Sri Lanka

La prehistoria de Sri Lanka se remonta a 125.000 años y posiblemente incluso a 500.000 años. ^{[ 38 ]} Esta era abarca el Paleolítico , el Mesolítico y la primera Edad del Hierro . Entre los asentamientos humanos paleolíticos descubiertos en Sri Lanka, Pahiyangala (37.000 años AP), que recibe su nombre del monje viajero chino Faxian ; ^{[ 39 ]} Batadombalena (28.500 años AP); ^{[ 40 ]} y Belilena (12.000 años AP) son los más importantes. En estas cuevas, los arqueólogos han encontrado restos de humanos anatómicamente modernos a los que han denominado Hombre de Balangoda , y otras evidencias ^{[ 41 ]} que sugieren que podrían haber practicado la agricultura y criado perros domésticos para la caza. ^{[ 42 ]}

Los primeros habitantes de Sri Lanka fueron probablemente antepasados ​​del pueblo Vedda , ^{[ 43 ]} un pueblo indígena que cuenta con aproximadamente 2.500 personas que viven en la actual Sri Lanka.

Durante el período protohistórico (1000–500 a. C.), Sri Lanka estaba culturalmente unida al sur de la India, ^{[ 44 ]} y compartía los mismos enterramientos megalíticos, cerámica , tecnología del hierro, técnicas agrícolas y grafitis megalíticos . ^{[ 45 ] [ 46 ]} Este complejo cultural se extendió desde el sur de la India junto con clanes dravídicos como los Velir , antes de la migración de los hablantes de prácrito . ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 45 ]}

Una de las primeras referencias escritas a la isla se encuentra en la epopeya india Ramayana , que proporciona detalles de un reino llamado Lanka que fue creado por el escultor divino Vishvakarma para Kubera , el dios de la riqueza. ^{[ 49 ]} Se dice que Kubera fue derrocado por su hermanastro rakshasa , Ravana . ^{[ 50 ]}

Según el Mahāvaṃsa , una crónica en paḷi escrita en el siglo V d. C., se dice que los habitantes originales de Sri Lanka eran los Yakshas y los Nagas . La historia cingalesa tradicionalmente comienza en el 543 a. C. con la llegada del príncipe Vijaya , un príncipe semilegendario que navegó con 700 seguidores a Sri Lanka, después de ser expulsado del reino de Vanga (actual Bengala ). ^{[ 51 ]} Estableció el Reino de Tambapanni , cerca de la actual Mannar . Vijaya (Singha) es el primero de los aproximadamente 189 monarcas de Sri Lanka descritos en crónicas como el Dīpavaṃsa , el Mahāvaṃsa , el Cūḷavaṃsa y el Rājāvaliya . ^{[ 52 ]}

Una vez que los hablantes de prácrito alcanzaron el dominio en la isla, el Mahāvaṃsa relata además la posterior migración de novias reales y castas de servicio del reino tamil Pandya al reino de Anuradhapura en el período histórico temprano. ^{[ 53 ]}

El período de Anuradhapura (377 a. C. – 1017 d. C.) comenzó con el establecimiento del reino de Anuradhapura en 380 a. C. durante el reinado de Pandukabhaya . Posteriormente, Anuradhapura sirvió como capital del país durante casi 1400 años. ^{[ 54 ]} Los antiguos habitantes de Sri Lanka destacaron en la construcción de ciertos tipos de estructuras, como estanques , dagobas y palacios. ^{[ 55 ]} La sociedad experimentó una gran transformación durante el reinado de Devanampiya Tissa , con la llegada del budismo desde la India. En 250 a. C., ^{[ 56 ]} Mahinda , un bhikkhu e hijo del emperador maurya Ashoka, llegó a Mihintale portando el mensaje del budismo. ^{[ 57 ]} Su misión convenció al monarca, quien abrazó la fe y la propagó entre la población cingalesa . ^{[ 58 ]} 

Los reinos sucesores de Sri Lanka mantuvieron numerosas escuelas y monasterios budistas y apoyaron la propagación del budismo en otros países del sudeste asiático. Los bhikkhus de Sri Lanka estudiaron en la famosa y antigua Universidad Budista de Nalanda , en la India , que fue destruida por Bakhtiyar Khalji . Es probable que muchas de las escrituras de Nalanda se conserven en los numerosos monasterios de Sri Lanka y que la versión escrita del Tripitaka , incluyendo la literatura budista cingalesa, formara parte de la Universidad de Nalanda. ^{[ 59 ]} En el año 245 a. C., la bhikkhunī Sanghamitta llegó con el árbol Jaya Sri Maha Bodhi , considerado un retoño del histórico Árbol Bodhi bajo el cual Gautama Buda alcanzó la iluminación. ^{[ 60 ]} Se considera el árbol plantado por el hombre más antiguo del mundo (con un registro histórico continuo). ( Bodhivaṃsa ) ^{[ 61 ]}

Sri Lanka experimentó la primera de muchas invasiones extranjeras durante el reinado de Suratissa , quien fue derrotado por dos comerciantes de caballos llamados Sena y Guttika del sur de la India. ^{[ 58 ]} La siguiente invasión llegó inmediatamente en el 205 a. C. por un Chola llamado Elara , quien derrocó a Asela y gobernó el país durante 44 años. Dutugamunu , el hijo mayor del subrey regional del sur, Kavan Tissa , derrotó a Elara en la batalla de Vijithapura . Durante sus dos mil quinientos años de existencia, el reino cingalés fue invadido al menos ocho veces por dinastías vecinas del sur de la India, como los Chola , Pandya y Pallava . También hubo incursiones de los reinos de Kalinga (actual Odisha ) y de la península malaya .

El Cuarto Concilio Theravāda se celebró en el Maha Viharaya de Anuradhapura, en Sri Lanka, bajo el patrocinio de Valagamba en el año 25 a. C. El concilio se celebró en respuesta a un año en el que las cosechas en Sri Lanka fueron particularmente malas y muchos monjes budistas murieron posteriormente de inanición. Dado que el Canon Pali era en ese momento literatura oral mantenida en varias recensiones por dhammabhāṇakas ( recitadores del dharma ), los monjes supervivientes reconocieron el peligro de no escribirlo para que, incluso si algunos de los monjes cuyo deber era estudiar y recordar partes del Canon para las generaciones futuras murieran, las enseñanzas no se perdieran. ^{[ 62 ]} Después del concilio, los manuscritos en hojas de palma que contenían el Canon completo fueron llevados a otros países como Birmania , Tailandia , Camboya y Laos .

Sri Lanka fue el primer país asiático conocido por tener una gobernante femenina: Anula de Anuradhapura (r. 47–42 a. C.). ^{[ 63 ]} Los monarcas de Sri Lanka emprendieron algunos proyectos de construcción notables, como Sigiriya , la llamada "Fortaleza en el Cielo", construida durante el reinado de Kashyapa I , quien gobernó entre 477 y 495. La fortaleza rocosa de Sigiriya está rodeada por una extensa red de murallas y fosos. Dentro de este recinto protector había jardines, estanques, pabellones, palacios y otras estructuras. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

En el año 993 d. C., la invasión del emperador Chola Rajaraja I obligó al entonces gobernante cingalés Mahinda V a huir al sur de Sri Lanka. Aprovechando esta situación, Rajendra I , hijo de Rajaraja I, lanzó una gran invasión en 1017. Mahinda V fue capturado y llevado a la India, y los Cholas saquearon la ciudad de Anuradhapura , lo que provocó la caída del reino de Anuradhapura . Posteriormente, trasladaron la capital a Polonnaruwa . ^{[ 66 ]}

Después de una campaña de 17 años, Vijayabahu I expulsó con éxito a los Chola de Sri Lanka en 1070, reunificando el país por primera vez en más de un siglo. ^{[ 67 ] [ 68 ]} A petición suya, se enviaron monjes ordenados de Birmania a Sri Lanka para restablecer el budismo, que casi había desaparecido del país durante el reinado de los Chola. ^{[ 69 ]} Durante el período medieval, Sri Lanka se dividió en tres subterritorios, a saber, Ruhunu , Pihiti y Maya . ^{[ 70 ]}

El sistema de irrigación de Sri Lanka se expandió ampliamente durante el reinado de Parākramabāhu el Grande (1153–1186). ^{[ 71 ]} Este período se considera como una época en la que Sri Lanka estaba en la cúspide de su poder. ^{[ 72 ] [ 73 ]} Construyó 1470 embalses, la mayor cantidad construida por cualquier gobernante en la historia de Sri Lanka, reparó 165 presas, 3910 canales, 163 grandes embalses y 2376 miniembalses. ^{[ 74 ]} Su construcción más famosa es el Parakrama Samudra , ^{[ 75 ]} el mayor proyecto de irrigación de la Sri Lanka medieval. El reinado de Parākramabāhu es memorable por dos campañas importantes: en el sur de la India como parte de una guerra de sucesión Pandya, y un ataque punitivo contra los reyes de Ramanna ( Birmania ) por varios insultos percibidos a Sri Lanka. ^{[ 76 ]}

