Caña de pescar de bambú

Una caña de mosca de bambú o caña de caña partida es una caña de pesca con mosca hecha de bambú . Los británicos suelen usar el término "caña partida". En Estados Unidos, la mayoría usa el término "bambú". El apogeo de la producción y el uso de cañas de mosca de bambú fue un período de aproximadamente 75 años, desde la década de 1870 hasta la de 1950, cuando la fibra de vidrio se convirtió en el material predominante para las cañas de mosca. Sin embargo, las cañas de mosca de bambú hechas por artesanos expertos siguen siendo de última generación en rendimiento y son apreciadas y veneradas por sus dueños. ^{[ 1 ]}

Con más de 1000 especies diferentes de bambú y casi un centenar de variedades aptas para cañas de pescar, la caña de Tonkin ( Pseudosasa amabilis ) es la más utilizada, reemplazando a la caña de Calcuta, que se usaba extensamente con anterioridad. Esta especie de bambú crecía originalmente en aproximadamente 190  km² (48 000 acres) a lo largo del río Sui, en la región del golfo de Tonkin , provincia de Guangdong , China . Se considera una de las especies de bambú más resistentes debido a la alta densidad de sus fibras. Esta alta densidad es la que buscan los fabricantes de cañas de pescar con mosca, ya que les confiere resistencia y flexibilidad. También se selecciona por su rectitud y la buena distribución de sus nudos.

Los tallos de bambú se dividen y se les da forma de tiras de triángulos equiláteros que se estrechan hasta alcanzar dimensiones precisas. Las tolerancias se mantienen dentro de 0,001". Estas dimensiones precisas determinan el diámetro de la caña cuando las tiras se laminan en secciones transversales hexagonales, cuadradas y, a veces, octogonales. Muchos comentan que una caña de bambú se asemeja a un lápiz. El diámetro de la caña o blank se mide cada pocos centímetros. Estas mediciones crean un "ahusamiento", que muestra cómo la caña pasa de la punta fina a la sección gruesa del mango. Esta es la clave para el rendimiento general del blank. Este proceso, junto con el enrollado de las anillas con hilo de seda muy fino, el barnizado y la fabricación de la empuñadura de corcho y el portacarretes de madera, puede llevarle a un artesano más de cuarenta horas. ^{[ 2 ]}

Antes del siglo XIX, la mayoría de los pescadores con mosca, si no todos, usaban cañas de madera. Algunos quizás usaban cañas de bambú macizo o "cañas de caña". Francia, Inglaterra, China y Estados Unidos se atribuyen la cuna de la moderna caña de "caña partida". A principios del siglo XIX, muchos comenzaron a experimentar con la división de la caña y su posterior unión en 2, 3 y 4 secciones. Se le atribuye a Samuel Phillipe, de Easton, Pensilvania (al menos entre los estadounidenses), ser el primero en producir una caña de este tipo con múltiples caras. Sin embargo, el uso de estas cañas no se generalizó hasta después de la Guerra Civil, cuando los fabricantes buscaron abastecer a la nación en expansión mediante el ferrocarril y el correo postal estadounidense.

Inicialmente, los fabricantes de cañas eran armeros y otros artesanos como HL Leonard, a quien los estadounidenses atribuyen la creación de la primera caña hexagonal, configuración que aún predomina hoy en día. Leonard comenzó a fabricar cañas en 1874 y continuó haciéndolo hasta su muerte en 1907. Las primeras cañas que intentó fabricar fueron cuadradas o cuadrangulares , pero finalmente comenzó a fabricar cañas hexagonales o de seis tiras por razones comerciales. En aquel entonces, era difícil encontrar caña de buena calidad. La que estaba disponible solía estar llena de marcas de quemaduras y daños por insectos. Por esta razón, era más fácil conseguir seis tiras de caña de buena calidad que cuatro tiras más anchas para la caña cuadrangular. Bill Edwards, Clarence "Sam" Carlson y Ebenezer Green produjeron cañas cuadrangulares, e incluso otros fabricaron cañas de bambú con secciones transversales pentagonales y octogonales .

No solo fabricaba las cañas, sino que la empresa HL Leonard fabricaba maquinaria para producir cañas de mosca de bambú. La más importante de estas era la biseladora. Algunos de los mejores fabricantes de cañas de mosca aprendieron su oficio con Leonard y posteriormente abrieron sus propios talleres. La empresa continuó fabricando cañas durante casi ocho décadas bajo diferentes propietarios, e incluso sobrevivió a un incendio en 1964 que prácticamente destruyó el taller. ^{[ 3 ]} En 1984, la empresa Leonard Rod Company cerró sus puertas. La maquinaria del taller, incluida la biseladora, fue adquirida en una subasta por Marc Aroner, quien continúa fabricando cañas bajo su propio nombre utilizando dicho equipo. ^{[ 4 ]}

La empresa Leonard Rod Company se topó con la competencia desde sus inicios. En 1868, el carismático Thomas Chubb inauguró una fábrica de cañas en Thetford, Massachusetts. Para 1875, ya empleaba a 50 personas y comercializaba sus productos a través de los conocidos catálogos de venta por correo de Chubb. La empresa vendía no solo cañas de pesca con mosca, sino también todas las piezas necesarias para su fabricación. Fabricaban y comercializaban sus cañas de mayor calidad como "cañas de marca registrada", con la estrella de Chubb. Vendían estas y otras más económicas sin la marca registrada a través de sus catálogos. También vendían muchas cañas sin marcar a grandes minoristas, quienes les colocaban sus propias marcas. Este grupo de cañas se conocía como "cañas comerciales".

