Acelerar el arado

La obra comienza en la oficina del productor de Hollywood Bobby Gould. Charlie Fox, socio de Gould desde hace mucho tiempo, llega con noticias importantes: la estrella de cine Doug Brown está interesado en hacer una película que Fox le había enviado tiempo atrás. Gould le habla a Fox de un libro que le han pedido que lea por cortesía, lo que significa que no se está considerando seriamente adaptarlo al cine. La secretaria de Gould, Karen, llega con café y los dos hombres conversan con ella sobre la industria cinematográfica.

Después de que Karen se va, Fox bromea con Gould diciéndole que está intentando seducirla. Piensa que Karen no es ni una mujerzuela ni una chica ambiciosa que intenta ascender en Hollywood acostándose con cualquiera, así que a Gould le resultaría difícil acostarse con ella. Gould cree que sí puede y ambos hacen una apuesta de quinientos dólares. Fox se marcha y pronto se encontrará con Gould en su almuerzo.

Karen regresa para hablar sobre la reserva para el almuerzo. Gould le cuenta sobre el libro que ha estado leyendo por cortesía. Le ofrece a Karen la oportunidad de participar en el proceso leyendo el libro y entregándole su opinión esa misma noche en su casa.

Esa noche, en el apartamento de Gould, Karen le da un informe entusiasta sobre el libro, diciendo que quiere trabajar en la adaptación cinematográfica. Gould dice que, aunque el libro sea bueno, no tendrá éxito en Hollywood. Karen lo reprende por perpetuar la fórmula estándar de Hollywood en lugar de arriesgarse creativamente. Karen dice que sabe que Gould la invitó a su casa para acostarse con ella y comienza a seducirlo para que la lleve a la cama y para que proponga el libro en lugar de la película de Doug Brown.

A la mañana siguiente, Fox regresa a la oficina de Gould, entusiasmado por su próxima reunión con Ross. Gould sorprende a Fox con la noticia de que, en su lugar, presentará el libro sin él. Gould dice que siente la necesidad de "hacer lo correcto". Karen entra y finalmente admite haber tenido intimidad con Gould la noche anterior. Gould y Karen siguen trabajando juntos hasta que Fox logra que ella admita que no se habría acostado con Gould si él no hubiera dado luz verde a una película basada en el libro. Con esto, se revelan las ambiciosas motivaciones de Karen y Gould gana la apuesta. Fox la echa del estudio y se prepara para presentar la película de Doug Brown.

Speed-the-Plow se estrenó en Broadway en el Royale Theatre , en una producción del Lincoln Center Theater, el 3 de mayo de 1988, y finalizó sus funciones el 31 de diciembre del mismo año, tras 279 representaciones. El reparto incluía a Joe Mantegna (Gould), Ron Silver (Fox) y Madonna (Karen). La participación de la estrella del pop en su debut en Broadway atrajo la atención y convirtió la obra en un gran éxito. La obra fue nominada a un premio Tony a la Mejor Obra y a la Mejor Dirección (Gregory Mosher). Silver ganó un premio Tony al Mejor Actor (Obra).

El primer reestreno en Broadway de Speed-the-Plow , dirigido por el director artístico de Atlantic Theatre Company, Neil Pepe , comenzó sus funciones previas en el Ethel Barrymore Theatre el 3 de octubre de 2008, con un estreno el 23 de octubre en una temporada limitada, y cerró el 22 de febrero de 2009. El elenco incluía a Jeremy Piven como Bobby Gould, Raúl Esparza como Charlie Fox y Elisabeth Moss como Karen. Sin embargo, Piven dejó la producción por problemas médicos el 17 de diciembre. ^{[ 4 ]} El papel de Bobby fue interpretado por Norbert Leo Butz (del 23 de diciembre al 11 de enero de 2009) y William H. Macy (del 13 de enero al 22 de febrero de 2009). ^{[ 5 ]} Raúl Esparza fue nominado al premio Tony 2009 al Mejor Actor Principal en una Obra de Teatro. ^{[ 6 ]} Las críticas fueron positivas. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Se ha representado innumerables veces en teatros regionales y escuelas de todo el país.

