La noche estrellada

La noche estrellada es una pintura al óleo sobre lienzo delpintor postimpresionista holandés Vincent van Gogh . Pintada en junio de 1889, representa la vista desde la ventana orientada al este de suhabitación en el asilo de Saint-Rémy-de-Provence , justo antes del amanecer, con la adición de un pueblo imaginario. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Forma parte de la colección permanente del Museo de Arte Moderno de Nueva York desde 1941, ^{[ 3 ]} adquirida a través del legado de Lillie P. Bliss . Descrita como una "piedra angular del arte moderno", La noche estrellada ha sido considerada una de las pinturas más reconocibles del canon occidental .

La pintura fue creada a mediados de junio de 1889, inspirada en la vista desde la ventana de la habitación de Van Gogh en el sanatorio mental de Saint-Paul-de-Mausole, cerca de Saint-Rémy-de-Provence . El antiguo monasterio funcionaba como sanatorio mental, donde Van Gogh ingresó voluntariamente el 8 de mayo de 1889, tras una crisis nerviosa y su infame acto de automutilación ocurrido a finales de diciembre de 1888. El centro, que atendía a pacientes adinerados, estaba a menos de la mitad de su capacidad en el momento del ingreso de Van Gogh, lo que le permitió al artista acceder tanto a una habitación en el segundo piso como a un estudio en la planta baja. Durante su estancia de un año, se mantuvo muy productivo, creando numerosas pinturas, entre ellas Lirios , un autorretrato y La noche estrellada .

Los elementos celestes del cuadro incluyen a Venus , visible en el cielo en aquel momento, y la Luna, aunque su representación no es astronómicamente precisa. Los cipreses en primer plano están exagerados en escala en comparación con otras obras. Las cartas de Van Gogh sugieren que los consideraba principalmente desde un punto de vista estético más que simbólico. El pueblo del cuadro es una adición imaginaria, basada en bocetos y no en el paisaje real visto desde el manicomio.

La Noche Estrellada ha sido objeto de diversas interpretaciones, desde el simbolismo religioso hasta la representación de la agitación emocional de Van Gogh. Algunos historiadores del arte vinculan el cielo arremolinado con descubrimientos astronómicos contemporáneos, mientras que otros lo ven como una expresión de las luchas personales de Van Gogh . El propio Van Gogh criticó la pintura, refiriéndose a ella como un "fracaso" en cartas a su hermano Theo. Theo heredó la obra tras la muerte de Vincent. Seis meses después del fallecimiento de Vincent, la obra pasó a ser propiedad de su viuda, Jo, quien la vendió a Émile Schuffenecker en 1901, quien a su vez la revendió a Jo en 1905. De 1906 a 1938, perteneció a Georgette P. van Stolk, de Rotterdam. Paul Rosenberg la compró a van Stolk en 1938 y la vendió (mediante permuta) al Museo de Arte Moderno de Nueva York en 1941, que rara vez la presta. ^{[ 4 ]} El análisis científico de la pintura ha confirmado que Van Gogh utilizó azul ultramar y azul cobalto para el cielo, con amarillo indio y amarillo zinc para las estrellas y la luna. ^{[ 5 ]}

Tras el colapso del 23 de diciembre de 1888 que resultó en la automutilación de su oreja izquierda, ^{[ 6 ] [ 7 ]} Van Gogh ingresó voluntariamente en el manicomio de Saint-Paul-de-Mausole el 8 de mayo de 1889. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Ubicado en un antiguo monasterio, Saint-Paul-de-Mausole atendía a personas adineradas y estaba a menos de la mitad de su capacidad cuando llegó Van Gogh, ^{[ 10 ]} lo que le permitió ocupar no solo una habitación en el segundo piso, sino también una habitación en la planta baja para usarla como estudio de pintura. ^{[ 11 ]}

