Palacio de Spynie

El primer castillo era una estructura de madera construida a finales del siglo XII y fue descubierto en excavaciones realizadas entre 1986 y 1994. ^{[ 7 ]} La evidencia excavada sugiere que los edificios estaban rodeados por un recinto circular rectangular y un foso que parecen haber encerrado un área aproximadamente igual a la de la muralla del siglo XIV, es decir, un recinto de 45 a 65 m y es grande incluso para los recintos circulares medievales encontrados en otros lugares de Gran Bretaña. Los edificios probablemente habrían consistido en la casa del obispo con un salón, una alcoba y una capilla, además de albergar una cervecería y una panadería. ^{[ 6 ]}

Los edificios de piedra aparecieron por primera vez en el siglo XIII con el establecimiento de lo que se cree que fue una capilla y que tenía vidrieras de colores. ^{[ 8 ]}

La primera mención documentada del castillo se encuentra en un documento conservado en el Museo Británico. Este manuscrito data de principios del siglo XIV, pero parece haber sido compilado entre 1292 y 1296 y, aparentemente, estaba destinado al uso de los administradores ingleses durante la ocupación de Escocia por el rey Eduardo I de Inglaterra . ^{[ 9 ] [ 10 ]} El primer auto emitido en el castillo de Spynie data de 1343 y está registrado en el Registro de Moray. ^{[ 11 ]}

Los edificios de madera restantes fueron reemplazados gradualmente por construcciones de piedra, proceso que se prolongó hasta el siglo XIV, cuando se erigió el primer edificio principal del castillo. Se trataba de una estructura casi cuadrada, integrada en una muralla de siete metros de altura. La entrada principal en la muralla daba al sur, y una torre que sobresalía de la esquina sureste tenía estrechas aberturas para los arqueros.

En este período, Alexander Stewart, conde de Buchan , también conocido como el Lobo de Badenoch, atacó e incendió la catedral de Elgin en junio de 1390. También parece que tomó el castillo de Spynie, ya que el rey Roberto III (hermano de Buchan) le dio una instrucción a Buchan en agosto de 1390 prohibiéndole entrar en el castillo de Spynie por cualquier motivo. ^{[ 12 ]} Tras la muerte del obispo Alexander Bur en 1397, el rey, de acuerdo con la práctica feudal establecida durante el período de vacante del trono, tomó posesión del castillo y, de manera perversa, nombró al ahora reformado Lobo de Badenoch como guardián del castillo. ^{[ 12 ]} Después de la elección del nuevo obispo, el rey emitió un edicto el 3 de mayo de 1398 a Buchan para que entregara el castillo y su contenido al obispo Guillermo sin reclamar gastos. ^{[ 12 ]}

Se cree que el obispo John de Winchester (1435-1460) fue el responsable de trasladar la puerta principal al muro este, que contenía una robusta reja levadiza. ^{[ 13 ]} El detalle arquitectónico de la sección superior de la puerta se conserva y muestra la habitación del portero con una pequeña chimenea. John, además de ser obispo de Moray, también fue Maestro de Obras del rey y fue responsable de las modificaciones en los castillos de Inverness y Urquhart, así como en el palacio de Linlithgow. ^{[ 14 ]} La fina cantería y el estilo de la puerta pudieron haber sido realizados por los maestros canteros que trabajaban en la restauración de la catedral de Elgin tras su destrucción en 1390. ^{[ 15 ]}

Los edificios más importantes se establecieron a finales del siglo XV y principios del siglo XVI, cuando se construyó la Torre de David (también conocida como Torre de Davey) junto con otras áreas de alojamiento sustanciales. La torre es la más grande por volumen de todas las torres medievales escocesas, con 19 m por 13,5 m y 22 m de altura, y fue iniciada por el obispo David Stewart (1462-1476) y completada por el obispo William Tulloch (1477-1482). ^{[ 16 ]} Tiene 6 pisos sobre el nivel del suelo y tenía un desván en la parte superior. Bajo el nivel del suelo hay un sótano abovedado que está aproximadamente 1,5 m por debajo del nivel del patio; contiene una mazmorra circular, de 5,3 m de diámetro, iluminada solo por un estrecho pasadizo que mira al oeste y tiene un techo abovedado ligeramente abovedado. ^{[ 17 ]} La planta baja contenía el salón, que mide 12,8 m por 6,7 m y está iluminado por grandes ventanales con asientos de piedra incorporados. ^{[ 17 ]} En la esquina noreste había una escalera de caracol que conducía a los pisos superiores. Cada uno de estos pisos tenía un diseño similar, con una sola habitación grande y cámaras más pequeñas que se extendían desde ella. La torre es sencilla y prácticamente carece de elementos arquitectónicos; las paredes exteriores estaban originalmente enlucidas, mientras que las interiores estaban enyesadas. ^{[ 18 ]}

Stewart también fue responsable de convertir el antiguo salón del ala oeste en cocinas para dar servicio a la torre. Se decía que la construcción de la torre fue una reacción a la intimidación del conde de Huntly, a quien Stewart había excomulgado por no pagar sus impuestos. ^{[ 19 ]} Un registro financiero de 1538 menciona que John Be era el portero o "conserje" del Palacio de Spynie y Tibete Leyrmonth era la lavandera. ^{[ 20 ]} Durante la guerra conocida como el Cortejo Violento , se retuvo a prisioneros ingleses en Spynie , entre ellos Edward Sutton, cuarto barón Dudley, quien fue capturado en el Castillo de Hume en diciembre de 1548. ^{[ 21 ]}

Durante mediados del siglo XVI, se estableció un jardín amurallado al sur del recinto del castillo principalmente para albergar un huerto. En 1556 se firmó una escritura en el jardín que indicaba que habría sido un lugar agradable para relajarse. ^{[ 22 ]} La dieta de la casa se complementó aún más cuando se añadieron una conejera y un palomar en 1569. ^{[ 23 ]} El obispo Patrick Hepburn (1538–73), el último obispo católico romano en Spynie, instaló aspilleras de boca ancha para reforzar las defensas del castillo y amplió algunas ventanas. ^{[ 24 ]} Continuó viviendo en Spynie durante un tiempo después de la Reforma .

