fortaleza bastión

Un bastión o trace italienne (término derivado del francés no estándar, que significa «contorno italiano») es una fortificación cuyo estilo se desarrolló durante la Edad Moderna en respuesta al auge de las armas de pólvora , como los cañones , que dejaron obsoletas las técnicas de fortificación medievales anteriores. Apareció a mediados del siglo XV en Italia . Algunos tipos, especialmente cuando se combinaban con revellines y otras obras exteriores, se asemejaban al fuerte estrellado de la misma época.

El diseño del fuerte suele ser poligonal con bastiones en las esquinas de las murallas. Estos salientes eliminaban los puntos ciegos protegidos, llamados «zonas muertas», y permitían disparar a lo largo de la muralla desde posiciones protegidas del fuego directo. Muchos fuertes con bastiones también cuentan con caballerizas , que son estructuras secundarias elevadas ubicadas completamente dentro de la estructura principal. ^{[ 2 ]}

Sus predecesoras, las fortalezas medievales , solían ubicarse en colinas elevadas . Desde allí, se disparaban flechas contra los enemigos. La esperanza de los adversarios era embestir la puerta o trepar la muralla con escaleras y vencer a los defensores. Para las fuerzas invasoras, estas fortificaciones resultaban bastante difíciles de superar y, por consiguiente, las fortalezas ocupaban una posición clave en la guerra.

Las fortificaciones pasivas anulares ( Enceinte ) de la época medieval resultaron vulnerables a los daños o la destrucción cuando los atacantes dirigían el fuego de cañón contra los muros de mampostería perpendiculares. Además, los atacantes que lograban acercarse al muro podían realizar operaciones de socavación con relativa seguridad, ya que los defensores no podían dispararles desde los muros cercanos, hasta el desarrollo de los matacanes . En contraste, la fortaleza de bastiones era una estructura muy plana compuesta por numerosos bastiones triangulares , diseñados específicamente para cubrirse entre sí, y un foso. Para contrarrestar las balas de cañón, los muros defensivos se hicieron más bajos y gruesos. Para contrarrestar la facilidad con la que se podían escalar los muros más bajos, se ensanchó el foso, de modo que la infantería atacante seguía expuesta al fuego desde una elevación mayor, incluyendo el fuego de flanqueo desde los bastiones.

El lado exterior del foso solía contar con un glacis para desviar las balas de cañón dirigidas a la parte inferior de la muralla principal. Se podían añadir otras estructuras, como revellines , tenailles , cornamusas o coronas , e incluso fuertes separados, para crear complejas obras exteriores que protegieran aún más la muralla principal de la artillería y, en ocasiones, proporcionaran posiciones defensivas adicionales. Se construían con diversos materiales, generalmente tierra y ladrillo , ya que el ladrillo no se fragmenta al impacto de una bala de cañón como la piedra . ^{[ 3 ]}

Las fortificaciones de bastiones se desarrollaron aún más a finales del siglo XV y principios del XVI, principalmente en respuesta a la invasión francesa de la península italiana . El ejército francés estaba equipado con nuevos cañones y bombarderos capaces de destruir fácilmente las fortificaciones tradicionales construidas en la Edad Media . Miguel Ángel empleó fuertes estrellados en las obras defensivas de Florencia , y Baldassare Peruzzi y Vincenzo Scamozzi los perfeccionaron en el siglo XVI . Este diseño se extendió fuera de Italia en las décadas de 1530 y 1540.

Se empleó ampliamente en toda Europa durante los tres siglos siguientes. Los ingenieros italianos eran muy solicitados en toda Europa para ayudar a construir las nuevas fortificaciones. Se considera que los arquitectos de finales del siglo XVII, Menno van Coehoorn y, especialmente , Vauban , ingeniero militar de Luis XIV , llevaron esta forma a su máxima expresión. «Las fortalezas... adquirieron revellines y reductos , bonetes y lunetas , tenailles y tenaillons, contraguardias y coronaciones y cornisas y curvetes y faussebrayes y escarpes y cordones y banquetas y contraescarpes ...» ^{[ 4 ]}

La fortificación en forma de estrella tuvo una influencia formativa en el diseño de la ciudad ideal del Renacimiento : «El Renacimiento quedó hipnotizado por un tipo de ciudad que, durante siglo y medio —desde Filarete hasta Scamozzi—, se impuso en todos los proyectos utópicos: la ciudad en forma de estrella». ^{[ 5 ]} En el siglo XIX, el desarrollo del proyectil explosivo cambió la naturaleza de las fortificaciones defensivas. Elvas , en Portugal, es considerada por algunos como el mejor ejemplo conservado de la escuela holandesa de fortificaciones.

