Parque Estatal Standing Stone

El Parque Estatal Standing Stone es un parque estatal ubicado en el condado de Overton, Tennessee , en el sureste de los Estados Unidos. El parque abarca 346 km² (855 acres ⁾ a lo largo de la orilla del lago artificial Standing Stone, de 0,28 km² (69 acres ⁾ . El Bosque Estatal Standing Stone, de 45 km² (11 000 acres ⁾ , rodea el parque. ^{[ 1 ]}   

El parque y el bosque se desarrollaron en la década de 1930 como parte de las iniciativas del New Deal para reubicar a agricultores empobrecidos y restaurar bosques en tierras degradadas y gravemente erosionadas. El parque recibió su nombre de la Piedra Erguida, una roca misteriosa que se cree que es de origen o importancia para los nativos americanos y que antiguamente se encontraba a lo largo de la antigua carretera de Walton, en lo que hoy es Monterey . El parque ofrece piragüismo, acampada, alojamiento, senderismo y muchas otras actividades.

El Parque Estatal Standing Stone se ubica en la parte superior de la sección oriental de Highland Rim , una meseta que rodea la cuenca de Nashville . El parque se encuentra aproximadamente a medio camino entre el borde de Highland Rim, al oeste, y la meseta de Cumberland, más elevada , al este. El embalse del lago Dale Hollow, formado por el río Obey, domina el paisaje a pocos kilómetros al norte.

Mill Creek, el arroyo principal del parque, nace en la montaña Reynolds (cerca de Allons) al este y serpentea hacia el oeste a través de las colinas del norte del condado de Overton antes de desembocar en el río Cumberland . En el Parque Estatal Standing Stone, la empinada cresta sobre la que se ubican las instalaciones principales del parque empuja brevemente el arroyo Mill Creek, que fluye hacia el oeste, hacia el sur a través de una curva en forma de herradura. En esta curva, dos de los afluentes de Mill Creek, Morgan Creek y Bryans Fork, se unen a Mill Creek al sureste y suroeste, respectivamente, para formar un cuerpo de agua natural en forma de X. La presa Standing Stone represa el arroyo inmediatamente aguas abajo de la curva, formando el lago Standing Stone, también en forma de X. Crestas y altas colinas se elevan sobre el lago por todos lados, a saber, la montaña Cooper de 443 m (1455 pies ) al este y la montaña Goodpasture de 455 m (1493 pies ) al suroeste.  

La Ruta Estatal 136 de Tennessee , que discurre de norte a sur, atraviesa el Parque Estatal Standing Stone. La carretera se cruza con la Ruta Estatal 85 de Tennessee, que discurre de este a oeste, en la localidad de Hilham, justo al sur del parque, y con la Ruta Estatal 52 de Tennessee, también de este a oeste, justo al norte del parque. Más allá de Hilham, la SR 136 continúa hacia el sur hasta Cookeville , donde se cruza con la Interestatal 40. La localidad de Livingston , donde se cruzan la SR 52 y la SR 85, se encuentra justo al sureste del parque.

El Parque Estatal Standing Stone está rodeado por el Bosque Estatal Standing Stone, administrado por la División Forestal de Tennessee. A diferencia del parque estatal, el bosque estatal no cuenta con instalaciones recreativas, aunque el acceso público está permitido. El límite entre el bosque estatal y el parque estatal está claramente señalizado con letreros, marcas o cintas.

Cuando el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos adquirió los terrenos para el Bosque Estatal Standing Stone en la década de 1930, el bosque había sido dañado y agotado por incendios forestales, tala y malas prácticas agrícolas como el cultivo en hileras. Standing Stone fue designado bosque estatal en 1961, seis años después de que el gobierno de los Estados Unidos cediera oficialmente los terrenos al estado de Tennessee. El bosque se compone de un 89 % de frondosas de tierras altas, un 6,8 % de pinos y un 4 % de frondosas y pinos mixtos. El 34 % de los árboles del bosque tienen más de 80 años, el 48 % tienen entre 50 y 80 años, y el 18 % tienen menos de 50 años. ^{[ 2 ]}

Los nativos americanos vivían en aldeas semipermanentes y refugios rocosos considerables en el norte del condado de Overton ya en el período Arcaico (c. 8000-1000 a. C.). ^{[ 3 ] [ 4 ]} Según las leyendas nativas americanas, el área de Overton era parte de una vasta región disputada durante mucho tiempo por tribus de habla algonquina (como los shawnee ) y tribus de habla iroquesa (como los cherokee ). ^{[ 5 ]} Para cuando los primeros exploradores euroamericanos llegaron al condado de Overton a mediados del siglo XVIII, los cherokee controlaban el área. El jefe cherokee Nettle Carrier operaba desde un campamento ubicado a lo largo del arroyo que ahora lleva su nombre a pocos kilómetros al este del parque. Nettle Carrier abandonó el área en el otoño de 1799. ^{[ 6 ]}

