Utah

Miles de años antes de la llegada de los europeos, los pueblos ancestrales Pueblo y los Fremont habitaban lo que hoy se conoce como Utah. Algunos de ellos hablaban lenguas del grupo uto-azteca . Los pueblos ancestrales Pueblo construían sus viviendas excavando en las montañas, mientras que los Fremont construían casas de paja antes de desaparecer de la región alrededor del siglo XV.

Otro grupo de nativos americanos, los navajos , se estableció en la región alrededor del siglo XVIII. A mediados del siglo XVIII, otras tribus uto-aztecas, como los goshute , los paiute , los shoshone y los ute, también se asentaron en la región. Estos cinco grupos estaban presentes cuando llegaron los primeros exploradores europeos. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

La región sur de Utah fue explorada por los españoles en 1540, liderados por Francisco Vázquez de Coronado, en busca de la legendaria Cíbola . Un grupo encabezado por dos sacerdotes católicos —a veces llamado la expedición Domínguez-Escalante— partió de Santa Fe en 1776 con la esperanza de encontrar una ruta hacia la costa de California. La expedición llegó hasta el lago Utah , donde se encontró con los habitantes nativos. Los españoles realizaron más exploraciones en la región, pero no mostraron interés en colonizarla debido a su carácter desértico. En 1821, año en que México logró su independencia de España, la región pasó a formar parte de su territorio de Alta California .

A principios del siglo XIX , tramperos y comerciantes de pieles europeos exploraron algunas zonas de Utah procedentes de Canadá y Estados Unidos. La ciudad de Provo, Utah , recibió su nombre en honor a Étienne Provost , quien visitó la zona en 1825. La ciudad de Ogden, Utah , recibió su nombre en honor a Peter Skene Ogden , un explorador canadiense que comerciaba con pieles en el valle de Weber.

A finales de 1824, Jim Bridger se convirtió en la primera persona de habla inglesa conocida en avistar el Gran Lago Salado . Debido a la alta salinidad de sus aguas, pensó que había encontrado el Océano Pacífico; posteriormente descubrió que se trataba de un gigantesco lago salado . Tras el descubrimiento del lago, cientos de comerciantes y tramperos estadounidenses y canadienses establecieron puestos comerciales en la región. En la década de 1830, miles de migrantes que viajaban desde el este de Estados Unidos hacia el oeste americano comenzaron a hacer escala en la región del Gran Lago Salado, entonces conocido como Lago Youta. ^{[ 25 ]}

Tras la muerte de Joseph Smith en 1844, Brigham Young , como presidente del Quórum de los Doce , se convirtió en el líder de la Iglesia SUD en Nauvoo, Illinois . ^{[ 26 ]} Para abordar los crecientes conflictos entre su gente y sus vecinos, Young acordó con el gobernador de Illinois, Thomas Ford, en octubre de 1845 que los mormones se marcharían al año siguiente. ^{[ 27 ]}

Young y el primer grupo de pioneros mormones llegaron al valle de Salt Lake el 24 de julio de 1847. Durante los siguientes 22 años, más de 70 000 pioneros cruzaron las llanuras y se establecieron en Utah. ^{[ 28 ]} Durante los primeros años, Brigham Young y los miles de primeros colonos de Salt Lake City lucharon por sobrevivir. Los mormones consideraban que la árida tierra desértica era deseable como un lugar donde podían practicar su religión sin ser acosados.

Los colonos enterraron a treinta y seis nativos americanos en una sola fosa después de que se produjera un brote de sarampión durante el invierno de 1847. ^{[ 29 ]}

El primer grupo de colonos trajo consigo a tres esclavos africanos, convirtiendo a Utah en el único lugar del oeste de Estados Unidos donde existía la esclavitud africana. ^{[ 30 ]} Los tres esclavos, Green Flake, Hark Lay y Oscar Crosby, llegaron al oeste con el primer grupo de colonos en 1847. ^{[ 31 ]}

Utah era territorio mexicano cuando llegaron los primeros pioneros en 1847. Al comienzo de la guerra entre México y Estados Unidos , a finales de 1846, Estados Unidos tomó el control de Nuevo México y California. Todo el suroeste se convirtió en territorio estadounidense tras la firma del Tratado de Guadalupe Hidalgo , el 2 de febrero de 1848. El tratado fue ratificado por el Senado de Estados Unidos el 11 de marzo. Al enterarse de que California y Nuevo México estaban solicitando la condición de estado, los colonos del área de Utah (que originalmente habían planeado solicitar el estatus de territorio) solicitaron la condición de estado con un ambicioso plan para un Estado de Deseret .

Los asentamientos mormones proporcionaron pioneros para otros asentamientos en el Oeste. Salt Lake City se convirtió en el centro de una "comunidad lejana" ^{[ 32 ]} de asentamientos mormones. Con nuevos conversos a la iglesia provenientes del Este y de todo el mundo, los líderes de la Iglesia a menudo asignaban grupos de miembros de la iglesia como misioneros para establecer otros asentamientos en todo el Oeste. Desarrollaron sistemas de irrigación para sustentar poblaciones pioneras bastante grandes a lo largo del frente Wasatch de Utah (Salt Lake City, Bountiful y el valle de Weber, y Provo y el valle de Utah). ^{[ 33 ]} Durante el resto del siglo XIX, los pioneros mormones establecieron cientos de otros asentamientos en Utah, Idaho , Nevada , Arizona , Wyoming , California , Canadá y México , incluyendo Las Vegas, Nevada ; Franklin, Idaho (el primer asentamiento europeo en Idaho); San Bernardino, California ; Mesa, Arizona ; Star Valley, Wyoming ; y Carson Valley, Nevada .

Entre los asentamientos más importantes de Utah se encontraban St. George , Logan y Manti (donde los colonos completaron los tres primeros templos de la Iglesia SUD en Utah, cada uno iniciado después, pero terminado muchos años antes que el templo más grande y conocido construido en Salt Lake City, que se completó en 1893), así como Parowan, Cedar City, Bluff, Moab, Vernal, Fillmore (que sirvió como capital territorial entre 1850 y 1856), Nephi, Levan, Spanish Fork, Springville, Provo Bench (ahora Orem ), Pleasant Grove, American Fork, Lehi, Sandy, Murray, Jordan, Centerville, Farmington, Huntsville, Kaysville, Grantsville, Tooele, Roy, Brigham City y muchos otros pueblos y asentamientos más pequeños. Young tenía una visión expansionista del territorio que él y los pioneros mormones estaban colonizando, llamándolo Deseret, que según el Libro de Mormón era una palabra antigua para "abeja". Esto está simbolizado por la colmena en la bandera de Utah y el lema del estado, "Industria". ^{[ 34 ]}

El Territorio de Utah era mucho más pequeño que el propuesto estado de Deseret, pero aún contenía la totalidad de los actuales estados de Nevada y Utah, así como partes de los actuales Wyoming y Colorado . ^{[ 35 ]} Fue creado con el Compromiso de 1850 , y Fillmore , nombrada en honor al presidente Millard Fillmore , fue designada como capital. El territorio recibió el nombre de Utah en honor a la tribu Ute de nativos americanos. Salt Lake City reemplazó a Fillmore como capital territorial en 1856.

Para 1850, había alrededor de 100 personas negras en el territorio, la mayoría de las cuales eran esclavas. ^{[ 36 ]} En el condado de Salt Lake, se contabilizaron 26 esclavos. ^{[ 29 ]} En 1852, la legislatura territorial aprobó la Ley en relación con el servicio y la Ley para el alivio de los esclavos y prisioneros indígenas, legalizando formalmente la esclavitud en el territorio. La esclavitud fue abolida en el territorio durante la Guerra Civil.

En 1850, tras un período de crecientes tensiones con los timpanogos , Salt Lake City envió una fuerza conocida como la Legión de Nauvoo , compuesta por 90 milicianos mormones, y atacó un campamento de timpanogos en lo que se denominó la Batalla de Fort Utah , pero que más tarde se conocería como la «masacre del río Provo», en la que murieron entre 40 y 100 nativos americanos. ^{[ 37 ] : 71}

Las disputas entre los mormones y el gobierno estadounidense se intensificaron debido a la práctica del matrimonio plural , o poligamia , entre los miembros de la Iglesia SUD. Los mormones seguían presionando para que se estableciera el Estado de Deseret con las nuevas fronteras del Territorio de Utah. La mayoría, si no todos, los miembros del gobierno estadounidense se oponían a las prácticas poligámicas de los mormones.

