¡Estrellas!

Stars! es unvideojuego de estrategia por turnos , ciencia ficción 4X (eXplore, eXpand, eXploit, eXterminate), desarrollado originalmente por Jeff Johnson y Jeff McBride con la ayuda de Jeffrey Krauss ("los Jeffs") para uso personal, lanzado inicialmente como shareware para Microsoft Windows en 1995. ^{[ 2 ]} Posteriormente, Empire Interactive produjo y publicó una versión comercial, con el desarrollador Jason Gaston añadido al equipo para las pruebas de control de calidad, aunque la versión shareware continuó.

El juego se centra en que los jugadores desarrollen sus imperios, participen en la diplomacia y conquisten la galaxia. Comienza con el diseño de razas y presenta gráficos 2D y un sistema de batalla basado en cuadrículas. El juego se adapta bien al juego por correo electrónico y también admite oponentes de IA, partidas relámpago y duelos. Stars! es compatible con la mayoría de las versiones de Windows y puede ejecutarse en sistemas Linux a través de Wine . Si bien recibió críticas generalmente positivas por su profundidad y enfoque multijugador, su complejidad y atractivo para un solo jugador fueron criticados. Una secuela, Stars: Supernova Genesis, fue abandonada por falta de interés de la editora.

Comenzando con una pequeña flota de naves y uno o dos planetas, los jugadores desarrollan sus imperios, conocen otras razas y conquistan la galaxia. Los juegos de Stars! comienzan con el diseño de raza, eligiendo uno de los 10 rasgos raciales principales, una selección de rasgos raciales menores, habitabilidad, crecimiento, economía y configuración tecnológica. ^{[ 3 ]} Los gráficos son completamente 2D y consisten en la vista del mapa principal e imágenes estáticas de planetas, cascos de naves y componentes. Las batallas consisten en mover iconos estáticos por una cuadrícula. Debido al alto nivel de microgestión y requisitos diplomáticos, muchos juegos se desarrollan durante meses entre jugadores dispersos por toda la galaxia.

Inicialmente, los jugadores envían exploradores para buscar planetas adecuados que posteriormente podrán colonizar y desarrollar, expandiendo así su imperio y proporcionando recursos adicionales. A medida que el imperio crece, el jugador debe gestionar de forma equilibrada la población, los minerales, la investigación y la construcción de naves e infraestructuras. Al encontrarse con razas de otros jugadores, diversas opciones diplomáticas permiten establecer alianzas, intercambiar recursos minerales o tecnología, librar guerras a gran escala e incluso destruir otras razas. Si la opción de eventos aleatorios está activada, los jugadores deberán enfrentarse (o aprovecharse) del Comerciante Misterioso, impactos de cometas , agujeros de gusano y cambios ambientales.

Stars! puede ejecutarse en la mayoría de las versiones de Windows desde Windows 3.1 en adelante. Incluso puede ejecutarse en sistemas Linux a través del sistema Wine. Sin embargo, bajo Wine, la versión 2.70 se bloquea durante el combate si los sonidos de combate están habilitados. Stars! no se ejecuta directamente en la versión de 64 bits de Windows XP , Windows Vista o Windows 7 , que no puede ejecutar software de 16 bits . Sin embargo, se puede jugar en una máquina virtual como Virtual Windows XP en Windows 7, ^{[ 5 ]} o en VirtualPC en versiones anteriores de 32 bits de Windows. Otra alternativa es VirtualBox . También funciona bastante bien usando Windows 3.11 instalado en DOSBox . ^{[ 6 ]} La versión de vista previa (32 bits) de Windows 10 ejecuta la versión 2.60i. En Windows 10 de 64 bits, la versión 2.70i funciona bien en Wine para Windows versión otvdm-v0.7.0.

El juego se desarrolló originalmente en 1995 , y la versión 2.0 se lanzó a principios de 1996. Más tarde ese mismo año, el grupo de noticias rec.games.computer.stars se activó, facilitando el debate público sobre tácticas y permitiendo a los jugadores encontrar nuevos juegos.

