Starmedia

StarMedia (estilizado como starMedia ) es una marca de Internet latinoamericana , cofundada en agosto de 1996 por Fernando Espuelas y Jack Chen como el primer portal de Internet panregional ^{[ 1 ]} para audiencias de habla hispana y portuguesa.

Durante el auge de las puntocom en la década de 1990, StarMedia recaudó el primer dólar de capital de riesgo para una empresa de Internet latina que luego realizó la primera IPO en su sector, mientras se convertía en uno de los 10 sitios web más grandes de Internet, medidos por audiencia, que es el sitio no escrito en inglés. ^{[ 2 ]}

Bajo el liderazgo de Espuelas, StarMedia lanzó una campaña de marketing masiva para atraer a los primeros usuarios de Internet, anunciantes y empresas de comercio electrónico en todo el mundo latino. ^{[ 3 ]} Conocido como el "Efecto Espuelas" por el semanario brasileño Exame , StarMedia fue el catalizador de la industria de Internet en toda Latinoamérica. Durante la gestión de Espuelas, StarMedia fue el portal latino líder, ^{[ 2 ]} que atendía a más de 25 millones de hispanohablantes y portugueses cada mes en todo el mundo latino.

En total, StarMedia recaudó más de 500 millones de dólares mediante una serie de ofertas públicas y privadas, alcanzando una capitalización de mercado de más de 3.800 millones de dólares en su punto álgido. Según el caso de la Harvard Business School ^{[ 4 ]} StarMedia: El lanzamiento de una revolución latinoamericana , en 1999 StarMedia era líder del mercado latinoamericano. Actualmente, StarMedia pertenece a Orange , filial de France Telecom , y presta servicios a "más de 24 millones" de usuarios hispanos de internet al mes, según declaraciones de la compañía ^{[ 5 ]} en 2008.

En 1996, Espuelas vislumbró el portal que “uniría” ^{[ 6 ]} Latinoamérica: Starmedia . “Con Internet, estamos hablando de un cambio fundamental en la estructura de poder de la institución al individuo”, ^{[ 7 ]} dijo Espuelas.

Tras un año y medio frustrante en el que intentó, sin éxito, que los inversores de capital riesgo invirtieran en su proyecto, muchos de ellos alegando que a los latinos "no les gustaba la tecnología" y que nunca usarían Internet, la empresa logró recaudar 2,5 millones de dólares en 1997.

Fue la primera inversión de capital de riesgo jamás realizada en una empresa de Internet latina. Durante los siguientes 4 años, la empresa recaudó más de 500 millones de dólares en inversiones, incluyendo capital ^{[ 6 ]} de Chase Manhattan Bank , GE Capital , eBay , Hearst Corporation , Intel Capital , NBC y David Rockefeller .

Según el Fondo de Inversión de la Ciudad de Nueva York, "[Espuelas]... habló del impacto, similar al de la integración económica en las naciones europeas, que su empresa tendría al unificar a los pueblos latinoamericanos separados por las fronteras nacionales. Un miembro de la junta lo interrumpió. Era David Rockefeller, exdirector de Chase Manhattan, hermano de Nelson y figura clave —el pilar— de la participación empresarial en la vida de la ciudad de Nueva York. Rockefeller quería saber más. Invitó a Espuelas a su oficina."

«Fue lo más emocionante de mi vida», dice el empresario. Recuerda cómo transcurrió la reunión: «No cerré el trato hasta que le mostré un mapa de Latinoamérica sin fronteras. Dijo: “Ah, eso está bien”». Rockefeller y el Fondo se convirtieron en inversores de StarMedia, que trasladó su sede de Connecticut a la ciudad y rápidamente creció hasta alcanzar más de 700 empleados en todo el mundo. Espuelas cuenta esta historia en una recepción que la élite empresarial de Nueva York organizó para el 86.º cumpleaños de Rockefeller. Lo presenta como su «accionista, socio e inspiración». ^{[ 8 ]}

"Han logrado obtener una importante captación de capital en la intersección de dos de los temas de inversión más volátiles de Estados Unidos: Internet y Latinoamérica", dijo Lanny Baker, analista de la industria de medios en línea de Salomon Smith Barney en San Francisco. ^{[ 9 ]}

En 1999, la empresa salió a bolsa en el Nasdaq , siendo la primera compañía de internet latinoamericana en hacerlo, alcanzando finalmente una capitalización bursátil de más de 3.800 millones de dólares en su apogeo. Starmedia contaba con más de 1.200 empleados en 18 oficinas repartidas en 12 países de América y Europa. Hoy en día, Starmedia es la mayor operación de internet de France Telecom a nivel mundial, según declaraciones de la compañía.