Otros cambios

Así, los fuertes desarrollaron formas complejas que permitían a las baterías defensivas de cañones controlar campos de tiro interconectados . Las baterías de vanguardia controlaban las laderas que protegían las murallas situadas más al interior del complejo del fuego directo. Los cañones defensivos no solo estaban destinados a repeler los intentos de asalto a las murallas, sino también a desafiar activamente a los cañones atacantes e impedirles acercarse lo suficiente al fuerte como para disparar directamente contra las vulnerables murallas.

La clave de la defensa del fuerte residía en el borde exterior del foso que lo rodeaba, conocido como el camino cubierto o camino secreto. Los defensores podían moverse con relativa seguridad al amparo del foso y emplear contramedidas activas para mantener el control del glacis, la pendiente abierta que se extendía fuera del foso, mediante la creación de terraplenes defensivos que impidieran al enemigo el acceso al glacis y, por lo tanto, a puntos de tiro que pudieran apuntar directamente a las murallas, y cavando contraminas para interceptar y frustrar los intentos de minar las murallas del fuerte.

En comparación con las fortificaciones medievales , los fuertes se volvieron más bajos y de mayor superficie, proporcionando una defensa en profundidad , con niveles de defensa que un atacante debía superar para poder utilizar la artillería contra las capas internas de defensa.

Las posiciones de tiro para los cañones defensivos estaban fuertemente protegidas contra el bombardeo externo, pero abiertas hacia el interior del fuerte, no solo para disminuir su utilidad para el atacante en caso de ser superadas, sino también para permitir que se disipara el gran volumen de humo que generarían los cañones defensivos.

Este tipo de fortificaciones seguían siendo efectivas cuando los atacantes solo contaban con cañones, donde la mayor parte del daño se debía al impulso del impacto de los proyectiles macizos . Dado que solo se disponía de explosivos de baja potencia, como la pólvora negra, los proyectiles explosivos resultaban prácticamente ineficaces contra dichas fortificaciones. El desarrollo de morteros , explosivos de alta potencia y el consiguiente aumento considerable del poder destructivo de los proyectiles explosivos, y por ende, del fuego parabólico, hicieron irrelevante la compleja geometría de estas fortificaciones. La guerra se volvería más móvil. Sin embargo, se necesitaron muchos años para abandonar la antigua concepción de las fortalezas.

Los bastiones eran muy costosos. Los 22 bastiones de Ámsterdam costaron 11 millones de florines , y Siena se declaró en bancarrota en 1544 para pagar sus defensas. Por esta razón, los bastiones a menudo se improvisaban a partir de defensas anteriores. Se derribaban las murallas medievales y se excavaba una zanja frente a ellas. La tierra extraída de la excavación se apilaba detrás de las murallas para crear una estructura sólida. Si bien las fortificaciones construidas específicamente para este fin solían tener una fachada de ladrillo debido a la capacidad del material para absorber el impacto del fuego de artillería, muchas defensas improvisadas reducían costos omitiendo esta etapa y optando en su lugar por más tierra. La improvisación también podía consistir en bajar torres redondas medievales y rellenarlas con tierra para reforzar las estructuras.

También era frecuente tener que ensanchar y profundizar la zanja exterior para crear una barrera más eficaz contra los asaltos frontales y el minado. Desde la década de 1520, los ingenieros construían enormes terraplenes de tierra con una ligera pendiente, llamados glacis, delante de las zanjas, de modo que las murallas quedaban prácticamente ocultas del fuego de artillería horizontal. La principal ventaja de los glacis era impedir que la artillería enemiga disparara a quemarropa. Cuanto menor era el ángulo de elevación, mayor era el poder de detención.

