Centro Spectrum (centro comunitario)

El Spectrum Center es una oficina de la Universidad de Michigan en Ann Arbor dedicada a brindar educación, divulgación y defensa a la comunidad lesbiana , gay , bisexual , transgénero , queer y aliada ( LGBTQA ). Desde su creación en 1971, la misión del Spectrum Center ha sido "enriquecer la experiencia en el campus y desarrollar a los estudiantes como individuos y como miembros de la comunidad LGBTQA". La organización logra esto a través de educación, divulgación, defensa y apoyo centrados en el estudiante. ^{[ 1 ]}

Inicialmente, el 17 de marzo de 1970, tras la creación del Movimiento de Liberación Gay de Detroit unas semanas antes, tanto estudiantes como miembros de la comunidad en general se unieron para fundar la sección de la Universidad de Michigan del Frente de Liberación Gay (GLF), con el objetivo de combatir los estereotipos sobre las personas homosexuales, luchar contra los prejuicios homofóbicos e invalidar el modelo de la homosexualidad como enfermedad mental.

Tras la creciente presión tanto del GLF como de los estudiantes de Michigan, la Universidad estableció una oficina de una sola habitación en septiembre de 1971, proporcionó financiación para dos puestos de tiempo parcial que serían ocupados por una persona lesbiana y un hombre gay, y un pequeño presupuesto, para abordar los problemas de la comunidad gay y lesbiana en el campus. Jim Toy y Cindy Gair , líder de Radicalesbians , una rama del GLF, fueron contratados para ocupar los puestos disponibles, denominados Defensores de la Sexualidad Humana, en la "Oficina de Sexualidad Humana" (HSO) de la Universidad de Michigan. Este logro fue monumental, ya que fue oficialmente la primera oficina de personal para estudiantes queer en una institución de educación superior en los Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Tras la creación de la oficina, Jim y Cindy establecieron un sistema de asesores pares para comunicarse con la oficina de consejería y ayudar a capacitarlos sobre cómo brindar la mejor consejería a personas lesbianas y gays. A principios de 1973, la oficina creó su primer grupo de oradores, integrado por estudiantes homosexuales y lesbianas, así como por miembros de la comunidad, y colaboró ​​con otros grupos estudiantiles para informar a los alumnos sobre temas relacionados con la comunidad gay y lesbiana. En 1972, la oficina realizó una presentación en clase; hoy en día, el Spectrum Center ofrece ochenta o más talleres y seminarios al año.

En enero de 1977, los puestos de defensa de derechos se convirtieron en puestos de medio tiempo y, posteriormente, en 1987, en puestos de tiempo completo; ambos cambios fueron principalmente resultado de la labor de defensa de la oficina por parte de estudiantes, personal administrativo, docente y líderes religiosos del campus y de la comunidad de Ann Arbor. Durante la década de 1980, la administración de la Universidad de Michigan finalmente accedió a permitir términos relacionados con la identidad en el nombre de la oficina, y la Oficina de Sexualidad Humana pasó a llamarse Oficina de Programas para Lesbianas y Hombres Gays de la Universidad de Michigan. Además, en la década de 1980 se incrementaron las actividades de divulgación y los servicios dirigidos a personas bisexuales y personas de color, en apoyo a sus inquietudes.

En 1994, la administración de la Universidad redujo los dos puestos a uno, y con el paso de los años se fueron añadiendo puestos para personal de apoyo. Durante este tiempo, Jim Toy renunció y Ronnie Sanlo fue contratado como Director Interino. En menos de un mes, Ronnie realizó una evaluación CAS para la oficina. Mientras se desarrollaba la visión de la oficina, se añadió la bisexualidad a su nombre para reconocer la inclusión de más minorías sexuales en la Universidad, convirtiéndose así en la "Oficina de Programas para Lesbianas, Gays y Bisexuales". En 1995, la oficina comenzó a profundizar en temas relacionados con las personas transgénero e incluyó estos temas en sus programas de formación. Además, amplió su red de ponentes para incluir a aliados, fundó Lavender Graduation y amplió su nombre para incluir a personas transgénero , pasando a llamarse "Oficina de Asuntos para Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transgénero de la UM".

En 1997, los objetivos principales de la oficina eran aumentar la inclusión y la educación sobre temas relacionados con las personas transgénero, mejorar la educación en el campus en general, convertir el puesto de coordinador de educación en un trabajo de tiempo completo y aumentar la inclusión de estudiantes de color. Durante ese período, Frederic MacDonald-Dennis ocupó el cargo de Director Interino y continuó con el desarrollo y la expansión de diversos programas.

Gracias al trabajo de MacDonald, la Universidad creó un grupo de trabajo sobre identidad de género que se centró en las deficiencias en los servicios para personas transgénero, formuló recomendaciones para la inclusión y comenzó a analizar el clima actual en el campus para las personas LGBT. Además, los estudiantes fundaron Transforum como un grupo para exalumnos, estudiantes y profesores de la Universidad de Michigan que ofrece debate, apoyo y recursos, y está comprometido con el avance de la igualdad de derechos, el acceso a la atención médica y la seguridad de las personas transgénero. Durante este tiempo, hubo un aumento en el número de participantes, ponencias y capacitaciones en la oficina de oradores, así como el desarrollo de Color Splash, un evento para personas LGBT de color y un grupo de apoyo para la salida del armario .

En 2005, la oficina desarrolló el Programa de Capacitación para Aliados , que educa a las personas sobre cómo ser mejores aliados de la comunidad LGBT. En el otoño de ese mismo año, Jackie Simpson asumió el cargo de directora de la oficina y comenzó el proceso para cambiar el nombre de la oficina por uno más inclusivo: el "Centro Spectrum".

En 2011, el Spectrum Center celebró este importante hito en su historia. En febrero, la Universidad de Michigan fue sede de la conferencia anual MBLGTACC , la conferencia universitaria queer más grande del país. Y en noviembre, el Spectrum Center organizó un "fin de semana de exalumnos", en el que estudiantes y amigos del Spectrum, tanto antiguos como actuales, se reunieron para celebrar el pasado y planificar el futuro. ^{[ 3 ]}

En los últimos años, la oficina ha colaborado con el Departamento de Alojamiento Universitario para ayudarles a desarrollar una política de alojamiento neutral en cuanto al género . Además, la oficina apoya los esfuerzos de los estudiantes para lograr una mayor inclusión de la identidad de género y una enmienda para incluir " identidad de género " y " expresión de género " en los estatutos de la Universidad. La oficina continúa enfocándose en las preocupaciones relacionadas con los derechos civiles , abordando las inquietudes y la inclusión de los estudiantes en el campus, y espera seguir progresando y transformándose para mejorar la experiencia universitaria y vital de los estudiantes LGBT. ^{[ 4 ]}

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