respuesta de sobresalto

El reflejo de sobresalto puede producirse en el cuerpo mediante una combinación de acciones. El reflejo ante un ruido fuerte y repentino se activa a través de la vía primaria del reflejo de sobresalto acústico, que consta de tres sinapsis centrales principales , o señales que viajan por el cerebro.

Primero, existe una sinapsis entre las fibras del nervio auditivo en el oído y las neuronas de la raíz coclear (CRN). Estas son las primeras neuronas acústicas del sistema nervioso central . Los estudios han demostrado una correlación directa entre la disminución del sobresalto y el número de CRN destruidas. Segundo, existe una sinapsis entre los axones de las CRN y las células del núcleo reticular pontino caudal (PnC) del cerebro. Estas neuronas se localizan en la protuberancia del tronco encefálico . Un estudio realizado para interrumpir esta parte de la vía mediante la inyección de sustancias químicas inhibidoras del PnC ha demostrado una disminución drástica del sobresalto de entre el 80 y el 90 por ciento. Tercero, se produce una sinapsis entre los axones del PnC y las motoneuronas del núcleo motor facial o la médula espinal, que controlan directa o indirectamente el movimiento muscular. La activación del núcleo motor facial provoca una sacudida de la cabeza, mientras que la activación en la médula espinal provoca un sobresalto generalizado. ^{[ 6 ]}

Durante los exámenes neuromotores de los recién nacidos, se observa que, para varias técnicas, los patrones de la reacción de sobresalto y el reflejo de Moro pueden superponerse significativamente, siendo la distinción notable la ausencia de abducción (extensión) del brazo durante las respuestas de sobresalto. ^{[ 7 ]}

Existen diversos reflejos que pueden ocurrir simultáneamente durante una respuesta de sobresalto. El reflejo más rápido registrado en humanos se produce en el músculo masetero o en el músculo de la mandíbula. Este reflejo se midió mediante electromiografía , que registra la actividad eléctrica durante el movimiento de los músculos. Esto también mostró que la latencia de respuesta, o el retraso entre el estímulo y la respuesta registrada, fue de aproximadamente 14 milisegundos. El parpadeo, que es el reflejo del músculo orbicular del ojo, tuvo una latencia de entre 20 y 40 milisegundos. De las partes más grandes del cuerpo, la cabeza es la más rápida, con una latencia de movimiento que oscila entre 60 y 120 milisegundos. El cuello se mueve casi simultáneamente con una latencia de entre 75 y 121 milisegundos. A continuación, el hombro se sacude entre 100 y 121 milisegundos, junto con los brazos entre 125 y 195 milisegundos. Finalmente, las piernas responden con una latencia de entre 145 y 395 milisegundos. Este tipo de respuesta en cascada se correlaciona con la forma en que las sinapsis viajan desde el cerebro y a través de la médula espinal para activar cada neurona motora. ^{[ 8 ]}

Se cree que el reflejo de sobresalto acústico es causado por un estímulo auditivo mayor de 80 decibelios. ^{[ 1 ]} El reflejo se mide típicamente mediante electromiografía , neuroimagen o, a veces, tomografía por emisión de positrones . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Se cree que muchas estructuras y vías cerebrales están involucradas en el reflejo. Se cree que la amígdala , el hipocampo , el núcleo del lecho de la estría terminal (BNST) y la corteza cingulada anterior desempeñan un papel en la modulación del reflejo. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Se cree que la corteza cingulada anterior en el cerebro es en gran medida el área principal asociada con la respuesta emocional y la conciencia, lo que puede contribuir a la forma en que un individuo reacciona a los estímulos que inducen sobresalto. ^{[ 11 ]} Junto con la corteza cingulada anterior, se sabe que la amígdala y el hipocampo tienen implicaciones en este reflejo.

Se sabe que la amígdala tiene un papel en la " respuesta de lucha o huida ", y el hipocampo funciona para formar recuerdos del estímulo y las emociones asociadas con él. ^{[ 13 ]} El papel del BNST en el reflejo de sobresalto acústico puede atribuirse a áreas específicas dentro del núcleo responsables de las respuestas de estrés y ansiedad. ^{[ 12 ]} Se cree que la activación del BNST por ciertas hormonas promueve una respuesta de sobresalto. ^{[ 12 ]} La vía auditiva para esta respuesta fue dilucidada en gran medida en ratas en la década de 1980. ^{[ 14 ]} La vía básica sigue la vía auditiva desde la oreja hasta el núcleo del lemnisco lateral (LLN) desde donde activa un centro motor en la formación reticular . Este centro envía proyecciones descendentes a las motoneuronas inferiores de las extremidades.

En mayor detalle, esto corresponde al oído ( cóclea ) → nervio craneal VIII (auditivo) → núcleo coclear (ventral/inferior) → LLN → núcleo reticular pontino caudal (PnC). Todo el proceso tiene una latencia inferior a 10 ms. No hay participación del colículo superior/rostral ni del inferior/caudal en la reacción que provoca el movimiento de las extremidades posteriores, pero estos pueden ser importantes para el ajuste de los pabellones auriculares y la mirada hacia la dirección del sonido, o para el parpadeo asociado. ^{[ 15 ]}