Los miembros de la Iglesia SUD fueron vistos como antiamericanos y rebeldes cuando se difundieron las noticias sobre sus prácticas polígamas. En 1857, el exjuez asociado William W. Drummond, entre otros, formuló acusaciones particularmente graves de abdicación del gobierno e inmoralidad general. Los informes detallados sobre la vida en Utah llevaron a la administración de James Buchanan a enviar una "expedición" militar secreta al estado. Una vez sofocada la supuesta rebelión, Alfred Cumming reemplazaría a Brigham Young como gobernador territorial. El conflicto resultante se conoce como la Guerra de Utah , apodada "El error de Buchanan" por los líderes mormones.

En septiembre de 1857, unos 120 colonos estadounidenses de la caravana Baker-Fancher, que se dirigía a California desde Arkansas, fueron asesinados por la Milicia Territorial de Utah y algunos nativos americanos paiute en la masacre de Mountain Meadows . ^{[ 38 ]}

Antes de que las tropas lideradas por Albert Sidney Johnston entraran en el territorio, Brigham Young ordenó a todos los residentes de Salt Lake City que evacuaran hacia el sur, al valle de Utah , y envió a la Legión de Nauvoo para retrasar el avance del gobierno. Aunque se quemaron carros y suministros, finalmente las tropas llegaron en 1858, y Young cedió el control oficial a Cumming, si bien la mayoría de los comentaristas posteriores afirman que Young conservó el poder real en el territorio. Una sucesión constante de gobernadores nombrados por el presidente renunció al cargo, a menudo citando las tradiciones de su supuesto gobierno territorial. De común acuerdo con Young, Johnston estableció el Campamento Floyd , a 60 km (40 millas) de Salt Lake City, al suroeste. 

Salt Lake City fue el último enlace del Primer Telégrafo Transcontinental , que se completó en octubre de 1861. Brigham Young fue uno de los primeros en enviar un mensaje, junto con Abraham Lincoln y otros funcionarios.

Debido a la Guerra Civil Estadounidense , las tropas federales se retiraron del Territorio de Utah en 1861. Esto benefició a la economía local, ya que el ejército vendió todo en el campamento a precios irrisorios antes de regresar al este para unirse a la guerra. El territorio quedó entonces en manos de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días hasta que Patrick E. Connor llegó con un regimiento de voluntarios de California en 1862. Connor estableció Fort Douglas a tan solo 4,8 km al este de Salt Lake City y animó a su gente a descubrir yacimientos minerales para atraer a más personas no mormonas al territorio. Se descubrieron minerales en el condado de Tooele y los mineros comenzaron a llegar en masa al territorio. 

A partir de 1865, la Guerra de Black Hawk en Utah se convirtió en el conflicto más sangriento de la historia del territorio. El jefe Antonga Black Hawk murió en 1870, pero los enfrentamientos continuaron hasta que se enviaron tropas federales adicionales para sofocar la Danza de los Espíritus de 1872. Esta guerra es única entre las Guerras Indias porque fue un conflicto a tres bandas, con los utes timpanogos a caballo, liderados por Antonga Black Hawk, luchando contra las autoridades federales y mormonas.

El 10 de mayo de 1869, se completó el primer ferrocarril transcontinental en Promontory Summit , al norte del Gran Lago Salado. ^{[ 39 ]} El ferrocarril trajo un número creciente de personas al territorio y varios empresarios influyentes hicieron fortunas allí.

Durante las décadas de 1870 y 1880, se promulgaron leyes para castigar a los polígamos , en parte debido a historias provenientes de Utah. En particular, Ann Eliza Young —décima esposa en divorciarse de Brigham Young , defensora de los derechos de la mujer, conferenciante nacional y autora de *Wife No.  19 or My Life of Bondage* — y Fanny Stenhouse , autora de *Tell It All: My Life in Mormonism* , dieron testimonio de la felicidad de los primeros miembros de la Iglesia antes de la poligamia. Publicaron sus libros de forma independiente en 1875. Según periódicos de todo Estados Unidos, estos libros y las conferencias de Ann Eliza Young fueron clave para la aprobación de leyes contra la poligamia por parte del Congreso, tal como consta en "The Ann Eliza Young Vindicator", un folleto que detallaba los viajes de la Sra. Young y la cálida acogida que recibió durante su gira de conferencias.

TBH Stenhouse , antiguo mormón polígamo de Utah, misionero mormón durante trece años y propietario de un periódico en Salt Lake City, finalmente abandonó Utah y escribió Los Santos de las Montañas Rocosas . Su libro ofrece un relato de primera mano de la vida en Utah, tanto lo bueno como lo malo. Finalmente dejó Utah y el mormonismo tras quedar en la ruina financiera cuando Brigham Young lo envió a Ogden, Utah, según Stenhouse, para hacerse cargo de su próspero periódico pro-mormón, el Salt Lake Telegraph . Además de estos testimonios, Las Confesiones de John D. Lee , escritas por John D. Lee —supuesto chivo expiatorio de la Masacre de Mountain Meadow— también se publicaron en 1877. Los testimonios corroborativos provenientes de Utah, de mormones y exmormones, influyeron en el Congreso y en el pueblo de los Estados Unidos.

En el Manifiesto de 1890 , la Iglesia SUD prohibió la poligamia. Cuando Utah solicitó nuevamente su admisión como estado , fue aceptada. Una de las condiciones para otorgarle la condición de estado a Utah fue que la prohibición de la poligamia se incluyera en la constitución estatal. Esta condición también se exigió a otros estados del oeste que posteriormente se unieron a la Unión. La admisión como estado se concedió oficialmente el 4 de enero de 1896.

A principios del siglo XX, con el establecimiento de parques nacionales como el Parque Nacional Bryce Canyon y el Parque Nacional Zion , Utah se hizo conocido por su belleza natural. El sur de Utah se convirtió en un lugar popular para filmar escenas áridas y agrestes propias del popular género cinematográfico del oeste de mediados de siglo. Gracias a estas películas, la mayoría de los residentes de EE. UU. reconocen accidentes geográficos naturales como Delicate Arch y "los Guantes" de Monument Valley . ^{[ 40 ]} Durante las décadas de 1950, 1960 y 1970, con la construcción del sistema de autopistas interestatales , se facilitó el acceso a las zonas escénicas del sur.

Desde la creación de Alta Ski Area en 1939 y el posterior desarrollo de varias estaciones de esquí en las montañas del estado, el esquí en Utah se ha hecho mundialmente famoso. La nieve seca y polvorienta de la cordillera Wasatch se considera una de las mejores del mundo para esquiar (la matrícula estatal llegó a proclamar "la mejor nieve del mundo"). ^{[ 41 ] [ 42 ]} Salt Lake City ganó la candidatura para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 , lo que supuso un gran impulso para la economía. Las estaciones de esquí han aumentado su popularidad, y muchas de las sedes olímpicas construidas a lo largo del Wasatch Front siguen utilizándose para eventos deportivos. La preparación para los Juegos Olímpicos impulsó el desarrollo del sistema de tren ligero en el valle de Salt Lake , conocido como TRAX , y la reconstrucción del sistema de autopistas alrededor de la ciudad. El estado volverá a ser sede de los juegos en 2034 .

