Saunkskwa de Missitekw

La Saunkskwa de Missitekw ( c. 1590 – 1650 o 1667 ^{[ 1 ]} ), también conocida como la " Squaw Sachem de Mistick ", la " Reina de Massachusetts " ^{[ 2 ]} o la Saunkskwa de Mystic [ ^{3 ]} fue una líder prominente de una tribu massachusett que cedió grandes extensiones de tierra en el este ^de Massachusetts a los primeros colonos.

La mujer conocida en los registros coloniales como "Squa Sachem" aparece en relatos ingleses de principios del siglo XVII con varios títulos, ninguno de los cuales registra su nombre real. La primera mención de la Saunkskwa de los Missitekw aparece en la Relación de Mourt , el primer relato de primera mano publicado en 1622 sobre el primer año de los peregrinos del Mayflower en la colonia de Plymouth. Allí, se la menciona simplemente como "la Squaw Sachem, o reina de Massachusetts", títulos que la equiparan a su posición política en lugar de a su nombre personal. Según escritores coloniales de la época, como el capitán John Smith y el gobernador Thomas Dudley, los indígenas de Massachusetts se referían a sus reyes como "sachems" o "sagamores". Además, Ellen Knight, en su obra que detalla los inicios de Winchester, Massachusetts, revela que el término "squa sachem" se utilizaba en documentos coloniales e historias del siglo XIX para designar a la viuda de un sachem. Desde entonces, el término "squaw" se ha considerado ofensivo, ya que evolucionó de la palabra algonquina para "mujer" a un insulto racista y sexista despectivo utilizado para denigrar a las mujeres nativas americanas. Las escrituras de tierras posteriores continuaron con este patrón de omitir el nombre real de la Squa Sachem, modificando solo ligeramente su nombre colonial al llamarla "Squa Sachem de Misticke".

Debido a que la documentación que se conserva solo guarda el nombre que le asignaron los escritores ingleses coloniales, se mantienen debates entre historiadores, estudiosos de los pueblos indígenas y comunidades locales sobre la pertinencia de usar "Squa Sachem" como su principal identificador. Muchos consideran que el término es una construcción colonial que refleja malentendidos ingleses y distorsiones deliberadas del liderazgo indígena, lo que lo convierte en un nombre inadecuado para una líder tan influyente. La investigación contemporánea se refiere cada vez más a ella como la "Saunkskwa de Missitekw", un término que la historiadora Lisa Brooks utilizó prominentemente en su libro Our Beloved Kin: Remapping A New History of King Philip's War y su sitio web asociado. ^{[ 4 ]} Según Brooks, el término proviene del idioma algonquino como título para una jefa o líder femenina y enfatiza los títulos políticos nativos y la identidad regional de una manera que los nombres que le dieron los colonos no lo hacen.

Squaw Sachem era la viuda de Nanepashemet , el Sachem de la Confederación de tribus indígenas de Pawtucket , quien murió en 1619. Se desconoce su nombre de pila y en los documentos oficiales se la conocía como "Squaw Sachem". ^{[ 6 ]} Tuvo cuatro hijos con Nanepashemet: Wonohaquaham, quien más tarde fue conocido como Sagamore John; Montowampate, quien más tarde fue conocido como Sagamore James; Yawate, quien más tarde fue conocida como Abigail; y Wenepoykin, quien más tarde fue conocido como George, George Rumney-Marsh y No-Nose. ^{[ 5 ]}

Squaw Sachem gobernó las tierras de la Confederación de Pawtucket de manera agresiva y hábil después de la muerte de Nanepashmet. Alrededor de 1635, junto con otros nativos americanos, cedió tierras en Concord, Massachusetts , a los colonos, y para entonces se había vuelto a casar con un sacerdote tribal, Wompachowet (también conocido como Webcowit o Webcowet), como era costumbre cuando fallecía un sachem. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 8 ]} En 1639 cedió las tierras de lo que entonces eran Cambridge y Watertown a los colonos, ^{[ 9 ]} un área que abarca gran parte de lo que ahora es el área metropolitana de Boston, incluyendo Newton , Arlington , Somerville , Malden y Charlestown . En 1644, firmó un Tratado de Sumisión con los ingleses en el que acordó poner sus tierras y su pueblo bajo la jurisdicción del gobierno de la Colonia de la Bahía de Massachusetts. ^{[ 5 ]}

Vivió sus últimos años en Mystic Lakes, cerca de lo que hoy es Medford, Massachusetts , donde murió en algún momento entre 1650 y 1667. Conservó su título de "Reina de Mistick" hasta su muerte. ^{[ 5 ]} Se la recuerda en el Sendero del Patrimonio de las Mujeres de Boston . ^{[ 10 ]} Sus hijos, Wonohaquaham , Montowampate y Wenepoykin, también fueron líderes tribales. A veces se la confunde con otras jefas squaw contemporáneas de la región, incluidas Awashonks y Weetamoo .

El uso del nombre o la imagen de Squaw Sachem de Mistick ha sido objeto de protestas por parte de miembros de tribus vecinas, así como de diversos grupos de justicia social. Se ha librado una batalla constante (durante más de 20 años) para eliminar el uso del nombre y la imagen de Sachem como mascota o logotipo en los pueblos aledaños. En 2020, Sachem fue retirado como mascota de las escuelas públicas de Winchester, Massachusetts . ^{[ 11 ]} Los defensores de las mascotas suelen afirmar que su intención es honrar a los nativos americanos al referirse a rasgos positivos, como el espíritu de lucha y su fortaleza, valentía, estoicismo, dedicación y orgullo; los opositores consideran que estos rasgos se basan en estereotipos que presentan a los nativos americanos como salvajes. ^{[ 12 ]}

El uso de mascotas que representan a los nativos americanos como símbolos en escuelas y programas deportivos universitarios es particularmente preocupante, ya que las escuelas son lugares de aprendizaje. Estas mascotas transmiten imágenes estereotipadas, engañosas y, con demasiada frecuencia, insultantes de los nativos americanos. Estas enseñanzas negativas no solo afectan a los estudiantes nativos americanos, sino que envían un mensaje equivocado a todos los estudiantes.