levitt y Takashima para mantener la comunicación con RBS. Finalmente, el Departamento de Defensa accede a las demandas de los terroristas y una furgoneta llega a las afueras de Liberty May , supuestamente con los detonadores nucleares.

Momentos antes del traspaso, sin embargo, se produce un apagón en Charleston: todos los televisores, incluido uno en el remolcador, dejan de funcionar. Esto resulta ser una distracción deliberada, ya que un comando de la Delta Force asalta el Liberty May desde alta mar, eliminando a todos los terroristas excepto a Barton. McKeeson es acorralado, pero se suicida para evitar ser capturado. Mientras Levitt y Takashima son evacuados del barco sanos y salvos, continúan transmitiendo desde el muelle. Barton también es evacuado del barco por la policía de Charleston , mientras que el Equipo de Apoyo para Emergencias Nucleares aborda el barco para desactivar el dispositivo. Una cámara a bordo graba al equipo trabajando, cuando accidentalmente activan una de las medidas de seguridad de McKeeson.

Mientras el equipo intenta desesperadamente estabilizar el dispositivo, la señal se interrumpe repentinamente por estática, momento en el que la transmisión regresa al estudio de RBS, con los presentadores visiblemente conmocionados por lo que acaban de presenciar. La transmisión cambia a otra reportera, Meg Barclay, quien se encuentra a bordo del USS Yorktown (CV-10)   a dos millas de distancia. Las imágenes revelan que el dispositivo explotó, provocando una explosión de 23 kilotones que causó un incendio devastador , destruyendo el centro de Charleston. Tanto Levitt como Takashima, a quienes se vio por última vez a pocos metros del epicentro , fallecieron.

Tres días después, RBS transmite las consecuencias de la explosión. Gracias a una evacuación ordenada con antelación, solo 2000 personas perdieron la vida. Sin embargo, decenas de miles más resultaron heridas, traumatizadas o sin hogar, y la zona circundante será inhabitable durante las próximas décadas. El documental finaliza con un noticiero que informa sobre otras noticias de todo el mundo.

• Ed Flanders como John Woodley, presentador de RBS
• Kathryn Walker como Susan Myles, presentadora de RBS
• Christopher Allport como Steven Levitt, reportero de WPIV.
• David Clennon como el Dr. Bruce Lyman, terrorista
• Rosalind Cash como Frieda Barton, terrorista
• Roxanne Hart como Megan "Meg" Barclay, reportera de RBS
• David Rasche como Dr. David McKeeson, terrorista
• Lane Smith como Morton Sanders, reportero de RBS
• Ebbe Roe Smith como Jim Seaver, terrorista
• Roberta Maxwell como Diane Silverman, terrorista
• J. Wesley Huston como Bernard Frost, WPIV
• George Morfogen como el Dr. Morse Mansfield
• William A. Gamble Sr. como comandante de las Fuerzas Especiales
• Michael Madsen como Jimmy Lenox

La guía de cine y vídeo de Leonard Maltin calificó a Special Bulletin como "muy por encima de la media". ^{[ 3 ]}

El Washington Post lo describió como "Una parodia oscura, astuta, perspicaz, sabia, moderna, a veces mordaz y otras veces hilarantemente grave de la cobertura informativa de la televisión". Además, "En ocasiones, la historia que se desarrolla en Special Bulletin parece ridícula, pero entonces uno tiene que pensar, ¿cuánto más ridícula es que algunos de los acontecimientos noticiosos reales de los últimos 15 años, y la forma en que la televisión ha perfeccionado su manera de cubrirlos? Es un proceso que merece ser examinado no solo en revistas serias y centros de pensamiento en torres de marfil, sino también en televisión. Programas pioneros dignos de elogio como losnocturnos Viewpoint de ABC News lo han hecho de una manera. Special Bulletin lo hace de otra manera, tal vez no mejor, pero sí más accesible a un mayor número de espectadores". ^{[ 2 ]}

El New York Times afirmó que las estaciones propiedad de NBCen Nueva York , Chicago , Los Ángeles , Washington y Cleveland habían recibido 2200 llamadas de televidentes alarmados. La estación insignia de NBC, WNBC-TV en Nueva York, recibió 731 llamadas, 44 de ellas críticas y 43 preguntando si el programa era real. La directora de la estación WCIV, Celia Shaw, dijo: "En retrospectiva, tal vez hubiera sido mejor con una ciudad teórica, en lugar de Charleston, con su gran cantidad de instalaciones militares". ^{[ 4 ]} Numerosas afiliadas de NBC, ^{[ 5 ] [ 6 ]} y periódicos también habían recibido llamadas. ^{[ 7 ] [ 8 ]} La CHCH-TV de Canadá(que también transmitió la película) recibió 45 llamadas. ^{[ 9 ]}