En 1957, Utah creó la Comisión de Parques Estatales de Utah con cuatro parques. Hoy en día, la Comisión de Parques Estatales de Utah administra 43 parques y varias áreas sin desarrollar, que suman más de 95 000 acres (380 km² ⁾ de tierra y más de 1 000 000 de acres (4000 km² ⁾ de agua. Los parques estatales de Utah están dispersos por todo el estado, desde el Parque Estatal Bear Lake en la frontera entre Utah e Idaho hasta el Museo del Parque Estatal Edge of the Cedars en la región de las Cuatro Esquinas , y en todos los puntos intermedios. La Comisión de Parques Estatales de Utah también alberga la oficina estatal de vehículos todoterreno , la oficina estatal de navegación y el programa de senderos. ^{[ 43 ]}  

A finales del siglo XX, el estado experimentó un rápido crecimiento. En la década de 1970, el crecimiento fue fenomenal en los suburbios del Wasatch Front. Sandy era una de las ciudades de mayor crecimiento del país en ese momento. Hoy en día, muchas zonas de Utah siguen experimentando un crecimiento vertiginoso. El norte de Davis , el sur y el oeste de Salt Lake , Summit , el este de Tooele , Utah , Wasatch y el condado de Washington están creciendo a un ritmo acelerado. La gestión del transporte y la urbanización son temas cruciales en la política, ya que el desarrollo consume tierras agrícolas y áreas naturales protegidas, y el transporte es una de las principales causas de la mala calidad del aire en Utah .

• Idaho (norte)
• Wyoming (este y norte)
• Colorado (este)
• Nevada (oeste)
• Arizona (sur)

Utah presenta un clima seco, semiárido a desértico ; ^{[ 48 ]} sin embargo, sus numerosas montañas presentan una gran variedad de climas, con los puntos más altos de las montañas Uinta por encima del límite arbóreo . El clima seco es resultado de la ubicación del estado en la sombra de lluvia de Sierra Nevada en California. La mitad oriental del estado se encuentra en la sombra de lluvia de las montañas Wasatch . La principal fuente de precipitación para el estado es el Océano Pacífico, y el estado generalmente se encuentra en la trayectoria de grandes tormentas del Pacífico de octubre a mayo. En verano, el estado, especialmente el sur y el este de Utah, se encuentra en la trayectoria de la humedad monzónica del Golfo de California .

La mayoría de las zonas bajas reciben menos de 305 mm (12 pulgadas ) de precipitación anual, aunque el corredor de la I-15 , incluyendo el densamente poblado Wasatch Front , recibe aproximadamente 381 mm (15 pulgadas ) . El desierto del Gran Lago Salado es la zona más seca del estado, con menos de 127 mm (5 pulgadas ) . Las nevadas son comunes en todos los valles excepto en los del extremo sur. Si bien St. George recibe solo unos 76 mm (3 pulgadas ) por año, Salt Lake City recibe alrededor de 1524 mm (60 pulgadas ) , debido al efecto lago del Gran Lago Salado, que aumenta las nevadas al sur, sureste y este del lago.     

Algunas áreas de la cordillera Wasatch en la trayectoria del efecto lago reciben hasta 500 pulgadas (1270 cm) por año. Este microclima de mayor nevada proveniente del Gran Lago Salado abarca toda la proximidad del lago. Los cañones de álamos adyacentes a Salt Lake City están ubicados en la posición correcta para recibir más precipitación del lago. ^{[ 49 ]} La nieve polvo consistentemente profunda llevó a la industria del esquí de Utah a adoptar el eslogan "la mejor nieve de la Tierra" en la década de 1980. En invierno, las inversiones térmicas son un fenómeno común en las cuencas y valles bajos de Utah, lo que produce una densa bruma y niebla que puede durar semanas, especialmente en la cuenca de Uintah . Aunque en otras épocas del año su calidad del aire es buena, las inversiones invernales hacen que Salt Lake City tenga una de las peores contaminaciones invernales del país. 

Estudios previos han indicado una disminución generalizada de la capa de nieve en Utah, acompañada de una disminución en la proporción nieve-precipitación, mientras que se han presentado evidencias anecdóticas que afirman que los cambios medidos en la capa de nieve de Utah son espurios y no reflejan cambios reales. Un estudio de 2012 ^{[ 50 ]} encontró que la proporción de precipitación invernal (enero-marzo) que cae en forma de nieve ha disminuido en un nueve por ciento durante el último medio siglo, un resultado combinado de un aumento significativo en las lluvias y una disminución menor en las nevadas. Mientras tanto, la profundidad de la nieve observada en todo Utah ha disminuido y está acompañada de disminuciones constantes en la cobertura de nieve y el albedo superficial. Los sistemas meteorológicos con potencial para producir precipitación en Utah han disminuido en número, y aquellos que producen nevadas disminuyen a un ritmo considerablemente mayor. ^{[ 50 ]}

Las temperaturas en Utah son extremas, con inviernos fríos debido a su altitud y veranos muy calurosos en todo el estado (excepto en las zonas montañosas y los valles de alta montaña). Utah suele estar protegido de las grandes masas de aire frío por las montañas situadas al norte y al este del estado, aunque ocasionalmente pueden llegar a él intensas ráfagas árticas. Las temperaturas máximas promedio de enero oscilan entre los -1 °C (30 °F) en algunos valles del norte y casi los 13 °C (55 °F) en St. George.    

En la mayoría de las zonas del estado, es habitual que las temperaturas bajen de 0 °F (−18 °C) casi todos los años, aunque en algunas zonas es frecuente (por ejemplo, en la ciudad de Randolph se registran unos cincuenta días al año con temperaturas tan bajas). En julio, las temperaturas máximas promedio oscilan entre los 85 y los 100 °F (29 y 38 °C) . Sin embargo, la baja humedad y la gran altitud suelen provocar grandes variaciones de temperatura, lo que resulta en noches frescas la mayoría de los días de verano. La temperatura máxima récord en Utah fue de 118 °F (48 °C) , registrada al sur de St. George el 4 de julio de 2007, ^{[ 51 ]} y la mínima récord fue de −69 °F (−56 °C) , registrada en Peter Sinks en las montañas Bear River del norte de Utah el 1 de febrero de 1985. ^{[ 52 ]} Sin embargo, la mínima récord para un lugar habitado es de −49 °F (−45 °C) en Woodruff el 12 de diciembre de 1932. ^{[ 53 ]}          

Utah, al igual que la mayor parte del oeste de Estados Unidos, tiene pocos días de tormentas eléctricas. En promedio, hay menos de 40 días de actividad de tormentas eléctricas durante el año; sin embargo, estas tormentas pueden ser brevemente intensas cuando ocurren. Son más probables durante la temporada de monzones , desde mediados de julio hasta mediados de septiembre, especialmente en el sur y el este de Utah. Los rayos secos y el clima generalmente seco a menudo provocan incendios forestales en verano, mientras que las tormentas eléctricas intensas pueden causar inundaciones repentinas , especialmente en el terreno accidentado del sur de Utah. Aunque la primavera es la estación más lluviosa en el norte de Utah, finales del verano es el período más lluvioso en gran parte del sur y el este del estado. Los tornados son poco comunes en Utah, con un promedio de dos al año, rara vez con una intensidad superior a EF1. ^{[ 54 ]}

Una excepción notable, sin embargo, fue el tornado sin precedentes de Salt Lake City que cruzó directamente el centro de Salt Lake City el 11 de agosto de 1999. El tornado F2 mató a una persona, hirió a otras 60 y causó  daños por aproximadamente 170 millones de dólares; ^{[ 55 ]} fue el segundo tornado más fuerte del estado después de un F3 el 11 de agosto de 1993 en las montañas Uinta. ^{[ 55 ] [ 56 ]} La única otra víctima mortal por tornado reportada en la historia de Utah fue una niña de 7 años que murió mientras acampaba en el condado de Summit el 6 de julio de 1884. ^{[ 55 ]}

Utah alberga más de 600 especies de animales vertebrados ^{[ 57 ]} así como numerosos invertebrados e insectos. ^{[ 58 ]}

Invertebrados

Utah alberga una gran variedad de arácnidos , insectos , moluscos y otros invertebrados . Entre los arácnidos se incluyen el escorpión de corteza de Arizona , ^{[ 98 ]} las arañas viuda negra occidentales , ^{[ 99 ]} las arañas cangrejo , ^{[ 100 ]} las arañas vagabundas ( Tegenaria agrestis ), ^{[ 101 ]} las arañas de sótano , las arañas de hierba americanas y las arañas cochinilla . ^{[ 99 ]} Varias arañas que se encuentran en Utah a menudo se confunden con la araña reclusa parda , incluyendo la araña reclusa del desierto (que se encuentra solo en el condado de Washington ), la araña de sótano y las arañas tejedoras de grietas . ^{[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]} La araña reclusa parda no ha sido confirmada oficialmente en Utah hasta el verano de 2020.. ^{[ 105 ]}