El primer ejemplo clave de influencia italianizante se encuentra en el puerto papal de Civitavecchia , donde las murallas originales fueron rebajadas y engrosadas porque la piedra tendía a romperse bajo los bombardeos.

La primera gran batalla que demostró la eficacia de la defensa italiana fue la defensa de Pisa en 1500 contra un ejército combinado florentino y francés . Ante el derrumbe de las fortificaciones medievales originales por el fuego de la artillería francesa, los pisanos construyeron una muralla de tierra tras el sector amenazado. Se descubrió que esta muralla inclinada podía defenderse de los ataques y que, además, era mucho más resistente al fuego de cañón que la muralla que había sustituido.

El segundo asedio fue el de Padua en 1509. Un monje ingeniero llamado Fra Giocondo , encargado de la defensa de la ciudad veneciana , derribó la muralla medieval y rodeó la ciudad con una amplia zanja que podía ser barrida por el fuego de flanco desde troneras situadas en salientes bajos que se extendían hacia la zanja. Al comprobar que sus cañones apenas causaban estragos en estas bajas murallas, los sitiadores franceses y aliados lanzaron varios asaltos sangrientos e infructuosos y finalmente se retiraron.

El nuevo tipo de fortificación también influyó en las numerosas guerras del Mediterráneo, ralentizando la expansión otomana. Aunque Rodas había sido parcialmente modernizada con el nuevo tipo de fortificaciones tras el asedio de 1480, fue conquistada en 1522 ; sin embargo, fue un asedio largo y sangriento, y los sitiados no tenían esperanza de recibir ayuda externa, ya que la isla estaba cerca del centro de poder otomano y lejos de cualquier aliado. Por otro lado, los otomanos no lograron tomar Corfú en 1537, en gran parte debido a las nuevas fortificaciones, y varios intentos a lo largo de casi dos siglos (otro importante fue en 1716 ) también fracasaron. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1552, la Orden de San Juan construyó dos fuertes estrellados en la isla de Malta : el Fuerte San Telmo y el Fuerte San Miguel . El Fuerte San Telmo desempeñó un papel crucial en el asedio otomano de 1565 , al resistir un intenso bombardeo durante más de un mes. Finalmente cayó, pero las bajas otomanas fueron muy elevadas, lo que permitió ganar tiempo para que las fuerzas de socorro procedentes de Sicilia liberaran al resto de la isla sitiada. Por lo tanto, el fuerte estrellado desempeñó un papel fundamental y decisivo en el asedio. ^{[ 10 ]}

Tras la caída de Venecia en manos de Napoleón, Corfú fue ocupada en 1797 por los ejércitos republicanos franceses. Las antiguas fortificaciones aún conservaban cierto valor en ese momento. Una alianza ruso-otomana-inglesa, liderada por mar por el almirante Ushakov y con tropas enviadas por Ali Pasha, reconquistó Corfú en 1799 tras un asedio de cuatro meses . La guarnición, dirigida por el general Louis François Jean Chabot , al escasear las provisiones y haber perdido la estratégica isla de Vido a la entrada del puerto, se rindió y se le permitió regresar a Francia. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La tesis de la Revolución Militar fue propuesta originalmente por Michael Roberts en 1955, cuando se centró en Suecia (1560-1660) buscando cambios importantes en la forma de hacer la guerra en Europa causados ​​por la introducción de armas de fuego portátiles . Roberts vinculó la tecnología militar con consecuencias históricas más amplias, argumentando que las innovaciones en tácticas, instrucción y doctrina por parte de los holandeses y suecos (1560-1660), que maximizaron la utilidad de las armas de fuego, llevaron a la necesidad de tropas más entrenadas y, por lo tanto, de fuerzas permanentes ( ejércitos permanentes ).