A principios de siglo, la Thomas Chubb Rod Company fue adquirida por un grupo liderado por Evander Bartlett, la Montague Rod & Reel Company. Esta compañía se convertiría en el gigante de la industria de fabricación de cañas de bambú. Inicialmente, continuaron produciendo cañas bajo las marcas Chubb y Montague. Las Chubb solían tener marca, mientras que las Montague rara vez la tenían. La gran mayoría se vendieron como cañas comerciales a principios de siglo. Muchas cañas sin marcar de 1900 a 1930 se conocen hoy como Chubb/Momtys, aunque otros fabricantes como Horrocks Ibbotson y Union Hardware también produjeron miles de cañas comerciales sin marcar. La Gran Depresión generó la necesidad de eficiencia económica, lo que llevó al cierre de la planta de Chubb y a la consolidación de la planta principal de Montague en Pelham, Massachusetts. El nombre Chubb desapareció.

Aunque Montague continuó siendo líder en la producción de cañas de pescar comerciales, a finales de la década de 1920 comenzó a comercializarlas con sus propias calcomanías. En la década de 1930, fabricaron más de 50 modelos diferentes, con precios que oscilaban entre los 3 y los 35 dólares. La Montague Red Wing es el ejemplo más común de las cañas de alta calidad que se ven hoy en día. La Rapidan es la caña de gama media más común, y la Subeam la de gama baja más común.

Leonard y Montague representan dos niveles distintos de cañas de pescar de bambú: la artesanal y la del gran fabricante. Otros fabricantes artesanales reconocidos fueron Paul Young, la familia Edwards, FE Thomas, LL Dickerson, HW Hawes y Bill Phillipson. Entre los fabricantes más pequeños y de alta calidad se encuentran Winston y Orvis, que aún hoy fabrican cañas de bambú de excelente calidad. Los fabricantes más grandes incluían marcas de alta calidad como Heddon y South Bend, y marcas más económicas como Horrocks Ibbotsons y Union Hardware.

El bambú pronto se convirtió en el material preferido para todas las cañas de pescar, siendo la caña de Tonkin la más apreciada. Esta tendencia se mantuvo hasta 1950, cuando se impuso un embargo comercial a los productos chinos . Debido a la consiguiente escasez de bambú de calidad y al desarrollo simultáneo de fibras sintéticas, la fabricación de cañas de bambú prácticamente cesó. Para cuando finalizó el embargo a principios de los años setenta, solo un puñado de artesanos seguía fabricando cañas de bambú. La principal razón por la que las cañas de bambú recuperaron su popularidad fue la publicación, por parte de Everett Garrison y Hoagy Bix Carmichael, de los "secretos" para su construcción en su libro " A Master's Guide to Building a Bamboo Fly Rod" .

Las cañas de bambú producen un lance hacia atrás suave y fluido que proporciona su propio efecto de amortiguación al final del lance. El lance hacia adelante acelera el lanzamiento de la línea a través del aire con el mismo efecto de amortiguación al comienzo del lance, y nuevamente al final del mismo, a medida que el pescador extiende la línea sobre el agua objetivo, generalmente con una colocación suave y precisa. Tanto los pescadores expertos como los aficionados han elogiado el rendimiento de la caña de bambú, comparándolo con el de un fino instrumento musical. Maestros artesanos e innovadores del bambú como HL Leonard , EW Edwards y Everett Garrison han elevado la caña de mosca de bambú del ámbito de los artículos deportivos al de las bellas artes. ^{[ 1 ]}

La fabricación de cañas de bambú partido en el Reino Unido figura como artesanía en peligro de extinción en la Lista Roja de Artesanías en Peligro de Extinción de Heritage Crafts , aunque un pequeño número de talleres continúa produciendo cañas de mosca de bambú a medida para coleccionistas y pescadores con mosca tradicionales. ^{[ 5 ]} Entre los fabricantes que actualmente ejercen esta actividad y que figuran en la Lista Roja se encuentran Luke Bannister en Cornualles, Chris Clemes Fly Rods en Londres, Edward Barder Rod Company en Newbury, Berkshire, y Calum Gladstone en Alnwick, Northumberland. ^{[ 5 ]}

Las cañas de bambú se benefician de un cuidado especial por parte de sus dueños. Con un mantenimiento mínimo, una caña de mosca de bambú puede durar décadas. Deben limpiarse y guardarse en un lugar fresco y seco, lejos de la luz solar. Se recomienda evitar doblar la caña en ángulos agudos al luchar con un pez y separar las secciones cuando no se utilicen. El cuidado adicional que requieren estas herramientas de fibra natural garantiza una larga vida útil. Por esta razón, las cañas de mosca de bambú, incluso con décadas o siglos de antigüedad, siguen siendo muy apreciadas por los pescadores hoy en día.

• Pesca con mosca
• HL Leonard
• E.W. Edwards
• Guarnición de Everett
• James Arthur Payne
• Pablo H. Young

• Black, George (2006). Lanzando un hechizo: La caña de pescar con mosca de bambú y la búsqueda estadounidense de la perfección . Random House .
• Campbell, AJ (1997). Artículos clásicos y antiguos para la pesca con mosca . Lyons & Burford .
• Garrison, Everett (1977). Guía práctica para construir una caña de pescar con mosca de bambú . Nick Lyons Books.
• Phillips, Don (2000). La tecnología de las cañas de pescar con mosca . Frank Amato Publications, Inc.
• Homel, Daniel (1997). Cañas de pescar antiguas y de colección . Forrest Park Publishers .
• Gierach, John (1997). Fishing Bamboo - One Man's Love Affair with Bamboo Fly Rods . Nueva York: Lyons and Burford. ISBN 1-55821-591-3.

• "El resurgimiento de las cañas de mosca de bambú partido: por qué los pescadores están volviendo al bambú" . Chris Clemes . 28 de noviembre de 2016.