Plaza del Espíritu

Spirit Square , también conocido como Spirit Square Center for the Arts , está ubicado en Charlotte, Carolina del Norte . Su Teatro McGlohon, situado en la antigua Primera Iglesia Bautista de North Tryon Street y que lleva el nombre de Loonis McGlohon , ahora forma parte del Centro de Artes Escénicas Blumenthal de Carolina del Norte .

Spirit Square abrió sus puertas en 1976 como un centro de artes que ofrecía danza, artes visuales, teatro y música. ^{[ 1 ]}

En 1972, la Primera Iglesia Bautista anunció la venta de sus edificios en North Tryon Street. En noviembre de 1974, Ferebee, Walters y Asociados indicaron que la conversión de la antigua iglesia en un centro de artes costaría un millón de dólares. En abril de 1975, un comité de artes culturales de 100 miembros solicitó a los comisionados del condado de Mecklenburg la compra de los edificios, lo que, según el consultor Ralph Burgard, mejoraría la zona. Los comisionados votaron a favor de destinar 335 000 dólares a la compra. Un estudio de seis meses realizado por Spirit Square Development Group, presidido por Alex McMillan , dio como resultado un plan para invertir 300 000 dólares en la renovación del edificio educativo en Seventh Street y 2,5 millones de dólares en el santuario. El 1 de junio de 1976, la propiedad fue arrendada a Spirit Square Arts Council Corp. por 25 años. En abril de 1977, los votantes del condado aprobaron bonos por valor de 2,5 millones de dólares. En enero de 1980, tras una donación de 200 000 dólares de NCNB , el teatro de 800 butacas pasó a llamarse NCNB Performance Place. Joel Grey actuó en la ceremonia de inauguración, de gala, el 15 de abril de 1980. La galería Knight abrió sus puertas en noviembre de 1983 con 270 metros cuadrados, siendo la primera galería sin ánimo de lucro de la ciudad dedicada al arte visual contemporáneo.

En noviembre de 1985, la ciudad le dio a Spirit Square $2.7 millones para una renovación. ^{[ 2 ]} Mientras Spirit Square se preparaba para celebrar su décimo aniversario, una campaña de recaudación de fondos comenzó en mayo de 1986 para el resto del costo esperado de $5.5 millones. ^{[ 3 ]} Una renovación de $6.5 millones y una ampliación de 7,300 pies cuadrados terminada en 1990 le dio al centro de artes el edificio que había deseado desde el principio, y una nueva entrada en 345 North College Street. Los arquitectos de Middleton McMillan tuvieron que usar cinco edificios construidos entre 1908 y 1980, algunos que eran parte de la iglesia y uno que había sido una imprenta. Las alturas de los techos y los materiales de los pisos cambiaron en los diferentes edificios, lo que hizo que la renovación fuera un desafío, y se tuvieron que gastar $400,000 para eliminar el asbesto después de una estimación de solo $75,000, debido a planos incorrectos. Con los cambios en el diseño interior, el espacio total aumentó de 80 000 a 100 000 pies cuadrados. Un arco con rosetón tallado en la nueva entrada recordaba a J. M. McMichael, el arquitecto de la Primera Iglesia Bautista. Se sacaron vidrieras de la iglesia del almacén y se utilizaron para añadir carácter y evocar la historia. ^{[ 1 ]}

Con la inauguración del Centro de Artes Escénicas Blumenthal de Carolina del Norte en 1992, el centro de Charlotte contó con un nuevo espacio para espectáculos. ^{[ 4 ]} Esto provocó una disminución en la importancia de Spirit Square como lugar para eventos. En agosto de 1995, Spirit Square aceptó la recomendación del Consejo de Artes y Ciencias de Charlotte-Mecklenburg de convertirse en un centro de educación artística. En diciembre de ese mismo año, se anunció que el Centro de Artes y Educación Spirit Square sería adquirido por la organización Blumenthal el 30 de junio de 1997. ^{[ 5 ]}

El NationsBank Performance Place, con capacidad para 720 personas, ^{[ 4 ]} fue nombrado Teatro Loonis McGlohon en honor a Loonis McGlohon en un evento celebrado el 9 de enero de 1998. ^{[ 6 ]}

Otros lugares comenzaron a hacerse cargo de algunos de los eventos. El Great Aunt Stella Center (anteriormente conocido como The African American Culture Center, ubicado en la calle 7) se convirtió en la nueva sede de festivales culturales y muchos de los espectáculos musicales. La música de cámara se trasladó a las universidades locales. Pronto, el teatro renombrado comenzó a usarse menos, en parte porque era demasiado pequeño, pero el Children's Theatre of Charlotte presentó algunas funciones allí. Para 1999, la Community School of the Arts, con 30 años de antigüedad, era el inquilino principal. El Actor's Theatre todavía usaba ^{[ 4 ]} el Duke Power Theatre de 180 asientos ^{[ 7 ]} , y el North Carolina Dance Theatre usaba parte del espacio. El Tryon Center for Visual Art usaba las galerías, y grupos no relacionados con las artes alquilaban espacios. Por ejemplo, una vez más, la antigua iglesia se usaba como iglesia. ^{[ 4 ]}

En 2007, el condado de Mecklenburg quería vender parte del complejo Spirit Square, pero no el Teatro McGlohon ni el Teatro Duke Power. En junio de 2006, los comisionados votaron a favor de poner fin a los subsidios que habían alcanzado los 1,4 millones de dólares anuales. En su lugar, el condado se centraría en el nuevo campus cultural Wachovia en South Tryon Street. Para entonces, Opera Carolina , Northwest School of the Arts y The Light Factory ya utilizaban espacio y su futuro era incierto. ^{[ 7 ]}

El grupo de trabajo comunitario de Spirit Square, compuesto por 15 miembros, comenzó a buscar la manera de maximizar el potencial del sitio y, al mismo tiempo, conservar su carácter histórico. Originalmente, la venta de la propiedad habría ayudado a financiar el nuevo estadio de béisbol en la zona alta de la ciudad , y los grupos artísticos habrían tenido que marcharse, pero se utilizó un método de financiación diferente para el estadio. Opera Carolina se marchó y Northwest School estaba considerando hacerlo. También se tuvo que considerar la ampliación de la sucursal principal de la biblioteca , ubicada al lado, ya que la biblioteca podría utilizar parte de la propiedad. ^{[ 8 ]}

En 2008, se anunció un plan para construir una nueva biblioteca principal y una torre de 15 pisos, manteniendo el Teatro McGlohon. ^{[ 9 ]}

• Teatro McGlohon en Spirit Square

35°13′45″N 80°50′24″W / 35.22917°N 80.84000°W / 35.22917; -80.84000