Infección por contagio

La infección por contagio , también conocida como contagio de patógenos o evento de contagio , ocurre cuando una población reservorio con una alta prevalencia de patógenos entra en contacto con una nueva población huésped. El patógeno se transmite desde la población reservorio y puede o no transmitirse dentro de la población huésped. ^{[ 1 ]} Debido al cambio climático y la expansión del uso de la tierra, se prevé que el riesgo de contagio viral aumente significativamente. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El contagio entre humanos es un evento común; de hecho, más de dos tercios de los virus humanos son zoonóticos . ^{[ 4 ] [ 5 ]} La mayoría de los casos de contagio entre humanos resultan en casos autolimitados sin transmisión posterior de persona a persona, como ocurre, por ejemplo, con la rabia , el ántrax , la histoplasmosis o la hidatidosis. Otros patógenos zoonóticos pueden transmitirse entre humanos para producir casos secundarios e incluso establecer cadenas de transmisión limitadas. Algunos ejemplos son los filovirus del Ébola y Marburgo, los coronavirus del MERS y del SARS y algunos virus de la gripe aviar. Finalmente, algunos casos de contagio entre humanos pueden resultar en la adaptación final del microbio a los humanos, quienes pueden convertirse en un nuevo reservorio estable, como ocurrió con el virus del VIH, que dio lugar a la epidemia del SIDA, y con el SARS-CoV-2, que dio lugar a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 5 ]}

Si la historia de adaptación mutua es lo suficientemente larga, se pueden establecer asociaciones permanentes huésped-microbio que resulten en coevolución, e incluso en la integración permanente del genoma del microbio con el genoma humano, como es el caso de los virus endógenos. ^{[ 6 ]} Cuanto más cercanas estén las dos especies huésped objetivo en términos filogenéticos, más fácil será para los microbios superar la barrera biológica para producir contagios exitosos. ^{[ 1 ]} Por esta razón, otros mamíferos son la principal fuente de agentes zoonóticos para los humanos. Por ejemplo, en el caso del virus del Ébola , los murciélagos frugívoros son el agente zoonótico hipotético. ^{[ 7 ]}

Durante finales del siglo XX, la transmisión zoonótica aumentó a medida que el impacto ambiental de la agricultura promovió un mayor uso de la tierra y la deforestación , alterando el hábitat de la vida silvestre . A medida que las especies cambian su distribución geográfica en respuesta al cambio climático , se prevé que el riesgo de transmisión zoonótica aumente sustancialmente, particularmente en las regiones tropicales que experimentan un rápido calentamiento. ^{[ 8 ]} A medida que se talan áreas forestales para uso humano, aumenta la proximidad e interacción entre animales silvestres y humanos, incrementando así el potencial de exposición. ^{[ 9 ]}

Los abejorros criados comercialmente que se utilizan para polinizar invernaderos pueden ser reservorios de varios parásitos de polinizadores, incluidos los protozoos Crithidia bombi y Apicystis bombi , ^{[ 10 ]} los microsporidios Nosema bombi y Nosema ceranae , ^{[ 10 ] [ 11 ]} además de virus como el virus de las alas deformadas y los ácaros traqueales Locustacarus buchneri . ^{[ 11 ]} Las abejas comerciales que escapan del entorno del invernadero pueden infectar a las poblaciones de abejas silvestres. La infección puede ocurrir a través de interacciones directas entre abejas manejadas y silvestres o a través del uso compartido de flores y la contaminación. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Un estudio encontró que la mitad de todas las abejas silvestres encontradas cerca de los invernaderos estaban infectadas con C. bombi . Las tasas y la incidencia de la infección disminuyen drásticamente a medida que las abejas silvestres se alejan de los invernaderos. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Los casos de contagio entre abejorros están bien documentados en todo el mundo, particularmente en Japón, América del Norte y el Reino Unido. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El contagio zoonótico es un fenómeno natural relativamente poco común pero increíblemente peligroso, como lo demuestran la epidemia de ébola y la pandemia de coronavirus. Para que ocurra el contagio zoonótico, deben darse varios factores importantes en conjunto. ^{[ 1 ]} Estos factores incluyen nichos ecológicos alterados, susceptibilidad epidemiológica y el comportamiento natural de los patógenos y las especies hospedadoras nuevas o hospedadoras de contagio. ^{[ 29 ]} Al sugerir que el comportamiento natural de los patógenos y las especies hospedadoras impacta el contagio zoonótico, se hace referencia a teorías darwinianas simples. Como ocurre con todas las especies, el objetivo principal de un patógeno es sobrevivir. Cuando un factor de estrés ejerce presión sobre la supervivencia de la especie patógena, esta tendrá que adaptarse a dicho factor de estrés para sobrevivir. ^{[ 30 ]} Por ejemplo, el nicho ecológico del hospedador nuevo puede estar sujeto a una falta de alimento que lleva a una disminución en la población del hospedador nuevo. Para que un virus se replique, debe invadir un organismo eucariota. ^{[ 31 ]} Cuando el nuevo organismo eucariota no está disponible para que el virus lo infecte, debe saltar a otro huésped. ^{[ 30 ]} Para que el virus salte al huésped de transmisión, este debe ser epidemiológicamente susceptible a este virus. Aunque no se comprende bien qué hace que un huésped de transmisión sea "mejor" que otro, se sabe que la susceptibilidad tiene que ver con la tasa de eliminación del virus, qué tan bien sobrevive y se mueve el virus fuera de un huésped, las similitudes genotípicas entre los huéspedes nuevo y de transmisión, y el comportamiento del huésped de transmisión que conduce al contacto con una dosis alta del virus. ^{[ 1 ]}

• Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades
• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. ,
• Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América (IDSA)