Filatelia

La filatelia es el coleccionismo de sellos postales y objetos relacionados. Es un área de la filatelia , que es el estudio (o la combinación de estudio y coleccionismo) de sellos. Ha sido uno de los pasatiempos más populares del mundo desde finales del siglo XIX con el rápido crecimiento del servicio postal , ^{[ 1 ]} ya que los países producían una gran cantidad de nuevos sellos que buscaban publicitar su singularidad a través de ellos.

La filatelia , el estudio de los sellos, se considera generalmente una de las áreas que la conforman . Un filatelista puede coleccionar sellos, pero no necesariamente. Es común que el término «filatelista» se utilice para referirse a un coleccionista de sellos. Muchos coleccionistas ocasionales acumulan sellos por puro placer y relajación, sin preocuparse por los detalles. Sin embargo, la creación de una colección grande o completa generalmente requiere ciertos conocimientos filatélicos y suele abarcar áreas de estudio filatélico.

Los sellos postales suelen coleccionarse por su valor histórico y sus aspectos geográficos, así como por los numerosos temas que representan, desde barcos, caballos y aves hasta reyes, reinas y presidentes. ^{[ 2 ]} Antes de la era de los viajes en avión, obtener sellos de países lejanos representaba una forma de aprender algo sobre ese país y de tener un recuerdo hecho allí.

La venta de sellos postales constituye una importante fuente de ingresos para algunos países cuyas emisiones de sellos pueden superar sus necesidades postales, pero que cuentan con diseños que resultan atractivos para muchos coleccionistas de sellos.

Se ha sugerido que John Bourke, Recaudador General de Impuestos de Timbre en Irlanda , fue el primer coleccionista. En 1774, reunió un libro con los sellos fiscales en relieve existentes , con valores que oscilaban entre 6 libras y medio penique, así como las marcas de cargo estampadas a mano que se utilizaban con ellos. Su colección se conserva en la Real Academia Irlandesa de Dublín . ^{[ 3 ]}

El coleccionismo de sellos postales comenzó al mismo tiempo que se emitieron los primeros sellos, y hacia 1860, miles de coleccionistas y comerciantes de sellos aparecieron en todo el mundo a medida que este nuevo estudio y pasatiempo se extendía por Europa , las colonias europeas, los Estados Unidos y otras partes del mundo.

El primer sello postal, el Penny Black , fue emitido por Gran Bretaña en mayo de 1840 y mostraba a la joven reina Victoria . Se produjo sin perforaciones (imperforado) y, por lo tanto, había que recortarlo de la hoja con tijeras para poder usarlo. Si bien los ejemplares sin usar del Penny Black son bastante escasos, los usados ​​son bastante comunes y pueden adquirirse por entre 20 y 200 dólares, según su estado de conservación.

La gente empezó a coleccionar sellos casi de inmediato. Uno de los primeros y más notables fue John Edward Gray . En 1862, Gray declaró que «empezó a coleccionar sellos postales poco después de que se estableciera el sistema y antes de que se pusiera de moda». ^{[ 4 ]}

Las mujeres coleccionistas de sellos postales existen desde los inicios de esta actividad. Una de las primeras fue Adelaide Lucy Fenton , quien escribió artículos en la década de 1860 para la revista The Philatelist bajo el seudónimo de Herbert Camoens. ^{[ 5 ]}

A medida que crecía la afición y el estudio de los sellos, comenzaron a aparecer álbumes de sellos y literatura relacionada con ellos, y a principios de la década de 1880, editores como Stanley Gibbons hicieron negocio de este auge.

En las décadas de 1860 y 1870, niños y adolescentes fueron pioneros en el coleccionismo de sellos. Muchos adultos lo consideraban una afición infantil, pero más tarde, muchos de esos mismos coleccionistas, ya adultos, comenzaron a estudiar sistemáticamente los sellos postales disponibles y a publicar libros sobre ellos. Algunos sellos, como las emisiones triangulares del Cabo de Buena Esperanza , se han convertido en legendarios.