Tras su muerte, Sri Lanka experimentó un declive gradual en su poder. En 1215, Kalinga Magha , un invasor de origen incierto, identificado como el fundador del reino de Jaffna, invadió y conquistó el reino de Polonnaruwa . Navegó desde Kalinga ^{[ 74 ]} 690 millas náuticas en 100 grandes barcos con un ejército de 24.000 hombres. A diferencia de los invasores anteriores, saqueó , arrasó y destruyó todo en los antiguos reinos de Anuradhapura y Polonnaruwa , dejándolo irrecuperable. ^{[ 77 ]} Sus prioridades al gobernar eran extraer la mayor cantidad posible de recursos de la tierra y derrocar tantas tradiciones de Rajarata como fuera posible. Durante su reinado se produjo una migración masiva de la población cingalesa nativa hacia el sur y el oeste de Sri Lanka, y hacia el interior montañoso, en un intento por escapar de su poder. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

Sri Lanka nunca se recuperó realmente de los efectos de la invasión de Kalinga Magha. El rey Vijayabâhu III, quien lideró la resistencia, llevó el reino a Dambadeniya . El norte, mientras tanto, evolucionó hasta convertirse en el reino de Jaffna . ^{[ 78 ] [ 79 ]} El reino de Jaffna nunca estuvo bajo el dominio de ningún reino del sur excepto en una ocasión; en 1450, tras la conquista liderada por el hijo adoptivo del rey Parâkramabâhu VI , el príncipe Sapumal . ^{[ 80 ]} Gobernó el norte desde 1450 hasta 1467 d. C. ^{[ 81 ]}

Los siguientes tres siglos, a partir de 1215, estuvieron marcados por una sucesión caleidoscópica de capitales en el sur y centro de Sri Lanka, incluyendo Dambadeniya, Yapahuwa , Gampola , Raigama , Kotte , ^{[ 82 ]} Sitawaka y, finalmente, Kandy . En 1247, el reino malayo de Tambralinga , vasallo de Sri Vijaya y liderado por su rey Chandrabhanu, ^{[ 83 ]} invadió brevemente Sri Lanka desde el sudeste asiático insular . Posteriormente fueron expulsados ​​por la dinastía Pandyan del sur de la India. ^{[ 84 ]} Sin embargo, esta invasión temporal reforzó el flujo constante de la presencia de diversos grupos étnicos comerciantes austronesios , desde Sumatra (Indonesia) hasta Lucoes (Filipinas) en Sri Lanka, que se produjo desde el año 200 a. C. ^{[ 85 ]} El almirante chino Zheng He y su fuerza expedicionaria naval desembarcaron en Galle, Sri Lanka en 1409 y se enfrentaron en batalla con el rey local Vira Alakesvara de Gampola . Zheng He capturó al rey Vira Alakesvara y luego lo liberó. ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]} Zheng He erigió la Inscripción Trilingüe de Galle , una tablilla de piedra en Galle escrita en tres idiomas ( chino , tamil y persa ), para conmemorar su visita. ^{[ 90 ] [ 91 ]} La estela fue descubierta por SH Thomlin en Galle en 1911 y ahora se conserva en el Museo Nacional de Colombo .

El período moderno temprano de Sri Lanka comienza con la llegada del soldado y explorador portugués Lourenço de Almeida , hijo de Francisco de Almeida , en 1505. ^{[ 92 ]} En 1517, los portugueses construyeron un fuerte en la ciudad portuaria de Colombo y gradualmente extendieron su control sobre las zonas costeras. En 1592, después de décadas de guerras intermitentes con los portugueses, Vimaladharmasuriya I trasladó su reino a la ciudad interior de Kandy , un lugar que consideraba más seguro frente a los ataques. ^{[ 93 ]} En 1619, sucumbiendo a los ataques de los portugueses , la existencia independiente del reino de Jaffna llegó a su fin. ^{[ 94 ]}

Durante el reinado de Rajasinha II , exploradores holandeses llegaron a la isla. En 1638, el rey firmó un tratado con la Compañía Holandesa de las Indias Orientales para expulsar a los portugueses, que gobernaban la mayor parte de las zonas costeras. ^{[ 95 ]} La posterior guerra entre holandeses y portugueses resultó en una victoria holandesa, y Colombo cayó en manos holandesas en 1656. Los holandeses permanecieron en las zonas que habían conquistado, violando así el tratado que habían firmado en 1638. El pueblo burgher , un grupo étnico distinto, surgió como resultado de la mezcla entre los holandeses y los nativos de Sri Lanka durante este período. ^{[ 96 ]}

El Reino de Kandy fue la última monarquía independiente de Sri Lanka. ^{[ 97 ]} En 1595, Vimaladharmasurya llevó la sagrada Reliquia del Diente —símbolo tradicional de la autoridad real y religiosa entre los cingaleses— a Kandy y construyó el Templo del Diente . ^{[ 97 ]} A pesar de las constantes guerras intermitentes con los europeos, el reino sobrevivió. Posteriormente, surgió una crisis de sucesión en Kandy tras la muerte del rey Vira Narendra Sinha en 1739. Estaba casado con una princesa Nayakkar de habla telugu del sur de la India ( Madurai ) y no tuvo hijos con ella. ^{[ 97 ]}

Finalmente, con el apoyo del bhikkhu Weliwita Sarankara e ignorando el derecho de "Unambuwe Bandara" , la corona pasó al hermano de una de las princesas de Narendrasinha, pasando por alto al propio hijo de Narendrasinha con una concubina cingalesa . ^{[ 98 ]} El nuevo rey fue coronado Sri Vijaya Rajasinha más tarde ese año. Los reyes de la dinastía Nayakkar lanzaron varios ataques contra áreas controladas por los holandeses, que resultaron infructuosos. ^{[ 99 ]}

Durante las Guerras Revolucionarias Francesas , temiendo que el control francés de los Países Bajos pudiera entregar Sri Lanka a Francia, el Imperio Británico ocupó las zonas costeras de la isla (a las que llamaron la colonia de Ceilán Británico ) con poca dificultad en 1796. ^{[ 100 ]} Dos años después, en 1798, Sri Rajadhi Rajasinha , tercero de los cuatro reyes Nayakkar de Sri Lanka, murió de fiebre. Tras su muerte, un sobrino de Rajadhi Rajasinha, Kannasamy, de dieciocho años, fue coronado. ^{[ 101 ]} El joven rey, ahora llamado Sri Vikrama Rajasinha , se enfrentó a una invasión británica en 1803, pero contraatacó con éxito. La Primera Guerra de Kandy terminó en un punto muerto. ^{[ 101 ]}

Para entonces, toda la zona costera estaba bajo el dominio de la Compañía Británica de las Indias Orientales como resultado del Tratado de Amiens . El 14 de febrero de 1815, Kandy fue ocupada por los británicos en la Segunda Guerra de Kandy , poniendo fin a la independencia de Sri Lanka. ^{[ 101 ]} Sri Vikrama Rajasinha, el último monarca nativo de Sri Lanka, fue exiliado a la India. ^{[ 102 ]} La Convención de Kandy cedió formalmente todo el país al Imperio Británico. Los intentos de los nobles de Sri Lanka por socavar el poder británico en 1818 durante la Rebelión de Uva fueron frustrados por el gobernador Robert Brownrigg . ^{[ 103 ]}

El inicio del período moderno de Sri Lanka está marcado por las reformas Colebrooke-Cameron de 1833. ^{[ 104 ]} Estas introdujeron una cultura política utilitarista y liberal en el país, basada en el estado de derecho , y fusionaron las provincias de Kandy y marítimas en una sola unidad de gobierno. ^{[ 104 ]} Se establecieron un consejo ejecutivo y un consejo legislativo , que posteriormente sentaron las bases de una legislatura representativa. Para entonces, los experimentos con plantaciones de café habían tenido un éxito considerable. ^{[ 105 ]}

Pronto, el café se convirtió en el principal producto de exportación de Sri Lanka. La caída de los precios del café como resultado de la depresión de 1847 frenó el desarrollo económico e impulsó al gobernador a introducir una serie de impuestos sobre armas de fuego, perros, tiendas, barcos, etc., y a reintroducir una forma de rajakariya , que requería seis días de trabajo gratuito en caminos o el pago de un equivalente en efectivo. ^{[ 105 ]} Estas duras medidas antagonizaron a los locales, y estalló otra rebelión en 1848. ^{[ 106 ]} Una devastadora enfermedad de las hojas, Hemileia vastatrix , azotó las plantaciones de café en 1869, destruyendo toda la industria en quince años. ^{[ 107 ]} Los británicos encontraron rápidamente un sustituto: abandonando el café, comenzaron a cultivar té en su lugar. La producción de té en Sri Lanka prosperó en las décadas siguientes. Las plantaciones de caucho a gran escala comenzaron a principios del siglo XX.

A finales del siglo XIX, surgió una nueva clase social educada que trascendía la raza y la casta gracias a los intentos británicos de dotar de personal nativo al Servicio Civil de Ceilán y a las profesiones jurídicas, educativas, de ingeniería y médicas. ^{[ 108 ]} Los nuevos líderes representaron a los diversos grupos étnicos de la población en el Consejo Legislativo de Ceilán sobre una base comunitaria. Los revivalistas budistas e hindúes reaccionaron contra las actividades misioneras cristianas . ^{[ 109 ] [ 110 ]} Las dos primeras décadas del siglo XX se caracterizan por la singular armonía entre el liderazgo político cingalés y tamil , que desde entonces se ha perdido. ^{[ 111 ]}

El brote de malaria de 1906 en Ceilán en realidad comenzó a principios del siglo XX, pero el primer caso se documentó en 1906.

