Estatua de Baphomet

En 2012, el representante de Oklahoma , Mike Ritze , un político republicano de Tulsa , encargó de forma privada un monumento a los Diez Mandamientos para el Capitolio del Estado de Oklahoma en Oklahoma City, luego de que un fallo judicial anterior dictaminara que los monumentos religiosos no pueden pagarse con dinero de los impuestos públicos según la constitución del estado de Oklahoma , que prohíbe al estado respaldar una religión específica. ^{[ 13 ]} En enero de 2014, el Templo Satánico anunció planes para también financiar colectivamente ^{[ 14 ]} y encargar de forma privada una estatua de bronce de Baphomet de 7 a 9 pies de altura ^{[ 13 ]} para exhibirla junto al monumento cristiano , siendo ambas estatuas clasificadas legalmente como "donaciones". ^{[ 15 ]}

El Templo Satánico finalmente recaudó más de 28.000 dólares para financiar y construir la estatua de Baphomet. ^{[ 14 ]}

En julio de 2015, después de que el litigio de Prescott contra la Comisión de Preservación del Capitolio de Oklahoma concluyera con una orden de la Corte Suprema de Oklahoma para retirar el monumento de los Diez Mandamientos, ya que violaba el Artículo 2, Sección 5 de la constitución estatal de Oklahoma , el Templo Satánico retiró su solicitud para exhibir a Baphomet en propiedad pública. ^{[ 16 ] [ 13 ]} Como la estatua se había terminado en Detroit , Michigan, solo unos días antes, ^{[ 17 ]} pero aún no se había transportado a Oklahoma City , el Templo Satánico también anunció planes para instalar la estatua de Baphomet en otro lugar. ^{[ 15 ]}

Doug Mesner (o Lucien Greaves), representante del Templo Satánico, declaró lo siguiente: «El objetivo principal de nuestro esfuerzo era ofrecer un monumento que complementara y contrastara con los Diez Mandamientos , reafirmando que vivimos en una nación que respeta la pluralidad, una nación que se niega a permitir que un único punto de vista se apropie del poder y la autoridad de las instituciones gubernamentales. Tras el fallo del Tribunal, el Templo Satánico ya no tiene interés en colocar el monumento a Baphomet en los terrenos del Capitolio de Oklahoma. Arkansas resulta atractivo... hay muchas zonas de Estados Unidos que claman por un contrapeso a los homenajes existentes a la barbarie abrahámica arcaica». ^{[ 13 ]}

Después de los intentos fallidos de los legisladores republicanos, incluida la gobernadora de Oklahoma, Mary Fallin , de apelar el fallo de la Corte Suprema de Oklahoma y mantener el monumento de los Diez Mandamientos en el Capitolio Estatal, ^{[ 17 ]} fue reubicado en octubre de 2015 al césped delantero del edificio del Consejo de Asuntos Públicos de Oklahoma en una propiedad privada. ^{[ 18 ]} La remoción de la estatua le costó al estado $4,700. ^{[ 19 ]}

En 2016, el Templo Satánico se opuso a la Pregunta Estatal 790, una propuesta de revisión de la constitución del estado de Oklahoma que, de ser aprobada por los votantes, permitiría el uso de tierras públicas y fondos de los contribuyentes para fines religiosos, incluyendo la financiación de monumentos religiosos. ^{[ 19 ]} La medida fue rechazada. ^{[ 18 ]}

El 27 de abril de 2018, el senador estatal de Arkansas, Jason Rapert, instaló un monumento a los Diez Mandamientos en el Capitolio del Estado de Arkansas , financiado y encargado por él mismo. ^{[ 20 ]} Poco después, en mayo de 2018, la Legislatura de Oklahoma aprobó un proyecto de ley (HB 2177), presentado por el representante estatal John R. Bennett , que catalogaba los Diez Mandamientos como un "documento de importancia histórica", en un intento por reinstalar el monumento en los terrenos del Capitolio estatal. Bennett impugnó el fallo de la Corte Suprema de Oklahoma de 2015, argumentando que "exhibir los Diez Mandamientos no implica abogar por la religión". El senador estatal Michael Bergstrom propuso que el monumento a los Diez Mandamientos pudiera exhibirse "junto con otros documentos históricos" en la misma propiedad pública, incluyendo la Constitución de los Estados Unidos y la Declaración de Independencia de los Estados Unidos . La ley propuesta también exigía que el fiscal general de Oklahoma defendiera ante los tribunales las impugnaciones legales a la exhibición del monumento a los Diez Mandamientos. ^{[ 21 ]}