A principios de la década de 2000, se consideraba que la filatelia estaba en declive, ya que el mundo digital superaba a los pasatiempos tradicionales, aunque en 2013 The Wall Street Journal estimó que el número mundial de coleccionistas de sellos rondaba los 60  millones. ^{[ 6 ]} Sin embargo, en un artículo de 2020 para The Guardian se observó el atractivo inesperado de este pasatiempo para el público millennial . ^{[ 7 ]}

Se recomiendan algunos elementos básicos para una correcta colección de sellos. Las pinzas para sellos ayudan a manipularlos con seguridad, una lupa permite ver detalles finos y un álbum es una forma práctica de almacenarlos. Los sellos deben fijarse a las páginas del álbum de alguna manera, y las bisagras para sellos son una forma económica y sencilla de hacerlo. ^{[ 8 ]} Sin embargo, el uso de bisagras puede dañar los sellos, reduciendo así su valor; hoy en día, muchos coleccionistas prefieren soportes sin bisagras, que son más caros . ^{[ 9 ]} Disponibles en varios tamaños, estos son soportes de plástico fino, transparente y químicamente neutro que se abren para recibir los sellos y tienen goma en la parte posterior para que se adhieran a las páginas del álbum. Otra alternativa es un álbum de sellos, donde los sellos se colocan en bolsillos transparentes sin necesidad de soporte. Los sellos deben almacenarse lejos de la luz, el calor y la humedad, ya que se dañarán.

Los sellos pueden exhibirse según los deseos del coleccionista, por país, tema o incluso tamaño, creando así una presentación visualmente atractiva. No existen reglas fijas; la decisión final recae exclusivamente en cada coleccionista. Los álbumes pueden adquirirse comercialmente, descargarse o crearse por el propio coleccionista. En este último caso, el uso de papel libre de ácido ofrece una mejor protección a largo plazo para los sellos.

• 
  Las pinzas para sellos con puntas redondeadas ayudan a prevenir daños en los sellos causados ​​por la grasa de la piel y un manejo brusco.
• 
  En el sentido de las agujas del reloj desde la parte superior izquierda: sello montado sobre bisagra, sello a punto de ser montado sobre bisagra, sello dañado por una bisagra, bisagras de sello
• 
  Fabricación de soportes para sellos en casa a mano
• 
  Calibrador de perforación . También conocido como odontómetro.
• 
  Una lupa
• 
  Un álbum de sellos con bolsillos de plástico transparente es una de las formas más seguras de guardar sellos. Algunos coleccionistas prefieren un álbum de sellos tradicional.
• 
  Álbum de sellos preimpreso con páginas de países de Estados Unidos adheridas.
• 
  Página suelta de álbum impresa a medida que muestra sellos con matasellos de Praga.

Las principales formas de adquirir sellos son a través de vendedores minoristas con sitios web, mediante anuncios en eBay u otros foros, y organizando ferias filatélicas locales. Para comprar al por mayor, se puede asistir a subastas. Existen numerosas casas de subastas en todo el mundo que ofrecen subastas periódicas, donde la mayoría de los lotes se venden con un incremento sobre el segundo mejor postor, independientemente del precio. Estas se denominan subastas sin reserva. Las subastas con reserva funcionan de forma similar, con la diferencia de que se establece un precio mínimo o "reserva" para garantizar que el sello no se venda por debajo de este nivel. Si durante la subasta no hay postores para el lote al precio de reserva, este quedará sin vender.

Comprar en subasta requiere conocer el mercado y el valor de los sellos tanto al por mayor como al por menor. El valor de los sellos depende en gran medida de la calidad. Un mismo sello puede venderse a precios muy diferentes según su calidad. Los sellos más buscados son los que están en perfecto estado, tienen papel blanco sin tonalidades, no presentan defectos ocultos como arrugas o adelgazamiento, no tienen reparaciones y no han sido engomados con goma fraudulenta. El precio de un sello también se basa en su apariencia; un sello con una imagen bien centrada se venderá bien. Los sellos nuevos (sin usar), con goma original completa y sin bisagra, siempre alcanzarán precios elevados. Es importante contar con certificados para sellos raros y de alta calidad que acrediten su autenticidad y que no presenten defectos. Fundaciones como la Vincent Graves Greene gozan de gran prestigio por certificar sellos canadienses. Revisan si hay defectos ocultos como arrugas, rasgaduras y adelgazamiento, así como cancelaciones aclaradas, reparaciones, perforaciones reperforadas y goma falsa reaplicada (reengomada).