En 1919, las principales organizaciones políticas cingalesas y tamiles se unieron para formar el Congreso Nacional de Ceilán, bajo el liderazgo de Ponnambalam Arunachalam , ^{[ 112 ]} presionando a los colonizadores para que implementaran más reformas constitucionales. Pero sin un apoyo popular masivo, y con el fomento por parte del gobernador de la "representación comunal" mediante la creación de un "escaño de Colombo" que quedaba en el horizonte entre cingaleses y tamiles, el Congreso perdió impulso hacia mediados de la década de 1920. ^{[ 113 ]}

Las reformas de Donoughmore de 1931 repudiaron la representación comunal e introdujeron el sufragio universal de adultos (el sufragio era del 4% antes de las reformas). Esta medida fue duramente criticada por la dirigencia política tamil, que se dio cuenta de que se vería reducida a una minoría en el recién creado Consejo de Estado de Ceilán , que sucedió al consejo legislativo. ^{[ 114 ] [ 115 ]} En 1937, el líder tamil GG Ponnambalam exigió una representación del 50-50 (50% para los cingaleses y 50% para otros grupos étnicos) en el Consejo de Estado. Sin embargo, esta demanda no fue atendida por las reformas de Soulbury de 1944-45.

La constitución de Soulbury introdujo el estatus de dominio , y la independencia se proclamó el 4 de febrero de 1948. ^{[ 116 ]} DS Senanayake se convirtió en el primer Primer Ministro de Ceilán . ^{[ 117 ]} Destacados líderes tamiles , incluidos Ponnambalam y Arunachalam Mahadeva, se unieron a su gabinete. ^{[ 114 ] [ 118 ]} La Marina Real Británica permaneció estacionada en Trincomalee hasta 1956. Una manifestación popular a nivel nacional contra la retirada de las raciones de arroz resultó en la dimisión del primer ministro Dudley Senanayake . ^{[ 119 ]}

SWRD Bandaranaike fue elegido primer ministro en 1956. Su mandato de tres años tuvo una profunda influencia debido a su autoproclamado papel de "defensor de la cultura cingalesa asediada". ^{[ 120 ]} Introdujo la controvertida Ley del Solo Sinhala , que reconocía al cingalés como el único idioma oficial del gobierno. Aunque fue parcialmente revocada en 1958, la ley generó gran preocupación en la comunidad tamil, que la percibió como una amenaza a su idioma y cultura. ^{[ 121 ] [ 122 ] [ 123 ]}

El Partido Federal (PF) lanzó un movimiento de resistencia no violenta ( satyagraha ) contra el proyecto de ley, lo que llevó a Bandaranaike a llegar a un acuerdo ( Pacto Bandaranaike-Chelvanayakam ) con SJV Chelvanayakam , líder del PF, para resolver el inminente conflicto étnico. ^{[ 124 ]} El pacto resultó ineficaz ante las continuas protestas de la oposición y el clero budista. El proyecto de ley, junto con varios planes de colonización del gobierno , contribuyó en gran medida al rencor político entre los líderes políticos cingaleses y tamiles. ^{[ 125 ]} Bandaranaike fue asesinado por un monje budista extremista en 1959. ^{[ 126 ]}

Líderes en 1960

Isabel II, reina de Ceilán

Sirimavo Bandaranaike Primer Ministro

En 1960, Sirimavo Bandaranaike fue elegida Primera Ministra de Ceilán, y por primera vez en la historia mundial, los jefes de Estado y de Gobierno de un país fueron mujeres.

Sirimavo Bandaranaike , viuda de Bandaranaike, asumió el cargo de primera ministra en 1960 y resistió un intento de golpe de Estado en 1962. Durante su segundo mandato, el gobierno implementó políticas económicas socialistas, fortaleciendo los lazos con la Unión Soviética y China, al tiempo que promovía una política de no alineación. En 1971, Ceilán experimentó una insurrección marxista , que fue rápidamente sofocada. En 1972, el país se convirtió en una república llamada Sri Lanka, renunciando a su estatus de dominio. Las prolongadas quejas de las minorías y el uso del fervor ideológico como arma de campaña electoral por parte de líderes cingaleses y tamiles propiciaron el surgimiento de una incipiente militancia tamil en el norte durante la década de 1970. ^{[ 127 ]} La política de estandarización del gobierno de Sirimavo para rectificar las disparidades creadas en la matrícula universitaria, que era esencialmente una acción afirmativa para ayudar a los estudiantes geográficamente desfavorecidos a obtener educación superior, ^{[ 128 ]} resultó en una reducción de la proporción de estudiantes tamiles a nivel universitario y actuó como catalizador inmediato para el auge de la militancia. ^{[ 129 ] [ 130 ]} El asesinato del alcalde de Jaffna, Alfred Duraiyappah, en 1975 por los Tigres de Liberación de Tamil Eelam (LTTE) marcó un punto crítico. ^{[ 131 ] [ 132 ]}

El gobierno de JR Jayawardene llegó al poder en 1977, derrotando al gobierno del Frente Unido . ^{[ 133 ]} Jayawardene introdujo una nueva constitución , junto con una economía de libre mercado y una poderosa presidencia ejecutiva modelada a partir de la de Francia. Esto convirtió a Sri Lanka en el primer país del sur de Asia en liberalizar su economía. ^{[ 134 ]} A partir de 1983 , las tensiones étnicas se manifestaron en una insurgencia intermitente contra el gobierno por parte de los LTTE. Un ataque de los LTTE contra 13 soldados resultó en el inicio de una guerra civil, y en respuesta se produjeron disturbios raciales antitamil , presuntamente respaldados por ministros cingaleses de línea dura , que resultaron en que más de 150 000 civiles tamiles huyeran de la isla, buscando asilo en otros países. ^{[ 135 ] [ 136 ]}

Los fallos en la política exterior dieron como resultado que India fortaleciera a los Tigres proporcionándoles armas y entrenamiento. ^{[ 137 ] [ 138 ] [ 139 ]} En 1987, se firmó el Acuerdo Indo-Sri Lanka y la Fuerza India de Mantenimiento de la Paz (IPKF) se desplegó en el norte de Sri Lanka para estabilizar la región neutralizando al LTTE. ^{[ 140 ]} Ese mismo año, el JVP lanzó su segunda insurrección en el sur de Sri Lanka, ^{[ 141 ]} lo que hizo necesario el redespliegue de la IPKF en 1990. ^{[ 142 ]} En octubre de 1990, el LTTE expulsó a los moros de Sri Lanka (musulmanes por religión) del norte de Sri Lanka. ^{[ 143 ]} En 2002, el gobierno de Sri Lanka y el LTTE firmaron un acuerdo de alto el fuego mediado por Noruega. ^{[ 123 ]}

El tsunami asiático de 2004 causó la muerte de más de 30.000 personas y el desplazamiento de más de 500.000 en Sri Lanka. ^{[ 144 ] [ 145 ]}

Entre 1985 y 2006, el gobierno de Sri Lanka y los insurgentes tamiles celebraron cuatro rondas de conversaciones de paz sin éxito. Tanto el LTTE como el gobierno reanudaron los combates en 2006, y el gobierno se retiró oficialmente del alto el fuego en 2008. ^{[ 123 ]} En 2009, bajo la presidencia de Mahinda Rajapaksa , las Fuerzas Armadas de Sri Lanka derrotaron al LTTE, poniendo fin a la guerra civil de 26 años el 19 de mayo de 2009, ^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ] [ 149 ]} y restableciendo el control de todo el país por parte del gobierno de Sri Lanka. ^{[ 150 ]} En total, entre 60.000 y 100.000 personas murieron durante el transcurso de los 26 años de conflicto. ^{[ 151 ] [ 152 ]}

Los atentados con bomba perpetrados en Sri Lanka durante la Pascua de 2019 por el grupo terrorista National Thowheeth Jama'ath el 21 de abril de 2019 causaron la muerte brutal de 261 personas inocentes. ^{[ 153 ]} El 26 de abril de 2019, el Ejército de Sri Lanka llevó a cabo una operación antiterrorista contra National Thowheeth Jama'ath , la cual resultó exitosa y puso fin a la insurgencia de National Thowheeth Jama'ath. ^{[ 154 ] [ 155 ] [ 156 ]}

Los problemas económicos en Sri Lanka comenzaron en 2019, cuando se produjo una grave crisis económica causada por el rápido aumento de la deuda externa, enormes déficits presupuestarios gubernamentales debido a recortes de impuestos, caída de las remesas del exterior, una crisis alimentaria causada por la agricultura orgánica obligatoria junto con una prohibición de fertilizantes químicos y multitud de otros factores. ^{[ 157 ]} El Gobierno de Sri Lanka declaró oficialmente que la crisis en curso era la peor crisis económica en el país en 73 años. ^{[ 158 ]} En agosto de 2021, se declaró una emergencia alimentaria. ^{[ 159 ]} En junio de 2022, el Primer Ministro Ranil Wickremesinghe declaró el colapso de la economía de Sri Lanka en el parlamento. ^{[ 160 ]} La crisis resultó en que Sri Lanka incumpliera su deuda soberana de 51 mil millones de dólares por primera vez en su historia, junto con una inflación de dos dígitos, una paralizante crisis energética que provocó cortes de energía de aproximadamente 15 horas, una grave escasez de combustible que llevó a la suspensión del combustible para todos los vehículos no esenciales y más desorden económico de este tipo. ^{[ 161 ] [ 162 ]} Debido a la crisis, estallaron protestas callejeras masivas en todo el país, con manifestantes exigiendo la renuncia del presidente Gotabaya Rajapaksa . Las protestas culminaron con el asalto y asedio de la Casa Presidencial el 9 de julio de 2022, y resultaron en que el presidente Gotabaya Rajapaksa huyera a Singapur ^{[ 163 ]} y luego enviara por correo electrónico su renuncia al parlamento, anunciando formalmente su renuncia y convirtiéndose en el primer presidente de Sri Lanka en renunciar a mitad de su mandato. ^{[ 164 ]} El mismo día en que se asaltó la Casa Presidencial, los manifestantes sitiaron y asaltaron la residencia privada del primer ministro y la incendiaron. ^{[ 165 ]}