Impacto

Varios factores realzaron el parecido de Special Bulletin con una transmisión de noticias en vivo. Se grabó en cinta de vídeo en lugar de película, lo que le dio a la presentación la apariencia visual de ser "en vivo". Otros pequeños detalles, como actores que dudaban o se trababan al hablar (como si estuvieran improvisando) y pequeños fallos técnicos (como los que suelen ocurrir en una transmisión en vivo), contribuyeron al realismo. Con la excepción de las sintonías de la cadena RBS y de los noticieros, tampoco se utilizó música. Los créditos finales están acompañados por el sonido de un teletipo. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Además, algunas referencias específicas hicieron que la película resultara especialmente realista para los residentes de Charleston. Las siglas de la emisora ​​ficticia afiliada a RBS en Charleston, WPIV, eran similares a las de la entonces afiliada de NBC en Charleston, WCIV . Asimismo, un elemento clave de la trama menciona "un fallo eléctrico en un transmisor en North Charleston "; en realidad, las estaciones transmisoras de televisión se encuentran en Awendaw . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los cineastas debían incluir avisos legales en pantalla al principio y al final de cada pausa publicitaria para asegurar a los espectadores que los eventos eran una dramatización . La palabra "dramatización" también aparecía en pantalla durante momentos clave de la transmisión original. Además, WCIV colocó la palabra "Ficción" en pantalla en todo momento durante la emisión de la película. La película también utilizó el "tiempo acelerado": eventos que supuestamente ocurrían con horas de diferencia se mostraban con solo minutos de diferencia. Además, NBC envió comunicados a los distintos comandos militares en el área de Charleston sobre la emisión de la película, para que pudieran informar a sus militares asignados que estuvieran preparados para la posibilidad de recibir llamadas telefónicas nerviosas desde casa y para tranquilizar a sus familiares y amigos en casa, asegurándoles que lo que se emitía era, de hecho, una dramatización ficticia y no una noticia real. No obstante, aún hubo informes de noticias sobre casos aislados de pánico en Charleston. Tal como se afirmó con la famosa transmisión radiofónica de 1938 de La guerra de los mundos , era perfectamente posible que los espectadores sintonizaran entre los avisos legales y se formaran una opinión rápida sobre lo que estaban viendo, aunque en ambos casos un simple cambio de emisora ​​revelaría que ninguna otra estación estaba cubriendo este supuesto acontecimiento noticioso importante. Cuando el programa se retransmitió en 1984, los únicos avisos legales se hicieron durante las pausas comerciales; no hubo ninguno en pantalla mientras se desarrollaba la acción. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

WTMJ-TV en Milwaukee, Wisconsin, fue la única filial de NBC que se negó a emitir la película por temor a que, como declaró el presidente de la estación, Mike McCormick, "la gente se confundiera y creyera que se trataba de una transmisión real". ^{[ 12 ]} Sin embargo, otras filiales de NBC interrumpieron la transmisión porque ya habían programado programación local para esa noche, antes de que la cadena colocara la película en ese horario a último momento. ^{[ 13 ]}

Lorimar Home Video lanzó Special Bulletin en VHS y Betamax , y Warner Home Video lo reeditó posteriormente; estos lanzamientos omiten la superposición de "dramatización" en pantalla. A partir de enero de 2010, Warner Bros. puso la película a disposición en DVD durante un año como parte de su Warner Archive Collection . ^{[ 17 ]} Los derechos de Warner han vuelto a la productora y el DVD está actualmente descatalogado .

• Countdown to Looking Glass , una película para televisión canadiense de 1984 que utilizó transmisiones de noticias simuladas para narrar un enfrentamiento de la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética.
• El día después , una película para televisión de 1983 sobre una guerra nuclear y sus efectos en el medio oeste de Estados Unidos.
• Threads , una película de la BBC de 1984 inspirada en el docudrama ganador del Premio de la Academia The War Game .
• El juego de guerra , un pseudodocumental de 1965 con formato de programa de noticias que mostraba un ataque nuclear contra Gran Bretaña. Filmado para su emisión en la BBC, no se emitió por temor a que provocara pánico en la población.
• Terror analógico
• Sin previo aviso , una película para televisión apocalíptica de 1994 que también se presentó como un falso noticiero.
• Película grabada en vídeo

• Boletín especial en IMDb
• NBC Sunday Night at the Movies - "Boletín especial" (Emisión completa, 29/04/1984) publicado por The Museum of Classic Chicago Television en YouTube