StarMedia, adquirida por France Telecom en 2002, es un servicio web global gratuito que conecta a hispanohablantes a través de Internet y ofrece a los consumidores información y servicios relevantes y completos. StarMedia tiene presencia local en Colombia, México, Perú, España y en todo Estados Unidos (Los Ángeles, Miami y Nueva York).

Fernando Espuelas y su amigo de la infancia, Jack Chen, fundaron StarMedia en 1996 con 100.000 dólares procedentes de ahorros personales, tarjetas de crédito y préstamos de amigos y familiares.

Un año después, tras ser rechazados por más de 50 inversores de capital riesgo en todo Estados Unidos, lograron recaudar 3,5 millones de dólares de Susan Segal, socia general de Chase Capital Partners y su filial tecnológica Flatiron Partners . Poco después, StarMedia obtuvo capital riesgo adicional de WarburgPincus , el New York City Investment Fund y David Rockefeller . En 1998, StarMedia hizo historia al recaudar 80 millones de dólares adicionales en la mayor colocación privada de una empresa de internet hasta ese momento. David Rockefeller , familias adineradas latinoamericanas, Intel , la Hearst Corporation , NBC y GE Capital fueron los principales inversores en esa ronda.

StarMedia llegó a recaudar más de 500 millones de dólares mediante una combinación de ofertas públicas y privadas. Mucho antes del doble colapso bursátil y latinoamericano de 2000-2001, que afectó gravemente al negocio y al precio de las acciones de StarMedia, los principales inversores de StarMedia habían obtenido importantes beneficios de sus inversiones. Inversores como WarburgPincus , Intel , GE Capital , Hearst y muchas otras instituciones y particulares vendieron sus acciones de StarMedia en el punto álgido del mercado o cerca de él. Espuelas escribe en su libro Life in Action : «Porque creía en nuestra empresa y en nuestra misión, nunca vendí una sola acción u opción sobre acciones de StarMedia. Personalmente, perdí cerca de 500 millones de dólares». ^{[ 10 ]}

Según el caso de estudio de la Harvard Business School, StarMedia: El lanzamiento de una revolución latinoamericana , escrito por los profesores Thomas Eisenmann y John K. Rust, "para el otoño de 1999, StarMedia había logrado una ventaja considerable en la carrera por captar usuarios de Internet en Latinoamérica. Su portal panregional y horizontal fue el primero en dirigirse a los hablantes de español y portugués en Internet, registrando 1200 millones de páginas vistas en el tercer trimestre de 1999. Fernando Espuelas, cofundador de StarMedia de 33 años , era la sensación de Silicon Alley y un héroe reconocido en toda Latinoamérica . Una foto suya en la portada de la revista Internet World , rasgándose la camisa para mostrar el logotipo de StarMedia, como Superman , resumía el espíritu de la compañía". ^{[ 11 ]}

StarMedia implementó la implacable estrategia de innovación de Espuelas . StarMedia lanzó correo electrónico, chat y video en streaming basados ​​en la web en español y portugués antes que sus competidores centrados en Estados Unidos, como Yahoo , Excite , Lycos o AOL , en inglés.

El servicio de correo web de StarMedia, conocido como LatinMail , fue un popular servicio de correo electrónico gratuito lanzado en 1997, siete años antes de la creación de Gmail en 2004, como un servicio de correo web en fase beta. Los servicios de LatinMail se interrumpieron repentinamente en 2017 ^{[ 12 ]} sin previo aviso por parte de StarMedia.

El chat de StarMedia se introdujo por primera vez en 1999 y se comercializó como LatinChat . ^{[ 13 ]} El servicio de chat de StarMedia fue muy popular durante algunos años y recibió visitas de toda Latinoamérica desde su lanzamiento hasta que StarMedia suspendió el servicio a finales de 2017, desactivando el sitio web.

Los sitios web y las marcas LatinMail y LatinChat fueron registrados como marcas comerciales independientes y operados como un servicio por StarMedia.

En 1996, Espuelas lanzó la primera campaña televisiva en Latinoamérica para promocionar Internet y la marca StarMedia, contribuyendo a la posterior explosión del uso de Internet en la región. Junto con CBS News , lanzó el primer canal de noticias en vídeo de la web en 1997. Otras innovaciones incluyeron el primer sistema de mensajería instantánea en Latinoamérica; en colaboración con HP, la primera plataforma de comercio electrónico lista para usar para pequeñas empresas; y con IBM , el primer proveedor de servicios de Internet gratuito en la región. Como parte de la estrategia de Espuelas, StarMedia adquirió otras 12 empresas de medios y tecnología en Estados Unidos, Latinoamérica y España. En su apogeo, StarMedia contaba con más de 1200 empleados en 18 oficinas repartidas en 12 países.

