Iglesia Espíritu de Jesús

La Iglesia del Espíritu de Jesús (イエス之御霊教会, Iesu no Mitama Kyōkai ) fue registrada en 1941 en Japón por Murai Jun . La iglesia recibió su nombre de acuerdo con una visión celestial que, según se dice, tuvo en 1941. La misión principal de la Iglesia del Espíritu de Jesús se define en el Evangelio de Marcos 16:15-18. Allí, instruyó a sus discípulos a predicar el evangelio y bautizar a los creyentes, y prometió el poder de realizar milagros, expulsar demonios, hablar en lenguas y sanar a los enfermos. Es una de las organizaciones cristianas de más rápido crecimiento en Japón, habiendo aumentado su membresía de 34.477 en 1970 a 433.108 a finales de la década de 1980. A primera vista, la Iglesia del Espíritu de Jesús es uno de los movimientos religiosos nuevos más grandes de Japón. ^{[ 1 ]} También rechazan la doctrina trinitaria y afirman ser la única iglesia cristiana verdadera en el mundo.

Creen en la sanación divina a través de la oración y la unción con aceite porque estas prácticas se mencionan en el Nuevo Testamento ( Santiago 5:14-16).

También realizan la ceremonia del lavamiento de pies , que fue realizada originalmente por Jesús ( Juan 13). Esta práctica ha sido revivida por algunos pastores que lavan los pies de los nuevos miembros inmediatamente después del bautismo en el nombre de Jesús. El lavamiento de pies simboliza que los miembros han roto lazos con el diablo y han emprendido una nueva vida, así como que deben vivir con humildad, siguiendo el ejemplo de Jesús. Además de estas prácticas, la Iglesia Espíritu de Jesús también conserva el sacramento de la Cena del Señor .

Cuando la Iglesia Espíritu de Jesús presenta el Evangelio a los recién llegados, los invita a aceptar a Jesús y los anima a bautizarse en agua y en el Espíritu Santo . Cantan: «Reciban el Espíritu Santo, reciban el bautismo en agua». La iglesia solo realiza bautismos en el nombre de Jesucristo, según Hechos 2:38, 4:12, 8:16, 10:48, 19:5 y Colosenses 3:17, y cree que el bautismo del Espíritu Santo se recibe al hablar en lenguas, según Hechos 2:4, 2:33, 8:14–20, 10:44–46, 11:15–18, 19:1–7, Marcos 16:17 y Lucas 11:9–13. Durante las sesiones de oración, los miembros recitan continuamente «Aleluya» hasta que reciben el Espíritu Santo. ( Aleluya significa « alabado sea el Señor » en hebreo).

En una visita que realizó a Taiwán en 1941, Murai Jun tuvo contacto con la Iglesia del Verdadero Jesús . Se unió a esta iglesia apostólica pentecostal, aceptando la doctrina del Dios único , y recibió el bautismo en el Espíritu Santo, el don de lenguas y el bautismo en agua en el nombre de Jesús. También participó en la ceremonia del lavamiento de pies y creyó en la Segunda Venida de Jesús . Posteriormente, fue bautizado como miembro de la Iglesia del Verdadero Jesús.

Sin embargo, a su regreso a Japón, fundó su propia denominación, la Iglesia del Espíritu de Jesús. ^{[ 2 ]} Afirmó que su esposa, Suwa, había recibido una revelación de Dios en la que se les debía dar el nombre de Iesu no Mitama Kyokai (Iglesia del Espíritu de Jesús) para designarlos como una nueva iglesia.

Organizada como un grupo independiente en 1941, esta institución, al igual que muchas otras denominaciones cristianas en Japón, no experimentó un crecimiento significativo hasta después de la Segunda Guerra Mundial . En 1950, se construyó la iglesia en el centro de Tokio y, dos años después, se estableció un seminario bíblico para la formación de pastores.

Tras la muerte de Murai Jun en 1970, el liderazgo de la iglesia pasó a su viuda, Murai Suwa. Después de su fallecimiento, su hija, Murai Mitsuko, asumió el liderazgo. Tras la muerte de Mitsuko, el hijo menor de Murai Jun, Murai Junki, se convirtió en el líder en el año 2000. Este nombramiento fue controvertido, ya que muchos miembros lo consideraban poco creyente, y varias congregaciones se separaron de la iglesia para convertirse en instituciones independientes. Murai Junki fue reemplazado por Mito Toshio en 2006.

Los métodos de predicación de la Iglesia Espíritu de Jesús tienden a reiterar las promesas de bendiciones espirituales y materiales para los verdaderos creyentes, con la convicción de que Dios cumple fielmente sus promesas.