La obra se presentó en el Remains Theater en 1987, protagonizada por William Peterson , y en el Geffen Playhouse de Los Ángeles en febrero y marzo de 2007. Dirigida por el director artístico del Geffen, Randall Arney, el reparto estuvo encabezado por Alicia Silverstone como Karen, Greg Germann como Charlie Fox y Jon Tenney como Bobby Gould. ^{[ 9 ]}

• En 1989, se estrenó en el Teatro Nacional , dirigida por Gregory Mosher , con Colin Stinton , Alfred Molina y Rebecca Pidgeon en el reparto .
• En 2000, la obra se estrenó en el New Ambassadors Theatre con Mark Strong , Kimberly Williams y el dramaturgo Patrick Marber en su debut teatral, y luego se trasladó al Duke of York's Theatre con un nuevo elenco formado por Nathaniel Parker (Bobby Gould), Neil Morrissey (Fox) y Gina Bellman (Karen) y un nuevo director, Rupert Goold. ^{[ 10 ] [ 11 ]}
• En 2008, se reestrenó en el Old Vic Theatre, con el director artístico Kevin Spacey como Fox, Jeff Goldblum como Gould y Laura Michelle Kelly como Karen. ^{[ 12 ]}
• En septiembre de 2014, se representó en el West End en el Playhouse Theatre , bajo la dirección de Lindsay Posner , con Nigel Lindsay como Fox, Richard Schiff como Gould y Lindsay Lohan como Karen. ^{[ 13 ]} Recibió críticas mixtas. ^{[ 14 ]}

• En 2016, la Sydney Theatre Company produjo una obra en el Roslyn Packer Theatre . Fue dirigida por Andrew Upton y contó con Damon Herriman como Bobby, Lachy Hulme como Charlie y Rose Byrne como Karen. Se representó del 8 de noviembre al 17 de diciembre de 2016. ^{[ 15 ]}

• En 2017, la producción fue realizada por Dionysus Contemporary Theatre en el Teatro Lírico de la Academia de Artes Escénicas de Hong Kong. Dirigida por Olivia Yan , con un elenco conformado por Anthony Wong (Bobby Gould), Jan Lamb (Fox) y Rosa Maria Velasco (Karen), y producida por Joyce Cheung . Esta fue la primera vez que la obra se tradujo al chino y se representó en cantonés.

• En 2002, Det Norske Teatret, el principal teatro estatal de Noruega, produjo la obra Speed ​​The Plow en nynorsk. Fue dirigida por Odd Christian Hagen , con un reparto compuesto por Reidar Sørensen (Bobby Gould), Nina Woxholt (Fox) e Ingrid Jørgensen (Karen). Fue la primera vez que la obra se tradujo a este idioma. El hermano de Mamet asistió al estreno y transmitió sus saludos al elenco y al equipo. La música fue compuesta e interpretada en vivo por Ole Kristian Wetten.

La obra debutó con una notable atención mediática , descrita por la revista académica Modern Drama como un "fenómeno raro" para una obra de teatro convencional de un importante dramaturgo estadounidense, en gran parte gracias al papel de Madonna. ^{[ 23 ]} Debido a su papel escénico "muy publicitado", ^{[ 24 ]} cada noche después de la función, una multitud de fans de Madonna rodeaba las salidas tras bambalinas del teatro. ^{[ 25 ]} En Hollywood on Stage (2013), Kimball King especula sobre si el público está allí para "ver a Madonna o para interactuar con la obra de Mamet". ^{[ 26 ]}

La elección de Madonna para el reparto provocó que se agotaran las entradas del Lincoln Theatre y que la obra se trasladara a un gran teatro de Broadway, ^{[ 26 ]} elevando toda la producción a un "nuevo nivel". ^{[ 25 ]} Aunque Winship comentó: "La producción tiene un aspecto barato que no encaja con la mayoría de las producciones del Lincoln Center Theater". ^{[ 22 ]} Según se informa, la aparición de Madonna ayudó a las ventas de taquilla; la obra vendió un número récord de entradas anticipadas durante seis meses consecutivos, superando el millón de dólares en ventas de entradas. ^{[ 19 ] [ 16 ]} Después de que Madonna abandonara el reparto, la demanda de entradas disminuyó drásticamente. ^{[ 27 ]} En retrospectiva, Ron Silver afirmó que estaba agradecido por toda la expectación generada por la aparición de Madonna en la obra. Si no hubiera sido por el nombre de Madonna, las ventas de entradas podrían no haber sido suficientes para que la obra se trasladara a un teatro de Broadway, y él podría no haber ganado nunca un premio Tony . ^{[ 25 ]}