Durante el año que Van Gogh permaneció en el sanatorio de Saint-Rémy-de-Provence , continuó la prolífica producción pictórica que había comenzado en Arles . ^{[ 12 ]} Durante este período, produjo algunas de las obras más conocidas de su carrera, incluyendo Los lirios de mayo de 1889, que ahora se encuentra en el Museo J. Paul Getty , y el autorretrato azul de septiembre de 1889, en el Museo de Orsay . La noche estrellada fue pintada alrededor del 18 de junio, fecha en que le escribió a su hermano Theo para decirle que tenía un nuevo estudio de un cielo estrellado. ^{[ 1 ] [ 13 ] [ 14 ] [ L 1 ]}

Aunque La noche estrellada fue pintada durante el día en el estudio de Van Gogh en la planta baja, sería inexacto afirmar que el cuadro fue pintado de memoria. La vista ha sido identificada como la de la ventana de su dormitorio, orientada al este, ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 15 ] [ 16 ]} una vista de la que Van Gogh pintó variaciones no menos de veintiuna veces, incluyendo La noche estrellada . «A través de la ventana con barrotes de hierro», escribió a su hermano Theo, alrededor del 23 de mayo de 1889, «puedo ver un cuadrado de trigo cercado... sobre el cual, por la mañana, contemplo la salida del sol en todo su esplendor». ^{[ 2 ] [ L 2 ]}

Van Gogh representó la vista en diferentes momentos del día y bajo diversas condiciones climáticas, como el amanecer, la salida de la luna, días soleados, días nublados, días ventosos y un día lluvioso. Si bien el personal del hospital no le permitía pintar en su habitación, allí podía hacer bocetos con tinta o carboncillo sobre papel; posteriormente, basaría nuevas variaciones en versiones anteriores. El elemento pictórico que unifica todas estas pinturas es la línea diagonal que viene de la derecha y que representa las suaves colinas de las montañas de Alpilles . En quince de las veintiuna versiones, se ven cipreses más allá del muro del fondo que rodea el campo de trigo. Van Gogh exageró su tamaño en seis de estas pinturas, sobre todo en F717 Campo de trigo con cipreses y La noche estrellada , acercando los árboles al plano de la imagen .

Además, uno de los primeros cuadros de la vista fue F611 Paisaje montañoso tras Saint-Rémy , ahora en Copenhague. Van Gogh hizo varios bocetos para el cuadro, de los cuales F1547 El campo de trigo cercado después de una tormenta es típico. No está claro si el cuadro fue hecho en su estudio o al aire libre. En su carta del 9 de junio donde lo describe, menciona que había estado trabajando al aire libre durante algunos días. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ L 3 ] [ 13 ]} Van Gogh describió el segundo de los dos paisajes en los que menciona que estaba trabajando, en una carta a su hermana Wil el 16 de junio de 1889. ^{[ 17 ] [ L 4 ]} Este es F719 Campo de trigo verde con ciprés , ahora en Praga, y el primer cuadro que pintó al aire libre en el asilo . ^{[ 17 ]} F1548 Campo de trigo, Saint-Rémy de Provence , ahora en Nueva York, es un estudio para él. Dos días después, Vincent le escribió a Theo diciéndole que había pintado "un cielo estrellado". ^{[ 19 ] [ L 1 ]}

La noche estrellada es el único nocturno de la serie de vistas desde la ventana de su dormitorio. A principios de junio, Vincent le escribió a Theo: «Esta mañana vi el campo desde mi ventana mucho antes del amanecer, con nada más que la estrella de la mañana, que parecía muy grande». ^{[ L 5 ]} Los investigadores han determinado que Venus (a veces denominada «estrella de la mañana») era visible al amanecer en Provenza en la primavera de 1889, y en ese momento brillaba casi con la máxima intensidad posible. Así pues, la «estrella» más brillante del cuadro, justo a la derecha del ciprés, es Venus. ^{[ 13 ] [ 15 ]}