Uno de los insectos más raros de Utah es el escarabajo tigre de las Dunas de Arena Rosa Coral , que se encuentra únicamente en el Parque Estatal de las Dunas de Arena Rosa Coral , cerca de Kanab . ^{[ 106 ]} En 2012 se propuso incluirlo en la lista de especies amenazadas, ^{[ 107 ]} pero la propuesta no fue aceptada. ^{[ 108 ]} Otros insectos incluyen saltamontes , ^{[ 109 ]} chinches verdes , ^{[ 110 ]} la oruga cortadora del ejército , ^{[ 111 ]} la mariposa monarca , ^{[ 112 ]} y la mariposa fritilaria mormona . ^{[ 112 ]} La polilla esfinge de líneas blancas es común en la mayor parte de los Estados Unidos, pero se han reportado brotes de grandes grupos de sus larvas que dañan cultivos de tomate, uva y huertos en Utah. ^{[ 113 ]} También se encuentran cuatro o cinco especies de luciérnagas en todo el estado. ^{[ 114 ]}

En febrero de 2009, se encontraron abejas africanizadas en el sur de Utah. ^{[ 115 ] [ 116 ]} Las abejas se habían extendido a ocho condados de Utah, llegando hasta los condados de Grand y Emery en mayo de 2017. ^{[ 117 ]}

Varios miles de plantas son nativas de Utah, ^{[ 120 ]} incluyendo una variedad de árboles, arbustos, cactus, plantas herbáceas y pastos. A partir de 2018En Utah existen 3930 especies de plantas, de las cuales 3128 son autóctonas y 792 fueron introducidas por diversos medios. ^{[ 121 ]}

Los árboles comunes incluyen pinos/piñones ( abeto blanco , pino de Colorado , pino de una sola hoja , pino de bristlecone de la Gran Cuenca , pino ponderosa , abeto de Engelmann , pino blanco de las Montañas Rocosas ), y Acer grandidentatum , álamo temblón , arce de dientes grandes , enebro de Utah , aliso moteado , abedul rojo , roble de Gambel , sauce del desierto , abeto azul y árboles de Josué . Utah tiene varios árboles con nombre, incluidos el enebro de Jardine , Pando , ^{[ 118 ] [ 119 ]} y el árbol de las mil millas . Entre los arbustos se incluyen varias especies de efedra ( pitamoreal , navajo , arizona , neva , abeto de Torrey y té mormón verde ), artemisas ( pequeña , bigelow , plateada , ajenjo de Michaux , negra , pigmea , de brote y de la Gran Cuenca ), saúco azul , amelanchier de Utah , cerezo silvestre y zumaque de mofeta . El roble venenoso occidental , el zumaque venenoso y la hiedra venenosa occidental se encuentran en Utah. ^{[ 122 ]}

En los diversos desiertos de Utah, especialmente en las zonas sur y oeste del estado, existen numerosas variedades de cactus. Entre ellas se encuentran la tuna del desierto , el cactus barril de California , el cactus anzuelo , la cholla , la tuna cola de castor y el cactus sin gancho de la cuenca de Uinta . A pesar del clima desértico, en Utah se encuentran diversas gramíneas, como la hierba aguja mormona , el pasto de trigo azul , el pasto alcalino occidental , la cola de ardilla , el pasto salino del desierto y el pasto bromo .

Varias especies de plantas invasoras son consideradas malezas nocivas por el estado, incluyendo el pasto bermuda , la correhuela , el beleño , el pasto cabruno articulado , el cardo canadiense , la linaria balcánica y común , la caña gigante , el pasto grama , la hierba de San Juan , la cicuta , el pasto espada , el olivo ruso , la euforbia mirto , el polígono japonés , el tamarisco y la cabeza de cabra . ^{[ 123 ]}

Utah se encuentra entre los estados con la tasa de fecundidad total más alta, ocupa el puesto 47 en embarazos adolescentes , el porcentaje más bajo de nacimientos fuera del matrimonio , el número más bajo de abortos per cápita y el porcentaje más bajo de embarazos adolescentes interrumpidos mediante aborto. Sin embargo, las estadísticas relacionadas con embarazos y abortos también pueden ser artificialmente bajas debido a que las adolescentes viajan fuera del estado para abortar debido a los requisitos de notificación a los padres . ^{[ 131 ] [ 132 ]} Utah tiene la tasa de pobreza infantil más baja del país, a pesar de su joven demografía. ^{[ 133 ]} Según el Índice de Bienestar Global Gallup-Healthways de 2012Los habitantes de Utah ocuparon el cuarto lugar en bienestar general en los Estados Unidos. ^{[ 134 ]} Un estudio nacional de medicamentos recetados de 2002 determinó que los antidepresivos se "recetaban en Utah con más frecuencia que en cualquier otro estado, a una tasa casi el doble del promedio nacional". ^{[ 135 ]} Los datos muestran que las tasas de depresión en Utah no son más altas que el promedio nacional. ^{[ 136 ]} En 2022, Utah tuvo el porcentaje más bajo de nacimientos de mujeres solteras de cualquier estado de EE. UU., con un 20,3 por ciento. ^{[ 137 ]}

Los grupos de ascendencia más numerosos del estado son:

• 26,0% inglés
• 11,9% alemán
• 11,8% escandinavos (5,4% daneses , 4,0% suecos , 2,4% noruegos )
• 9,0% mexicano
• 6,6% estadounidenses
• 6,2% irlandeses
• 4,6% escocés
• 2,7% italiano
• 2,4% holandés
• 2,2% francés
• 2,2% galeses
• 1,4% escocés irlandés
• 1,3% suizo

En 2011, el 28,6% de la población de Utah menor de un año pertenecía a minorías étnicas, lo que significa que tenían al menos un padre que era de una raza distinta a la blanca no hispana. ^{[ 147 ]}

Los mormones son el grupo religioso más grande en Utah; sin embargo, el porcentaje de mormones en la población general ha estado disminuyendo. En 2017, el 62.8% de los habitantes de Utah eran miembros de la Iglesia SUD. ^{[ 148 ] [ 149 ]} Este porcentaje disminuyó al 61.2% en 2018 ^{[ 150 ]} y al 60.7% en 2019. ^{[ 151 ]} Los miembros de la Iglesia SUD representan entre el 34% y el 41% de la población de Salt Lake City. Muchos de los otros centros de población importantes, como Provo, Logan, Tooele y St. George, son mayoritariamente mormones, al igual que muchas áreas suburbanas y rurales. La Iglesia SUD tiene el mayor número de congregaciones, con un total de 4,815 barrios . ^{[ 152 ]} Según los resultados del censo estadounidense de 2010, combinados con las estadísticas oficiales de membresía de la Iglesia SUD, los miembros de la iglesia representaban el 62,1 % de la población total de Utah. El condado de Utah con el menor porcentaje de miembros de la iglesia fue el condado de Grand , con un 26,5 %, mientras que el condado con el mayor porcentaje fue el condado de Morgan , con un 86,1 %. Además, el resultado para el condado más poblado, el condado de Salt Lake , fue del 51,4 %. ^{[ 14 ]}

Aunque la Iglesia SUD mantiene oficialmente una política de neutralidad con respecto a los partidos políticos , ^{[ 153 ]} la doctrina de la iglesia tiene una fuerte influencia regional en la política. ^{[ 154 ]} Otro efecto de la doctrina se puede ver en la alta tasa de natalidad de Utah (25 por ciento más alta que el promedio nacional; la más alta para un estado en los EE. UU.). ^{[ 155 ]} Los mormones en Utah tienden a tener puntos de vista conservadores en lo que respecta a la mayoría de los temas políticos y la mayoría de los habitantes de Utah en edad de votar son votantes independientes (60%) que votan abrumadoramente por el Partido Republicano . ^{[ 156 ]} Mitt Romney recibió el 72,8% de los votos de Utah en 2012, mientras que John McCain obtuvo el 62,5% en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008 y George W. Bush el 70,9% en 2004. En 2010, la Asociación de Archivos de Datos Religiosos (ARDA) informó que los tres grupos denominacionales más grandes de Utah son la Iglesia SUD con 1.910.504 fieles; la Iglesia Católica con 160.125 fieles y la Convención Bautista del Sur con 12.593 fieles. ^{[ 157 ]}

