Carnaval de San Pablo

El Carnaval de St. Paul es un carnaval caribeño anual que se celebra, generalmente el primer sábado de julio, en St. Paul's, Bristol , Inglaterra. La celebración comenzó en 1968 ^{[ 1 ]} como el Festival de St. Paul, con el fin de mejorar las relaciones entre los habitantes europeos, africanos, caribeños y asiáticos de la zona.

Conocido como el Carnaval de San Pablo desde 1991, ^{[ 2 ]} el evento incluye una procesión de disfraces con elaborados y coloridos trajes y carrozas de escuelas y asociaciones culturales locales, un escenario para artistas profesionales, sistemas de sonido en las calles aledañas y una variedad de puestos que venden comida de diversas culturas. En el período previo, los campamentos de disfraces crean los trajes para el desfile y hay una semana de eventos culturales en los días previos al carnaval. ^{[ 3 ]}

El carnaval comenzó en 1968 ^{[ 1 ]} como un evento multicultural . Los organizadores iniciales fueron el Comité Consultivo de St. Paul's y alrededores y la Asociación de Desarrollo de las Indias Occidentales, con la ayuda del vicario de la iglesia de St. Agnes y Carmen Beckford , la primera trabajadora de desarrollo comunitario de Bristol. Los residentes y activistas locales querían unir a las comunidades europeas, afrocaribeñas y asiáticas, y querían desafiar los estereotipos negativos de la zona. Originalmente era un evento comunitario donde los residentes locales vendían comida casera desde sus jardines delanteros. ^{[ 4 ] [ 2 ]}

El investigador Thomas Fleming dijo que "A mediados de la década de 1970, el evento (ahora llamado 'Festival de San Pablo') se entregaba a un multiculturalismo extravagante que celebraba la yuxtaposición de cantantes letones y bailarines escoceses, bandas de percusión metálica y competiciones de levantamiento de pesas". ^{[ 5 ]}

Este enfoque iba a cambiar en los años siguientes, sobre todo cuando el Comité del Festival de San Pablo eligió al trinitense Francis Salandy como presidente en julio de 1979. Sucedió a Alfredo Vásquez, quien había sido uno de los principales organizadores del Festival durante los dos años anteriores; Vásquez fue elegido secretario y durante los siguientes veinte años ocupó puestos clave en el comité (secretario y tesorero). ^{[ 6 ]}

Salandy transformó el festival, pasando de ser una celebración multicultural de las diversas comunidades que vivían en el barrio de St. Paul's a ofrecer una plataforma para artistas africanos y caribeños. Insistió en que la comunidad negra debía ser fundamental en la toma de decisiones, ya que no quería que el Festival de St. Paul's fuera "simplemente un ejercicio de relaciones comunitarias por parte de personas blancas que solían asumir un papel de control y decidir lo que la comunidad negra quería". ^{[ 5 ]}

Salandy llevó el desfile y el campamento de carnaval al estilo trinitense al Festival de San Pablo, pero insistió en mantener la tradición de contratar bandas de percusión metálica. Una de sus primeras acciones fue usar sus contactos con los organizadores del Carnaval de Notting Hill para invitar a la banda londinense Ebony Steelband a Bristol. ^{[ 7 ]}

Bajo el liderazgo de Salandy, el Festival de St. Paul siguió siendo un evento comunitario a la vez que se convirtió en una plataforma de sensibilización, reflejando mensajes de justicia social, identidad negra y liberación. Esto se reflejó en la selección de películas, charlas y artistas, así como en los temas del Festival, tales como «Supervivencia» (1979), «Resistencia» (1980) y «No culpable» (1981). ^{[ 8 ]}

En 1991, el evento pasó a llamarse Carnaval Afrocaribeño de St. Paul, pero conserva "un espíritu inclusivo y sigue atrayendo a una amplia gama de participantes de Bristol". ^{[ 4 ]}

El festival se celebró anualmente hasta 2002, año en que se canceló. Amirah Cole, del comité organizador, declaró: «Hemos trabajado arduamente para conseguir financiación para los proyectos y eventos del carnaval, pero ha sido mucho más difícil obtener apoyo para la formación y la contratación de personal adicional. El hecho de que el carnaval se celebre cada año se debe al arduo trabajo de algunos miembros de la asociación que dedican su tiempo de forma desinteresada durante todo el año a la planificación y la recaudación de fondos. El carnaval ha crecido tanto que esto ya no es sostenible». ^{[ 9 ]}

En 2006 no se celebró el carnaval, ya que el comité organizador se tomó un año sabático para reestructurarse y desarrollar planes para un festival en 2007 que formaría parte de las conmemoraciones del 200 aniversario de la Ley de Abolición del Comercio de Esclavos de 1807. [ ^{10 ] El} carnaval regresó en 2007, mejorando su diversidad y popularidad, con una asistencia reportada de 70.000 personas en 2008. ^{[ 11 ]}

La organización fue una entidad benéfica registrada desde 2010 hasta 2018, denominada St. Pauls Afrikan Caribbean Carnival Limited. Sus objetivos benéficos eran «promover la educación del público en la apreciación y práctica de las artes y la cultura africanas y caribeñas». ^{[ 12 ]}

El carnaval no se celebró en 2015, 2016 ni 2017 después de que los principales financiadores —el Ayuntamiento de Bristol y el Consejo de las Artes de Inglaterra— perdieran la confianza en los organizadores. ^{[ 13 ]} La empresa y la organización benéfica fueron dadas de baja en 2018 debido a la falta de actividad. ^{[ 14 ] [ 12 ]}

Una empresa de interés comunitario , St. Pauls Carnival (Bristol) CIC, se estableció en 2017. ^{[ 15 ]} El carnaval tuvo lugar nuevamente en 2018 con financiación del Arts Council England y el apoyo del Ayuntamiento de Bristol y la Policía de Avon y Somerset . ^{[ 13 ]}

En 2020, debido a la pandemia de COVID-19 , el Carnaval de St. Paul se celebró en línea. ^{[ 16 ]}

Los registros de la Asociación de Artes y Carnaval Afrocaribeño de St. Paul, incluidos los registros administrativos y financieros, el material de marketing, los carteles y las fotografías desde la década de 1970 hasta 2007, se conservan en los Archivos de Bristol (Ref. 43739) ( catálogo en línea ).

51°27′54″N 2°34′55″O / 51.465°N 2.582°O / 51.465; -2.582