La Luna está estilizada, ya que los registros astronómicos indican que estaba en fase gibosa menguante cuando Van Gogh pintó el cuadro, ^{[ 13 ]} e incluso si la fase de la Luna hubiera sido su creciente menguante en ese momento, la Luna de Van Gogh no habría sido astronómicamente correcta. (Para otras interpretaciones de la Luna, véase más abajo). El único elemento pictórico que no era visible desde la celda de Van Gogh es el pueblo, ^{[ 20 ]} que se basa en un boceto (F1541v) hecho desde una ladera sobre el pueblo de Saint-Rémy. ^{[ 21 ]} Pickvance pensó que F1541v se hizo más tarde, y el campanario más holandés que provenzal, una fusión de varios que Van Gogh había pintado y dibujado en su período de Nuenen , y por lo tanto el primero de sus " recuerdos del Norte " que pintaría y dibujaría a principios del año siguiente. ^{[ 1 ]} Hulsker pensó que un paisaje en el reverso (F1541r) también era un estudio para la pintura. ^{[ 22 ]}

Descrita como una "piedra angular del arte moderno", La noche estrellada ha sido considerada una de las pinturas más reconocibles del canon occidental . ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

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  F1548 Campo de trigo, Saint-Rémy de Provence , Biblioteca y Museo Morgan
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  F719 Campo de trigo verde con cipreses , Galería Nacional de Praga
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  F1547 El campo de trigo cercado después de una tormenta , Museo Van Gogh
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  F611 Paisaje montañoso detrás de Saint-Rémy , Ny Carlsberg Glyptotek
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  F1541v Vista aérea del pueblo , Museo Van Gogh
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  F1541r Paisaje con cipreses , Museo Van Gogh

A pesar de la gran cantidad de cartas que escribió Van Gogh, dijo muy poco sobre La noche estrellada . ^{[ 1 ]} Después de informar que había pintado un cielo estrellado en junio, Van Gogh mencionó la pintura en una carta a Theo alrededor del 20 de septiembre de 1889, cuando la incluyó en una lista de pinturas que enviaba a su hermano en París, refiriéndose a ella como un "estudio nocturno". ^{[ 26 ]} De esta lista de pinturas, escribió: "En general, lo único que considero un poco bueno en ella son el Campo de trigo, la Montaña, el Huerto, los Olivos con las colinas azules y el Retrato y la Entrada a la cantera, y el resto no me dice nada"; "el resto" incluiría La noche estrellada . Cuando decidió retener tres pinturas de este lote para ahorrar dinero en el envío, La noche estrellada fue una de las pinturas que no envió. ^{[ 27 ]} Finalmente, en una carta al pintor Émile Bernard de finales de noviembre de 1889, Van Gogh se refirió a la pintura como un "fracaso". ^{[ 28 ]}

Van Gogh discutió con Bernard y especialmente con Paul Gauguin sobre si se debía pintar del natural, como Van Gogh prefería, ^{[ 29 ]} o pintar lo que Gauguin llamaba "abstracciones": ^{[ 30 ]} pinturas concebidas en la imaginación, o de tête . ^{[ 31 ]} En la carta a Bernard, Van Gogh relató sus experiencias cuando Gauguin vivió con él desde el 23 de octubre de 1888 hasta el 25 de diciembre del mismo año. ^{[ 32 ]} "Cuando Gauguin estuvo en Arles, una o dos veces me dejé llevar por la abstracción, como sabes... Pero eso fue una ilusión, querido amigo, y uno pronto se topa con un muro de ladrillos... Y sin embargo, una vez más me dejé llevar por la búsqueda de estrellas demasiado grandes —otro fracaso— y ya he tenido suficiente de eso." ^{[ 33 ]} Van Gogh se refiere aquí a los remolinos expresionistas que dominan la parte superior central de La noche estrellada . ^{[ 34 ]}