StarMedia salió a bolsa en Nasdaq bajo el símbolo bursátil STRM, el 25 de mayo de 1999, en una OPI de 7 millones de acciones a un precio de 15 dólares por acción, alcanzando una capitalización de mercado de más de 1.200 millones de dólares en su primer día de cotización. Fue la primera empresa de Internet latinoamericana en salir a bolsa, creando lo que la principal revista de negocios de Brasil, Exame, denominó el "Efecto Espuelas", llegando finalmente a una capitalización de mercado de más de 3.800 millones de dólares. Según el New York Times en un artículo del 31 de mayo de 1999, Espuelas, que había emigrado con su madre desde Uruguay con 100 dólares, tenía una fortuna de más de 160 millones de dólares ^{[ 14 ]} al final del primer día de cotización; en su punto álgido, las participaciones de Espuelas en StarMedia estaban valoradas en más de 500 millones de dólares. Nunca vendió ninguna acción ni opción sobre acciones, como escribió Espuelas en Life in Action .

StarMedia se convirtió en la acción de Internet latina más conocida y con mayor volumen de negociación en Nasdaq durante el auge de las puntocom a finales de la década de 1990. Otras acciones del sector incluían Terra Networks y AOL Latin America .

Durante el estallido de la burbuja de las puntocom a principios de la década de 2000, que coincidió con el peor colapso económico latinoamericano en una generación, StarMedia perdió casi todo su valor de mercado y fue objeto de una demanda colectiva de accionistas. Tras una investigación independiente iniciada por un comité especial del Consejo de Administración, que no halló irregularidades por parte de la gerencia, el Comité de Auditoría del Consejo ni los auditores externos de StarMedia, el Consejo y su compañía de seguros llegaron a un acuerdo en la demanda colectiva. Como parte del acuerdo, los accionistas liberaron de toda responsabilidad a la antigua gerencia, a los auditores externos de la compañía, Ernst & Young , y al Comité de Auditoría del Consejo. Posteriormente, el juez federal desestimó la demanda. ^{[ 15 ]}

En agosto de 2001, Espuelas renunció como CEO tras conflictos estratégicos con el consejo de administración. Enrique Narciso fue nombrado CEO de la compañía. El Consejo, liderado por Susan Segal de Chase Capital Partners , ^{[ 16 ]} decidió abandonar el negocio principal de Starmedia para centrarse en la filial de soluciones móviles, StarMedia Mobile. La red de sitios web de StarMedia, la propiedad intelectual relacionada y una audiencia de más de 25 millones de usuarios únicos mensuales se vendieron al ISP español eresMas Interactive por 8 millones de dólares en efectivo el 3 de julio de 2002. La semana siguiente, eresMas, que ahora se autoproclamaba líder del sector de Internet en español gracias a la adquisición de StarMedia, fue adquirida por Wanadoo SA , filial de France Telecom (ahora llamada Orange tras un cambio de marca en 2006), por más de 255 millones de euros. ^{[ 17 ]}

Según Orange, StarMedia es el portal líder en español del mundo. ^{[ 5 ]} Desde 2009, StarMedia forma parte de Orange Advertising Network Americas, dirigida por su director ejecutivo, Giuliano Stiglitz. Orange Advertising Network Americas es uno de los principales actores del marketing online dirigido al público hispanohablante de EE. UU. y Latinoamérica.

En 2002, bajo el liderazgo de la presidenta del Consejo de Administración, Susan Segal , ^{[ 18 ]} StarMedia Mobile pasó a llamarse CycleLogic y los accionistas aprobaron una división inversa de acciones de una por cada 1000. Poco después, CycleLogic dio de baja sus acciones del NASDAQ . Segal dirigió la empresa hasta que se declaró en bancarrota en 2003. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En marzo de 2004, los activos de CycleLogic fueron adquiridos en el proceso de quiebra por un grupo internacional de inversores, pasando a formar parte del grupo de empresas IMS, Intelligent Mobile Solutions Inc.

• www.starmedia.com
• Casos prácticos de la Harvard Business School: StarMedia: El lanzamiento de una revolución latinoamericana.
• El Excelsior ¡StarMedia vive!, agosto de 2008
• CNNstarMedia lanza un nuevo canal integral de finanzas, julio de 2008.
• La agencia de radiodifusión hispana StarMedia lanza un nuevo portal de entretenimiento para hispanohablantes, mayo de 2008.
• espuelas.com Sitio Oficial de Fernando Espuelas