Día de San Clemente

El día de San Clemente se celebraba tradicionalmente, y en algunos lugares todavía se celebra, el 23 de noviembre, una festividad entre Halloween y Navidad . El papa Clemente I es el santo patrón de los metalúrgicos y herreros , por lo que estos trabajadores tradicionalmente disfrutaban de un día festivo en su día .

La "Noche del Viejo Clem" comenzaba literalmente con una explosión y una lluvia de chispas durante el ritual del " disparo del yunque ". El herrero colocaba pólvora en un pequeño orificio del yunque y luego lo golpeaba con fuerza con un martillo, provocando una pequeña explosión. El disparo del yunque también servía para comprobar su durabilidad: los yunques débiles se rompían bajo presión y debían ser forjados de nuevo.

El herrero, o aprendiz , ataviado con peluca, máscara y capa para representar al "Viejo Clem", encabezaba una procesión de herreros por las calles, deteniéndose en las tabernas a lo largo del camino. Tras los cánticos bulliciosos, se pedía cerveza gratis o dinero para el "banquete de Clem". Los brindis tradicionales incluían "Corazones sinceros y traseros sanos, camisas a cuadros y delantales de cuero" y "Por el viejo Vulcano , tan valiente como un león, un gran taller sin hierro, una gran chimenea sin carbón y un gran fuelle lleno de agujeros".

En el siglo XIX, en Bramber , en West Sussex, se colocó una efigie del Viejo Clem en el bar público mientras los herreros disfrutaban de su cena. Esto culminó con el himno de los herreros, "Twanky Dillo".

¡Salud al alegre herrero, el mejor de todos los hombres, que trabaja en su yunque mientras el muchacho sopla el fuelle! ^{[ 1 ]}

Numerosas leyendas rodean a San Clemente ; algunas sugieren que fue el primero en refinar hierro a partir de mineral y en herrar un caballo. Las costumbres clementinas podrían ser vestigios de antiguos rituales paganos, una confusión entre San Clemente y el antiguo Wayland sajón , o Wayland el herrero , un artesano del metal mítico. Comparte con el santo esta festividad, que marca el comienzo del invierno.

En Grandes esperanzas de Charles Dickens, la señorita Havisham insiste en que Pip cante para ella y su pupila Estella, y Pip responde con una copla de la fragua de Joe "que imitaba el ritmo de golpear el hierro": "... martillando muchachos alrededor – ¡Viejo Clem! Con un golpe y un sonido – ¡Viejo Clem! Golpéalo, golpéalo – ¡Viejo Clem! Con un tintineo para la cerveza negra – ¡Viejo Clem! Sopla el fuego, sopla el fuego – ¡Viejo Clem! Secador rugiente, elevándose más alto – ¡Viejo Clem!"

La tradición de Clementing prácticamente desapareció en el siglo XX, pero el Día de San Clemente aún se celebra en algunas parroquias rurales de Inglaterra, aunque hoy en día las donaciones suelen destinarse a obras de caridad. En Burwash, East Sussex , una efigie del Viejo Clem todavía se coloca sobre la puerta de una posada para la Fiesta de Clem que se celebra cada 23 de noviembre. De manera similar, el Viejo Clem y San Dunstan , otro santo herrero, que se dice que le arrancó la nariz al diablo con tenazas calientes, solían reunirse el mismo día en la cercana Mayfield, acompañados de herreros, diablos y danzas morris, pero lamentablemente esta costumbre ha caído en desuso. Un herrero local hacía las veces del Viejo Clem por un día y era paseado en un carro recogiendo dinero y usando su yunque. En Hastings, San Clemente y Santa Catalina (cuyo día festivo es el 24 de noviembre) son paseados en un carro en procesión desde la iglesia de San Clemente, usando su yunque, cantando canciones y vendiendo pasteles de Cattern. Trabajadores del hierro de toda Gran Bretaña se reúnen para celebrar el Día de San Clemente en la fundición Finch, cerca de Okehampton, en Devon. Los herreros demuestran su arte y exhiben objetos de hierro decorativos como parte de un concurso nacional. Tanto ellos como el público pueden disfrutar de bailes Morris , pasteles de carne picada y vino caliente .

San Clemente también se conmemora cada abril en la iglesia de St Clement Danes en Londres, una tradición moderna que se ha revitalizado. El reverendo William Pennington-Bickford inició este servicio en 1919 para celebrar la restauración de las famosas campanas y el carillón de la iglesia, que había mandado modificar para que tocaran la popular canción infantil (aunque esta podría referirse a otra iglesia ). Este servicio especial para niños finaliza con la distribución de naranjas y limones a los niños y niñas.

• Maplestone, P.; Escuela St Clement Danes – 300 años de historia , Fundación Educativa St Clement Danes.
• Simpson, J. y Roud, S.; Diccionario de folclore inglés (2000), Oxford University Press.
• Wright, AR y Lones, TE; Folclore inglés (1940), Sociedad de Folclore