Theo se refirió a estos elementos pictóricos en una carta a Vincent fechada el 22 de octubre de 1889: «Intuyo qué te preocupa en los nuevos lienzos, como el pueblo a la luz de la luna [ La noche estrellada ] o las montañas, pero siento que la búsqueda del estilo le quita el verdadero sentimiento a las cosas». ^{[ 28 ]} Vincent respondió a principios de noviembre: «A pesar de lo que dices en tu carta anterior, que la búsqueda del estilo a menudo perjudica otras cualidades, lo cierto es que me siento muy impulsado a buscar el estilo, si quieres, pero con eso me refiero a un dibujo más viril y más deliberado. Si eso me hace parecerme más a Bernard o Gauguin, no puedo evitarlo. Pero me inclino a creer que, a la larga, te acostumbrarás». Y más adelante en la misma carta, escribió: «Sé muy bien que los estudios dibujados con líneas largas y sinuosas del último lote no fueron lo que debían ser; sin embargo, me atrevo a instarle a creer que en los paisajes se seguirá agrupando cosas mediante un estilo de dibujo que busca expresar el entrelazamiento de las masas». ^{[ 35 ]}

Pero aunque Van Gogh defendió periódicamente las prácticas de Gauguin y Bernard, inevitablemente las repudió en cada ocasión ^{[ 36 ]} y continuó con su método preferido de pintar del natural. ^{[ 37 ]} Al igual que los impresionistas que conoció en París, especialmente Claude Monet , Van Gogh también prefería trabajar en series. Había pintado su serie de girasoles en Arlés, y pintó la serie de cipreses y campos de trigo en Saint-Rémy. La noche estrellada pertenece a esta última serie, ^{[ 38 ]} así como a una pequeña serie de nocturnos que inició en Arlés.

La serie de nocturnos se vio limitada por las dificultades que suponía pintar escenas de la naturaleza, es decir, de noche. ^{[ 39 ]} El primer cuadro de la serie fue Terraza de café por la noche , pintado en Arlés a principios de septiembre de 1888, seguido de La noche estrellada (sobre el Ródano) ese mismo mes. Las declaraciones escritas de Van Gogh sobre estas pinturas ofrecen una visión más profunda de sus intenciones al pintar estudios nocturnos en general y La noche estrellada en particular.

Poco después de llegar a Arles en febrero de 1888, Van Gogh le escribió a Theo: «Necesito una noche estrellada con cipreses o, tal vez, sobre un campo de trigo maduro; aquí hay noches realmente hermosas». Esa misma semana, le escribió a Bernard: «Un cielo estrellado es algo que me gustaría intentar hacer, así como durante el día voy a intentar pintar un prado verde salpicado de dientes de león». ^{[ 40 ]} Comparó las estrellas con puntos en un mapa y reflexionó que, así como uno toma un tren para viajar en la Tierra, «tomamos la muerte para llegar a una estrella». ^{[ 41 ]} Aunque en este punto de su vida Van Gogh estaba desilusionado con la religión, ^{[ 42 ] [ 43 ]} parece no haber perdido su creencia en una vida después de la muerte. Expresó esta ambivalencia en una carta a Theo después de haber pintado La noche estrellada sobre el Ródano , confesando una "tremenda necesidad de, ¿cómo decirlo?, de religión, así que salgo por la noche a pintar las estrellas". ^{[ 44 ]}

Escribió sobre la existencia en otra dimensión después de la muerte y asoció esta dimensión con el cielo nocturno. «Sería tan simple y explicaría tanto las cosas terribles de la vida, que ahora nos asombran y nos hieren tanto, si la vida tuviera otro hemisferio, invisible, es cierto, pero donde uno aterriza cuando muere». ^{[ 45 ]} «La esperanza está en las estrellas», escribió, pero rápidamente señaló que «esta tierra también es un planeta y, por consiguiente, una estrella, o un orbe celeste». ^{[ 40 ]} Y afirmó rotundamente que La noche estrellada «no era un retorno a las ideas románticas o religiosas». ^{[ 46 ]}