La gobernadora de Oklahoma, Mary Fallin , promulgó la ley y coincidió con Bennett, afirmando: «[La nueva ley] no ordena su exhibición. Exhibir los Diez Mandamientos en propiedad pública celebra los valores históricos que han contribuido a dar forma a nuestro sistema legal. No constituye un respaldo estatal a ninguna religión y, desde luego, no amenaza el derecho de nadie a practicar su religión como desee, ni a no practicar ninguna». ^{[ 21 ]}

El 30 de enero de 2024, el senador de Oklahoma, David Bullard, presentó un proyecto de ley (SB 1858) para "exhibir y proteger de manera destacada" una nueva versión del Monumento a los Diez Mandamientos en el Capitolio del Estado de Oklahoma . Bullard afirmó que el monumento tenía "importancia histórica" ​​para la historia tanto de Oklahoma como de los Estados Unidos . De aprobarse, el proyecto de ley autorizaría a la Legislatura de Oklahoma y al Gobernador de Oklahoma a diseñar, ubicar, asegurar y construir el monumento, cumpliendo con fallos judiciales previos que establecen que solo se pueden usar fondos donados para su construcción. La ley propuesta también especificaba que cualquier acto de vandalismo contra el nuevo monumento a los Diez Mandamientos constituiría un delito grave . ^{[ 18 ]}

Bullard expuso su razonamiento para presentar el proyecto de ley de la siguiente manera: "En realidad ha habido un cambio en mucha jurisprudencia, más específicamente en el caso Kennedy v. Bremerton School District de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 2022, que ahora establece que la única prueba que tenemos, [ya que] la prueba del limón ya no existe. La única prueba que tenemos en lo que respecta a la base de la Cláusula de Establecimiento es... '¿Lo que estamos haciendo tiene que ver con nuestra historia?' Si es así, entonces es permisible, y los Diez Mandamientos están presentes en toda nuestra historia". ^{[ 22 ]} En respuesta a las protestas del Templo Satánico y otros grupos de derechos civiles , como la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), Bullard respondió: "[Estos grupos] no hablan en nombre de la mayoría de los habitantes de Oklahoma que quieren honrar nuestra herencia cristiana y constitucional". ^{[ 19 ]}

El mismo argumento fue utilizado en 2014 contra la petición del Templo Satánico para erigir una estatua de Baphomet en el Capitolio del Estado de Oklahoma por el Representante Estatal de Oklahoma Paul Wesselhöft , quien declaró: "[Baphomet no tiene] ninguna importancia histórica para el Estado de Oklahoma... la única razón por la que el monumento de los Diez Mandamientos cumplía los requisitos es porque, en el Capitolio, lo que hacemos es crear leyes. Somos legisladores. Pues bien, una de las leyes más antiguas que tenemos son los Diez Mandamientos ". ^{[ 23 ]}

Sin embargo, Mesner (Greaves) refutó esto en nombre del Templo Satánico, diciendo: «La idea de que los Diez Mandamientos sean fundamentales para el derecho estadounidense o el derecho de Oklahoma es absurda y obscena. [Nuestro monumento] celebra nuestro progreso como nación pluralista fundada en el derecho secular . Sostengo que el mensaje detrás de nuestro monumento [de Baphomet] habla más directamente sobre la formación de los valores constitucionales de EE. UU. que los Diez Mandamientos. Lo hace especialmente cuando se encuentra justo al lado de los Diez Mandamientos, ya que afirma que ninguna religión goza de preferencia legal». ^{[ 14 ] [ 23 ]}

El 1 de marzo de 2024, el proyecto de ley SB 1858 no cumplió con el plazo establecido por el comité en la Legislatura de Oklahoma y fue archivado. ^{[ 24 ]}