Los precios de los sellos se establecen en diversos catálogos. Para los sellos de EE. UU. y Canadá, el catálogo estándar es el Scott, que utiliza números Scott. Para los sellos canadienses, existe un catálogo especializado llamado Unitrade (que refleja con mayor precisión los valores reales de los sellos que los del catálogo Scott), y para los sellos de Gran Bretaña y la Commonwealth, la mayoría de los coleccionistas utilizan los catálogos Stanley Gibbons. Normalmente, los sellos se venden en subasta por un rango del 10 al 30 % del precio de lista del catálogo, pero si el sello es de la más alta calidad, el precio de venta puede superar dicho precio. Como ocurre con muchos objetos de colección sin valor intrínseco, el precio de venta lo determina la puja del mercado en ese momento.

Muchos coleccionistas también piden a sus familiares y amigos que les guarden sellos de su correo. Aunque los sellos recibidos por grandes empresas y los que conservan los parientes mayores pueden tener interés internacional e histórico, los sellos recibidos de los familiares suelen ser de tipo definitivo. Los sellos definitivos parecen comunes, pero, considerando su variedad de colores, marcas de agua , diferencias de papel , perforaciones y errores de impresión, pueden llenar muchas páginas en una colección. ^{[ 10 ]} Introducir variedad o un enfoque específico en una colección puede requerir la compra de sellos, ya sea a un comerciante o en línea. Los clubes de coleccionistas de sellos en línea suelen tener una plataforma para comprar, vender e intercambiar. ^{[ 11 ]} Se pueden obtener grandes cantidades de sellos relativamente recientes, a menudo todavía adheridos a fragmentos o sobres, de forma barata y sencilla. También se pueden obtener sellos raros y antiguos, pero estos pueden ser muy caros.

Los sellos duplicados son aquellos que un coleccionista ya posee y que no necesita para completar su colección. Se pueden vender o intercambiar, por lo que constituyen un importante medio de intercambio entre coleccionistas.

Muchos comerciantes venden sellos por internet, mientras que otros tienen tiendas de barrio que constituyen una de las mejores fuentes de información para coleccionistas principiantes e intermedios. Algunos comerciantes también organizan conjuntamente mercadillos filatélicos de fin de semana, llamados «bourses», que se trasladan de una región a otra cada semana. Uno de los bourses más conocidos es el Carré Marigny de París. ^{[ 12 ]} También se reúnen con coleccionistas en exposiciones y ferias filatélicas regionales.

Una colección mundial sería enorme, con miles de volúmenes, y su adquisición resultaría increíblemente costosa. Muchos consideran que la colección del conde Philipp von Ferrary , a principios del siglo XX, fue la más completa jamás reunida. Muchos coleccionistas limitan su actividad a países específicos, periodos históricos determinados o temas concretos (denominados "temáticos"), como aves o aeronaves.

Algunas de las zonas de coleccionismo más populares incluyen:

• Sellos postales  : países y/o períodos de tiempo específicos.
  • Sellos para correo aéreo  : es posible que se requieran sellos para el correo aéreo , que suele ser más caro y tiene tarifas postales especiales.
  • Sellos conmemorativos  : sellos para conmemorar eventos, aniversarios, etc., a la venta por tiempo limitado.
  • Sellos definitivos  : el tipo de sellos más común.
  • Los sellos de franqueo insuficiente son sellos especiales que la oficina de correos aplica al correo con franqueo insuficiente. Estos sellos se emitieron en varias denominaciones para cubrir diferentes importes adeudados.