Después de que el Parlamento eligiera al nuevo presidente Ranil Wickremesinghe el 20 de julio de 2022 , Wickremesinghe juró como el noveno presidente de Sri Lanka. ^{[ 166 ]} Implementó varias reformas económicas en un esfuerzo por estabilizar la economía de Sri Lanka, que ha mostrado una leve mejoría desde entonces. ^{[ 167 ] [ 168 ]} El 23 de septiembre de 2024, Anura Kumara Dissanayake juró como nuevo presidente de Sri Lanka tras ganar las elecciones presidenciales como candidato de izquierda. ^{[ 169 ]} El 14 de noviembre de 2024, el Poder Popular Nacional (NPP) del presidente Anura Kumara Dissanayake , una alianza de izquierda, obtuvo una mayoría de dos tercios en el parlamento en las elecciones parlamentarias de Sri Lanka. ^{[ 170 ]}

El clima es tropical y cálido debido a los efectos moderadores de los vientos oceánicos. Las temperaturas medias oscilan entre los 17 °C (62,6 °F) en las Tierras Altas Centrales , donde pueden producirse heladas durante varios días en invierno, y un máximo de 33 °C (91,4 °F) en las zonas de baja altitud. Las temperaturas medias anuales oscilan entre los 28 °C (82,4 °F) y casi los 31 °C (87,8 °F) . Las temperaturas diurnas y nocturnas pueden variar entre 14 °C (25 °F) y 18 °C (32 °F) . ^{[ 185 ]}            

El patrón de precipitaciones está influenciado por los vientos monzónicos del Océano Índico y la Bahía de Bengala. La "zona húmeda" y algunas de las laderas de barlovento de las tierras altas centrales reciben hasta 2500 milímetros (98,4 pulgadas) de lluvia al año, pero las laderas de sotavento en el este y noreste reciben poca lluvia. La mayor parte del este, sureste y norte de Sri Lanka constituyen la "zona seca", que recibe entre 1200 y 1900 mm (47 y 75 pulgadas) de lluvia anualmente. ^{[ 186 ]}   

Las áridas costas noroeste y sureste reciben la menor cantidad de lluvia, entre 800 y 1200 mm (31 y 47 pulgadas) por año. Se producen chubascos periódicos y, a veces, ciclones tropicales traen cielos nublados y lluvias a las partes suroeste, noreste y este de la isla. La humedad suele ser más alta en el suroeste y en las zonas montañosas, y depende de los patrones estacionales de las precipitaciones. ^{[ 187 ]} Un aumento en la precipitación promedio, junto con eventos de lluvia más intensos, ha dado lugar a inundaciones recurrentes y daños relacionados con la infraestructura, el suministro de servicios públicos y la economía urbana. ^{[ 188 ]}  

Los Ghats occidentales de la India y Sri Lanka se incluyeron entre los primeros 18 puntos críticos de biodiversidad global debido a los altos niveles de endemismo de especies. El número de puntos críticos de biodiversidad ha aumentado ahora a 34. ^{[ 190 ]} Sri Lanka tiene la mayor biodiversidad por unidad de área entre los países asiáticos para plantas con flores y todos los grupos de vertebrados excepto las aves. ^{[ 191 ]} Una proporción notablemente alta de las especies entre su flora y fauna, el 27% de las 3210 plantas con flores y el 22% de los mamíferos, son endémicas . ^{[ 192 ]} Sri Lanka alberga una rica avifauna que asciende a 453 especies y esto incluye 240 especies de aves que se sabe que se reproducen en el país. 33 especies son aceptadas por algunos ornitólogos como endémicas, mientras que otros ornitólogos consideran que solo 27 son endémicas y las seis restantes se consideran endémicas propuestas. ^{[ 193 ]} Las áreas protegidas de Sri Lanka son administradas por dos organismos gubernamentales: el Departamento de Conservación Forestal y el Departamento de Conservación de la Vida Silvestre . El Departamento de Conservación de la Vida Silvestre administra 61 santuarios de vida silvestre, 22 parques nacionales, cuatro reservas naturales, tres reservas naturales estrictas y un corredor selvático; mientras que el Departamento de Conservación Forestal supervisa 65 bosques de conservación y un área silvestre de patrimonio nacional. El 26,5% del territorio del país está legalmente protegido. Este es un porcentaje mayor de áreas protegidas en comparación con el resto de Asia. ^{[ 194 ]}

Sri Lanka contiene cuatro ecorregiones terrestres: bosques lluviosos de tierras bajas de Sri Lanka , bosques lluviosos de montaña de Sri Lanka , bosques secos perennifolios de la zona seca de Sri Lanka y matorrales espinosos del Deccan . ^{[ 195 ]} Las acacias en flor florecen en la árida península de Jaffna . Entre los árboles de los bosques de tierras secas se encuentran especies valiosas como el satín , el ébano , el palo fierro , la caoba y la teca . La zona húmeda es un bosque tropical perennifolio con árboles altos, follaje amplio y un sotobosque denso de lianas y enredaderas. Los bosques perennifolios subtropicales, similares a los de climas templados, florecen en las altitudes más elevadas. ^{[ 196 ]}

El Parque Nacional Yala, en el sureste, protege manadas de elefantes, ciervos y pavos reales. El Parque Nacional Wilpattu , en el noroeste, el parque nacional más grande, conserva los hábitats de muchas aves acuáticas como cigüeñas, pelícanos, ibis y espátulas. La isla tiene cuatro reservas de la biosfera : Bundala , la Reserva Forestal Hurulu , Kanneliya-Dediyagala-Nakiyadeniya y Sinharaja . ^{[ 197 ]} Sinharaja alberga 26 aves endémicas y 20 especies de selva tropical, incluyendo el esquivo malcoha de cara roja , el cucal de pico verde y la urraca azul de Sri Lanka . El potencial genético sin explotar de la flora de Sinharaja es enorme. De los 211 árboles leñosos y lianas dentro de la reserva, 139 (66%) son endémicos. La densidad total de vegetación, incluyendo árboles, arbustos, hierbas y plántulas, se ha estimado en 240.000 individuos por hectárea. El Parque Nacional Minneriya limita con el embalse de Minneriya , una importante fuente de agua para los elefantes que habitan los bosques circundantes. Conocida como "La Reunión", la congregación de elefantes se puede observar en el lecho del embalse a finales de la estación seca (de agosto a octubre), cuando las fuentes de agua circundantes van desapareciendo. El parque también abarca una variedad de microhábitats que incluyen el clásico bosque tropical monzónico perennifolio de la zona seca, densos rodales de bambú gigante, pastizales de montaña (patanas) y praderas (talawas). ^{[ 198 ]}

Durante el Programa Mahaweli de las décadas de 1970 y 1980 en el norte de Sri Lanka, el gobierno reservó cuatro áreas de tierra que sumaban ¹⁹⁰⁰ km² ( 730 millas cuadradas ) como parques nacionales. Las estadísticas sobre la cubierta forestal de Sri Lanka muestran una rápida deforestación entre 1956 y 2010. En 1956, el 44,2 por ciento de la superficie terrestre del país estaba cubierta de bosques. La cubierta forestal se redujo rápidamente en las últimas décadas: 29,6 por ciento en 1999, 28,7 por ciento en 2010. ^{[ 199 ]}   

La cultura política actual en Sri Lanka es una contienda entre dos coaliciones rivales lideradas por la Alianza Popular Unida por la Libertad (UPFA), de centroizquierda y progresista , descendiente del Partido de la Libertad de Sri Lanka (SLFP), y el Partido Nacional Unido (UNP), comparativamente de derecha y procapitalista . Después de 2018, dos importantes partidos políticos se separaron de estas dos coaliciones: el Samagi Jana Balawegaya se separó del UNP, y el Sri Lanka Podujana Peramuna se separó de la UPFA. El tercer partido, el Janatha Vimukthi Peramuna, ha ganado popularidad desde 2022. ^{[ 215 ]}

Sri Lanka es esencialmente una democracia multipartidista con numerosos partidos políticos budistas, socialistas y nacionalistas tamiles de menor tamaño. En julio de 2011, el número de partidos políticos registrados en el país era de 67. ^{[ 216 ]} De estos, el Partido Lanka Sama Samaja (LSSP), fundado en 1935, es el más antiguo. ^{[ 217 ]}