El reconocido historiador de arte Meyer Schapiro destaca los aspectos expresionistas de La noche estrellada , afirmando que fue creada bajo la "presión del sentimiento" y que es una "pintura visionaria inspirada por un estado de ánimo religioso". ^{[ 47 ]} Schapiro teoriza que el "contenido oculto" ^{[ 47 ]} de la obra se refiere al Libro del Apocalipsis del Nuevo Testamento , revelando un " tema apocalíptico de la mujer con dolores de parto , ceñida por el sol y la luna y coronada de estrellas, cuyo hijo recién nacido es amenazado por el dragón". ^{[ 48 ]} (Schapiro, en el mismo volumen, también afirma ver una imagen de una madre y un niño en las nubes en Paisaje con olivos , ^{[ 49 ]} pintado al mismo tiempo y a menudo considerado como un complemento de La noche estrellada ). ^{[ 50 ]}

El historiador de arte Sven Loevgren amplía el enfoque de Schapiro, calificando nuevamente a La noche estrellada como una "pintura visionaria" que "fue concebida en un estado de gran agitación". ^{[ 51 ]} Escribe sobre el "carácter alucinatorio de la pintura y su forma violentamente expresiva", aunque se esfuerza por señalar que la pintura no fue ejecutada durante una de las crisis incapacitantes de Van Gogh. ^{[ 52 ]} Loevgren compara el "anhelo de inclinación religiosa de Van Gogh por el más allá" con la poesía de Walt Whitman . ^{[ 53 ]} Llama a La noche estrellada "una pintura infinitamente expresiva que simboliza la absorción final del artista por el cosmos" y que "da una sensación inolvidable de estar en el umbral de la eternidad". ^{[ 54 ]} Loevgren elogia la "elocuente interpretación" de Schapiro de la pintura como una visión apocalíptica ^{[ 55 ]} y desarrolla su teoría simbolista sobre las once estrellas en uno de los sueños de José en el Libro del Génesis del Antiguo Testamento . ^{[ 56 ]} Loevgren afirma que los elementos pictóricos de La noche estrellada "se visualizan en términos puramente simbólicos" y señala que "el ciprés es el árbol de la muerte en los países mediterráneos ". ^{[ 57 ]}

La historiadora del arte Lauren Soth también encuentra un subtexto simbolista en La noche estrellada , afirmando que la pintura es un "tema religioso tradicional disfrazado" ^{[ 60 ]} y una "imagen sublimada de los sentimientos religiosos más profundos de Van Gogh". ^{[ 61 ]} Citando la admiración declarada de Van Gogh por las pinturas de Eugène Delacroix , y especialmente el uso que este último hacía del azul de Prusia y el amarillo limón en sus pinturas de Cristo , Soth teoriza que Van Gogh utilizó estos colores para representar a Cristo en La noche estrellada . ^{[ 62 ]} Critica las interpretaciones bíblicas de Schapiro y Loevgren, que dependen de una lectura de la luna creciente como si incorporara elementos del Sol. Afirma que se trata simplemente de una luna creciente, que, escribe, también tenía un significado simbólico para Van Gogh, representando la "consolación". ^{[ 63 ]}

Es a la luz de tales interpretaciones simbolistas de La noche estrellada que el historiador de arte Albert Boime presenta su estudio de la pintura. Como se señaló anteriormente, Boime ha demostrado que la pintura representa no solo los elementos topográficos de la vista de Van Gogh desde la ventana de su manicomio, sino también los elementos celestes, identificando no solo a Venus sino también la constelación de Aries . ^{[ 15 ]} Sugiere que Van Gogh originalmente pretendía pintar una luna gibosa, pero "regresó a una imagen más tradicional" de la luna creciente, y teoriza que la brillante aureola alrededor de la creciente resultante es un remanente de la versión gibosa original. ^{[ 20 ]} Relata el interés de Van Gogh en los escritos de Victor Hugo y Julio Verne como una posible inspiración para su creencia en una vida después de la muerte en las estrellas o los planetas. ^{[ 64 ]} Proporciona una discusión detallada de los avances ampliamente difundidos en astronomía que tuvieron lugar durante la vida de Van Gogh.