• La filatelia temática  es una actividad común entre los coleccionistas, quienes organizan sus colecciones en torno a la temática de los sellos, sobres o matasellos. Algunos temas populares son animales, perros, gatos, mariposas, pájaros, flores, arte, deportes, Juegos Olímpicos, mapas, Disney, escultismo, el espacio, barcos, temas relacionados con Estados Unidos, sellos sobre sellos, personajes famosos, ajedrez, el Año Nuevo Chino y muchos otros.
  • Pájaros en sellos
  • Gatos en sellos
  • Café en sellos
  • Barcos en sellos
  • Insectos en sellos
  • Personas en sellos
  • Sellos sobre sellos
• Material postal : incluye tarjetas postales  emitidas por el gobierno , aerogramas , tarjetas postales , envoltorios , sobres, etc., que generalmente llevan un sello impreso .
• Hojas
  • Pliegos pequeños : este es un formato que las administraciones postales  emiten regularmente . En lugar de emitir sellos en grandes pliegos de 40, 100 o incluso 200 sellos, se emiten pliegos más pequeños de 20 a 24 sellos con un margen amplio que puede incorporar parte del diseño o tema del sello.
  • Pliegos de recuerdo  : muchos servicios postales a veces emiten sellos en un formato que parece un pliego con una imagen grande. Se pueden arrancar diferentes partes de la imagen y usarlas como sellos postales. Los pliegos de recuerdo deben distinguirse de las tarjetas de recuerdo, que son recuerdos de una reunión o exposición filatélica, pero no son válidas para el franqueo.
  • La hoja miniatura  es muy similar a una hoja de recuerdo, ya que consiste en una pequeña hoja con uno o varios sellos incrustados en ella.
  • Bloques de esquina o bloques de plancha  : componen un bloque de sellos a partir de una de las cuatro esquinas de la hoja. Los coleccionistas suelen optar por un bloque de cuatro sellos, con el margen incluido , que a veces lleva impresos los detalles de impresión.
  • Tiras de bobina : pares o más de sellos de rollos, algunos de calidad superior que muestran el número de plancha o un par de líneas de bobina que muestran la costura entre los bordes de la plancha.
• Sellos fiscales  : sellos emitidos para el pago de impuestos.
  • Sellos federales para la caza de patos (sellos para licencias de caza de patos, principalmente de EE. UU., aunque también se utilizan en otros países como Canadá y Nueva Zelanda).
• Sobres de primer día (FDC, por sus siglas en inglés)  : sobres con sellos postales adheridos y cancelados el primer día de emisión del sello. La mayoría de los FDC modernos llevan diseños, llamados " grabados ", relacionados con el tema del sello emitido.
• Tarjetas de máxima calidad  : se trata de postales cuyo sello está en el mismo lado que la imagen y que guardan una estrecha relación entre sí.
• Páginas de recuerdo  : con sellos cancelados de primer día en una página que describe todos los detalles de diseño, impresión y emisión. Son similares a los sobres de primer día, con la diferencia de que se emiten como hojas de papel impresas en lugar de sobres, y la especificación del sello está impresa por la fuente oficial.
• Sellos Cenicienta  : etiquetas con forma de sello que no son válidas para el franqueo.
• Matasellos o marcas postales en general.

Existen miles de organizaciones para coleccionistas: clubes filatélicos locales, grupos de interés especial y organizaciones nacionales. La mayoría de los países cuentan con una organización nacional de coleccionistas, como la American Philatelic Society (APS) en Estados Unidos ; la Royal Philatelic Society London y la Philatelic Traders Society en el Reino Unido; y la Royal Philatelic Society of Canada . Internet ha ampliado enormemente la disponibilidad de información y facilitado la obtención de sellos y otros materiales filatélicos. La American Topical Association forma parte de la APS y promueve la colección temática, además de fomentar subgrupos sobre diversos temas. El Collectors Club, a menudo conocido como Collectors Club of New York, es un club privado y una sociedad filatélica en la ciudad de Nueva York. Fundado en 1896, es una de las sociedades filatélicas más antiguas de Estados Unidos. Este club, al igual que muchos otros, ha adoptado las reuniones virtuales por Zoom debido a la COVID-19 y ha decidido mantener el foro para el futuro, ya que la membresía y la asistencia a los eventos del club han aumentado considerablemente desde que sus reuniones son accesibles a través de Internet.

