Estatua de Alexander Macomb

Alexander Macomb era oriundo de Detroit y nació en el seno de una familia adinerada en 1782. ^{[ 1 ]} De joven, siguió una carrera militar y sirvió como general en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de 1812. [ ^{2 ] Por} su participación en la Batalla de Plattsburgh en 1814, recibió la Medalla de Oro del Congreso y fue ascendido al rango de mayor general . ^{[ 2 ]} Entre 1828 y 1841, se desempeñó como Comandante General del Ejército de los Estados Unidos , ^{[ 3 ]} cargo que ocupó hasta su muerte en Washington, D.C. ese mismo año. ^{[ 2 ] [ nota 1 ]} En los años posteriores a su muerte, su legado fue en gran parte olvidado, y un artículo de 1901 en The American Architect and Building News afirmaba que el único monumento en su honor era el que se encontraba sobre su tumba en el Cementerio del Congreso . ^{[ 2 ]}

A principios de la década de 1900, erigir una estatua monumental en honor a Macomb se convirtió en un objetivo principal del capítulo de Michigan de la Sociedad Nacional de Hijas de los Estados Unidos de 1812 , un grupo cívico formado por descendientes de veteranos de la Guerra de 1812. En marzo de 1901, varias fuentes informaron que el capítulo de Michigan había aprobado un diseño para una estatua en honor a Macomb del escultor Louis Amateis . ^{[ 2 ] [ 6 ]} Leslie's Weekly informó que Amateis había ganado un concurso para el diseño, ^{[ 7 ]} que habría representado a Macomb de pie en una muralla , dando instrucciones a otros soldados. ^{[ 6 ]} Bajorrelieves adicionales habrían representado escenas de la Batalla de Plattsburgh. ^{[ 6 ]} El costo total del proyecto habría sido de aproximadamente $15,000. ^{[ 6 ]} A pesar del anuncio, el diseño de Amateis para el monumento no se llevó a cabo. Sin embargo, el capítulo continuó sus esfuerzos y en 1902, gracias a la ayuda de los senadores estadounidenses de Michigan Julius C. Burrows y James McMillan , ^{[ 4 ]} se asignaron 7000 libras (3200 kg) de cañones en desuso del Comité de Asuntos Militares del Senado de los Estados Unidos para proporcionar el material para la construcción de la estatua. ^{[ 3 ] [ 8 ]} 

Para 1906, la revista The Search-Light informó que la sección de Michigan seguía adelante con los planes para erigir un monumento a Macomb, utilizando los cañones confiscados adquiridos del Congreso de los Estados Unidos . ^{[ 9 ]} El costo del monumento se proyectó en un máximo de $10,000, y el gobierno de Michigan y el gobierno de Detroit habían asignado $5,000 y $2,000, respectivamente, para el proyecto. ^{[ 9 ]} Además, la ciudad proporcionó una ubicación para el monumento: ^{[ 4 ]} el extremo sur de un parque a lo largo de Washington Boulevard , frente a Michigan Avenue . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Ese mismo año, el escultor Adolph Alexander Weinman ganó un concurso para diseñar la estatua. ^{[ 1 ]} Weinman, que tenía 36 años en ese momento, había trabajado con varios otros escultores notables de la época, incluidos Daniel Chester French , Philip Martiny , Charles Henry Niehaus , Augustus Saint-Gaudens y Olin Levi Warner . ^{[ 12 ]} La fundición de la estatua fue realizada por la Henry-Bonnard Bronze Company de la ciudad de Nueva York . ^{[ 13 ]} Mientras tanto, la cantería del resto del monumento fue realizada por la Maine & New Hampshire Granite Co. de Portland, Maine . ^{[ 13 ]} En total, el monumento costó $12,000, ^{[ 14 ]} y la sección de Michigan aportó los $5,000 restantes para el proyecto. ^{[ 15 ]}

La estatua fue inaugurada el 11 de septiembre de 1908, ^{[ 16 ]} en el aniversario de la Batalla de Plattsburgh. ^{[ 2 ]} El discurso principal de la ceremonia fue pronunciado por el representante estadounidense Edwin Denby , mientras que Beatrice Larned Whitney, presidenta del capítulo de Michigan de las Hijas de 1812, también pronunció un discurso. ^{[ 14 ]} La estatua fue recibida en nombre de la ciudad por el alcalde de Detroit , William Barlum Thompson , y fue develada por una sobrina de Macomb. ^{[ 14 ]}

Debido a la buena acogida de la estatua, Weinman recibió posteriormente el encargo de diseñar una segunda estatua pública en la ciudad, en honor al alcalde de Detroit, William C. Maybury, que se inauguró en 1912. ^{[ 17 ]} En 1993, el monumento de Macomb se catalogó como parte del proyecto ¡ Salvemos la escultura al aire libre! ^{[ 15 ]}

El monumento fue recibido positivamente tras su inauguración. ^{[ 17 ]} Un artículo de 1919 en la revista Michigan History Magazine se refirió a él como "la escultura más artística de la ciudad", que "debería ser apreciada y preservada bajo cualquier circunstancia". ^{[ 4 ]} Una reseña del monumento de 1909 en The International Studio fue abrumadoramente positiva, y el crítico afirmó: "[e]l monumento, sin duda, coloca a su autor en la primera fila de los escultores estadounidenses más jóvenes". ^{[ 24 ]} En particular, destacaron la representación realista de Macomb y la exitosa ejecución del uniforme militar. ^{[ 24 ]} El historiador de arte Philip Attwood, escribiendo en The Grove Encyclopedia of American Art , señala la estatua como un ejemplo del trabajo de Weinman en "la tradición francesa de bronces naturalistas y románticos ". ^{[ 25 ]}