Según Geoffrey Parker en su artículo « La Revolución Militar 1560-1660: ¿Un Mito?» , la aparición de la huella italiana en la Europa de principios de la Edad Moderna y la dificultad de tomar dichas fortificaciones provocaron un profundo cambio en la estrategia militar, principalmente, según Parker, un aumento en el tamaño de los ejércitos necesarios para atacar estos fuertes. «Las guerras se convirtieron en una serie de asedios prolongados», sugiere Parker, y las batallas a campo abierto se volvieron «irrelevantes» en las regiones donde existía la huella italiana . En definitiva, argumenta Parker, la «geografía militar», es decir, la existencia o ausencia de la huella italiana en un área determinada, influyó en la estrategia militar de principios de la Edad Moderna . Esto representa una profunda modificación de la tesis de la Revolución Militar .

El énfasis de Parker en la fortificación como elemento clave ha atraído críticas sustanciales de algunos académicos, como John A. Lynn y MS Kingra, particularmente con respecto al supuesto vínculo causal entre el nuevo diseño de la fortaleza y el aumento del tamaño de los ejércitos durante este período. ^{[ 13 ]}

El sistema de fortificaciones de bastiones dominó el pensamiento militar desde su introducción en la Italia del siglo XVI hasta las primeras décadas del siglo XIX. El ingeniero francés Sébastien Le Prestre de Vauban también ideó un método eficaz para superarlas. Antes de Vauban, los sitiadores habían abierto una brecha en la fortificación hasta alcanzar el glacis , donde se podía posicionar la artillería para disparar directamente contra el muro de escarpa y abrir una brecha. Vauban utilizó estas brechas para crear tres líneas sucesivas de trincheras que rodeaban la fortificación, conocidas como "paralelas". Las dos primeras paralelas reducían la vulnerabilidad de la fortificación ante una salida de los defensores, mientras que la tercera permitía a los sitiadores lanzar su ataque desde cualquier punto de su circunferencia. El perfeccionamiento final ideado por Vauban se utilizó por primera vez en el asedio de Ath en 1697, cuando colocó su artillería en el tercer paralelo (el más interno) en un punto cercano a los bastiones, desde donde podían hacer rebotar sus disparos a lo largo del interior del parapeto , desmontando los cañones enemigos y matando a los defensores. ^{[ 14 ]}

En el siglo XIX, con el desarrollo de artillería más potente y proyectiles explosivos, los fuertes estrellados fueron reemplazados por fuertes poligonales más sencillos pero más robustos . En el siglo XX, con el desarrollo de los tanques y la guerra aérea durante y después de la Primera Guerra Mundial, las fortificaciones fijas disminuyeron y han mantenido una menor importancia que en siglos anteriores.

Los fuertes estrellados reaparecieron durante la intervención francesa de principios del siglo XXI en Malí , donde fueron construidos por el 17.º Regimiento de Ingenieros Paracaidistas . ^{[ 15 ]}

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  Mapa de Palmanova en 1593. La ciudad está rodeada por enormes sistemas defensivos venecianos que son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO . ^{[ 16 ]}
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  Ciudadela de Jaca , España , un ejemplo de fortaleza con bastiones.
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  Fortificación de Bourtange , restaurada a su estado de 1742, Groningen , Países Bajos

• Fuerte Jay
• Almena
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• Sébastien Le Prestre de Vauban
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• Suomenlinna
• Obras defensivas venecianas entre los siglos XVI y XVII: Stato da Terra – Oeste Stato da Mar
• Muralla abaluartada de Tours

• af Hällström, Olof (2004) Sveaborg: la isla fortaleza frente a Helsinki , ISBN 978-952-91-7378-5
• Duffy, C. (1975) Fuego y piedra, la ciencia de la guerra de fortalezas 1660–1860 , ISBN 978-0-7858-2109-0

• Cataneo, Hieronymus, De arte bellica, sive, De designandis ac construendis arcibus & propugnaculis, necnon & de ijs oppugnandis, expugnandis, ac propugnandis: de itinere exercitus, ac castrametatione: quando expediat manus cum hoste conserere, ac tandem, quid imperatori sit in procinctu cauendum vel eligendum , (1600)
• Fortaleza bastión en el Atlas Mundial
• Castillo estrellado en los Países Bajos