Herraduras de la suerte de Springfield

Los Springfield Lucky Horseshoes son un equipo de béisbol universitario de liga de verano de la Prospect League . Juegan en el Robin Roberts Stadium en Lanphier Park y tienen su sede en la ciudad de Springfield, Illinois . El equipo se fundó en noviembre de 2007 como los Springfield Sliders ^{[ 1 ]} y fue una franquicia de expansión para la temporada 2008. Los Lucky Horseshoes y otras ligas y equipos universitarios de verano existen para brindar a los mejores jugadores universitarios experiencia similar a la profesional sin afectar su elegibilidad para la NCAA .

La temporada de la Liga Colegial del Centro de Illinois (CICL) se dividió en dos mitades, y el ganador de la primera mitad se enfrentó al ganador de la segunda en una serie al mejor de tres partidos. Los Sliders dominaron la primera mitad de la temporada 2008 con un récord de 20-4, ganando por siete juegos. Springfield ganó el Campeonato de la Temporada Regular de la CICL con un récord de 30-17, dejando al segundo clasificado a 4.5 juegos de distancia. En los playoffs de 2008, Springfield derrotó a los Danville Dans en tres juegos para ganar el Campeonato de la CICL de 2008. ^{[ 2 ]}

La CICL se fusionó con la Prospect League después de la temporada 2008, y el nombre de Prospect League se mantuvo para la temporada 2009 y las siguientes.

Los Lucky Horseshoes juegan en la Conferencia Este – División Central de la Prospect League junto con los Danville Dans , Decatur Bean Ballers , Dubois County Bombers y Terre Haute Rex . ^{[ 3 ]}

Los Sliders son la tercera franquicia universitaria de béisbol con bates de madera en Springfield. Los Springfield Capitals fueron la primera, operando desde 1963 hasta 1977 como miembro de la CICL . Tras la temporada de 1977, los Capitals cesaron sus operaciones para dar paso a un equipo de ligas menores, los Springfield Redbirds , para la temporada de 1978. Los Springfield Redbirds fueron filial Triple-A de los St. Louis Cardinals durante cuatro temporadas, ganando el campeonato de la American Association en 1980.

Después de que los Redbirds se mudaran de manera controvertida ^{[ 4 ]} a Louisville para la temporada de 1982 y se convirtieran en los Louisville Redbirds , Springfield se quedó sin un equipo de béisbol durante una temporada.

Los Springfield Rifles comenzaron a jugar en 1983 y fueron miembros de la CICL hasta 2006. Los Rifles jugaron sus partidos como locales en el Lincoln Land Community College durante todas las temporadas excepto una, y sufrieron una asistencia extremadamente baja. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Desde 1996 hasta 2001, Springfield también fue sede de la segunda versión de los Springfield Capitals, que esta vez fueron miembros de la Frontier League . ^{[ 7 ]}

Los Sliders ganaron su primer partido en la historia de la franquicia contra los Quincy Gems , 7-3. ^{[ 8 ]}

El equipo ganó el campeonato de la División Oeste en 2010 (ganó ambas mitades de la temporada) y jugó en la serie del campeonato de la División Oeste después de 2016 como campeones de la segunda mitad, pero perdió la serie contra los Quincy Gems . ^{[ 9 ]}

La inclusión de los Gems en la serie de 2016 fue controvertida debido a que la Prospect League permitió que un juego adicional jugado por los Gems contara en la clasificación para la primera mitad de la temporada. Los Gems y los DuPage Drones jugaron un juego número 31, ^{[ 10 ]} mientras que los cuatro equipos restantes solo jugaron treinta juegos. Los Sliders, si los Gems solo hubieran podido contar treinta juegos para la primera mitad de la temporada, habrían ganado ambas mitades de la temporada, ya que tenían un desempate sobre los Gems. Tal decisión habría hecho que los Sliders y los Drones jugaran en la serie de campeonato de la División Oeste, ya que los Drones tenían el segundo mejor récord general de la temporada en la división. ^{[ 11 ]} Quincy pasaría a perder la Serie de Campeonato de la Prospect League contra los West Virginia Miners . ^{[ 12 ]} Desde entonces, la Prospect League ha abandonado el formato de playoffs del ganador de la primera mitad y el ganador de la segunda mitad, optando en cambio por que los dos equipos con los mejores récords generales de la temporada en cada división avancen a sus respectivos playoffs divisionales.

El 17 de febrero de 2022, Sliders cambió su nombre a Springfield Lucky Horseshoes, en honor al sándwich originario de Springfield. ^{[ 13 ]}

Durante la temporada 2016, los Sliders anunciaron que una promoción durante su partido del 22 de junio contra los DuPage Drones incluiría un sorteo 50/50 para elegir entre varias armas. ^{[ 14 ]} La promoción atrajo la atención y la ira de varios aficionados de la comunidad local, dado el corto tiempo transcurrido entre el sorteo y la masacre de 49 personas en la discoteca Pulse de Orlando . ^{[ 15 ]} El propietario y gerente general del equipo, Todd Miller, declaró a los medios locales que había considerado cancelar el sorteo, planeado con mucha antelación al acto terrorista, ^{[ 16 ]} pero en su lugar optó por seguir adelante con la promoción. ^{[ 17 ]} Miller y el propietario de la armería que proporcionaba las armas de fuego enfatizaron que las armas no estarían en el estadio durante el sorteo y que el ganador aún tendría que cumplir con todas las leyes aplicables para la compra de un arma, para poder reclamar su premio. ^{[ 18 ]} El partido contó con el triple de aficionados asistentes que un partido típico de esa temporada. ^{[ 19 ]} Desde entonces, el equipo ha regalado dos armas más en sus partidos. ^{[ 20 ]}

Desde que se unieron a la Prospect League para la temporada 2009, los Sliders han visto a varios jugadores ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} ser seleccionados por equipos de la MLB . Elliot Soto fue seleccionado en el draft de la MLB de 2010 por los Chicago Cubs e hizo su debut en la MLB en 2020 con los Los Angeles Angels . ^{[ 24 ]} Más recientemente, Nick Maton , originario de Chatham, Illinois (justo al sur de Springfield), fue seleccionado en el draft de la MLB de 2017 por los Philadelphia Phillies en la séptima ronda e hizo su debut en la MLB con los Phillies en 2021. ^{[ 25 ]}

Los Lucky Horseshoes juegan en el Robin Roberts Stadium . El estadio abrió en 1928 y fue renovado/ampliado a lo largo de los años hasta su capacidad actual de 5200 ^{[ 38 ]} asientos. Durante la temporada 2017, 29 532 aficionados asistieron a los partidos de los Sliders en el Robin Roberts Stadium, lo que lo sitúa como el cuarto estadio más visitado de la Prospect League. ^{[ 39 ]} El estadio ha sido la sede de varios equipos de ligas menores e independientes desde su apertura en 1928. ^{[ 40 ]} Durante la temporada 2019, poco menos de 28 000 aficionados asistieron a los partidos de los Sliders en el estadio, lo que lo sitúa como el tercer estadio más visitado de la Prospect League, ^{[ 41 ]} a pesar del rendimiento del equipo en el campo, que estableció un nuevo récord de la liga de mayor número de derrotas en una temporada con 48. ^{[ 42 ]}

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