Iglesia de San Miguel, Highgate

La iglesia de San Miguel , también conocida como St Michael's Highgate , es una iglesia parroquial anglicana en Highgate , al norte de Londres, y un edificio catalogado como de Grado II* . Es la iglesia situada a mayor altura de Londres.

Existen registros que datan del siglo XII de una pequeña capilla-ermita en la cima de Highgate Hill. ^{[ 2 ]} Cerró en 1539 durante la disolución de los monasterios y fue adquirida por Sir Roger Cholmeley , quien utilizó el sitio para su nueva escuela con el permiso de Isabel I en 1565. Se construyó una capilla escolar de ladrillo a partir de 1576, que serviría como iglesia parroquial para los residentes de Highgate durante 250 años. Un cementerio adyacente fue consagrado para entierros en 1617, ^{[ 3 ]} y se nombró un predicador en 1637. ^{[ 4 ]}

A principios del siglo XIX, la capilla de la escuela Highgate necesitaba reparaciones y ampliación para dar cabida a la creciente población local. En 1822, se presentó ante el Parlamento un proyecto de ley para permitir que los gobernadores de la escuela demolieran y reconstruyeran la capilla, pero tras años de feroz oposición y litigios, el Tribunal de Cancillería lo rechazó en 1826: ^{[ 5 ]} la iglesia tendría que construirse en otro emplazamiento. ^{[ 2 ]}

En el solar de la abandonada Ashhurst House (demolida en 1830), con el apoyo de los directivos de la escuela, se construyó la iglesia de San Miguel en once meses. Diseñada en estilo neogótico por Lewis Vulliamy, tuvo un coste relativamente bajo de 8.171 libras esterlinas. Permaneció sin uso durante nueve meses debido a un peculiar problema legal relacionado con su ubicación en terrenos pertenecientes a la parroquia de San Pancracio . Tras la resolución del problema mediante una ley del Parlamento, la iglesia fue consagrada oficialmente el 8 de noviembre de 1832. La parroquia de San Miguel se estableció en 1834. ^{[ 2 ]}

El órgano original se instaló en 1842 y el púlpito en 1848. Los ensayos del coro comenzaron en 1865. El antiguo cementerio siguió siendo utilizado por St Michael's, pero se cerró a nuevos entierros en 1857, salvo solicitudes especiales. ^{[ 2 ]}

La iglesia fue objeto de renovaciones y ampliaciones en 1880 por George Edmund Street y en 1903 por Temple Moore . Sufrió daños por una bomba en 1944. La restauración del edificio comenzó en 1946 y recibió su estatus de monumento protegido de Grado II* el 29 de junio de 1954. ^{[ 6 ]} Evie Hone contribuyó a las nuevas vidrieras de la iglesia. ^{[ 7 ]}

La iglesia se encuentra en la periferia del cementerio de Highgate . Su aguja forma un perfil urbano emblemático junto con Witanhurst , que puede verse desde Hampstead Heath y Parliament Hill en particular. ^{[ 8 ]}

Los escudos de armas de Edmund Grindal y Sir Roger Cholmeley están tallados en las ménsulas de la puerta oeste . ^{[ 2 ]}

Todavía se pueden ver algunos ladrillos y otros restos de Ashurst House. ^{[ 5 ]}

Debajo de la iglesia hay una bodega del siglo XVII. En 2018, se descubrió la tumba de Samuel Taylor Coleridge y su familia. ^{[ 9 ]} El poeta tiene una placa. ^{[ 10 ]}

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  La Antigua Capilla, 1830
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  St Michael's Highgate, 1842
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  Vista desde el cementerio de Highgate
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  Vista desde Parliament Hill; la aguja es visible desde la distancia, aunque esta imagen está ampliada.