El UNP, fundado por DS Senanayake en 1946, fue hasta hace poco el partido político más grande. ^{[ 218 ]} Es el único grupo político que ha tenido representación en todos los parlamentos desde la independencia. ^{[ 218 ]} El SLFP fue fundado por SWRD Bandaranaike en julio de 1951. ^{[ 219 ]} El SLFP registró su primera victoria en 1956, derrotando al gobernante UNP en las elecciones parlamentarias de 1956. ^{[ 219 ]} Tras las elecciones parlamentarias de julio de 1960 , Sirimavo Bandaranaike se convirtió en primera ministra y en la primera mujer jefa de gobierno electa del mundo . ^{[ 220 ]}

GG Ponnambalam , el homólogo nacionalista tamil de SWRD Bandaranaike, ^{[ 221 ]} fundó el All Ceylon Tamil Congress (ACTC) en 1944. En oposición a la cooperación de Ponnambalam con DS Senanayake, un grupo disidente liderado por SJV Chelvanayakam se separó en 1949 y formó el Illankai Tamil Arasu Kachchi (ITAK), también conocido como el Partido Federal, convirtiéndose en el principal partido político tamil en Sri Lanka durante las siguientes dos décadas. ^{[ 222 ]} El Partido Federal abogó por una postura más agresiva hacia los cingaleses. ^{[ 223 ]} Con las reformas constitucionales de 1972, el ACTC y el ITAK crearon el Frente Unido Tamil (más tarde Frente Unido de Liberación Tamil ). Tras un período de turbulencia cuando los militantes tamiles llegaron al poder a finales de la década de 1970, estos partidos políticos tamiles fueron sucedidos en octubre de 2001 por la Alianza Nacional Tamil . ^{[ 223 ] [ 224 ]} Janatha Vimukthi Peramuna , un partido político marxista-leninista fundado por Rohana Wijeweera en 1965, actúa como una tercera fuerza en el contexto político actual. ^{[ 225 ]} Respalda políticas de izquierda que son más radicales que las políticas de izquierda tradicionalistas del LSSP y el Partido Comunista . ^{[ 223 ]} Fundado en 1981, el Congreso Musulmán de Sri Lanka es el partido político musulmán más grande de Sri Lanka. ^{[ 226 ]}

El presidente Mahinda Rajapaksa perdió las elecciones presidenciales de 2015 , poniendo fin a sus diez años de presidencia. Sin embargo, su sucesor como presidente de Sri Lanka, Maithripala Sirisena , decidió no buscar la reelección en 2019. ^{[ 227 ]} La familia Rajapaksa recuperó el poder en las elecciones presidenciales de noviembre de 2019 cuando el hermano menor de Mahinda y exjefe de defensa en tiempos de guerra, Gotabaya Rajapaksa, ganó las elecciones y juró posteriormente como nuevo presidente de Sri Lanka. ^{[ 228 ] [ 229 ]} Su firme control del poder se consolidó en las elecciones parlamentarias de agosto de 2020. El partido político de la familia, el Frente Popular de Sri Lanka (conocido por sus iniciales en cingalés SLPP), obtuvo una victoria aplastante y una clara mayoría en el parlamento. Cinco miembros de la familia Rajapaksa obtuvieron escaños en el nuevo parlamento. El expresidente Mahinda Rajapaksa se convirtió en el nuevo primer ministro. ^{[ 230 ]}

En 2022, se desencadenó una crisis política debido a la lucha de poder entre el presidente Gotabaya Rajapaksa y el Parlamento de Sri Lanka . La crisis se vio alimentada por las protestas y manifestaciones antigubernamentales de la población , así como por el deterioro de la economía de Sri Lanka desde 2019. El sentimiento antigubernamental en diversas partes de Sri Lanka provocó una inestabilidad política sin precedentes, generando conmociones en el ámbito político. ^{[ 231 ]}

El 20 de julio de 2022, Ranil Wickremesinghe fue elegido noveno presidente mediante elecciones parlamentarias . ^{[ 232 ]} El presidente Ranil Wickremesinghe fue derrotado por el izquierdista Anura Kumara Dissanayake en las elecciones presidenciales de 2024. ^{[ 233 ]}

Para fines administrativos, Sri Lanka está dividida en nueve provincias ^{[ 234 ]} y veinticinco distritos . ^{[ 235 ]}

Provincias

Las provincias de Sri Lanka existen desde el siglo XIX, pero carecían de estatus legal hasta 1987, cuando la 13.ª Enmienda de la Constitución de 1978 estableció los consejos provinciales tras varias décadas de creciente demanda de descentralización del gobierno. ^{[ 236 ]} Cada consejo provincial es un organismo autónomo que no está bajo la autoridad de ningún ministerio. Algunas de sus funciones habían sido asumidas por ministerios, departamentos, corporaciones y autoridades estatutarias del gobierno central, ^{[ 236 ]} pero la autoridad sobre tierras y policía no se otorga, por regla general, a los consejos provinciales. ^{[ 237 ] [ 238 ]} Entre 1989 y 2006, las provincias del Norte y del Este se fusionaron temporalmente para formar la Provincia del Noreste . ^{[ 239 ] [ 240 ]} Antes de 1987, todas las tareas administrativas de las provincias eran gestionadas por un servicio civil distrital que había estado en funcionamiento desde la época colonial. Ahora, cada provincia es administrada por un consejo provincial elegido directamente:

Bahía de Bengala

Estrecho de Palk

Provincia del Norte

Golfo de Mannar

Provincia centro-norte

Provincia Noroccidental

Provincia Oriental

Provincia Central

Provincia de Uva

Provincia Occidental

Provincia de Sabaragamuwa

Provincia del Sur

Océano Índico

Sri Lanka es miembro fundador del Movimiento de Países No Alineados (MPNA). Si bien se ha asegurado de mantener su independencia, Sri Lanka ha cultivado relaciones con la India . ^{[ 247 ]} Sri Lanka se convirtió en miembro de las Naciones Unidas en 1955. Hoy en día, también es miembro de la Commonwealth , la SAARC , el Banco Mundial , el Fondo Monetario Internacional , el Banco Asiático de Desarrollo y el Plan Colombo .

El Partido Nacional Unido ha favorecido tradicionalmente los vínculos con Occidente, mientras que el Partido de la Libertad de Sri Lanka ha favorecido los vínculos con Oriente. ^{[ 247 ]} El Ministro de Finanzas de Sri Lanka, JR Jayewardene, junto con el entonces Ministro de Asuntos Exteriores de Australia, Sir Percy Spencer, propuso el Plan Colombo en la Conferencia de Ministros de Asuntos Exteriores de la Commonwealth celebrada en Colombo en 1950. ^{[ 248 ]} En la Conferencia de Paz de San Francisco en 1951, mientras que muchos países se mostraron reacios, Sri Lanka abogó por un Japón libre y se negó a aceptar el pago de reparaciones por los daños de la Segunda Guerra Mundial porque creía que perjudicaría la economía de Japón. ^{[ 249 ]} Las relaciones entre Sri Lanka y China comenzaron tan pronto como se formó la República Popular China en 1949. Los dos países firmaron un importante Pacto del Caucho y el Arroz en 1952. ^{[ 250 ]} Sri Lanka desempeñó un papel vital en la Conferencia Asiático-Africana de 1955, que fue un paso importante en la cristalización del Movimiento de Países No Alineados (NAM). ^{[ 251 ]}

El gobierno de Bandaranaike de 1956 cambió significativamente las políticas prooccidentales establecidas por el gobierno anterior del UNP. Reconoció a Cuba bajo Fidel Castro en 1959. Poco después, el revolucionario cubano Che Guevara visitó Sri Lanka. ^{[ 252 ]} El Pacto Sirima-Shastri de 1964 ^{[ 253 ]} y el Pacto Sirima-Gandhi de 1974 ^{[ 254 ]} fueron firmados entre líderes de Sri Lanka e India en un intento de resolver la disputa de larga data sobre el estatus de los trabajadores de plantaciones de origen indio . En 1974, Kachchatheevu , una pequeña isla en el estrecho de Palk , fue cedida formalmente a Sri Lanka. ^{[ 255 ]} Para entonces, Sri Lanka estaba fuertemente involucrada en el NAM, y la quinta cumbre del NAM se celebró en Colombo en 1976. ^{[ 256 ]} La relación entre Sri Lanka e India se volvió tensa bajo el gobierno de JR Jayawardene . ^{[ 142 ] [ 257 ]} Con este fin, Sri Lanka adoptó brevemente una política de «Mirar hacia el Este », ^{[ 258 ] : 1} y en un momento dado buscó la membresía en la ASEAN en lugar de unirse a la SAARC. ^{[ 259 ] [ 260 ] : 64} Un mayor deterioro llevó a la intervención de la India en la Guerra Civil de Sri Lanka y posteriormente al despliegue de una Fuerza de Mantenimiento de la Paz de la India en 1987. ^{[ 261 ]} En la actualidad, Sri Lanka mantiene amplias relaciones con China, ^{[ 262 ]} Rusia, ^{[ 263 ]} y Pakistán. ^{[ 264 ]}

Las Fuerzas Armadas de Sri Lanka, que comprenden el Ejército de Sri Lanka , la Armada de Sri Lanka y la Fuerza Aérea de Sri Lanka , están bajo la jurisdicción del Ministerio de Defensa . ^{[ 265 ]} El total de efectivos de los tres servicios es de aproximadamente 346.000 personas, con cerca de 36.000 reservistas. ^{[ 266 ]} Sri Lanka no ha impuesto el servicio militar obligatorio . ^{[ 267 ]} Las unidades paramilitares incluyen la Fuerza de Tareas Especiales , la Fuerza de Seguridad Civil y la Guardia Costera de Sri Lanka . ^{[ 268 ] [ 269 ]}

