Stanley Evans

Stanley Norman Evans (1 de febrero de 1898 - 25 de junio de 1970) fue un industrial y político laborista británico . Fue ministro de Agricultura durante un breve período en el gobierno de Attlee después de la guerra, pero se vio obligado a dimitir cuando afirmó que se estaba "engañando" a los agricultores. Durante la crisis de Suez , Evans se apartó de la línea del partido y apoyó la política del gobierno conservador , lo que llevó a su asociación local a presionarlo con éxito para que dimitiera del Parlamento.

Evans era oriundo de Birmingham , donde asistió a la escuela primaria Harborne. ^[1] Su primer trabajo después de dejar la escuela fue en una firma de contadores públicos , ^[2] pero en 1915 se fue para alistarse en los Húsares de Northumberland . Sirvió en Francia y Bélgica durante la Primera Guerra Mundial y fue dado de baja en 1919. ^[3]

De regreso a West Midlands, Evans fundó Stanley N. Evans (Birmingham) Ltd, que suministraba arena para los moldes utilizados en las numerosas fundiciones de metal fundido en Black Country . ^[1] Evans también estuvo involucrado en la industria editorial, siendo presidente de Town Crier Publishing Society Ltd. ^[3] Durante la Segunda Guerra Mundial , Evans fue un organizador de transporte por carretera empleado por el Ministerio de Transporte de Guerra. ^[4]

Evans fue elegido candidato del Partido Laborista por Wednesbury para suceder a John Banfield , que murió a fines de mayo de 1945 mientras aún ocupaba el cargo. En las elecciones generales de 1945 no tuvo dificultades para ser elegido, logrando una mayoría de 15.935 votos. ^[4]

En su discurso inaugural , el 22 de agosto de 1945, Evans intervino en un debate sobre la ratificación de la Carta de las Naciones Unidas . Se concentró en la reconstrucción de posguerra y se opuso a los intentos de procesar a 70.000.000 de alemanes por las fechorías de unos pocos. ^[5] En octubre, criticó las prácticas restrictivas de las asociaciones comerciales en varios campos de la industria e instó a una investigación sobre sus actividades. ^[6] Su discurso provocó una protesta de Imperial Chemical Industries Ltd, a la que había señalado. ^[7] Evans se opuso al préstamo angloamericano y al acuerdo de Bretton Woods . ^[8]

Evans era un partidario de la planificación económica que era muy consciente de sus orígenes en las zonas industriales centrales de Inglaterra; en un debate celebrado en febrero de 1946 declaró entre risas y aplausos que "el esfuerzo lo harían aquellos que siempre habían salvado a Gran Bretaña: la gente común, los mejores mestizos del mundo". ^[9] Desconfiaba de la Unión Soviética por su "constante corriente de difamaciones, invectivas y abusos" dirigidos al pueblo británico, ^[10] y en junio de 1947 atacó abiertamente la dominación soviética de Europa liderada por los "ermitaños del Kremlin ". ^[11]

En una votación libre sobre la abolición de la pena de muerte , Evans habló en voz alta a favor de mantener la pena capital con el argumento de que la opinión pública no apoyaba la medida, e informó de que las personas con las que habló estaban preocupadas porque se estaba indultando a demasiados presos condenados. ^[12] También fue partidario del plan del Gobierno de nacionalizar la industria del acero, que era la más controvertida de todas sus propuestas de nacionalización. ^[13] Debido a su experiencia en la industria, Evans fue incluido en el Comité Permanente que examinó el proyecto de ley.

Evans fue reelegido para Wednesbury en las elecciones generales de 1950 , con una mayoría casi igual a la de 1945 a pesar de una lucha a tres bandas. En la reestructuración gubernamental que siguió, fue nombrado secretario parlamentario del Ministerio de Alimentación . En su primera conferencia de prensa el 17 de marzo, quince días después de asumir el cargo, Evans advirtió que Gran Bretaña "debe tener cuidado de no mimar a ningún sector de la población a expensas de la comunidad en su conjunto". Dijo que el Ministerio debería considerarse el representante de las amas de casa; más tarde Evans tuvo que subrayar que se trataba de sus opiniones personales. ^[14]

El 3 de abril de 1950, tuvo un duro debut en la primera fila de la Cámara de los Comunes , cuando hizo una declaración sobre las negociaciones azucareras de la Commonwealth . Muchos miembros del Parlamento pensaron que se había tratado con descortesía a las Indias Occidentales y el líder de la Cámara de los Comunes, Herbert Morrison, tuvo que acudir en ayuda del joven Ministro de Alimentación. ^[15]