Boime afirma que, si bien Van Gogh nunca mencionó al astrónomo Camille Flammarion en sus cartas, ^{[ 65 ]} cree que Van Gogh debió haber estado al tanto de las populares publicaciones ilustradas de Flammarion, que incluían dibujos de nebulosas espirales (como se llamaban entonces a las galaxias) tal como se veían y fotografiaban a través de telescopios. Boime interpreta la figura en espiral en la parte central del cielo en La noche estrellada como una galaxia espiral o un cometa, cuyas fotografías también se habían publicado en medios populares. ^{[ 20 ]} Afirma que los únicos elementos no realistas de la pintura son el pueblo y los remolinos en el cielo. Estos remolinos representan la comprensión que Van Gogh tenía del cosmos como un lugar vivo y dinámico. ^{[ 66 ]}

El astrónomo de Harvard Charles A. Whitney realizó su estudio astronómico de La noche estrellada de forma contemporánea, pero independiente, de Boime (quien pasó casi toda su carrera en la UCLA). ^{[ 67 ]} Si bien Whitney no comparte la certeza de Boime sobre la constelación de Aries, ^{[ 68 ]} coincide con Boime en la visibilidad de Venus en Provenza en el momento en que se realizó la pintura. ^{[ 13 ]} También ve la representación de una galaxia espiral en el cielo, aunque atribuye la autoría del original al astrónomo anglo-irlandés William Parsons, tercer conde de Rosse , cuya obra fue reproducida por Flammarion. ^{[ 69 ]}

Whitney también plantea la hipótesis de que los remolinos en el cielo podrían representar el viento, evocando el mistral que tuvo un efecto tan profundo en Van Gogh durante los veintisiete meses que pasó en Provenza. ^{[ 16 ]} (Fue el mistral el que desencadenó su primera crisis nerviosa tras ingresar en el manicomio, en julio de 1889, menos de un mes después de pintar La noche estrellada ). ^{[ 70 ]} Boime plantea la hipótesis de que los tonos más claros de azul justo por encima del horizonte muestran la primera luz de la mañana. ^{[ 20 ]}

El pueblo ha sido identificado de diversas maneras: como un recuerdo de la tierra natal holandesa de Van Gogh, ^{[ 1 ] [ 71 ]} o basado en un boceto que hizo de la ciudad de Saint-Rémy. ^{[ 21 ] [ 20 ]} En cualquier caso, es un componente imaginario del cuadro, no visible desde la ventana de la habitación del asilo.

Los cipreses se han asociado durante mucho tiempo con la muerte en la cultura europea , aunque la cuestión de si Van Gogh pretendía que tuvieran tal significado simbólico en La noche estrellada es objeto de un debate abierto. En una carta de abril de 1888 a Bernard, Van Gogh se refirió a "cipreses fúnebres" ^{[ 72 ],} aunque esto posiblemente sea similar a decir "robles majestuosos" o "sauces llorones". Una semana después de pintar La noche estrellada , escribió a su hermano Theo: "Los cipreses siempre ocupan mis pensamientos. Me gustaría hacer algo con ellos como los lienzos de los girasoles porque me asombra que aún no se hayan hecho como yo los veo" ^{[ 73 ].} En la misma carta mencionó "dos estudios de cipreses de ese difícil tono de verde botella " ^{[ 74 ]} . Estas afirmaciones sugieren que Van Gogh estaba interesado en los árboles más por sus cualidades formales que por su connotación simbólica.