Desde la independencia en 1948, el enfoque principal de las fuerzas armadas ha sido la seguridad interna, aplastando tres insurgencias importantes: dos de militantes marxistas del JVP y un conflicto de 26 años con el LTTE . Las fuerzas armadas han estado en estado de movilización continua durante los últimos 30 años. ^{[ 270 ] [ 271 ]} Las Fuerzas Armadas de Sri Lanka han participado en operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas desde principios de la década de 1960, aportando fuerzas a contingentes permanentes desplegados en varias misiones de mantenimiento de la paz de la ONU en Chad , Líbano y Haití . ^{[ 272 ]}

Sri Lanka es el centésimo país más pacífico del mundo, según el Índice de Paz Global 2024. ^{[ 273 ]}

Oficialmente, la constitución de Sri Lanka garantiza los derechos humanos, tal como fue ratificada por las Naciones Unidas. Sin embargo, varios grupos, como Amnistía Internacional , Freedom from Torture , Human Rights Watch , ^{[ 274 ]} así como el gobierno británico ^{[ 275 ]} y el Departamento de Estado de los Estados Unidos, han criticado las violaciones de derechos humanos en Sri Lanka. ^{[ 276 ]} Tanto el gobierno de Sri Lanka como los LTTE han sido acusados ​​de violar los derechos humanos. Un informe de un panel asesor del secretario general de la ONU acusó tanto a los LTTE como al gobierno de Sri Lanka de crímenes de guerra durante las etapas finales de la guerra civil. ^{[ 277 ] [ 278 ]} La corrupción sigue siendo un problema en Sri Lanka, y existe poca protección para quienes se oponen a ella. ^{[ 279 ]} El artículo 365 del Código Penal de Sri Lanka, de 135 años de antigüedad, penaliza los actos homosexuales , con una pena de hasta diez años de prisión. ^{[ 280 ]}

El Consejo de Derechos Humanos de la ONU ha documentado más de 12 000 personas identificadas que han desaparecido tras ser detenidas por las fuerzas de seguridad en Sri Lanka, la segunda cifra más alta del mundo desde la creación del Grupo de Trabajo en 1980. ^{[ 281 ]} El gobierno de Sri Lanka confirmó que 6445 de ellas fallecieron. Las denuncias de violaciones de derechos humanos no han cesado con el fin del conflicto étnico. ^{[ 282 ]}

La Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Navanethem Pillay, visitó Sri Lanka en mayo de 2013. Tras su visita, declaró: «Puede que la guerra haya terminado [en Sri Lanka], pero mientras tanto, la democracia se ha visto socavada y el estado de derecho erosionado». Pillay habló sobre la creciente injerencia de las fuerzas armadas en la vida civil y los informes de apropiación de tierras por parte del ejército . También afirmó que, durante su estancia en Sri Lanka, se le permitió ir donde quisiera, pero que los ciudadanos de Sri Lanka que acudieron a reunirse con ella fueron acosados ​​e intimidados por las fuerzas de seguridad. ^{[ 283 ] [ 284 ]}

En 2012, la organización benéfica británica Freedom from Torture informó haber recibido 233 derivaciones de supervivientes de tortura de Sri Lanka para recibir tratamiento clínico u otros servicios proporcionados por la organización. Ese mismo año, el grupo publicó Out of the Silence , que documenta pruebas de tortura en Sri Lanka y demuestra que esta práctica ha continuado mucho después del fin de la guerra civil en 2009. ^{[ 285 ]} El 29 de julio de 2020, Human Rights Watch afirmó que el gobierno de Sri Lanka ha perseguido a abogados, defensores de los derechos humanos y periodistas para reprimir las críticas contra el gobierno. ^{[ 286 ]}

Sri Lanka cuenta con una extensa red vial para el transporte terrestre. Con más de 100 000 km (62 000 mi) de carreteras pavimentadas, ^{[ 311 ]} posee una de las mayores densidades viales del mundo ( 1,5 km o 0,93 mi de carreteras pavimentadas por cada 1 km² o 0,39 mi de terreno ). La red vial consta de 35 autopistas de Grado A y cuatro autopistas de acceso controlado . ^{[ 312 ] [ 313 ]} Las carreteras de Grado A y B son autopistas nacionales (arteriales) administradas por la Autoridad de Desarrollo Vial. ^{[ 314 ] Las} carreteras de Grado C y D son carreteras provinciales que se encuentran bajo la jurisdicción de la Autoridad Provincial de Desarrollo Vial de la provincia correspondiente. Las demás carreteras son carreteras locales que se encuentran bajo la jurisdicción de las autoridades gubernamentales locales.       

La red ferroviaria , operada por el operador estatal Ferrocarriles Nacionales de Sri Lanka , abarca 1.447 kilómetros (900 millas) . ^{[ 315 ]} Sri Lanka también tiene tres puertos de aguas profundas en Colombo , Galle y Trincomalee , además del puerto más nuevo que se está construyendo en Hambantota . 

En junio de 2021, Sri Lanka impuso una prohibición nacional de fertilizantes y pesticidas inorgánicos. El programa fue bien recibido por su asesora Vandana Shiva , ^{[ 316 ]} pero ignoró las voces críticas de la comunidad científica y agrícola que advirtieron sobre un posible colapso de la agricultura, ^{[ 317 ] [ 318 ] [ 319 ] [ 320 ] [ 321 ]} incluyendo una crisis financiera debido a la devaluación de la moneda nacional centrada en la industria del té. ^{[ 317 ]} La ​​situación en la industria del té se describió como crítica, y se dijo que la agricultura bajo el programa orgánico era diez veces más cara y producía la mitad del rendimiento de los agricultores. ^{[ 322 ]} En septiembre de 2021, el gobierno declaró una emergencia económica, ya que la situación se agravó aún más por la caída del tipo de cambio de la moneda nacional, el aumento de la inflación como resultado de los altos precios de los alimentos y las restricciones de la pandemia al turismo que disminuyeron aún más los ingresos del país. ^{[ 306 ]}

En noviembre de 2021, Sri Lanka abandonó su plan de convertirse en la primera nación de agricultura orgánica del mundo tras el aumento de los precios de los alimentos y semanas de protestas contra el plan. ^{[ 323 ]} En diciembre de 2021, el daño a la producción agrícola ya estaba hecho, con precios de las verduras que habían aumentado sustancialmente en Sri Lanka, y se necesitaba tiempo para recuperarse de la crisis. Se ha levantado la prohibición de fertilizantes para ciertos cultivos, pero el precio de la urea ha aumentado internacionalmente debido al precio del petróleo y el gas. ^{[ 310 ]} Jeevika Weerahewa, profesor titular de la Universidad de Peradeniya , predijo que la prohibición reduciría la cosecha de arroz en 2022 en un 50%, algo sin precedentes. ^{[ 324 ]}

La industria turística de Sri Lanka se está recuperando, con ingresos turísticos que superaron los 1.500 millones de dólares en el primer semestre de 2024, un aumento del 78% interanual. La llegada de turistas también aumentó a 1,01 millones, un 62% más que en el mismo período de 2023. Este crecimiento se atribuye a las medidas proactivas del gobierno y a las mejoras de SriLankan Airlines . ^{[ 325 ]} El gobierno lanzó una campaña global de marketing turístico y ofreció entrada sin visado a visitantes de varios países para fomentar el turismo. Se introdujo un programa de visado turístico gratuito para visitantes de determinados países, que les permite permanecer hasta 30 días. ^{[ 325 ]}

El cingalés y el tamil son los dos idiomas oficiales . ^{[ 329 ]} La constitución define el inglés como idioma de enlace. El inglés se utiliza ampliamente con fines educativos, científicos y comerciales. Los miembros de la comunidad burgher hablan variantes del criollo portugués y del neerlandés con distintos niveles de dominio, mientras que los miembros de la comunidad malaya hablan una forma de criollo malayo propia de la isla. ^{[ 330 ]}

El budismo es la religión más grande y se considera una " religión oficial " de Sri Lanka según el Capítulo II, Artículo 9, "La República de Sri Lanka dará al budismo el lugar primordial y, en consecuencia, será deber del Estado proteger y fomentar el Buddha Sasana". ^{[ 332 ] [ 333 ]} El budismo es practicado por el 69,8% de la población de Sri Lanka, siendo la mayoría predominantemente de la escuela de pensamiento Theravada . ^{[ 334 ]} La mayoría de los budistas son del grupo étnico cingalés, con una minoría tamil. El budismo fue introducido en Sri Lanka en el siglo II a. C. por Mahinda Maurya . ^{[ 334 ]} Un retoño del árbol Bodhi bajo el cual Buda alcanzó la iluminación fue traído a Sri Lanka durante la misma época. El Canon Pali ( Thripitakaya ), que previamente se había conservado como tradición oral, fue puesto por escrito por primera vez en Sri Lanka alrededor del 30 a. C. ^{[ 335 ]} Sri Lanka tiene la historia continua más larga de budismo de cualquier nación predominantemente budista. ^{[ 334 ]} Durante los períodos de decadencia, el linaje monástico de Sri Lanka fue revivido a través del contacto con Tailandia y Birmania. ^{[ 335 ]}