Christopher Rokeby , agente provocador de Isabel I de Inglaterra , que había intentado involucrar a María, reina de Escocia , en una conspiración con católicos ingleses, fue encarcelado en el castillo de Spynie en 1566 durante dieciocho meses durante el mandato del obispo Patrick Hepburn. ^{[ 25 ]} Hepburn cayó en desgracia ante el Consejo Privado por dar refugio a su pariente Bothwell en Spynie en 1567, quien había huido de la batalla de Carberry Hill primero al castillo de Huntly . Bothwell navegó a Orkney y Shetland, y finalmente a Dinamarca. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Como parte del proceso de pacificación posterior a la abdicación de la reina María y la subsiguiente Guerra Civil Mariana , el regente Morton , en una reunión del Consejo Privado celebrada en Perth el 23 de febrero de 1573, ordenó que el castillo se pusiera a disposición de la Corona, en caso de ser necesario:

la casa de Spyne será entregada a nuestro Soberano Señor y a su Regente, dicho esto, cuando sea requerida en quince días de advertencia, sin perjuicio de los derechos de ninguna parte. ^{[ 28 ]}

El 29 de julio de 1587, el rey Jacobo VI entregó el castillo y la finca a Alexander Lindsay, primer Lord Spynie ; y permanecieron en sus manos hasta que los devolvió a la Corona en diciembre de 1605. ^{[ 29 ]} Durante este período en 1595, Spynie fue uno de los castillos que contó con fortificaciones adicionales instaladas como protección contra una amenaza percibida de los españoles.

En 1606, el rey Jacobo restituyó al obispado de Moray las dotaciones restantes. ^{[ 30 ]} El obispo John Guthrie , conocido realista, dejó de ser obispo en 1638 cuando todos los obispos fueron depuestos por la asamblea general; sin embargo, él y su familia continuaron viviendo en Spynie. Guthrie se negó a suscribir el Pacto y preparó el castillo para un asedio que llegó en 1640 en la figura del coronel covenanter Sir Robert Monro y sus 800 hombres. ^{[ 31 ]}

Guthrie entregó el castillo inmediatamente el 16 de julio y el castillo fue desarmado, sin embargo, se le permitió, junto con su esposa y sirvientes, permanecer dentro del castillo. Aunque bajo arresto domiciliario, Guthrie se vio obligado a pagar el mantenimiento de la guarnición de veinticuatro hombres. ^{[ 31 ]} En septiembre de 1640, Guthrie fue encarcelado en Aberdeen bajo acusaciones bastante dudosas. El castillo fue entonces otorgado al conde de Moray por el rey Carlos I. Elgin y las áreas circundantes eran firmemente antimonárquicas ^{[ 32 ]} y después de su victoria contra los Covenanters en Auldearn el 9 de mayo de 1645, James Graham, marqués de Montrose, dirigió su atención hacia Elgin. El Laird de Innes y Grant de Ballindalloch y algunos burgueses de Elgin prepararon el castillo para un asedio. ^{[ 33 ]} Montrose ocupó Elgin e incendió las casas de los principales partidarios de los Covenanters en la ciudad y los edificios de la granja pertenecientes a Spynie, pero no intentó tomar el castillo. ^{[ 34 ]} Spynie se había convertido en el centro de los Covenanters en la zona y este hecho no pasó desapercibido para los realistas. El marqués de Huntly sitió el castillo a finales de 1645, dejando a Lord Lewis Gordon al mando, pero las defensas del castillo resistieron hasta que fueron liberadas por John Middleton, el futuro conde de Middleton. ^{[ 35 ]}

Tras la restauración del episcopado a la Iglesia escocesa en 1662, la propiedad del castillo volvió a la iglesia, pero comenzaba a deteriorarse. El Parlamento otorgó al obispo Murdo MacKenzie 1000 libras esterlinas para reparaciones, lo que mantuvo el edificio en pie hasta 1689 ^{[ 36 ],} cuando el último ocupante, el obispo William Hay, fue expulsado tras negarse a prestar juramento de lealtad al rey Guillermo y a la reina María . ^{[ 37 ]} El palacio pasó a manos de la Corona y se retiraron la fina herrería y las tallas de madera. Los lugareños saquearon los muros en busca de piedra para obras de construcción hasta principios del siglo XIX, cuando pasó a ser propiedad de James Dunbar-Brander de Pitgaveny. Fue arrendado al Departamento de Obras Públicas en 1974. Para entonces, la torre presentaba una marcada protuberancia en el muro este, ya que la estructura había sido socavada por los intentos de los Covenanters de volarla.

A finales de la década de 1970 se llevaron a cabo importantes trabajos para estabilizar la estructura utilizando un gran andamio. Finalmente, se reinstaló un muro cortina que ocultaba un gran pedestal de hormigón que impedía el derrumbe de la torre. El Palacio fue inaugurado por Historic Scotland en 1994. ^{[ 38 ]}