Schapiro se refiere al ciprés en la pintura como un "símbolo vago de un esfuerzo humano". ^{[ 47 ]} Boime lo llama la "contraparte simbólica del propio esfuerzo de Van Gogh por el Infinito a través de canales no ortodoxos". ^{[ 65 ]} El historiador de arte Vojtech Jirat-Wasiutynski dice que para Van Gogh los cipreses "funcionan como obeliscos rústicos y naturales" que proporcionan un "vínculo entre el cielo y la tierra". ^{[ 75 ]} (Algunos comentaristas ven un árbol, otros ven dos o más). Loevgren recuerda al lector que "el ciprés es el árbol de la muerte en los países mediterráneos". ^{[ 57 ]}

El historiador de arte Ronald Pickvance afirma que, con su «collage arbitrario de motivos separados», La noche estrellada «está claramente marcada como una " abstracción "». ^{[ 76 ]} Pickvance sostiene que los cipreses no eran visibles mirando hacia el este desde la habitación de Van Gogh, y los incluye junto con el pueblo y los remolinos en el cielo como productos de la imaginación de Van Gogh. ^{[ 1 ]} Boime afirma que los cipreses eran visibles en el este, ^{[ 15 ]} al igual que Jirat-Wasiutyński. ^{[ 77 ]} Los biógrafos de Van Gogh, Steven Naifeh y Gregory White Smith, coinciden, afirmando que Van Gogh «telescopio» la vista en algunos de los cuadros de la vista desde su ventana, ^{[ 19 ]} y es lógico pensar que Van Gogh haría lo mismo en una pintura que representa la Estrella de la Mañana. Tal compresión de la profundidad sirve para realzar el brillo del planeta.

Soth utiliza la declaración de Van Gogh a su hermano, de que La noche estrellada es "una exageración desde el punto de vista de la disposición", para reforzar su argumento de que la pintura es "una amalgama de imágenes". ^{[ 78 ]} Sin embargo, no es en absoluto seguro que Van Gogh utilizara "disposición" como sinónimo de "composición". Van Gogh hablaba de tres pinturas, una de las cuales era La noche estrellada , cuando hizo este comentario: "Los olivos con nubes blancas y el fondo de montañas, así como la salida de la luna y el efecto de la noche", como él lo llamó, "son exageraciones desde el punto de vista de la disposición, sus líneas están retorcidas como las de los antiguos grabados en madera". Se reconoce universalmente que las dos primeras pinturas son vistas realistas, no compuestas, de sus sujetos. Lo que las tres pinturas tienen en común es el uso exagerado del color y la pincelada, del tipo al que Theo se refería cuando criticó a Van Gogh por su "búsqueda de un estilo que le quita el verdadero sentimiento a las cosas" en La noche estrellada .

En otras dos ocasiones por esta época, Van Gogh utilizó la palabra «arreglo» para referirse al color, de forma similar a como James Abbott McNeill Whistler empleaba el término. En una carta a Gauguin de enero de 1889, escribió: «Como arreglo de colores: los rojos que se transforman en naranjas puros, intensificándose aún más en los tonos carne hasta llegar a los cromados, pasando por los rosas y fusionándose con los verdes oliva y veroneso. Como arreglo impresionista de colores, jamás he ideado nada mejor». ^{[ 79 ]} (El cuadro al que se refiere es La Berceuse , un retrato realista de Augustine Roulin con un fondo floral imaginativo). Y a Bernard a finales de noviembre de 1889: «Pero esto basta para que entiendas que anhelo volver a ver obras tuyas, como el cuadro que tiene Gauguin, esas mujeres bretonas paseando por un prado, cuya composición es tan bella, el color tan ingenuamente distinguido. Ah, lo estás cambiando por algo —¿hay que decir la palabra?— algo artificial, algo afectado». ^{[ 80 ] [ 81 ]}

Aunque no llegan a calificar la pintura como una visión alucinatoria, Naifeh y Smith analizan La noche estrellada en el contexto de la enfermedad mental de Van Gogh, que identifican como epilepsia del lóbulo temporal o epilepsia latente. ^{[ 82 ]} «No del tipo», escriben, «conocido desde la antigüedad, que provocaba sacudidas en las extremidades y el colapso del cuerpo (la “ enfermedad de la caída ”, como a veces se la llamaba), sino una epilepsia mental : una crisis de la mente; un colapso del pensamiento, la percepción, la razón y la emoción que se manifestaba enteramente en el cerebro y a menudo provocaba un comportamiento extraño y dramático». ^{[ 83 ]} Los síntomas de las crisis «se parecían a fuegos artificiales de impulsos eléctricos en el cerebro». ^{[ 34 ]}

