Stanley Thomas Williams

Stanley Thomas Williams (25 de octubre de 1888 - 5 de febrero de 1956) fue un erudito que contribuyó a consolidar el estudio de la literatura estadounidense como disciplina académica durante su trayectoria docente en la Universidad de Yale . En 1935 recibió una beca Guggenheim . Su publicación más destacada es una biografía en dos volúmenes de Washington Irving , pero se le recuerda sobre todo por haber transformado el estudio de Herman Melville al dirigir estratégicamente tesis doctorales sobre su vida y obra.

Williams nació en Meriden, Connecticut , y estudió en Yale (Licenciatura en Artes, 1911; Doctorado, 1915). En 1915 comenzó a dar clases en Yale, sirvió como subteniente en el Cuerpo de Señales del Ejército , en 1932 se convirtió en catedrático titular, desde 1934 en catedrático Colgate y en 1944 en catedrático Sterling . Williams sucedió a William Lyon Phelps , quien ocupó la única cátedra académica existente en ese campo. Fue jefe de su departamento entre 1939 y 1945. Publicó inicialmente sobre literatura inglesa de los siglos XVIII y XIX, pero a partir de mediados de la década de 1920 se concentró en la literatura estadounidense, considerada una rama joven de la literatura inglesa. Su interés inicial se centró en Nathaniel Hawthorne y Washington Irving , pero a finales de la década de 1930 dirigió su atención a Melville, aunque él mismo solo publicó obras secundarias. ^{[ 1 ]}

Williams aprovechó su influyente posición en Yale para desarrollar el estudio de la literatura estadounidense como campo de estudio. Formó parte del consejo editorial de Literary History of the United States y de la revista American Literature . En colaboración con el historiador Ralph Henry Gabriel, impartió el curso de pregrado "Pensamiento y civilización estadounidenses", el primer curso en el campo de los Estudios Americanos , que se convirtió en un campo de estudio académico independiente recién en la década de 1950. Se jubiló en 1953. Su sucesor en la cátedra fue Charles Feidelson, Jr. ^{[ 1 ]} Falleció el 5 de febrero de 1956 en New Haven, Connecticut . ^{[ 2 ]}

En 1935, Williams publicó una biografía de Washington Irving en dos volúmenes. ^{[ 3 ]} Tras publicar esta biografía, Williams decidió centrar su atención en Herman Melville . Encargó a sus estudiantes de posgrado que investigaran aspectos u obras específicas para poner a prueba los hallazgos de la primera generación de estudiosos de Melville, conocida como el Renacimiento de Melville de la década de 1920. ^{[ 4 ]} «Un hombre», dijo uno de sus estudiantes más tarde, fue «el responsable de la proliferación de los estudios sobre Melville en la década de 1940». Williams dirigió once tesis doctorales sobre Melville y tres más en la década de 1950, la mayoría de estudiantes que se convertirían en importantes estudiosos de Melville y publicarían sus tesis doctorales como libros. ^{[ 5 ]} Entre sus alumnos se encontraban Elizabeth A. Foster (1941), Merton M. Sealts, Jr. (1942), Walter E. Bezanson (1943), Harrison M. Hayford (1945), Merrell R. Davis (1947), William H. Gilman (1947), Nathalia Wright (1949), James Baird, Charles Feidelson, Jr. , Tyrus Hillway y Henry F. Pommer. Williams no les pareció carismático a todos sus alumnos, pero estudiar con él tenía lo que otro de sus alumnos denominó una «mística» que los afectaba notablemente. ^{[ 6 ]}

• Richard Cumberland, su vida y obras dramáticas (1917)
• Estudios de literatura victoriana (1923)
• El espíritu americano en las cartas (1926)
• Literatura estadounidense (1937)
• La vida de Washington Irving (1935)
• Los comienzos de la poesía estadounidense, 1620-1855 (1951)
• Los antecedentes españoles de la literatura estadounidense (1955)
• Como editor: Viaje a Escocia, 1817, y otras notas manuscritas, por Washington Irving. Prensa de la Universidad de Yale. 1927.

• En Historia literaria de los Estados Unidos (1948): entre otros, " Washington Irving ", " Nathaniel Hawthorne "
• En Ocho autores estadounidenses (1956): "Melville"