Bicicleta de carretera

Una bicicleta roadster ^{[ 1 ]} es un tipo de bicicleta utilitaria que alguna vez fue común en todo el mundo y que aún lo es en Asia, África, América Latina y algunas partes de Europa. Durante las últimas décadas, las bicicletas roadster de estilo tradicional han recuperado popularidad en el mundo occidental, particularmente como un estilo de vida o una declaración de moda en un entorno urbano. ^{[ 2 ]}

Existían tres variantes básicas del roadster.

Coche de turismo

Roadster para caballeros

La clásica roadster para caballeros, también conocida como roadster inglesa , tiene un cuadro de acero con racores soldados en forma de diamante , frenos accionados por varilla y, últimamente, se han producido ampliamente sistemas de frenos de tambor accionados por cable para el mercado europeo, manillar North Road vertical , una relación de transmisión única o cambios de buje de tres o cinco velocidades , una caja de cadena , guardabarros de acero, bielas de acero, ruedas de 711 mm × 38 mm (28 in × 1 + 1/2 in ) ( ISO 635), llantas Westwood y, a menudo, una dinamo de buje Sturmey-Archer . Las roadsters están construidas para la durabilidad por encima de todo y no se hace ningún intento serio de ahorrar peso en su diseño o construcción; las roadsters pesan más de 18-20 kilogramos (40-45 lb) . A menudo eran las monturas de policías y carteros rurales. ^{[ 3 ]} Un derivado del roadster, el modelo para damas, rara vez se denomina roadster.       

La bicicleta de carretera es muy similar en diseño y uso previsto a la bicicleta urbana europea , un modelo que todavía se utiliza en Alemania, Dinamarca y, sobre todo, en los Países Bajos (véase más abajo). Las principales diferencias son que las bicicletas continentales suelen tener el manillar más elevado para una postura de conducción más erguida y es más probable que incorporen frenos de tambor accionados por varilla .

Roadster para damas

La versión femenina del diseño de la bicicleta de carretera ya estaba muy extendida en la década de 1890. Tenía un cuadro de paso bajo en lugar del cuadro de diamante del modelo para caballeros, de modo que las damas, con sus vestidos y faldas, pudieran subirse y montar en bicicleta con facilidad, y solía venir con un protector de falda para evitar que las faldas y los vestidos se enredaran en la rueda trasera y los radios. Al igual que la bicicleta de carretera para caballeros, el cuadro era de acero y la posición del cuadro y el manillar proporcionaba al ciclista una postura de conducción muy erguida. Aunque originalmente venían con frenos de cuchara delanteros , los avances tecnológicos hicieron que los modelos posteriores se equiparan con los mucho más mejorados frenos de contrapedal o frenos de llanta o de tambor accionados por varilla .

Aunque la versión femenina de la roadster cayó en desuso en Inglaterra y muchas otras naciones occidentales a medida que avanzaba el siglo XX, se mantuvo popular en los Países Bajos hasta el día de hoy. En neerlandés, el nombre de estas bicicletas es omafiets ('bicicleta de abuela'), un término que se usa desde la década de 1970. ^{[ 4 ] [ a ]} ​​La omafiets es un ícono nacional, e incluso la usan los hombres en los Países Bajos; ^{[ 5 ]} por eso algunas personas se refieren a las bicicletas de este diseño como bicicletas holandesas . La omafiets clásica todavía se produce en los Países Bajos y ha cambiado poco desde 1911: ^{[ 6 ]} viene con una sola velocidad, ruedas de 711 mm × 38 mm (28 in × 1 + 1 1/2 in) ( ISO 635 ), cuadro y guardabarros pintados de negro (con un escudo blanco en la parte posterior del trasero), y un protector de faldón trasero . Las variantes modernas, ya sean pintadas en otros colores, con cuadros de aluminio, frenos de tambor o múltiples marchas en un sistema de cambio interno , se ajustan al mismo aspecto y dimensiones básicas que la clásica omafiets . El equivalente holandés para caballeros se llama opafiets ('bicicleta de abuelo') o stadsfiets ('bicicleta urbana') y generalmente tiene las mismas características, pero con un cuadro tipo diamante o de caballero, muy similar a la bicicleta de carretera para caballeros en Inglaterra y otros lugares.      

roadster deportivo

Una variante de este tipo de bicicleta es la roadster deportiva (también conocida como "roadster ligera"), que suele tener un cuadro más ligero y un ángulo del tubo del sillín y del tubo de dirección ligeramente más inclinado, de unos 70°–72°, equipada con frenos de cable, manillares North Road planos y cómodos , guardabarros y, a menudo, cambios internos de buje de tres, cuatro o cinco velocidades. Las roadster deportivas o ligeras estaban equipadas con ruedas de tamaño inglés tradicional de 660 mm × 35 mm (26 in × 1 + 3/8 in) (ISO 590) con llantas Endrick , por lo que tenían un eje de pedalier más bajo y, en consecuencia, una altura del tubo superior más baja, y pesaban alrededor de 16–18 kg (35–40 lb) . ^{[ 7 ]} Estas bicicletas fueron denominadas "bicicletas de carreras inglesas" en Estados Unidos. ^{[ 3 ] [ 8 ]}        

Desde principios del siglo XX hasta después de la Segunda Guerra Mundial, la bicicleta de carretera representó la mayoría de las bicicletas para adultos vendidas en el Reino Unido y en gran parte del Imperio Británico. Durante muchos años después de la llegada de la motocicleta y el automóvil, siguió siendo un medio de transporte fundamental para los adultos. Los principales fabricantes en Inglaterra fueron Raleigh y BSA , aunque Carlton , Phillips , Triumph , Rudge-Whitworth , Hercules y Elswick Hopper también las fabricaron.