Van Gogh sufrió su segundo colapso en siete meses en julio de 1889. ^{[ 70 ]} Naifeh y Smith teorizan que las semillas de este colapso estaban presentes cuando Van Gogh pintó La noche estrellada , que al entregarse a su imaginación "sus defensas se habían roto". ^{[ 84 ]} Ese día a mediados de junio, en un "estado de realidad intensificada", con todos los demás elementos de la pintura en su lugar, ^{[ 85 ]} Van Gogh se volcó en la pintura de las estrellas, produciendo, escriben, "un cielo nocturno como ningún otro que el mundo hubiera visto jamás con ojos ordinarios". ^{[ 34 ]}

Después de haberlo retenido inicialmente, Van Gogh envió La noche estrellada a Theo en París el 28 de septiembre de 1889, junto con otros nueve o diez cuadros. ^{[ 27 ] [ 76 ]} Theo murió menos de seis meses después de Vincent, en enero de 1891. La viuda de Theo, Jo, se convirtió en la guardiana del legado de Van Gogh. En París, en 1900, vendió el cuadro al poeta Julien Leclercq . En 1901, Leclercq lo vendió al viejo amigo de Gauguin, Émile Schuffenecker . Jo recompró el cuadro a Schuffenecker y en 1906 lo vendió a la Galería Oldenzeel en Rotterdam. De 1906 a 1938 fue propiedad de Georgette P. van Stolk, de Rotterdam, quien lo vendió a Paul Rosenberg , de París y Nueva York. Fue a través de Rosenberg, quien en 1940 huyó a Estados Unidos tras la ocupación nazi de Francia, ^{[ 86 ]} que el Museo de Arte Moderno adquirió la pintura en 1941. ^{[ 87 ]} Según el episodio 102 del podcast "The Economics of Everyday Things", la adquisición se realizó mediante el intercambio de dos obras de Cézanne y una de Toulouse-Lautrec, según el director del MoMA, Glenn Lowry. ^{[ 88 ]} Gracias a su adquisición por el Museo de Arte Moderno, La noche estrellada obtuvo mayor reconocimiento, convirtiéndose en una de las obras más famosas del arte occidental. ^{[ 89 ]}

La pintura fue investigada por científicos del Instituto Tecnológico de Rochester y del Museo de Arte Moderno de Nueva York. ^{[ 90 ]} El análisis de pigmentos ha demostrado que el cielo fue pintado con azul ultramar y azul cobalto , y para las estrellas y la luna, Van Gogh empleó el raro pigmento amarillo indio junto con amarillo de zinc . ^{[ 91 ]}

• Detalles de La noche estrellada de Van Gogh expuesta en el Museo de Arte Moderno de Nueva York.
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  Luna
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  Venus
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  Colinas y cielo
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  Parte izquierda del lienzo y del marco.
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  Estrellas en el cielo

• Lista de obras de Vincent van Gogh
• "Vincent" , canción de 1971 de Don McLean escrita como homenaje a Vincent van Gogh.
• Timbres, espace, mouvement : una obra orquestal (1978) de Henri Dutilleux inspirada en la pintura

Citas

Letras

Fuentes

• La noche estrellada en el Museo de Arte Moderno
• La noche estrellada en ¿Quién es van Gogh?
• Van Gogh, pinturas y dibujos: una exposición especial en préstamo , un catálogo de exposición totalmente digitalizado de las bibliotecas del Museo Metropolitano de Arte, que contiene material sobre esta pintura (ver índice).
• Fotografía aérea del monasterio que marca la habitación de Vicente. Archivada el 24 de abril de 2017 en Wayback Machine.
• Vincent van Gogh, La noche estrellada , ColourLex
• "Las 12 pinturas más famosas de la historia", paintandpainting.com