Niños espirituales

Las anomalías congénitas que presentan los niños espíritu son cabezas grandes o pequeñas , espina bífida , hidrocefalia , dientes prematuros y extremidades rotas o deformadas. ^{[ 2 ]} También se puede culpar a un niño espíritu de una mala cosecha o de la muerte del ganado de la aldea . ^{[ 7 ]} Se cree que matar intencionalmente a un animal totémico provoca que el espíritu de dicho animal salte a un huésped humano. ^{[ 8 ]}

Los niños espíritu a menudo tienen discapacidades u otras enfermedades crónicas. ^{[ 7 ]} Si la madre está enferma durante el embarazo, el niño también puede ser percibido como un niño espíritu. Si un niño se niega a comer , también puede ser un niño espíritu. ^{[ 2 ]} Esta "negativa a prosperar" indica que el niño puede ser un espíritu dañino. ^{[ 2 ]} Las familias temen a su hijo porque hay poca información sobre el cuidado infantil moderno a la que tienen acceso ^{[ 6 ]} y creen que el niño eventualmente destruirá el hogar familiar. ^{[ 7 ]}

Se cree que las mujeres pueden atraer un espíritu maligno si caminan mientras comen. ^{[ 8 ]} Supuestamente, estos espíritus malignos se sienten atraídos por la comida humana y entran y fecundan el útero de la mujer . ^{[ 8 ]} Otras acciones que atraen espíritus malignos incluyen "usar entradas y salidas no autorizadas de una casa", lavar las calabazas de otra mujer a la orilla del río y bañarse de noche. ^{[ 8 ]} Muchos consideran que una serie de mortinatos en una aldea se debe al regreso del mismo niño espiritual. ^{[ 4 ]} Cuando esto ocurre, el mortinato más reciente es mutilado por los aldeanos para que el mismo niño no pueda regresar. ^{[ 4 ]}

Los miembros de la comunidad describen a los niños espíritu como "impulsivos, sabios , astutos y traviesos ". ^{[ 7 ]} Los miembros de la comunidad también señalan que los niños espíritu a menudo presentan síndromes de desnutrición . ^{[ 7 ]} Entre todos los grupos étnicos que se encuentran en Ghana, las mujeres son más propensas que los hombres a tener creencias en la brujería . ^{[ 5 ]}

De hecho, las fuertes creencias religiosas animistas combinadas con la inseguridad alimentaria fomentan estas prácticas. ^{[ 7 ] [ 9 ]} Se cree comúnmente que los niños espíritu no merecen un lugar entre los humanos. ^{[ 10 ]} Esta fuerte creencia religiosa en la alteridad infantil explica la psicodinámica cultural de los padres que matan a sus hijos . ^{[ 11 ] [ 9 ]}

Los niños espíritu son tratados por "curanderos". ^{[ 7 ]} La familia busca a un "curandero" para tratar al niño espíritu usando un "dongo" (una copa sagrada hecha de cuerno de animal ). ^{[ 7 ]} Los hombres también prepararán un té (el "cocte") con una raíz conocida como "bunbunlia". ^{[ 7 ]} Dentro del dongo, hay una "medicina negra" que los hombres agregan al té. ^{[ 7 ]} La medicina negra está compuesta de varias partes de plantas quemadas que se mezclan con manteca de karité . ^{[ 7 ]}

Una anciana de la familia del niño administra la "poción" (que puede o no contener sustancias tóxicas) al supuesto niño espíritu. ^{[ 6 ]} Si el niño muere, el "hombre de la poción" lo envuelve en una vieja estera para dormir, se deshace del cuerpo en el bosque/arbusto y realiza una ceremonia para asegurar que los espíritus dañinos no regresen. ^{[ 6 ]} Se dice que el "dongo" y la "poción" envían al espíritu de regreso al bosque ^{[ 2 ]} ya que se cree que los niños espíritus son espíritus dañinos de la naturaleza que se hacen pasar por humanos. ^{[ 2 ] [ 12 ]} Otras fuentes dicen que el niño muerto regresa al mundo de sus ancestros. ^{[ 10 ]}