Según una encuesta de Gallup , Utah tuvo el tercer mayor número de personas que se declararon "muy religiosas" en 2015, con un 55% (solo superado por Mississippi y Alabama ). Sin embargo, se encontraba cerca del promedio nacional de personas que se declararon "no religiosas" (31%), y presentaba el menor porcentaje de personas que se declararon "moderadamente religiosas" (15%) de todos los estados, siendo ocho puntos inferior al segundo estado con el porcentaje más bajo, Vermont . ^{[ 158 ]} Además, tenía el promedio más alto de asistencia semanal a la iglesia de todos los estados, con un 51%. ^{[ 159 ]}

Un artículo de 2023 cuestionó esta percepción, afirmando que solo el 42% de los habitantes de Utah son mormones; sin embargo, la mayoría de las estadísticas aún muestran que la mayoría de los residentes de Utah pertenecen a la Iglesia SUD. Las estimaciones de la Iglesia SUD sugieren que el 60,68% de la población de Utah pertenece a la iglesia, mientras que algunas fuentes sitúan la cifra en un 68%. ^{[ 160 ]} El artículo respondió que el recuento de miembros realizado por la Iglesia SUD es demasiado alto por varias razones. ^{[ 160 ]}

El idioma oficial en el estado de Utah es el inglés . ^{[ 161 ]} El inglés de Utah es principalmente una fusión de dialectos del norte y del centro de Estados Unidos llevados al oeste por miembros de la Iglesia SUD, cuyo dialecto original de Nueva York incorporó posteriormente rasgos del noreste de Ohio y del centro de Illinois . Es notable en el habla de algunos en el valle central, aunque menos frecuente ahora en Salt Lake City, una fusión de cord y card , de modo que las vocales /ɑ/ y /ɔ/ se pronuncian igual antes de una /ɹ/, como en las palabras cord y card . ^{[ 162 ]}

En 2000, el 87,5% de todos los residentes del estado de cinco años o más hablaban solo inglés en casa, una disminución con respecto al 92,2% en 1990. En 2011, se informó que un tercio de la fuerza laboral de Utah era bilingüe, gracias a un programa de adquisición de segundas lenguas que comienza en la escuela primaria y que está relacionado con los objetivos misioneros del mormonismo para sus jóvenes. ^{[ 163 ]}

Utah tiene la tasa de natalidad más alta ^{[ 155 ]} y, por consiguiente, la población más joven de todos los estados de EE. UU. En 2010, la población del estado estaba compuesta por un 50,2 % de hombres y un 49,8 % de mujeres. La esperanza de vida es de 79,3 años.

Utah recauda el impuesto sobre la renta personal ; para el año fiscal 2024, el impuesto es una cantidad fija.4,55% para todos los contribuyentes. Esta tasa ha ido disminuyendo constantemente.0,05 puntos porcentuales anuales desde 2008 , cuando estaba en5% . ^{[ 174 ]} El impuesto estatal sobre las ventas tiene una tasa base del 6,45 por ciento, ^{[ 175 ]} y las ciudades y los condados imponen impuestos locales adicionales sobre las ventas que varían entre los municipios. Los impuestos sobre la propiedad se evalúan y recaudan localmente. Utah no cobra impuestos sobre la propiedad intangible ni impone un impuesto sobre la herencia .

El turismo es una industria importante en Utah. Con cinco parques nacionales (Arches, Bryce Canyon, Canyonlands, Capitol Reef y Zion), Utah tiene la tercera mayor cantidad de parques nacionales de cualquier estado después de Alaska y California. Además, Utah cuenta con nueve monumentos nacionales ( Cedar Breaks , Dinosaur , Grand Staircase–Escalante , Hovenweep , Natural Bridges , Bears Ears , Rainbow Bridge , Timpanogos Cave ) y Jurassic Park , dos áreas recreativas nacionales ( Flaming Gorge y Glen Canyon ), siete bosques nacionales ( Ashley , Caribou-Targhee , Dixie , Fishlake , Manti-La Sal , Sawtooth y Uinta-Wasatch-Cache ) y numerosos parques y monumentos estatales .

La zona de Moab , en el sureste del estado, es conocida por sus desafiantes rutas de ciclismo de montaña, incluida Slickrock . Moab también acoge el famoso Moab Jeep Safari dos veces al año.

Utah ha experimentado un aumento del turismo desde los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. Park City es la sede del equipo de esquí de Estados Unidos . Las estaciones de esquí de Utah se ubican principalmente en el norte del estado, cerca de Salt Lake City, Park City, Ogden y Provo . Entre 2007 y 2011, Deer Valley Park City fue clasificada como la mejor estación de esquí de Norteamérica en una encuesta organizada por la revista Ski Magazine . ^{[ 176 ]}

Utah tiene muchos centros de esquí importantes. La encuesta de lectores de Ski Magazine de 2009 concluyó que seis de los diez centros considerados más "accesibles", y seis de los diez con las mejores condiciones de nieve, estaban ubicados en Utah. ^{[ 177 ]} En el sur de Utah, el Brian Head Ski Resort está ubicado en las montañas cerca de Cedar City . Antiguas sedes olímpicas, incluido el Parque Olímpico de Utah y el Óvalo Olímpico de Utah, todavía están en funcionamiento para entrenamiento y competición y permiten al público participar en numerosas actividades como salto de esquí , bobsleigh y patinaje de velocidad .

Utah cuenta con numerosas atracciones culturales como Temple Square , el Festival de Cine de Sundance , el Festival de Cine de Red Rock , el Festival de Cine DOCUTAH , el Centro de Datos de Utah y el Festival Shakespeare de Utah . Temple Square ocupa el puesto número 16 entre las atracciones turísticas más visitadas de Estados Unidos, según la revista Forbes , con más de cinco millones de visitantes anuales. ^{[ 178 ]}

Otras atracciones incluyen Monument Valley , el Gran Lago Salado, las salinas de Bonneville y el lago Powell .

A partir de finales del siglo XIX, con el auge minero del estado (incluida la mina Bingham Canyon , una de las minas a cielo abierto más grandes del mundo), las empresas atrajeron a un gran número de inmigrantes con oportunidades laborales. Desde la época del Territorio de Utah, la minería ha desempeñado un papel fundamental en la economía de Utah. Entre las ciudades mineras históricas se encuentran Mercur en el condado de Tooele, Silver Reef en el condado de Washington, Eureka en el condado de Juab, Park City en el condado de Summit y numerosos campamentos mineros de carbón en todo el condado de Carbon, como Castle Gate , Spring Canyon y Hiawatha . ^{[ 180 ]}

Estos asentamientos eran característicos del ciclo de auge y caída que dominaba las ciudades mineras del oeste americano. Park City, Utah, y Alta, Utah, fueron ciudades en auge a principios del siglo XX. Las ricas minas de plata en las montañas adyacentes a las ciudades atrajeron a mucha gente en busca de riqueza. Durante la primera parte de la Guerra Fría , se extrajo uranio en el este de Utah. Hoy en día, la actividad minera sigue desempeñando un papel importante en la economía del estado. Entre los minerales que se extraen en Utah se encuentran el cobre, el oro, la plata, el molibdeno, el zinc, el plomo y el berilio. Los combustibles fósiles, como el carbón, el petróleo y el gas natural, siguen desempeñando un papel importante en la economía de Utah, especialmente en la parte oriental del estado, en condados como Carbon, Emery, Grand y Uintah. ^{[ 180 ]}