El juego fue desarrollado originalmente por Jeff Johnson y Jeff McBride con la ayuda de Jeffrey Krauss ("los Jeffs") para uso personal, lanzado inicialmente como shareware para Microsoft Windows en 1995. ^{[ 2 ]} Posteriormente se produjo y publicó una versión comercial para Empire Interactive , con el desarrollador Jason Gaston añadido al equipo para las pruebas de control de calidad, aunque la versión shareware continuó.

A finales de 1996 se lanzó la versión shareware 2.60, y el juego se ha mantenido prácticamente sin cambios desde entonces, aunque ha habido numerosas actualizaciones. La versión 2.70 es la versión comercial que incluye sonidos de batalla y permite investigar más allá del nivel diez (la versión shareware está restringida). La última fecha de archivo en el CD-ROM de la versión comercial es el 8 de enero de 1997; se vendió por 41 dólares antes de impuestos en Media Play en el sureste de EE. UU. en febrero de 1997. El manual tenía 15 mm de grosor (más de media pulgada), pero el juego solo necesitaba 2 MB de espacio de instalación. La versión de parche más reciente , 2.60j RC4 (candidato a lanzamiento 4), se lanzó en diciembre de 2000. Las versiones 2.60 y 2.70 son compatibles siempre que la letra de la versión menor sea la misma (por ejemplo: 2.60i puede jugar con jugadores de 2.70i). A lo largo de los años, varios desarrolladores externos han proporcionado herramientas y utilidades para ayudar a los jugadores a gestionar sus imperios.

Stars! ha recibido críticas generalmente positivas. El crítico de PC Gamer UK, Andy Butcher, le otorgó una calificación del 79% en su número de febrero de 1997, elogiándolo con el siguiente comentario: "Lo que lo distingue de muchos juegos basados ​​en una idea similar es su profundidad y que fue diseñado desde el principio pensando en el modo multijugador". Entre los inconvenientes que menciona se encuentran que la gran cantidad de opciones disponibles puede hacer que el juego resulte confuso y que probablemente sea menos atractivo para los jugadores individuales. ^{[ 8 ]}

El crítico de GameSpot , T. Liam McDonald, calificó el juego con un 7.3 "Bueno", elogiando "una sólida interfaz de Windows, gráficos sencillos, una amplia gama de opciones de personalización, contenido estratégico profundo y jugabilidad adictiva" y afirmando que el juego supera al juego similar Spaceward Ho! 4.0 . ^{[ 9 ]} En Computer Game Review , Tasos Kaiafas escribió: " Stars! puede que no sea brillante, pero es divertido y está bien diseñado". ^{[ 7 ]}

El juego fue reseñado por la revista polaca Gambler , y el crítico le otorgó una puntuación del 80%. ^{[ 10 ]}

La enorme popularidad del juego original Stars! convenció a los desarrolladores de que habría mercado para una secuela. Los desarrolladores de Stars! formaron una compañía llamada Mare Crisium Studios y comenzaron el desarrollo de Stars: Supernova Genesis . Este juego pretendía ser mucho más avanzado, con gráficos significativamente mejores, y también eliminar algunas de las frustraciones del original, como el alto nivel de microgestión. ^{[ 11 ]}

Sin embargo, hubo poco interés por parte de las editoras de videojuegos, que para entonces se habían centrado exclusivamente en las consolas de videojuegos y los juegos 3D de alta gama , por lo que el proyecto finalmente fue abandonado. Los derechos de los gráficos del juego permanecieron en manos de Empire hasta que fueron adquiridos por Zoo Games . ^{[ 12 ]}

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• ¡Estrellas! Preguntas frecuentes
• "entrevista con Jeff McBride" . Fidonet RU.STARS! en groups.google.com . Consultado el 23 de abril de 2023 .