La polémica provocada por su conferencia de prensa inicial había continuado. La Unión Nacional de Agricultores había protestado y el Ministro ( Maurice Webb ) tuvo que darles garantías de que el Ministerio fracasaría si no ayudaba a los productores de alimentos. Sin embargo, Evans iba a causar más problemas en una conferencia de prensa en Manchester el 14 de abril. Afirmó que se proporcionaban a los agricultores precios garantizados y mercados asegurados a expensas de los contribuyentes, y preguntó cuánto tiempo podría continuar así. Evans continuó afirmando que los subsidios ocultaban ineficiencia e inercia, y comentó que "ninguna otra nación protege su agricultura como Gran Bretaña". ^[16]

Los sindicatos nacionales de agricultores de Inglaterra y Gales, Escocia e Irlanda del Norte respondieron inmediatamente en una declaración conjunta en la que expresaban su asombro y proporcionaban cifras detalladas para refutar su argumento. Ante esto, Clement Attlee pidió la dimisión de Evans, destituyéndolo de su cargo después de sólo seis semanas. Evans se mantuvo firme en sus opiniones a pesar de que "los sindicatos nacionales de agricultores tienen mi cuero cabelludo bajo su cinturón". ^[16] Más tarde desmintió, calificándolos de "fantásticos", los rumores de que tenía la intención de renunciar a su escaño parlamentario. ^[17] El 16 de mayo, Evans utilizó un debate sobre el proyecto de ley de finanzas para exponer una defensa completa de sus acusaciones contra la agricultura. ^[18]

Evans se opuso a la apertura del parque de atracciones de Battersea Park los domingos, diciendo que causaría consternación a millones de personas. ^[19] A pesar de su despido, rindió homenaje a Attlee por su diplomacia de estadista con los Estados Unidos durante la Guerra de Corea . ^[20] Fue miembro frecuente de las delegaciones parlamentarias a otros países, incluida la de Hungría en 1946. En 1951 encabezó una delegación a Rodesia del Norte y del Sur , Nyasalandia , Mauricio y Malta . También fue miembro de una delegación a la Unión Soviética en 1954. ^[3]

En 1953 Evans irritó a su propio bando al hablar en contra de una enmienda del Partido Laborista sobre la cuestión de la Federación Centroafricana . Coincidió con el gobierno conservador en que la federación conduciría al desarrollo económico y convertiría a África Central en el valle del Ruhr de África. ^[21] Era un partidario cauteloso del rearme alemán, porque ayudaría a la defensa contra el expansionismo soviético. ^[22]

En el verano de 1956, Evans se vio envuelto en dos controversias: primero por la venta de la Trinidad Oil Company a la Texas Oil Company ^[23] y segundo por su acusación de que Estados Unidos estaba discriminando a los navieros británicos. ^[24] Cuando habló al estallar la Crisis de Suez , Evans criticó la falta de apoyo estadounidense a lo que describió como la cruzada británica contra el totalitarismo. ^[25]

A medida que la situación se volvió más grave, Evans presionó al Primer Ministro Anthony Eden para que suspendiera la acción militar hasta que el Parlamento la hubiera debatido. ^[26] Cuando Eden pidió un voto de confianza el 1 de noviembre de 1956, Evans se abstuvo de votar en lugar de votar con su partido contra el Gobierno; fue el único miembro laborista del Parlamento que rompió el látigo , pero no fue disciplinado por no votar. ^[27]

Sin embargo, el apoyo tácito de Evans a la invasión de Suez provocó malestar en su circunscripción. Después de que varias organizaciones locales enviaran resoluciones condenando enérgicamente su acción, el Partido Laborista divisional de Wednesbury convocó una reunión para discutir su futuro el 17 de noviembre. Evans habló en defensa de su posición, pero la reunión aprobó por unanimidad una resolución que exigía a Evans que renunciara a su escaño. Unos días después, Evans cumplió y también renunció a su afiliación al Partido Laborista. Declaró que cuando la acción militar había comenzado, era "contrario a los mejores intereses del pueblo británico dividir la Cámara de los Comunes mientras la lucha todavía estaba en curso". ^[28]

Aunque los partidarios de Evans presentaron una petición para que se presentara a la reelección como candidato independiente , ^[29] Evans rechazó la idea de presentarse nuevamente bajo cualquier bandera. Declaró que no era un traidor y que no haría nada que pusiera en aprietos a sus amigos del Partido Laborista Parlamentario. ^[30]

Tras mantenerse firme en su decisión, Evans murió de cáncer en 1970, a los 72 años.

• Hansard 1803–2005: contribuciones de Stanley Evans al Parlamento