Los cazadores de larga distancia , que fueron de los primeros euroamericanos en explorar la región del centro de Tennessee, estuvieron activos en el área de Standing Stone ya en la década de 1760. ^{[ 7 ]} Estos cazadores fueron atraídos a la región por el río Cumberland, cuyas cabeceras siguieron hacia el oeste desde Virginia . Se cree que Daniel Boone y Richard Callaway acamparon en la desembocadura de Mill Creek alrededor de 1763. ^{[ 8 ]} Unos años más tarde, una expedición de caza de larga distancia liderada por Kasper Mansker acampó en el área de Oak Hill, cerca de la actual Livingston. Mientras estaban en Oak Hill, un miembro de la expedición de Mansker llamado Robert Crockett fue emboscado y asesinado por cherokees hostiles. ^{[ 9 ]}

El parque debe su nombre a una misteriosa piedra que, según los primeros pioneros de la región, era venerada por los nativos americanos. William Walton descubrió la piedra en lo que hoy es Monterey (a unos 32 km al sureste del parque) a finales de la década de 1780, mientras construía la carretera Walton. La piedra medía originalmente unos 3 metros de altura y tenía la forma de un perro sentado sobre sus patas traseras. Se desconoce su propósito original. Algunos relatos afirman que marcaba la frontera entre los territorios de los cherokee y los shawnee, u otras tribus nativas americanas. Otros dicen que era un punto de referencia utilizado por las partidas de caza cherokee. Cualquiera que fuera su propósito original, la piedra era un punto de referencia conocido para los migrantes que viajaban entre el este y el centro de Tennessee a principios del siglo XIX. Una comunidad conocida como "Standing Stone" (más tarde rebautizada como Monterey) se desarrolló a lo largo de la carretera Walton, en las cercanías de la piedra. La Piedra Erguida fue dinamitada en 1893 para dar paso a la construcción del ferrocarril. Poco después de su destrucción, una sociedad local conocida como la Orden Mejorada de los Hombres Rojos recuperó y conservó varios fragmentos de la piedra. En 1895, la orden colocó uno de estos fragmentos (que habían grabado) en la cima de un monumento en el Parque de la Ciudad de Monterey, donde permanece hasta hoy. ^{[ 10 ]}  

Las instalaciones recreativas del Parque Estatal Standing Stone incluyen un campamento con 36 parcelas, 21 cabañas de estilo rústico a moderno, cuatro albergues para grupos, una piscina olímpica, varias áreas de pícnic y un anfiteatro. La mayoría de estas instalaciones (junto con el centro de visitantes) se encuentran en la cima de la escarpada cresta de la orilla norte del lago. La única excepción es el Overton Lodge, uno de los cuatro albergues para grupos, que se ubica en la orilla este del lago.

En el parque y el bosque se mantienen más de 13 km de senderos para caminatas. El sendero más popular es el Sendero del Lago, que desciende desde el centro de visitantes hasta la Presa Standing Stone y bordea gran parte de la orilla norte del lago antes de volver a ascender hacia la zona de cabañas. El sendero más extenso es el Sendero Circular de Cooper Mountain, de 13 km , que recorre varios kilómetros del bosque estatal en las laderas de Cooper Mountain antes de regresar al parque estatal cerca de Overton Lodge.  

El Campeonato Nacional de Canicas Rolley Hole se celebra cada septiembre en el Parque Estatal Standing Stone. Rolley Hole es un tipo de juego de canicas muy popular entre los aficionados de la región de Tennessee-Kentucky. ^{[ 13 ]} Otros eventos anuales incluyen el Rally de Naturalistas de Primavera en abril y la Exposición de Automóviles de Standing Stone en octubre.

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  El lago Standing Stone, con vistas a su ensenada de Bryans Fork.
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  Puente sobre Mill Creek que conecta los senderos de Cooper Mountain y Mill Creek.
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  Área de cabañas del Parque Estatal Standing Stone
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  Casa de botes en el lago Standing Stone.
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  La orilla este del lago Standing Stone, cerca de Overton Lodge.
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  Vista hacia el noreste a través del parque desde un mirador panorámico justo al lado de la SR 136.

• Sitio web oficial