En Estados Unidos, la bicicleta deportiva de carretera se importó después de la Segunda Guerra Mundial y se la conocía como la "bicicleta de carreras inglesa". Rápidamente se popularizó entre los ciclistas adultos que buscaban una alternativa a la tradicional bicicleta de paseo orientada a los jóvenes . ^{[ 7 ] [ 9 ]} Si bien la bicicleta de carreras inglesa no era una bicicleta de carreras, era más rápida y mejor para subir cuestas que la bicicleta de paseo, gracias a su menor peso, ruedas altas, neumáticos estrechos y bujes traseros con engranajes internos. ^{[ 7 ]} A finales de la década de 1950, fabricantes estadounidenses como Schwinn comenzaron a producir su propia versión "ligera" de la bicicleta de carreras inglesa. ^{[ 7 ]}

En Gran Bretaña, la popularidad de las bicicletas utilitarias tipo roadster disminuyó notablemente a principios de la década de 1970, ya que el auge del ciclismo recreativo hizo que los fabricantes se concentraran en bicicletas deportivas con cambio de marchas ligeras ( 10-14 kg o 23-30 lb ), asequibles y que, en realidad, eran versiones ligeramente modificadas de las bicicletas de carreras de la época. ^{[ 10 ]}  

En la década de 1980, los ciclistas británicos comenzaron a pasar de las bicicletas exclusivamente de carretera a modelos todoterreno como la bicicleta de montaña . ^{[ 10 ]} El robusto cuadro y la capacidad de carga de la bicicleta de montaña le otorgaron una versatilidad adicional como bicicleta utilitaria, usurpando el papel que antes desempeñaba la bicicleta de carretera. Para 1990, la bicicleta de carretera estaba prácticamente extinta; si bien las ventas anuales de bicicletas en el Reino Unido alcanzaron un récord histórico de 2,8 millones, casi todas eran modelos de montaña y de carretera/deportivos. ^{[ 10 ]}

Sin embargo, en la mayoría de los países asiáticos, a fecha de 2014, la situación era diferente. Los roadsters todavía se fabrican y utilizan ampliamente en países como China, India, Pakistán, Tailandia, Vietnam y otros. Algunos de los fabricantes de roadsters más importantes son: Flying Pigeon , Hero Cycles y Sohrab Cycles .

Durante la larga guerra de independencia de Vietnam, se usaban con frecuencia bicicletas de carretera reforzadas estructuralmente para transportar municiones y suministros por el campo. Generalmente, las bicicletas iban tan cargadas que ya no se podían conducir de forma convencional y, en su lugar, se empujaban. ^{[ 11 ]}

En gran parte del mundo, la bicicleta de carretera sigue siendo la bicicleta estándar para el transporte diario. Producidas en masa en Asia, se exportan en grandes cantidades (principalmente desde India, China y Taiwán) a países en desarrollo tan lejanos como África y América Latina. Hero Cycles y Eastman Industries de India siguen siendo dos de los principales fabricantes de bicicletas de carretera del mundo, mientras que Flying Pigeon de China fue el vehículo más popular a nivel mundial. ^{[ 13 ]} Debido a su precio relativamente asequible, la resistencia y durabilidad de sus cuadros y horquillas de acero, su facilidad de reparación mediante soldadura y su capacidad para transportar cargas pesadas, la bicicleta de carretera es, con diferencia, la más común en los países en desarrollo, con especial importancia para quienes viven en zonas rurales. En algunas partes de África Oriental , la bicicleta de carretera se llama Black Mamba , donde la utilizan como taxi ciclistas emprendedores, conocidos como boda-boda . Las Black Mambas suelen repararse, personalizarse y fabricarse localmente a bajo costo. Para reducir aún más los costos de la Black Mamba, los ingenieros han comenzado a probar piezas de bicicleta impresas en 3D que cumplen con los estándares CEN . ^{[ 14 ]}

Los modelos tradicionales de bicicletas de carretera quedaron prácticamente obsoletos en el mundo angloparlante y otras partes del mundo occidental después de la década de 1950, con las notables excepciones de los Países Bajos y, en menor medida, Bélgica, junto con otras partes del noroeste de Europa. Sin embargo, ahora están volviendo a popularizarse en muchos de los países donde habían desaparecido casi por completo, debido al resurgimiento de la bicicleta como medio de transporte urbano, donde la bicicleta de carretera resulta ideal por su posición de conducción erguida, su capacidad para transportar la compra, su sencillez y su bajo mantenimiento.

En el Reino Unido, existen varios fabricantes de bicicletas (como Pashley Cycles ) que producen versiones actualizadas de la clásica roadster, y muchas más se importan del continente, como las de fabricantes holandeses como Royal Dutch Gazelle . Son populares como medio de transporte para estudiantes en las universidades, especialmente en Cambridge y Oxford , y cada vez se ven más en otras ciudades británicas, incluyendo Londres. En Australia, también ha aumentado el uso de las roadster, particularmente en Melbourne , y se están descubriendo y restaurando muchas de segunda mano de las décadas de 1950 y 1960. ^{[ 15 ]}

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  Un anuncio británico de 1897 que muestra una bicicleta/roadster para damas.
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  Caballero en un roadster de los años 20, Alemania
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  Agricultor en bicicleta de carretera utilizada para el transporte de mercancías en Indonesia.
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  Un opafiets o stadsfiets es un roadster tradicional holandés para caballeros.
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  Un roadster Sohrab de 2012 fabricado en Pakistán.

• Esquema del ciclismo
• Corredor de senderos
• Bicicleta de carretera

• Sharp, Archibald (1911). "Bicicleta"  . En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol.  03 (11.ª  ed.). Cambridge University Press. pp. 913–917 .