Hechizo n.° 7

El hechizo n.° 7 , o hechizo n.° 7: manual de trance mágico rápido de Geechee Jibara para personas del tercer mundo estresadas por la tecnología , es un coreopoema escrito para el escenario por Ntozake Shange y estrenado en 1979. ^{[ 1 ]}

La historia trata sobre un grupo de amigos negros que son actores, músicos e intérpretes. En una serie de viñetas oníricas y monólogos poéticos, se lamentan de las dificultades que enfrentan como artistas negros. La pieza está enmarcada por el narrador, Lou, un mago que quiere usar su magia para ayudar a los personajes a aceptar su negritud y regocijarse en sus identidades: "Te estoy arreglando bien/ te estoy arreglando bien y de color/ y vas a ser de color toda tu vida/ y te va a encantar/ ser de color/ toda tu vida/ de color y te encantará/ te encantará/ ser de color. HECHIZO #7." ^{[ 2 ]} El diseño de la escenografía requiere una "enorme máscara de cara negra" para dominar el escenario, y se usan máscaras de juglares en la apertura. Estas imágenes ponen las frustraciones de los personajes en diálogo con la historia del racismo en el teatro, ya que las imágenes de "grotesca, tergiversación desmesurada" ^{[ 2 ]} evocan los espectáculos de juglares y el Blackface . El hechizo n.° 7 culmina con una repetición del estribillo de Lou, con todos los miembros del elenco cantando juntos. ^{[ 2 ]}

El hechizo n.° 7 se estrenó en 1979 como parte del Festival Shakespeare de Nueva York de Joseph Papp . ^{[ 3 ]} Fue dirigido por Oz Scott y coreografiado por Dianne McIntyre , con música original de David Murray y Butch Morris . El elenco incluyó a Mary Alice , Avery Brooks , LaTanya Richardson , Reyno , Dyane Harvey-Salaam , Larry Marshall , Laurie Carlos y Ellis E. Williams . Durante la temporada de la obra, Samuel L. Jackson y Jack Landron también hicieron apariciones. ^{[ 2 ]} Se estrenó inicialmente como un taller gratuito, bajo el título Spell #7: A Geechee Quick Magic Trance Manual. ^{[ 4 ]} Tras recibir buenas críticas, la producción se trasladó al escenario Anspacher del Public Theater . ^{[ 1 ]} El agudo monólogo de Natalie en el acto final sobre su vida hipotética como mujer blanca fue eliminado de esta versión revisada, y Shange misma actuó en una escena como Sue-Jean, una madre conflictiva y violenta. ^{[ 3 ]} Su actuación tuvo "una cualidad inolvidable de provenir del interior". ^{[ 3 ]} El coreopoema también fue producido en el Crossroads Theatre (Nueva Jersey) bajo la dirección de Dean Irby , con coreografía de Dyane Harvey-Salaam.

Después de su temporada en Nueva York, el hechizo n.° 7 fue representado por otras compañías. Entre estas producciones se encuentran las de 1982 en Clark College, ^{[ 5 ]} durante el Festival de Teatro Negro de Filadelfia, ^{[ 6 ]} y en el Teatro Experimental Cauldron de Boston ; ^{[ 7 ]} una de 1986 de la Compañía de Teatro Avante de Filadelfia; ^{[ 8 ]} una representación de 1991 en el Studio Theatre (Washington, D.C.) ; ^{[ 9 ]} y una producción de 1996 en Spelman College . ^{[ 10 ]}

El coreopoema se publicó en 1981 en Three Pieces , una colección de obras teatrales de Shange. Además del hechizo n.° 7 , el libro contiene una fotografía: amantes en movimiento y paisajes boogie woogie , y un prólogo escrito por Shange. ^{[ 2 ]} El hechizo n.° 7 también se imprimió en la antología de 1986 9 Plays by Black Women, junto con obras de Beah Richards , Lorraine Hansberry y Alice Childress , entre otras. ^{[ 11 ]} Ambas versiones restauran el monólogo de Natalie que se eliminó de la representación de Anspacher.

Al igual que el coreopoema más conocido de Shange, For Colored Girls Who Have Considered Suicide When the Rainbow Is Enuf (1976), el hechizo n.° 7 utiliza una gramática no estándar y prescinde de las reglas generalmente aceptadas de mayúsculas y puntuación. Las ediciones más recientes de Three Pieces no ponen en mayúscula el título del coreopoema ni ninguno de los nombres de los personajes. ^{[ 2 ]} Aunque la pieza sigue la estructura de una obra de teatro de tres actos, utiliza elementos poco comunes en la mayoría de los dramas tradicionales modernos, como monólogos extensos. La historia tiene lugar en un bar y el escenario no cambia. La mayor parte de la acción se desarrolla indirectamente, cuando los personajes narran historias sobre sí mismos y sus amigos, y ocasionalmente adoptan múltiples personalidades a la vez. En el prólogo de Three Pieces , Shange explica por qué evita los métodos más tradicionales de escritura teatral, citando motivaciones relacionadas con su identidad negra. «Durante demasiado tiempo», dice, «los afroamericanos han sido engañados por la misma estética artificial que aqueja a nuestros homólogos blancos; "la obra perfecta", como la conocemos, un marco verdaderamente europeo para la psicología europea, no puede funcionar eficazmente para quienes somos de este hemisferio». ^{[ 2 ]}

En orden de aparición, los personajes son:

• Lou, un mago
• Alec, un actor
• Dahlia, una joven cantante y bailarina.
• Eli, un camarero
• Bettina, compañera de Dahlia en el coro.
• Lily, una actriz desempleada que trabaja en el bar.
• Natalie, una artista sin éxito.
• Ross, guitarrista y cantante
• Maxine, una actriz ^{[ 2 ]}

Muchas respuestas al hechizo n.° 7 elogian su lenguaje poético y su profundidad emocional. Un crítico calificó las palabras de Shange como "líricas, irónicas, dolorosas y cómicamente prosaicas a la vez". ^{[ 12 ]} Otro crítico escribió que Shange es "increíble en su asombrosa capacidad para capturar la precisión y la intensidad del momento", pero luego criticó su estilo por ser "distractor y predecible". ^{[ 13 ]} En una adición de 1980 al prólogo, Shange escribe sobre un crítico que la criticó por escribir "con la intención de superar al hombre blanco en las acrobáticas distorsiones del inglés". ^{[ 2 ]} En respuesta, Shange dice que "tenía toda la razón", que al escribir el hechizo n.° 7 pretendía "atacar, deformar y mutilar el lenguaje en el que me enseñaron a odiarme a mí misma... tengo que adaptar mi herramienta a mis necesidades/ tengo que desmontarla hasta el hueso/ para que las malignidades/ desaparezcan/ dejándonos un espacio para crear literalmente nuestra propia imagen". ^{[ 2 ]}

• Documentos de Ntozake Shange, 1966–2016 ; Archivos y Colecciones Especiales de Barnard, Biblioteca de Barnard, Barnard College ].