La Iglesia Espíritu de Jesús libra una batalla espiritual contra la religiosidad tradicional japonesa y la condena como idolátrica. En sus campañas evangelísticas, los pastores invitan a los creyentes a alejarse de los ídolos paganos y a abstenerse de participar en rituales paganos. Asimismo, enseña que debemos abstenernos de practicar los rituales tradicionales de culto a los ancestros .

La Iglesia del Espíritu de Jesús considera que el altar budista , las lápidas hereditarias y los amuletos del sintoísmo son lugares donde habitan espíritus malignos. Según representantes de la iglesia, el culto a los ancestros es una violación directa del segundo mandamiento, que prohíbe la adoración de dioses falsos.

La Iglesia Espíritu de Jesús realiza el bautismo por los muertos . Vinculan la obra salvífica en el mundo espiritual y la noción de salvación "familiar" con el supuesto ritual del bautismo vicario mencionado en 1 Corintios 15:29. ^{[ 3 ]} Esta iglesia afirma que, mediante el ritual del bautismo vicario (先祖の身代わり洗礼), las bendiciones de la salvación individual pueden extenderse también a las generaciones pasadas. Los miembros de la iglesia pueden solicitar que sus antepasados ​​sean bautizados al mismo tiempo que ellos, o cuando se preocupen por la salvación de quienes los precedieron. Un miembro menciona el nombre del antepasado, anuncia su parentesco con el difunto y luego se somete al bautismo por inmersión en su nombre. Es importante señalar que esta iglesia también realiza el bautismo para los mizuko (水子, niños abortados y nacidos muertos). Afirman que «mediante este ritual se comunica a los muertos la buena noticia del perdón de los pecados, y sus espíritus son transportados del Hades al cielo». ^{[ 4 ]} Se asegura a los miembros de la iglesia que, tras este ritual, podrán dejar de lado todas sus dudas e inquietudes sobre el estado de sus antepasados. Un pastor de esta iglesia en Okinawa explicó que, antes del ritual del bautismo vicario, muchos miembros tenían visiones perturbadoras de los espíritus errantes de los muertos. Sin embargo, tras este ritual, se sintió que los espíritus estaban «en paz» y ya no hubo encuentros espirituales perturbadores.

La preocupación por los difuntos no termina con el rito del bautismo. El Servicio Conmemorativo Común para el Consuelo de los Espíritus es también un servicio importante en todas las iglesias del Espíritu de Jesús. Según un representante de la iglesia, la importancia de este servicio radica en que permite a los creyentes vivos unirse a los espíritus de los difuntos en oración a Jesús. En esto, sin duda se asemeja al festival budista Obon , cuyo motivo central es la reunión y la comunión con los muertos.

Para 1958, la Iglesia Espíritu de Jesús había crecido hasta alcanzar los 28 000 miembros, convirtiéndose en la tercera denominación protestante más grande de Japón. En 1970, contaba con 453 iglesias y 62 726 fieles. La iglesia continuó creciendo con fuerza durante la década de 1970 y ha experimentado un gran crecimiento en la última década. A principios de la década de 1990, se estima que la iglesia tenía 420 000 miembros.

La iglesia ha aclarado recientemente estas estadísticas, indicando que cuenta con una membresía activa de 23.283 personas que asisten regularmente a las reuniones y participan en diversas actividades eclesiásticas. Una iglesia rural en la isla de Shikoku reportó una membresía de 600 personas; sin embargo, la asistencia regular a las reuniones semanales en la iglesia principal oscilaba entre 3 y 15 personas. El distrito de Tokio reporta una membresía de más de 80.000 personas, pero la asistencia a las reuniones semanales en la iglesia principal ronda las 500. La Iglesia Espíritu de Jesús de Okinawa reporta una membresía de 7.464 personas, pero los pastores han expresado que la asistencia activa se sitúa entre 180 y 200 personas, y que entre 400 y 500 asisten a los servicios de Navidad y Pascua. Si se generaliza a partir de estos tres ejemplos, la membresía activa probablemente representa menos del 10% del total declarado. Si bien la Iglesia Espíritu de Jesús continúa reportando miles de bautismos, estas afirmaciones no se corresponden con un aumento significativo de miembros activos.

• Información sobre la Iglesia del Espíritu de Jesús (en japonés)
• Iglesia Espíritu de Jesús en Ehime, Japón .
• Iglesia del Espíritu de Jesús en Ageo, Prefectura de Saitama, Japón
• Iglesia Espíritu de Jesús en Shizuoka, Japón
• Iglesia Espíritu de Jesús en Tokio, Japón