Utah extrae más carbón y genera más electricidad de la que consume. ^{[ 181 ]} El estado tiene el potencial de generar 31,6 TWh/año a partir de 13,1 GW de energía eólica y 10 290 TWh/año a partir de energía solar utilizando 4048 GW de energía fotovoltaica (FV), incluyendo 5,6 GW de energía fotovoltaica en tejados y 1638 GW de energía solar concentrada . ^{[ 182 ]}

Utah Associated Municipal Power Systems (UAMPS) es una subdivisión del Estado de Utah , que proporciona electricidad mayorista sin fines de lucro, transmisión y otros servicios energéticos a sistemas de energía de propiedad comunitaria en el área geográfica de Intermountain West . ^{[ 183 ]}

La I-15 y la I-80 son las principales autopistas interestatales del estado, donde se cruzan y se fusionan brevemente cerca del centro de Salt Lake City . La I-15 atraviesa el estado de norte a sur, entrando desde Arizona cerca de St. George, paralela a la cordillera Wasatch y cruzando a Idaho cerca de Portage . La I-80 atraviesa el norte de Utah de este a oeste, entrando desde Nevada en Wendover , cruzando las montañas Wasatch al este de Salt Lake City y entrando a Wyoming cerca de Evanston . La I-84 Oeste entra desde Idaho cerca de Snowville (desde Boise ) y se fusiona con la I-15 desde Tremonton hasta Ogden, luego se dirige al sureste a través de las montañas Wasatch antes de terminar en la I-80 cerca de Echo Junction .

La I-70 se separa de la I-15 en Cove Fort, en el centro de Utah, y se dirige hacia el este a través de montañas y un terreno desértico accidentado, lo que proporciona un acceso rápido a los numerosos parques y monumentos nacionales del sur de Utah, y es conocida por su belleza. El tramo de 166 km (103 millas ) entre Salina y Green River es el tramo interestatal sin servicios más largo del país y, cuando se completó en 1970, fue el tramo de carretera completamente nueva más largo construido en los EE. UU. desde que se completó la Carretera de Alaska en 1943.  

Las principales compañías ferroviarias de carga de Utah son BNSF Railway y Union Pacific Railway . El servicio de pasajeros interestatal lo presta el tren California Zephyr de Amtrak , que circula diariamente entre la estación Union Station de Chicago y Emeryville, California , con paradas en Utah en Green River , Helper , Provo y el centro intermodal de Salt Lake City . Anteriormente, el estado contaba con los servicios de los trenes Pioneer y Desert Wind de Amtrak . Entre los ferrocarriles históricos se encuentran el Heber Valley Railroad y el Wild Kingdom Train .

La Autoridad de Tránsito de Utah (UTA) opera servicios de transporte público en toda la región de Wasatch Front . TRAX , el sistema de tren ligero de la UTA , consta de tres líneas. La Línea Azul (anteriormente Línea Salt Lake/Sandy) comienza en el suburbio de Draper y termina en el centro de Salt Lake City . La Línea Roja (Línea Mid-Jordan/University) comienza en la comunidad Daybreak de South Jordan , un suburbio del valle suroeste, y termina en la Universidad de Utah . La Línea Verde comienza en West Valley City , pasa por el centro de Salt Lake City y termina en el Aeropuerto Internacional de Salt Lake City . La UTA también opera FrontRunner , una línea de tren de cercanías que conecta Ogden y Provo a través de Salt Lake City.

El sistema de autobuses de la UTA se extiende desde el valle de Salt Lake hacia el oeste hasta Grantsville y hacia el este hasta Park City . Además de la UTA, las ciudades de Cedar City , Logan , Park City y St. George cuentan con servicio de autobuses locales. En invierno, la UTA y varias compañías privadas de autobuses operan rutas de enlace a las estaciones de esquí de Utah.

El Aeropuerto Internacional de Salt Lake City es el único aeropuerto internacional del estado y sirve como centro de operaciones para Delta Air Lines . El aeropuerto se ha clasificado consistentemente en primer lugar en puntualidad de salidas y ha tenido la menor cantidad de cancelaciones entre los aeropuertos de EE. UU. ^{[ 184 ]} El aeropuerto tiene servicio sin escalas a más de cien destinos en Estados Unidos, Canadá y México, así como a Ámsterdam , Londres y París . Canyonlands Field (cerca de Moab ), el Aeropuerto Regional de Cedar City , el Aeropuerto de Ogden-Hinckley , el Aeropuerto Municipal de Provo , el Aeropuerto Regional de St. George y el Aeropuerto Regional de Vernal ofrecen un servicio aéreo comercial limitado. Un nuevo aeropuerto regional en St. George abrió sus puertas el 12 de enero de 2011. SkyWest Airlines también tiene su sede en St. George y mantiene un centro de operaciones en Salt Lake City.

Utah está dividido en jurisdicciones políticas denominadas condados . Desde 1918 , ha habido 29 condados en el estado, con superficies que van desde 298 hasta 7819 millas cuadradas (772 a 20 300 km² ⁾ . 

• Total de condados: 29
• Población total en 2020: 3.271.616 ^{[ 193 ]}
• Superficie total del estado: 82.154 millas cuadradas (212.780 km² ⁾   

Utah otorgó el derecho al voto pleno a las mujeres en 1870, 26 años antes de convertirse en estado. Entre todos los estados de EE. UU., solo Wyoming concedió el sufragio femenino antes. ^{[ 194 ]} Sin embargo, en 1887 el Congreso aprobó la Ley Edmunds-Tucker inicial para limitar la influencia mormona en el gobierno territorial. Una de las disposiciones de la Ley fue la derogación del sufragio femenino; el sufragio pleno no se restableció hasta que Utah fue admitido en la Unión en 1896.

Utah es uno de los 15 estados que no han ratificado la Enmienda de Igualdad de Derechos de los Estados Unidos . ^{[ 195 ]} El aborto en Utah es legal antes de la semana 18 de embarazo. ^{[ 196 ]}

En marzo de 2018, Utah aprobó la primera ley de " crianza con libertad " de Estados Unidos . El gobernador republicano Gary Herbert promulgó la ley , que establece que los padres que permiten a sus hijos participar en ciertas actividades sin supervisión no son considerados negligentes. ^{[ 197 ] [ 198 ]}

La constitución de Utah se promulgó el 8 de mayo de 1895. ^{[ 199 ]} Cabe destacar que la constitución prohibió la poligamia , tal como lo solicitó el Congreso cuando Utah solicitó su admisión como estado, y restableció la práctica territorial del sufragio femenino . La Constitución de Utah ha sido enmendada en numerosas ocasiones desde su promulgación. ^{[ 200 ]}

Según la ley de Utah, el asesinato agravado es el único delito sujeto a la pena de muerte. ^{[ 201 ]} Utah fue el primer estado en reanudar las ejecuciones después de que la moratoria nacional sobre la pena capital de 1972-1976 terminara con Gregg v. Georgia , cuando Gary Gilmore fue ejecutado por fusilamiento en 1977. ^{[ 202 ]} Utah es uno de los dos únicos estados que han llevado a cabo ejecuciones por fusilamiento, y el único que lo hizo después de que terminara la moratoria. ^{[ 203 ]}

Las leyes de Utah con respecto al alcohol , el tabaco y los juegos de azar son estrictas. Utah es un estado con control de bebidas alcohólicas . El Departamento de Control de Bebidas Alcohólicas de Utah regula la venta de alcohol; el vino y los licores espirituosos solo se pueden comprar en las tiendas de licores estatales, y las leyes locales pueden prohibir la venta de cerveza y otras bebidas alcohólicas los domingos. El estado prohíbe la venta de bebidas alcohólicas afrutadas en supermercados y tiendas de conveniencia. La ley establece que dichas bebidas ahora deben tener nuevas etiquetas aprobadas por el estado en el frente de los productos que contengan letras mayúsculas en negrita que indiquen a los consumidores que las bebidas contienen alcohol y en qué porcentaje. Utah es el único estado que impone un contenido máximo de alcohol en sangre (BAC) de 0.05% para los conductores, en comparación con el límite de 0.08% en otros estados. ^{[ 204 ]} La Ley de Aire Limpio en Interiores de Utah es una prohibición estatal de fumar que lo prohíbe en muchos lugares públicos. ^{[ 205 ]} Utah y Hawái son los únicos dos estados en los Estados Unidos que prohíben todas las formas de juego.

