Capilla de San Pablo

Los Corazones de Roble , una unidad de milicia organizada al comienzo de la Guerra de Independencia de Estados Unidos e integrada en parte por estudiantes del King's College (más tarde, Universidad de Columbia), realizaban ejercicios militares en el patio de la capilla antes de las clases que se impartían en las cercanías. Alexander Hamilton fue oficial de esta unidad. La capilla sobrevivió al Gran Incendio de la Ciudad de Nueva York de 1776, cuando una cuarta parte de la ciudad (entonces confinada al extremo sur de Manhattan), incluyendo la Iglesia de la Trinidad, se incendió tras la toma de la ciudad por los británicos después de la Batalla de Long Island durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos .

George Washington , junto con miembros del Congreso de los Estados Unidos , asistió a un servicio religioso en la Capilla de San Pablo el día de su investidura , el 30 de abril de 1789. ^{[ 9 ]} Washington también asistió a los servicios religiosos en San Pablo durante los dos años en que la ciudad de Nueva York fue la capital del país. Sobre el lugar donde se encontraba el banco reservado de Washington (que fue retirado durante las renovaciones en la década de 2010 ^{[ 10 ]} ) hay una pintura al óleo del siglo XVIII del Gran Sello de los Estados Unidos , adoptado en 1782.

La capilla alberga varios monumentos y memoriales que dan fe de su elevado estatus en los inicios de Nueva York: un monumento a Richard Montgomery (héroe de la batalla de Quebec) esculpido por Jean-Jacques Caffieri (1777), y una escultura neobarroca llamada "Gloria" diseñada por Pierre L'Enfant , el arquitecto de Washington, D.C. El púlpito está rematado por una corona y seis plumas, y catorce candelabros originales de cristal tallado cuelgan en la nave y las galerías.

La parte trasera de la Capilla de San Pablo da a Church Street , frente al lado este del sitio del World Trade Center . Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, que provocaron el derrumbe de las torres gemelas del World Trade Center , la Capilla de San Pablo sirvió como lugar de descanso y refugio para los trabajadores de rescate en el sitio del WTC.

Durante nueve meses, cientos de voluntarios trabajaron turnos de 12 horas sin descanso, sirviendo comidas, haciendo camas, ofreciendo apoyo psicológico y orando con bomberos, trabajadores de la construcción, policías y otros. Masajistas, quiroprácticos, podólogos y músicos también atendieron sus necesidades.

La capilla sobrevivió sin que se rompiera ni una sola ventana. El edificio quedó protegido en gran medida por un sicómoro situado en la esquina noroeste de la propiedad, que fue alcanzado por los escombros y absorbió la mayor parte de los daños. La raíz del árbol se ha conservado en un monumento de bronce realizado por el escultor Steve Tobin . Si bien el órgano de la iglesia sufrió graves daños por el humo y la suciedad, ha sido restaurado y vuelve a estar en funcionamiento. ^{[ 11 ]}

La valla que rodeaba la capilla se convirtió en el lugar principal donde los visitantes colocaban ofrendas improvisadas en memoria del evento. Tras llenarse de flores, fotos, ositos de peluche y otros objetos, los responsables de Trinity decidieron instalar varios paneles donde los visitantes pudieran añadir sus propias ofrendas. Aunque inicialmente calcularon que solo se necesitarían 15, finalmente requirieron 400.

Rudy Giuliani pronunció su discurso de despedida como alcalde en la capilla el 27 de diciembre de 2001. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

La capilla aún conserva muchas de las pancartas conmemorativas alrededor del santuario y cuenta con un extenso archivo audiovisual del evento. Hay varias exposiciones en la capilla. La primera al entrar es "Sanando Corazones y Mentes", que consiste en un uniforme de policía cubierto de parches de policías y bomberos enviados desde todo Estados Unidos, incluyendo Iowa , Virginia Occidental y California . La más visible es el "Proyecto Hilo", que consiste en varias pancartas, cada una de un color diferente, tejidas en distintos lugares del mundo y colgadas desde el nivel superior sobre los bancos.

En 2013 se inició una restauración integral del exterior del edificio. En la fachada, se restauraron, repararon o parchearon los bloques rústicos de esquisto de Manhattan y los detalles de arenisca lisa. El reloj del campanario se equipó con un nuevo sistema digital, se conservaron sus campanas y se restauraron las esferas. Algunos de los elementos originales del mecanismo del reloj se reservaron para su conservación como piezas de colección. Las cornisas se trataron con una pintura con infusión de arena, siguiendo la tradición de los revestimientos originales, y los cristales rotos de las ventanas de madera se sustituyeron por vidrios artesanales que muestran las imperfecciones propias del vidrio antiguo.

Paralelamente, la parroquia emprendió la restauración de su cementerio. Este cementerio, que durante mucho tiempo había sido un oasis de tranquilidad en el ajetreado bajo Manhattan, sufrió durante décadas daños y el fuerte aumento del turismo hizo necesaria su revitalización. Se abordaron problemas como la erosión y compactación del suelo, el riego deficiente y el crecimiento excesivo de los árboles. El delicado emplazamiento, que incluye restos humanos, frágiles lápidas de piedra y raíces de árboles maduros, fue tratado superficialmente, realizándose todo el trabajo a mano.

Las reformas interiores realizadas durante el proyecto incluyeron la eliminación de los bancos con compartimentos para permitir un uso más flexible del espacio, la instalación de un sistema de calefacción y aire acondicionado, el repintado del interior con una gama de colores blanco roto más auténtica y la sustitución del órgano por un instrumento Noack de 1989 adaptado a la caja del órgano histórico. ^{[ 10 ] [ 14 ] [ 15 ]}