Aunque los hindúes en Sri Lanka forman una minoría religiosa, el hinduismo ha estado presente en Sri Lanka al menos desde el siglo II a. C. ^{[ 336 ]} El hinduismo fue la religión dominante en Sri Lanka antes de la llegada del budismo en el siglo II a. C. El budismo fue introducido en Sri Lanka por Mahinda, hijo del emperador Ashoka, durante el reinado del rey Devanampiya Tissa ; ^{[ 337 ]} los cingaleses adoptaron el budismo y los tamiles siguen siendo hindúes en Sri Lanka. Sin embargo, fue la actividad proveniente del otro lado del estrecho de Palk la que realmente sentó las bases para la supervivencia del hinduismo en Sri Lanka. El shaivismo (culto devocional al Señor Shiva) era la rama dominante practicada por los tamiles, por lo que la mayor parte de la arquitectura y filosofía tradicionales de los templos hindúes de Sri Lanka se inspiraron en gran medida en esta corriente particular del hinduismo . Thirugnanasambanthar mencionó los nombres de varios templos hindúes de Sri Lanka en sus obras. ^{[ 338 ]}

El islam es la tercera religión más extendida en el país, habiéndose introducido en la isla por comerciantes árabes a lo largo de muchos siglos, a partir de mediados o finales del siglo VII d. C. La mayoría de sus seguidores en la isla son suníes que siguen la escuela shafi'í ^{[ 339 ]} y se cree que son descendientes de comerciantes árabes y de las mujeres locales con las que se casaron. ^{[ 340 ]}

El cristianismo llegó al país al menos ya en el siglo V (y posiblemente en el primero), ^{[ 341 ]} afianzándose más gracias a los colonos occidentales que comenzaron a llegar a principios del siglo XVI. ^{[ 342 ]} Alrededor del 7,4% de la población de Sri Lanka es cristiana, de los cuales el 82% son católicos romanos que remontan su herencia religiosa directamente a los portugueses. Los católicos tamiles atribuyen su herencia religiosa a San Francisco Javier, así como a los misioneros portugueses. El resto de los cristianos se divide equitativamente entre la Iglesia Anglicana de Ceilán y otras denominaciones protestantes . ^{[ 343 ]}

También existe una pequeña población de inmigrantes zoroastrianos de la India ( parsis ) que se establecieron en Ceilán durante el período de dominio británico. ^{[ 344 ]} Esta comunidad ha disminuido progresivamente en los últimos años. ^{[ 345 ]}

La religión desempeña un papel fundamental en la vida y la cultura de los habitantes de Sri Lanka. La mayoría budista celebra los Días Poya cada mes según el calendario lunar , y los hindúes y musulmanes también observan sus propias festividades. En una encuesta de Gallup de 2008 , Sri Lanka ocupó el tercer lugar entre los países más religiosos del mundo, con un 99 % de los habitantes afirmando que la religión era una parte importante de su vida diaria. ^{[ 346 ]}

Con una tasa de alfabetización del 92,9%, ^{[ 290 ]} Sri Lanka tiene una de las poblaciones más alfabetizadas entre las naciones en desarrollo. ^{[ 347 ]} Su tasa de alfabetización juvenil se sitúa en el 98,8%, ^{[ 348 ]} la tasa de alfabetización informática en el 35%, ^{[ 349 ]} y la tasa de matriculación en la escuela primaria en más del 99%. ^{[ 350 ]} Existe un sistema educativo que establece nueve años de escolarización obligatoria para cada niño.

El sistema de educación gratuita establecido en 1945 ^{[ 351 ]} es resultado de la iniciativa de CWW Kannangara y A. Ratnayake. ^{[ 352 ] [ 353 ]} Es uno de los pocos países del mundo que ofrece educación gratuita universal desde la etapa primaria hasta la terciaria. ^{[ 354 ]} Kannangara lideró el establecimiento de las Madhya Vidyalayas (escuelas centrales) en diferentes partes del país para brindar educación a los niños rurales de Sri Lanka. ^{[ 349 ]} En 1942, un comité de educación especial propuso amplias reformas para establecer un sistema educativo eficiente y de calidad para la población. Sin embargo, en la década de 1980, los cambios en este sistema separaron la administración de las escuelas entre el gobierno central y el gobierno provincial. Así, las escuelas nacionales de élite están controladas directamente por el Ministerio de Educación y las escuelas provinciales por el gobierno provincial. Sri Lanka tiene aproximadamente 10.155 escuelas gubernamentales, 120 escuelas privadas y 802 pirivenas . ^{[ 290 ]}

Sri Lanka cuenta con 17 universidades públicas. ^{[ 355 ] [ 356 ]} La falta de respuesta del sistema educativo a las necesidades del mercado laboral, las disparidades en el acceso a una educación de calidad y la falta de un vínculo efectivo entre la educación secundaria y la terciaria siguen siendo desafíos importantes para el sector educativo. ^{[ 357 ]} En los últimos tiempos han surgido varias instituciones privadas que otorgan títulos para llenar estos vacíos, pero la participación en la educación terciaria se mantiene en el 5,1 %. ^{[ 358 ]} Sri Lanka ocupó el puesto 93 en el Índice Mundial de Innovación en 2025. ^{[ 359 ] [ 360 ]}

Los habitantes de Sri Lanka tienen una esperanza de vida de 75,5 años al nacer, un 10 % superior a la media mundial. ^{[ 290 ] [ 289 ]} La tasa de mortalidad infantil es de 8,5 por cada 1000 nacimientos y la tasa de mortalidad materna de 0,39 por cada 1000 nacimientos, cifras similares a las de los países desarrollados. El sistema de salud universal "a favor de los pobres" ^{[ 361 ] adoptado por el país ha contribuido en gran medida a estas cifras. [ 362 ]} Sri Lanka ocupa el primer lugar entre los países del sudeste asiático en cuanto a muertes por suicidio, con 33 muertes por cada 100 000 personas. Según el Departamento de Censos y Estadísticas, la pobreza, los pasatiempos destructivos y la incapacidad para afrontar situaciones estresantes son las principales causas de las altas tasas de suicidio. ^{[ 363 ]} El 8 de julio de 2020, la Organización Mundial de la Salud declaró que Sri Lanka había eliminado con éxito la rubéola y el sarampión antes de su objetivo de 2023. ^{[ 364 ]}

Las infecciones de transmisión sexual (ITS) en Sri Lanka, incluyendo la sífilis y el herpes genital , se notifican predominantemente en regiones con alta actividad turística y entre grupos de alto riesgo. ^{[ 365 ]}

La película Kadawunu Poronduwa ( La promesa rota ), producida por SM Nayagam de Chitra Kala Movietone, anunció la llegada del cine de Sri Lanka en 1947. Ranmuthu Duwa ( Isla de tesoros ) marcó la transición del cine del blanco y negro al color. En los últimos años, las películas han abordado temas como el melodrama familiar, la transformación social y los años de conflicto entre el ejército y los LTTE. ^{[ 369 ]} El estilo cinematográfico de Sri Lanka es similar al de las películas de Bollywood . En 1979, la asistencia al cine alcanzó un máximo histórico, pero desde entonces ha experimentado un descenso constante. ^{[ 370 ]}

Un cineasta influyente es Lester James Peiris , quien ha dirigido varias películas que le valieron el reconocimiento mundial, incluyendo Rekava ( Line of Destiny , 1956), Gamperaliya ( The Changing Village , 1964), Nidhanaya ( The Treasure , 1970) y Golu Hadawatha ( Cold Heart , 1968). ^{[ 371 ]} El poeta ceilandés-canadiense Rienzi Crusz es el tema de un documental sobre su vida en Sri Lanka. Su obra está publicada en cingalés e inglés. El canadiense naturalizado Michael Ondaatje es conocido por sus novelas en inglés y tres películas.

La música más antigua de Sri Lanka provino de representaciones teatrales como Kolam , Sokari y Nadagam . ^{[ 372 ]} En estos dramas se tocaban instrumentos musicales tradicionales como Béra , Thammátama , Daŭla y Răbān . El primer álbum musical, Nurthi , grabado en 1903, fue lanzado a través de Radio Ceylon. Compositores como Mahagama Sekara y Ananda Samarakoon y músicos como WD Amaradeva , Victor Ratnayake , Nanda Malini y Clarence Wijewardene han contribuido mucho al progreso de la música de Sri Lanka. ^{[ 373 ]} La música Baila se originó entre los Kaffirs o la comunidad afro-cingalesa. ^{[ 374 ]}

Existen tres estilos principales de danza clásica de Sri Lanka: las danzas de Kandy , las danzas de las tierras bajas y las danzas de Sabaragamuwa . De estos, el estilo de Kandy es el más destacado. Se trata de una forma de danza sofisticada ^{[ 375 ]} que consta de cinco subcategorías: danza Ves , danza Naiyandi , danza Udekki , danza Pantheru y 18 Vannam . ^{[ 376 ]} Los bailarines masculinos usan un elaborado tocado y un tambor llamado Geta Béraya para ayudarlos a mantener el ritmo. ^{[ 377 ]}

La historia de la pintura y la escultura de Sri Lanka se remonta a los siglos II o III a. C. ^{[ 378 ]} La mención más antigua del arte de la pintura en Mahāvaṃsa corresponde al dibujo de un palacio sobre tela con cinabrio en el siglo II a. C. Las crónicas describen diversas pinturas en cámaras de reliquias de estupas budistas y en residencias monásticas.