Los clubes filatélicos y las sociedades filatélicas pueden añadir un componente social al coleccionismo de sellos y proporcionar un foro donde los principiantes puedan conocer a coleccionistas experimentados. Si bien estas organizaciones suelen anunciarse en revistas filatélicas y en línea, el número relativamente pequeño de coleccionistas —especialmente fuera de las zonas urbanas— hace que la creación y el mantenimiento de un club puedan resultar difíciles. Internet resuelve parcialmente este problema, ya que la asociación de coleccionistas en línea no está limitada por la distancia geográfica. Por esta razón, se han creado en la web numerosos clubes filatélicos muy especializados, con miembros internacionales. ^{[ 13 ]}

Organizaciones como el Cinderella Stamp Club (Reino Unido) mantienen cientos de miembros interesados ​​en un aspecto específico del coleccionismo. Organizaciones sociales, como el Lions Club y Rotary International , también han formado grupos de filatelia especializados en sellos emitidos por numerosos países del mundo que muestran el logotipo de la organización.

Los sellos raros suelen ser antiguos y muchos tienen historias interesantes asociadas. Algunos ejemplos son:

• El sello de 1 centavo magenta de la Guayana Británica es el sello raro más famoso y valioso del mundo.
• Moneda de 12 peniques de Canadá negra
• Canadá 2c Gran Reina en papel verjurado
• Edición de misioneros hawaianos
• Estados Unidos " Inverted Jenny " (que en realidad es un error de imprenta)
• Estados Unidos " Parrilla Z de 1 centavo "
• Sello de un dólar estadounidense emitido por la región trans-Misisipi " Ganado en la tormenta " – considerado por muchos como el sello más bello de Estados Unidos.
• El Three-Skilling Yellow de Suecia se vendió por 2,88 millones de francos suizos (unos 2.300.000 dólares en aquel entonces) en 1996 y de nuevo por una cantidad no revelada en 2010. ^{[ 14 ]}
• Emisión de la "Oficina de Correos" de Mauricio . David Feldman vendió un sello azul de Mauricio por 1.610.000 CHF (aproximadamente 1,1 millones de dólares) en 1993. ^{[ 15 ]} Un sello naranja se vendió por 1.725.000 CHF (aproximadamente 1,2 millones de dólares) en 1993. ^{[ 15 ]}
• Penny británico , placa roja 77

Los primeros sellos de los Estados Unidos se conocen como clásicos. Los coleccionistas pueden determinar la posición exacta de un sello en la hoja original de 200 sellos. Los sellos raros suelen ser certificados por expertos . ^{[ 16 ]}

• 
  Amarillo de tres habilidades
• 
  Sello azul de la "Oficina de Correos" de Mauricio
• 
  Sello de correos de Mauricio color naranja

Los catálogos de sellos son la herramienta principal que utilizan los coleccionistas serios para organizar sus colecciones, así como para la identificación y valoración de los sellos. La mayoría de las tiendas de sellos los venden. Algunos catálogos se ofrecen en línea, tanto gratuitos como de pago. Existen cientos de catálogos diferentes, la mayoría especializados en países o periodos concretos. Los clubes de coleccionistas suelen ofrecer catálogos gratuitos a sus miembros.

La colección de sellos reunida por el aristócrata franco-austríaco Philipp von Ferrary (1850-1917) a principios del siglo XX está considerada como la colección de sellos más completa jamás formada (o que probablemente se forme). Incluía, por ejemplo, todos los sellos raros descritos anteriormente que se habían emitido hasta 1917. Sin embargo, dado que Ferrary era ciudadano austríaco, la colección fue desmantelada y vendida por el gobierno francés tras la Primera Guerra Mundial, como parte de las reparaciones de guerra.

