Los escuadrones

The Squadronaires es una banda de la Royal Air Force que comenzó a actuar en Gran Bretaña durante y después de la Segunda Guerra Mundial . El nombre oficial de la banda era "The Royal Air Force Dance Orchestra", pero siempre se la conoció por el nombre más popular de "The Squadronaires".

En 1939, la Real Fuerza Aérea puso en marcha un plan para elevar la moral y entretener a las tropas durante la guerra, y The Squadronaires fue una de las bandas que se organizaron como resultado de ello. La banda contó con la participación de algunos de los mejores músicos de la época. Se convirtió en una banda de jazz popular y probablemente la más conocida de las bandas de baile militares británicas de la época, con éxitos como "There's Something in the Air" y "South Rampart Street Parade". The Squadronaires tocaban en bailes y conciertos para el personal militar, y también emitían en la BBC y grababan en el sello Decca . La primera emisión de la orquesta tuvo lugar en enero de 1941.

Después del Día D , los Squadronaires continuaron entreteniendo al personal de servicio involucrado en la campaña del Noroeste de Europa, pero tuvieron que regresar a Gran Bretaña debido a las operaciones militares. Después de la desmovilización, los miembros formaron una banda civil con el mismo nombre. Ronnie Aldrich había sido el arreglista y copianista, ^[1] pero en 1951 asumió como líder de la banda , y la banda luego fue anunciada como Ronnie Aldrich and The Squadronaires. Syd Dale lo reemplazó como pianista y también ayudó con los arreglos. ^[2] La temporada de gira de 1951 fue el período de mayor actividad que la banda había experimentado. En 1952, The Squadronaires comenzaron un compromiso regular de verano en The Palace Ballroom en Douglas, Isla de Man , que continuó hasta 1963. Tocaron en el Ballroom todas las noches excepto los domingos cuando dieron conciertos en el Palace Theatre. Una versión reducida de la banda (The Squadronetes), comparada por el vocalista Peter Morton, apareció todas las tardes en los jardines del palacio (1960-1962). Los Squadronaires continuaron trabajando juntos bajo la dirección de Ronnie Aldrich hasta 1964. ^[3]

Muchos de los miembros tocaron anteriormente como músicos secundarios en la banda de Bert Ambrose . ^[1] Durante la guerra, los miembros fueron:

• Líder: Jimmy Miller
• Gerente: Arthur Maden
• Trompeta: Tommy McQuater , ^[1] Archie Craig, Clinton French
• Trombón: George Chisholm , ^[1] Eric Breeze
• Saxofones: Tommy Bradbury, Harry Lewis , Jimmy Durrant, Andy McDevitt, Cliff Townshend , Maurice Stokes
• Piano: Ronnie Aldrich ^[1]
• Guitarra: Sid Colin ^[1]
• Bajo: Arthur Maden
• Batería: Jock Cummings ^[1]
• Voces: Jimmy Miller, Joan Regan , Billy Nicholls SNR, Suzy Miller, Jackie Lee, Joan Baxter, Peter Morton, Ken Kirkham, Beryl Davis.

Después de la guerra, Jimmy Watson reemplazó a Clinton "Froggy" French en la trompeta, y Monty Levy reemplazó a Harry Lewis en el saxo alto. ^[3]

En 1985 se organizó una nueva orquesta de big band bajo el nombre de "The Royal Air Force Squadronaires". Se contactó a muchos de los miembros originales de la banda y varios estuvieron presentes en el lanzamiento oficial de la nueva banda en Headquarters Music Services, RAF Uxbridge, el 8 de enero de 1987. El líder de la banda original, Jimmy Miller, dirigió la melodía principal de la banda, "There's Something in the Air".

Desde entonces, la banda ha grabado Big Band Spectacular y un segundo álbum, Swing Squadron . Para celebrar el 75 aniversario de la formación de la Royal Air Force, los Squadronaires produjeron un álbum titulado Squads Away en 1993, y en enero de 2002, grabaron Flying Home . Las grabaciones de la banda original también están disponibles como reediciones.

Bajo la dirección del sargento Jamie Deighton, la banda ha tocado en el Ronnie Scott's Jazz Club de Londres y para el Prince of Wales en Highgrove House , como teloneros del ganador de Pop Idol , Will Young . Actuaron en el Royal British Legion Festival of Remembrance de 2004 , como teloneros de Will Young.

En agosto de 2004, la banda actuó en el Festival Internacional de Jazz y Blues de Edimburgo y apareció en televisión como parte del Edinburgh Military Tattoo . La banda realiza la mayoría de sus conciertos con fines benéficos y en 2004 completó una gira de ocho fechas por el sureste para recaudar fondos para la Royal Air Forces Association. ^[4]

En vista de la decisión de Ronnie Aldrich de disolver la orquesta en 1964, no ocurrió gran cosa con la Orquesta Squadronaires. Más tarde, el director de la banda Harry Bence se acercó a Aldrich y le preguntó si podía reformar la orquesta. Posteriormente, Bence reformó los "Nuevos" Squadronaires y dirigió la banda como una unidad comercial hasta su muerte en 1997. ^[1] Después de la muerte de Bence, el futuro de la banda civil estaba en duda. El arreglista musical y trompetista Greg Francis se acercó a la Sra. Mary Aldrich (la viuda de Ronnie) y le preguntó si podía obtener su permiso para reformar los "Nuevos Squadronaires" como tributo a la Banda de Baile original de la época de la guerra. Quería presentar la banda "tal como era entonces": con músicos jóvenes, vestidos con el uniforme de la RAF, pero lo más importante, tocando la música de la época. Mary Aldrich estuvo encantada de ofrecer su amable apoyo en esto. Y así, la orquesta civil 'New Squadronaires Orchestra' se volvió a formar en septiembre de 1997. Tocó su concierto inaugural en la Isla de Man, donde la banda original había actuado durante 11 años en las décadas de 1950 y 1960. Como los lugares originales, el Palace Ballroom y el Theatre, habían sido remodelados hacía tiempo, la banda tocó el concierto en Villa Marina.

Desde entonces, la New Squadronaires Orchestra ha tocado en miles de eventos militares y no militares, incluidas muchas de las bases de la RAF en el Reino Unido. Ha tocado en el Museo de la RAF en Hendon, en Duxford y otros espectáculos aéreos, y en el Museo Imperial de la Guerra en Londres. No sólo eso, sino que los New Squadronaires han desempeñado su papel en el reclutamiento de la RAF. En 2002, la orquesta tocó (bajo una lluvia torrencial, como podría haber hecho durante la guerra) junto con la exhibición de reclutamiento de la RAF en Blackpool, la misma ciudad donde los Squadronaires tocaron su primera fecha en 1940. La orquesta estuvo presente en el Blackpool Tower Ballroom durante dos años, 2001 y 2002, y ha seguido siendo popular entre los numerosos entusiastas de las big bands y los turistas.

En 1997, junto con el relanzamiento de la orquesta, se publicó un nuevo CD con transcripciones de algunas de las piezas originales de Squadronaires. Las partes fueron arrojadas a la hoguera por el ex líder Aldrich en 1964, por lo que fue necesario que Francis, que es el propietario de la marca registrada (The New Squadronaires Orchestra), transcribiera muchos de los títulos originales a partir de las grabaciones existentes. El CD presenta, entre otros músicos profesionales de primer nivel, a los ex saxofonistas de Syd Lawrence Norman Brown y Andy Taylor, y también presenta a Francis tocando la trompeta.

• Ronnie Aldrich y The Squadronaires en la base de datos de películas de Internet
• Sitio web de la USO
• El noticiero de los Squadronaires