El matrimonio entre personas del mismo sexo se legalizó en Utah el 20 de diciembre de 2013, cuando el juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Robert J. Shelby, emitió un fallo en el caso Kitchen v. Herbert . ^{[ 206 ] [ 207 ]} Al cierre de operaciones del 26 de diciembre, se habían emitido más de 1225 licencias de matrimonio, con al menos el 74 por ciento, o 905 licencias, emitidas a parejas de gais y lesbianas. ^{[ 208 ]} La oficina del Fiscal General de Utah obtuvo una suspensión del fallo por parte de la Corte Suprema de los Estados Unidos el 6 de enero de 2014, mientras la Corte de Apelaciones del Décimo Circuito consideraba el caso. ^{[ 209 ]} El 6 de octubre de 2014, la Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó un recurso de certiorari , y la Corte del Décimo Circuito emitió su mandato más tarde ese día, levantando la suspensión. Los matrimonios entre personas del mismo sexo comenzaron de nuevo en Utah ese día. ^{[ 210 ]}

A finales del siglo XIX, el gobierno federal cuestionó la poligamia en la Iglesia SUD. La Iglesia SUD abolió el matrimonio plural en 1890, y en 1896 Utah fue admitida en la Unión. Muchas personas se asentaron en la zona poco después de los pioneros mormones. Las relaciones entre la población SUD y la población no SUD a menudo han sido tensas. ^{[ 216 ]} Estas tensiones han desempeñado un papel importante en la historia de Utah ( Partido Liberal vs. Partido Popular ).

Utah vota predominantemente republicano. Los mormones autoidentificados tienen más probabilidades de votar por la candidatura republicana que los no mormones. Utah es uno de los estados más republicanos del país. ^{[ 217 ] [ 218 ]} Utah fue el estado con mayor tendencia republicana del país en todas las elecciones presidenciales desde 1976 hasta 2004 , medido por el margen de puntos porcentuales entre los candidatos republicanos y demócratas . En 2008, Utah fue solo el tercer estado más republicano (después de Wyoming y Oklahoma ), pero en 2012 , con el mormón Mitt Romney al frente de la candidatura republicana, Utah volvió a su posición como el estado más republicano. Sin embargo, el resultado de las elecciones presidenciales de 2016 vio al republicano Donald Trump ganar el estado (marcando la decimotercera victoria consecutiva del candidato presidencial republicano) con solo una pluralidad, la primera vez que esto sucedió desde 1992 .

Los dos senadores estadounidenses de Utah , John Curtis y Mike Lee , son republicanos, al igual que sus cuatro representantes en el Congreso . Ben McAdams es el demócrata más reciente en representar a Utah en el Congreso, representando al 4.º distrito congresional , con sede en Salt Lake City , de 2019 a 2021. Perdió la reelección ante Burgess Owens , un republicano, en 2020. Después de que Jon Huntsman Jr. renunciara para servir como embajador de Estados Unidos en China en 2009, Gary Herbert juró como gobernador el 11 de agosto de 2009. Herbert fue elegido para cumplir el resto del mandato en una elección especial en 2010, derrotando al candidato demócrata, el alcalde del condado de Salt Lake, Peter Corroon, con el 64 % de los votos. Ganó la elección para un mandato completo de cuatro años en 2012, derrotando al demócrata Peter Cooke con el 68 % de los votos.

La Iglesia SUD mantiene una política oficial de neutralidad respecto a los partidos políticos y los candidatos. ^{[ 153 ]} En la década de 1970, el entonces apóstol Ezra Taft Benson fue citado por Associated Press diciendo que sería difícil para un fiel Santo de los Últimos Días ser un demócrata liberal. ^{[ 219 ]} Aunque la Iglesia SUD ha repudiado oficialmente tales declaraciones en muchas ocasiones, los candidatos demócratas —incluidos los demócratas SUD— creen que los republicanos se aprovechan de la percepción de que el Partido Republicano es doctrinalmente superior. ^{[ 220 ]} El politólogo y encuestador Dan Jones explica esta disparidad señalando que el Partido Demócrata nacional se asocia con posiciones liberales sobre el matrimonio homosexual y el aborto, ambos a los que la Iglesia SUD se opone. ^{[ 221 ]} El Partido Republicano en el condado de Utah, de gran población mormona, se presenta como la mejor opción para los Santos de los Últimos Días. Aunque los candidatos demócratas de Utah son predominantemente SUD, socialmente conservadores y provida, ningún demócrata ha ganado en el condado de Utah desde 1994. ^{[ 222 ]}

David Magleby , decano de Ciencias Sociales y del Comportamiento en la Universidad Brigham Young , demócrata de toda la vida y analista político, afirma que el Partido Republicano tiene posturas más conservadoras que la Iglesia SUD. Magleby argumenta que los demócratas conservadores locales están más en sintonía con la doctrina SUD. ^{[ 223 ]} Por ejemplo, el Partido Republicano de Utah se opone a casi todos los abortos, mientras que los demócratas de Utah adoptan un enfoque más liberal, aunque más conservador que sus homólogos nacionales. En cuestiones relacionadas con la Segunda Enmienda , el Partido Republicano estatal ha estado en desacuerdo con la postura de la Iglesia SUD que se opone a portar armas de fuego ocultas en lugares de culto y espacios públicos. En 1998, la iglesia expresó su preocupación de que los habitantes de Utah percibieran al Partido Republicano como una institución SUD y autorizó al demócrata de toda la vida y Setenta Marlin Jensen a promover el bipartidismo dentro de la Iglesia SUD. ^{[ 219 ]}

Aparte de bastiones liberales como Salt Lake City y Park City, Utah es mucho más conservador que Estados Unidos en su conjunto, principalmente en temas sociales . Comparada con otros estados dominados por los republicanos en la región montañosa del oeste, como Idaho y Wyoming , la política de Utah tiene un carácter más moralista y menos libertario , según David Magleby. ^{[ 224 ]} Desde que se convirtió en estado en 1896, Utah solo ha tenido dos gobernadores no mormones. ^{[ 225 ]}

En 2006, la legislatura aprobó una ley destinada a prohibir la custodia compartida para un padre no biológico de un niño. La medida de custodia fue aprobada por la legislatura y vetada por el gobernador, partidario de los beneficios recíprocos. Los demócratas del condado de Carbon están generalmente compuestos por miembros de las grandes comunidades griega , italiana y del sureste de Europa , cuyos ancestros emigraron a principios del siglo XX para trabajar en la extensa industria minera. Las opiniones comunes entre este grupo están fuertemente influenciadas por la política laboral , particularmente de la era del New Deal . ^{[ 226 ]} Las áreas más republicanas del estado tienden a ser el condado de Utah, donde se encuentra la Universidad Brigham Young (BYU) en la ciudad de Provo, y casi todos los condados rurales. ^{[ 227 ] [ 228 ]} Estas áreas generalmente tienen puntos de vista socialmente conservadores en línea con los de la derecha religiosa nacional . Las áreas más demócratas del estado se encuentran actualmente en Salt Lake City y sus alrededores.