La Colección Tapling de sellos postales fue donada al Museo Británico por el patrimonio de Thomas Tapling en 1891. Actualmente forma parte de la Colección Tapling en las Colecciones Filatélicas de la Biblioteca Británica . ^{[ 17 ]}

Varios monarcas europeos fueron ávidos coleccionistas de sellos, entre ellos el rey Jorge V del Reino Unido y el rey Carol II de Rumania . El rey Jorge V poseía una de las colecciones de sellos más valiosas del mundo y llegó a ser presidente de la Real Sociedad Filatélica . Su colección pasó a manos de la reina Isabel II , quien, si bien no era una filatelista profesional, tenía una colección de sobres de primer día británicos y de la Commonwealth que comenzó en 1952. ^{[ 18 ]}

El presidente estadounidense Franklin Delano Roosevelt era coleccionista de sellos; diseñó varios sellos conmemorativos estadounidenses durante su mandato. ^{[ 19 ]} En sus últimos años, Ayn Rand retomó su interés infantil por los sellos y se convirtió en una coleccionista entusiasta. ^{[ 20 ]} Se sabe que varias personalidades del entretenimiento y el deporte son coleccionistas. Freddie Mercury , vocalista de la banda Queen , coleccionaba sellos de niño. Su álbum de sellos de la infancia se encuentra en la colección del Museo y Archivo Postal Británico . ^{[ 21 ]} John Lennon de The Beatles era coleccionista de sellos de niño. Su álbum de sellos se conserva en el Museo Postal Nacional . ^{[ 22 ]}

El ex campeón mundial de ajedrez Anatoly Karpov ha acumulado una enorme colección de sellos a lo largo de las décadas, encabezada por sellos de Bélgica y el Congo Belga , cuyo valor se ha estimado en 15  millones de dólares. ^{[ 23 ]}

Herbert Pitman , conocido principalmente por ser tercer oficial y superviviente del RMS Titanic  , fue un ávido coleccionista de sellos durante toda su vida. Llevó su colección a bordo del Titanic ; posteriormente se perdió en el hundimiento . ^{[ 24 ]}

• Sociedad Filatélica Americana
• Sociedad Filatélica de Baltimore
• Sociedad Filatélica de Chicago
• Sociedad Filatélica Hawaiana
• Sociedad Filatélica de New Haven
• Sociedad Filatélica de Polono
• Sociedad Filatélica de Sacramento
• Sociedad de Clásicos Filatélicos de EE. UU.

• El catálogo mundial de sellos de WikiBooks
• Portal de filatelia

• Cabeen, Richard McP. (1979). Manual estándar de filatelia . Chicago: Collectors Club of Chicago. ISBN 0-690-01773-1.
• Nankivell, Edward J. (2007). La filatelia como pasatiempo: Manuales filatélicos de Stanley Gibbons (1902) . Reino Unido: Dodo Press. ISBN 978-1-4065-3058-2.Descárgala gratis aquí.

• Allen, Judy; Susan Meredith (eds.). Sellos y filatelia . Tiger Books, 1998. ISBN 1840560053(Infantil/Juvenil)
• Klug, Janet. Guía para la filatelia . Smithsonian/Collins, 2008. ISBN 0061341398(Infantil/Juvenil)
• Watson, James. Cómo empezar a coleccionar sellos . Londres; Stanley Gibbons, 2005. ISBN 0852596170(Adulto principiante)
• Phillips, Stanley . Filatelia: Guía de la filatelia moderna . Edición revisada. Londres: Stanley Gibbons , 1983. ISBN 0-85259-047-4(Para adultos principiantes, más detallado pero algo desactualizado)

• LearnAboutStamps.com Un recurso para coleccionistas de sellos
• Comunidad filatélica: Un foro para coleccionistas de sellos.
• Cuidado de los sellos y la historia postal. Hoja informativa del Museo y Archivo Postal Británico.
• Diccionario filatélico inglés-alemán-francés
• StampNews.com ofrece información actualizada sobre nuevas emisiones de sellos y filatelia de todo el mundo.
• Stamp Story , una película informativa de 1955 sobre la filatelia.