El teatro llegó al país cuando una compañía teatral parsi de Bombay introdujo Nurti , una mezcla de convenciones teatrales europeas e indias, al público de Colombo en el siglo XIX. ^{[ 376 ]} La edad de oro del drama y el teatro de Sri Lanka comenzó con la puesta en escena de Maname , una obra escrita por Ediriweera Sarachchandra en 1956. ^{[ 379 ]} Le siguieron una serie de dramas populares como Sinhabāhu , Pabāvatī , Mahāsāra , Muudu Puththu y Subha saha Yasa .

La literatura de Sri Lanka abarca al menos dos milenios y es heredera de la tradición literaria aria tal como se plasma en los himnos del Rigveda . ^{[ 380 ]} El Canon Pali , la colección estándar de escrituras en la tradición budista Theravada, fue escrito en Sri Lanka durante el Cuarto Concilio Budista , en el templo de la cueva de Alulena, Kegalle , ya en el 29 a. C. ^{[ 381 ]} Crónicas como el Mahāvaṃsa , escrito en el siglo VI, proporcionan vívidas descripciones de las dinastías de Sri Lanka. Según el filósofo alemán Wilhelm Geiger , las crónicas se basan en el Sinhala Atthakatha (comentario). ^{[ 380 ]} La obra en prosa más antigua que se conserva es el Dhampiya-Atuva-Getapadaya , compilado en el siglo IX d. C. ^{[ 380 ]} Las mayores hazañas literarias de la Sri Lanka medieval incluyen Sandesha Kāvya (mensajes poéticos) como Girā Sandeshaya (mensaje del loro), Hansa Sandeshaya (mensaje del cisne) y Salalihini Sandeshaya (mensaje del myna). Poesía como Kavsilumina , Kavya-Sekharaya ( Diadema de la Poesía ) y prosa como Saddharma-Ratnāvaliya , Amāvatura ( Inundación de Néctar ) y Pujāvaliya son también obras notables de este período, considerado la edad de oro de la literatura de Sri Lanka. ^{[ 380 ]} La primera novela moderna, Meena de Simon de Silva, apareció en 1905 ^{[ 376 ]} y fue seguida por varias obras literarias revolucionarias. Martin Wickramasinghe , autor de Madol Doova, es considerado la figura icónica de la literatura de Sri Lanka. ^{[ 382 ]}

La Corporación de Radiodifusión de Sri Lanka (anteriormente Radio Ceylon ) es la emisora ​​de radio en funcionamiento más antigua de Asia, ^{[ 383 ]} establecida en 1923 por Edward Harper , tan solo tres años después del inicio de la radiodifusión en Europa. ^{[ 383 ]} La emisora ​​transmite servicios en cingalés, tamil, inglés e hindi. Desde la década de 1980, también se han introducido muchas emisoras de radio privadas. La televisión abierta se introdujo en 1979 con el lanzamiento de la Independent Television Network . Inicialmente, todas las estaciones de televisión estaban controladas por el Estado, pero las cadenas de televisión privadas comenzaron a transmitir en 1992. ^{[ 384 ]}

A partir de 2020Se publican 192 periódicos (122 en cingalés, 24 en tamil, 43 en inglés y 3 multilingües) y operan 25 estaciones de televisión y 58 estaciones de radio. ^{[ 290 ]} En los últimos años, la libertad de prensa en Sri Lanka ha sido denunciada por grupos defensores de la libertad de prensa como una de las más precarias en los países democráticos . ^{[ 385 ]} El presunto abuso de un editor de periódico por parte de un ministro de alto rango del gobierno ^{[ 386 ]} alcanzó notoriedad internacional debido al asesinato sin resolver del predecesor del editor, Lasantha Wickrematunge , ^{[ 387 ]} quien había sido crítico del gobierno y había presagiado su propia muerte en un artículo publicado póstumamente. ^{[ 388 ]}

Los platos incluyen arroz con curry, pittu , kiribath , roti integral , string hoppers , watalappam (un rico pudín de origen malayo hecho con leche de coco , jaggery, anacardos, huevos y especias como canela y nuez moscada), kottu y appam . A veces, la jaca puede sustituir al arroz. Tradicionalmente, la comida se sirve en una hoja de plátano o de loto . Se encuentran influencias y prácticas de Oriente Medio en los platos tradicionales moros, mientras que las influencias holandesas y portuguesas se encuentran en la comunidad Burgher de la isla, que preserva su cultura a través de platos tradicionales como lamprais (arroz cocido en caldo y horneado en una hoja de plátano), breudher (galleta navideña holandesa) y Bolo fiado (pastel de capas al estilo portugués).

En abril, los habitantes de Sri Lanka celebran los festivales de año nuevo budista e hindú . ^{[ 389 ]} Esala Perahera es un festival budista simbólico que consiste en danzas y elefantes decorados que se celebra en Kandy en julio y agosto. ^{[ 390 ]} Las danzas del fuego, las danzas del látigo, las danzas de Kandy y varias otras danzas culturales son partes integrales del festival. Los cristianos celebran la Navidad el 25 de diciembre para celebrar el nacimiento de Jesucristo y la Pascua para celebrar la resurrección de Jesús. Los tamiles celebran Thai Pongal y Maha Shivaratri , y los musulmanes celebran Hajj y Ramadán .

Si bien el deporte nacional es el voleibol , el deporte más popular del país es, con diferencia, el críquet . ^{[ 391 ]} El rugby también goza de gran popularidad, ^{[ 392 ]} al igual que el fútbol , ​​el netball y el tenis . Los deportes acuáticos como la navegación, el surf, la natación, el kitesurf ^{[ 393 ]} y el buceo atraen a muchos ceilandeses y turistas extranjeros. Existen dos estilos de artes marciales autóctonos de Sri Lanka: Cheena di y Angampora . ^{[ 394 ]}

El equipo nacional de críquet de Sri Lanka logró un éxito considerable a partir de la década de 1990, pasando de ser un equipo desfavorecido a ganar la Copa Mundial de Críquet de 1996 , derrotando a Australia en la final el 17 de marzo de 1996. ^{[ 396 ]} También ganaron la Copa Mundial Twenty20 de la ICC de 2014 , disputada en Bangladesh, derrotando a India en la final. Además, Sri Lanka fue subcampeona de la Copa Mundial de Críquet en 2007 ^{[ 397 ]} y 2011 , ^{[ 398 ]} y de la Copa Mundial Twenty20 de la ICC en 2009 y 2012 . ^{[ 399 ]} El ex lanzador de spin de Sri Lanka, Muttiah Muralitharan, ha sido calificado como el mejor lanzador de partidos de prueba de todos los tiempos por Wisden Cricketers' Almanack , ^{[ 400 ]} y cuatro jugadores de críquet de Sri Lanka se clasificaron en el 2.º ( Sangakkara ), 4.º ( Jayasuriya ), 5.º ( Jayawardene ) y 11.º ( Dilshan ) de los máximos anotadores de carreras en ODI de todos los tiempos, que es el segundo mejor por un equipo. A junio de 2022, Muttiah Muralitharan tiene el mayor número total de wickets en el críquet de prueba con un récord de 800 wickets, una hazaña que logró en un partido de prueba contra India en julio de 2010 que Sri Lanka ganó por 10 wickets. ^{[ 401 ] [ 402 ]} Sri Lanka ha ganado la Copa Asia en 1986, ^{[ 403 ]} 1997, ^{[ 404 ]} 2004, ^{[ 405 ]} 2008, ^{[ 406 ]} 2014. ^{[ 407 ]} y 2022. ^{[ 408 ]} Sri Lanka alguna vez tuvo la puntuación de equipo más alta en los tres formatos de cricket. ^{[ 409 ]} El país fue coanfitrión de la Copa Mundial de Cricket en 1996 y 2011 y fue anfitrión de la Copa Mundial Twenty20 de la ICC de 2012 .

Los ceilandeses han ganado dos medallas en los Juegos Olímpicos : una de plata, por Duncan White en los Juegos Olímpicos de Londres de 1948 en los 400 metros vallas masculinos ; ^{[ 410 ]} y una de plata por Susanthika Jayasinghe en los Juegos Olímpicos de Sídney de 2000 en los 200 metros femeninos . ^{[ 411 ]} En 1973, Muhammad Lafir ganó el Campeonato Mundial de Billar , la mayor hazaña de un ceilandés en un deporte de taco . ^{[ 412 ]} Sri Lanka también ha ganado los títulos del Campeonato Mundial de Carrom dos veces en 2012, 2016 ^{[ 413 ]} y 2018, el equipo masculino se proclamó campeón y el equipo femenino obtuvo el segundo lugar. El Campeonato Nacional de Bádminton de Sri Lanka se celebró anualmente entre 1953 y 2011.

Sri Lanka ocupa el sexto lugar en la clasificación de equipos masculinos de prueba de la ICC de 2025 con una puntuación de 86. ^{[ 414 ]}

La selección nacional de fútbol de Sri Lanka también ganó la prestigiosa Copa Oro del Sur de Asia de 1995. ^{[ 415 ] [ 416 ] [ 417 ] [ 418 ] [ 419 ]}