El estado no ha votado por un demócrata para presidente desde 1964. Históricamente, los nominados presidenciales republicanos obtienen aquí uno de sus mejores márgenes de victoria. Utah fue el mejor estado para los republicanos en las elecciones de 1976 , ^{[ 229 ]} 1980 , ^{[ 230 ]} 1984 , ^{[ 231 ]} 1988 , ^{[ 232 ]} 1996 , ^{[ 233 ]} 2000 , ^{[ 234 ]} 2004 , ^{[ 235 ]} y 2012. En 1992 , Utah fue el único estado en la nación donde el candidato demócrata Bill Clinton terminó detrás tanto del candidato republicano George H. W. Bush como del candidato independiente Ross Perot . ^{[ 236 ]} En 2004, el republicano George W. Bush ganó todos los condados del estado y Utah le dio su mayor margen de victoria de cualquier estado. Obtuvo los cinco votos electorales del estado por un margen de 46 puntos porcentuales con el 71,5% de los votos. En las elecciones presidenciales de 1996, el candidato republicano recibió un menor 54% de los votos, mientras que el demócrata obtuvo el 34%. ^{[ 237 ]} En 2020, Associated Press publicó un artículo que describía la cultura política de Utah durante las elecciones presidenciales de ese año . El artículo destacaba un ambiente más bipartidista y cooperativo, junto con el apoyo conservador a causas liberales como los derechos LGBT y el consumo de marihuana, a pesar del dominio republicano en el estado y la polarización política que se observaba en otras partes de Estados Unidos en ese momento. ^{[ 238 ]}

Utah es el segundo estado menos poblado de EE. UU. en tener una franquicia de una liga deportiva profesional importante después de que los Vegas Golden Knights se unieran a la Liga Nacional de Hockey en 2017. Los Utah Jazz de la Asociación Nacional de Baloncesto juegan en el Delta Center en Salt Lake City . ^{[ 241 ]} El equipo se mudó a la ciudad desde Nueva Orleans en 1979 y ha sido uno de los equipos más consistentemente exitosos en la liga (aunque todavía no han ganado un campeonato). Los Salt Lake City Stars son el afiliado de la G League de los Jazz. El equipo se mudó de Idaho a Utah en 2016. Salt Lake City fue anteriormente sede de los Utah Stars , que compitieron en la ABA de 1970 a 1976 y ganaron un campeonato, y de los Utah Starzz de la WNBA de 1997 a 2003.

En 2024, se fundó el Utah Mammoth , que comenzó a jugar durante la temporada 2024-25 de la Liga Nacional de Hockey . El equipo se formó utilizando la plantilla, el personal y las selecciones del draft existentes de los Arizona Coyotes , que fueron adquiridos por el empresario y propietario de los Jazz, Ryan Smith . El Utah Mammoth juega sus partidos como local en el Delta Center, compartiendo las instalaciones con los Jazz. ^{[ 242 ]} Utah tenía anteriormente un equipo de hockey de ligas menores , los Utah Grizzlies , que jugaban en el Maverik Center y competían en la ECHL . Tras la muerte del propietario del equipo, David Elmore, el equipo fue vendido y trasladado a Nueva Jersey después de la temporada 2026.

El Real Salt Lake de la Major League Soccer fue fundado en 2005 y juega sus partidos como local en el America First Field en Sandy . RSL sigue siendo el único equipo deportivo de las grandes ligas de Utah que ha ganado un campeonato nacional, al haber ganado la MLS Cup en 2009. ^{[ 243 ]} RSL actualmente opera dos equipos adultos además del equipo de la MLS. Real Monarchs , que compite en la tercera división MLS Next Pro , es el equipo de reserva oficial de RSL. El equipo comenzó a jugar en la temporada 2015 en el Rio Tinto Stadium, permaneciendo allí hasta que se mudó al Zions Bank Stadium , ubicado en el centro de entrenamiento de RSL en Herriman , para la temporada 2018 y posteriores. ^{[ 244 ] [ 245 ]} Los Utah Royals regresaron a la National Women's Soccer League (NWSL), el nivel más alto del fútbol femenino de EE. UU., en 2024. ^{[ 246 ]} El equipo original con ese nombre, que compartía propiedad con RSL y también jugaba en America First Field, comenzó a jugar en la NWSL en 2018. ^{[ 247 ]} Debido a las consecuencias de las controversias en torno a la propiedad de RSL, que llevaron a la eventual venta del club, RSL cerró los Royals después de la temporada 2020, vendiendo sus activos relacionados con las jugadoras a una nueva franquicia de Kansas City . ^{[ 248 ]} Antes de la creación de los Royals, el principal equipo femenino de RSL había sido Real Salt Lake Women , que comenzó a jugar en la Women's Premier Soccer League en 2008 y se mudó a United Women's Soccer en 2016, antes de desaparecer en 2019.

El equipo de béisbol de ligas menores de mayor nivel de Utah es el Salt Lake Bees , de la Triple-A , que forma parte de la Pacific Coast League . El equipo jugaba anteriormente en el Smith's Ballpark de Salt Lake City, pero se trasladó al Ballpark at America First Square en Daybreak en 2025. Utah cuenta con un equipo profesional de sóftbol, ​​los Utah Talons de la Athletes Unlimited Softball League , que comenzó a jugar en el Dumke Family Stadium en 2026.

Utah tiene siete universidades que compiten en la División I de la NCAA . Tres de las escuelas tienen programas de fútbol americano que participan en la Football Bowl Subdivision de nivel superior : BYU y Utah en la Conferencia Big 12 (con Utah pasando de la Conferencia Pac-12 en 2024), y Utah State en la Conferencia Mountain West . Además, Weber State y Southern Utah (SUU) compiten en la Conferencia Big Sky de la FCS . Utah Tech , con un programa de fútbol americano de la FCS, y Utah Valley , sin programa de fútbol americano, son miembros de la Conferencia Western Athletic (WAC). El fútbol americano de Utah Tech juega en la United Athletic Conference , una asociación exclusiva de fútbol americano entre la WAC y la Atlantic Sun Conference (ASUN). La mayoría de estas escuelas tienen equipos selectos fuera de sus conferencias principales; por ejemplo, el voleibol masculino de BYU juega en la Mountain Pacific Sports Federation y Utah juega lacrosse masculino en la ASUN.

Salt Lake City fue sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. Tras dificultades financieras iniciales y escándalos, los Juegos Olímpicos de 2002 se convirtieron finalmente en unos de los Juegos Olímpicos de Invierno más exitosos de la historia desde el punto de vista del marketing y las finanzas. Vistos por más de dos mil millones de espectadores, los Juegos generaron una ganancia de 100  millones de dólares. ^{[ 249 ]}

Utah ha sido sede de torneos de golf profesionales como el Uniting Fore Care Classic , y actualmente alberga el Campeonato de Utah .

El rugby ha crecido rápidamente en el estado de Utah, pasando de 17 equipos en 2009 a 70 en 2013.con más de 3000 jugadores y más de 55 equipos universitarios de secundaria. ^{[ 250 ] [ 251 ]} El crecimiento se ha inspirado en parte por la película de 2008 Forever Strong . ^{[ 251 ]} Utah cuenta con dos de los equipos más competitivos del país en rugby universitario : BYU y Utah. ^{[ 250 ]} BYU ha ganado el Campeonato Nacional en 2009, 2012, 2013, 2014 y 2015. Formados en 2017, los Utah Warriors eran un equipo de la Major League Rugby (Union) con sede en Salt Lake City que cesó sus operaciones al concluir la temporada 2025 de la Major League Rugby . ^{[ 252 ]}

El rugby league también se juega en Utah, a través de la Asociación de Rugby League de Utah, que organiza una competición de 4 equipos con sede en Provo, Bluffdale, Riverton y Lehi. ^{[ 253 ] [ 254 ]}

Utah es el escenario o lugar de rodaje de muchos libros, películas, ^{[ 255 ]} series de televisión, ^{[ 255 ]} videos musicales y videojuegos. El sur de Utah es el escenario de muchos westerns, incluyendo Butch Cassidy and the Sundance Kid y Gunsmoke , junto con películas modernas como Thelma and Louise y Forrest Gump . Las salinas de Bonneville también son un lugar popular, visto en películas como Independence Day y Pirates of the Caribbean: At World's End . La capital de Utah, Salt Lake City , es la ubicación final en el videojuego The Last of Us . ^{[ 256 ]}

El Festival de Cine de Sundance se fundó en 1978 y se celebra cada enero en Park City . Se considera uno de los cinco festivales de cine más importantes y es el mayor festival de cine independiente de Estados Unidos. Su última edición tendrá lugar en Utah en 2026 y se trasladará a Boulder, Colorado, a partir de 2027. ^{[ 257 ]}

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  Monument Valley, en el sureste de Utah. Esta zona se utilizó para filmar muchos westerns de Hollywood .
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  El aspecto surrealista de las salinas de Bonneville se ha utilizado en numerosas películas y anuncios publicitarios.