Salón de San Lorenzo

El St. Lawrence Hall es un salón de actos en Toronto , Ontario , Canadá, ubicado en la esquina de King Street East y Jarvis Street . Fue concebido como el principal centro de reuniones públicas de Toronto, donde se celebraban conciertos, exposiciones y otros eventos. Su característica principal era un salón de baile con capacidad para mil personas. Durante décadas, el salón fue el centro de la vida social de Toronto, hasta que otros espacios más grandes acapararon gran parte de esta actividad. Hoy en día, el salón continúa funcionando como sede para eventos como bodas, conferencias y exposiciones de arte.

El lugar formaba parte anteriormente de la zona de Market Square y había sido el emplazamiento de los primeros edificios de mercado permanentes, así como de la posada Farmer's Arms de Joseph Bloor entre 1824 y 1831. El Gran Incendio de Toronto de 1849 provocó la demolición de las partes septentrionales de este edificio, lo que llevó a la construcción del actual Mercado de San Lorenzo en 1850, una manzana al sur, en lo que entonces era Palace Street y hoy se conoce como Front Street . El espacio desocupado en la esquina de King y Jarvis se encontraba en el corazón de la creciente comunidad. El nuevo edificio de estilo neorrenacentista fue diseñado por William Thomas ^{[ 1 ]} , quien ganó el concurso público. ^{[ 2 ]}

Fue aquí donde destacados políticos como John A. Macdonald y George Brown , Padres de la Confederación , se dirigieron al pueblo de Toronto. Era el principal lugar de encuentro para músicos y otros artistas que visitaban la ciudad. Los pisos inferiores estaban integrados al mercado y albergaban tiendas y negocios. Una sección del tercer piso del edificio era conocida como el Salón de San Patricio, un importante lugar de reunión para la Unión Benéfica Católica Irlandesa.

Para la década de 1870, la creciente ciudad contaba con varios espacios para espectáculos más grandes y adecuados, y el Hall entró en un largo declive. Continuó desempeñando diversas funciones, incluyendo varios años como sede del Ballet Nacional . Como proyecto del Centenario, el gobierno de la ciudad de Toronto restauró completamente el salón en 1967 para conmemorar el Centenario de la Confederación . Durante la restauración, el ala este se derrumbó en marzo de 1967 y fue reconstruida. ^{[ 3 ]} Ese mismo año fue designado Sitio Histórico Nacional . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Las dos primeras ceremonias de los Premios Juno se presentaron aquí en 1970 y 1971.

Una explosión detonada a distancia, que representaba la colocación de la primera piedra del parque temático Canada's Wonderland en la ciudad de Maple , en la región de York , tuvo lugar desde el Salón. ^{[ 6 ]}

El sitio está protegido bajo la Parte IV de la Ley de Patrimonio de Ontario desde 2009. La ciudad de Toronto también señala que "el derecho de paso de Front Street en 92 Front Street East es un Área Arqueológicamente Sensible". ^{[ 7 ]}

William Thomas (c. 1799–26 de diciembre de 1860) fue un arquitecto que desarrolló su carrera tanto en Inglaterra como en Canadá. Emigró a Toronto con su esposa y sus diez hijos desde Leamington Spa, Inglaterra, debido a la crisis económica de 1837. Tras su llegada a Toronto, prosperó su carrera como ingeniero municipal y arquitecto. Una de sus obras arquitectónicas más reconocidas tras su establecimiento en la ciudad es el St. Lawrence Hall.

La obra de Thomas estuvo indudablemente influenciada por la arquitectura renacentista italiana del siglo XVI . El templo romano central, compuesto por el frontón , cuatro columnas corintias adosadas y los tres arcos inferiores, guarda un gran parecido con la obra del arquitecto clasicista italiano Andrea Palladio . La composición simétrica de los elementos constructivos es también una característica definitoria de la arquitectura renacentista. El renacimiento renacentista era un objetivo claro de William Thomas, pero el Salón reinterpretó la italianización de una manera vernácula y contemporánea. El Salón de San Lorenzo está diseñado con una composición victoriana y un tejado abuhardillado francés debido a las abundantes nevadas en Ontario. La cúpula ornamental que corona el salón principal es otro rasgo distintivo del Salón.

Como parte del encargo, se construyó un edificio para el mercado al sur del edificio principal del salón. Era un edificio de una sola planta que ocupaba el resto de la manzana, al sur de Front Street. Ha sido reconstruido tres veces y actualmente en ese lugar se ubican el juzgado, las oficinas y el mercado del mercado St. Lawrence North .

La restauración de 1967 fue dirigida por el arquitecto y profesor de Toronto Eric Arthur . ^{[ 8 ]}

• Lista de los edificios y estructuras más antiguos de Toronto

• Listado de Emporis
• Parques de Canadá – Información sobre St. Lawrence Hall como parte de los Recorridos Urbanos de los Sitios Históricos Nacionales de Toronto