La estatua se exhibió en un camión de plataforma estacionado frente al edificio del Capitolio del Estado de Arkansas durante varias horas el 16 de agosto de 2018 para un evento organizado en protesta contra el Monumento de los Diez Mandamientos en los terrenos del Capitolio de Arkansas . ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} Después de que se rechazara una solicitud formal para instalar a Baphomet , los miembros del Templo Satánico obtuvieron legitimación procesal para impugnar el monumento de los Diez Mandamientos. ^{[ 28 ]} El litigio del caso consolidado Cave et al. v. Thurston seguía en curso en julio de 2023. ^{[ 29 ]}

En octubre de 2023, la jueza de distrito estadounidense Kristine Baker solicitó informes adicionales a los abogados de ambas partes en la demanda. La jueza Baker cuestionó si el monumento violaba la disposición de la Constitución de Arkansas relativa a la separación de la iglesia y el estado , y sugirió que la Corte Suprema de Arkansas debería pronunciarse sobre la cuestión constitucional estatal antes de abordar las cuestiones federales relativas a si el monumento de los Diez Mandamientos violaba o no la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . ^{[ 30 ]}

En diciembre de 2013, el Templo Satánico solicitó al Estado de Florida permiso para instalar una exhibición de Baphomet, Satanás o Lucifer en el Capitolio Estatal de Florida en Tallahassee durante la temporada navideña , pero su solicitud fue denegada por el Departamento de Servicios Administrativos de Florida (FDMS) por considerarla "sumamente ofensiva". ^{[ 31 ]} La exhibición propuesta, esta vez una iniciativa conjunta de American Atheists y el Templo Satánico, fue aceptada en 2014, después de que el Templo Satánico y otros grupos de derechos civiles amenazaran con demandar. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

Sin embargo, Susan Hemeryck, de 55 años, destruyó la exhibición el 22 de diciembre de 2014; ^{[ 32 ]} aunque Hemeryck fue acusada inicialmente de vandalismo , la fiscal general de Florida, Pam Bondi, retiró todos los cargos el 22 de marzo de 2015. ^{[ 35 ]}

La congregación local del Templo Satánico erigió una exhibición de Baphomet en el Capitolio del Estado de Iowa en diciembre de 2023, solo para ser destruida el 14 de diciembre por Michael Cassidy, un candidato de 35 años a la Cámara de Representantes de Mississippi y un conservador cristiano de Lauderdale, Mississippi . ^{[ 36 ]} Cassidy, quien leyó sobre la exhibición en las redes sociales , fue al Capitolio para destruirla, declarando su razón para vandalizar la estatua: "Crecí en un país que fue fundado en principios cristianos, y en Estados Unidos, que generalmente promueve la buena ética y las muestras públicas de virtud. La exhibición malvada y la falta de acción me sorprendieron y ofendieron como cristiano . La gente necesita defender lo que es correcto. Satanás es malvado, y glorificar el mal no es un valor estadounidense". Cassidy también declaró que el Templo Satánico "necesitaba a Jesús" y buscaba evangelizar a sus seguidores. ^{[ 37 ]} Cassidy declaró además: «Vi esta estatua blasfema y me indigné. Mi conciencia está cautiva de la palabra de Dios, no de un decreto burocrático, y así actué». ^{[ 36 ]}

Posteriormente, Cassidy fue acusado de daños criminales de cuarto grado luego de que el Templo Satánico presentara cargos; ^{[ 36 ]} si es declarado culpable, enfrentará una pena máxima de un año de prisión y una multa de $2,560 USD . ^{[ 38 ]} Posteriormente fue acusado de un delito de odio bajo la lista de delitos menores de Iowa. ^{[ 39 ]}

Una campaña de financiación colectiva para el fondo de defensa legal de Cassidy recaudó 20 000 dólares en tres horas, ^{[ 36 ]} de los cuales 10 000 fueron donados por el grupo de campaña conservador Turning Point USA . En total, la campaña recaudó más de 75 000 dólares para la defensa legal de Cassidy. ^{[ 37 ]}

El abogado y teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Davis Younts, aceptó representar a Cassidy en el tribunal. Younts declaró: «Mi cliente [Michael Cassidy] fue motivado por su fe cristiana a protestar pacíficamente contra una exhibición que constituye una afrenta directa a Dios. Cuando otros, incluidos líderes electos, se negaron a actuar, él retiró pacíficamente la exhibición. Espero que la citación sea desestimada una vez que se comprendan las acciones de mi cliente y que no enfrente un proceso judicial debido a su fe cristiana». ^{[ 36 ]}

Kim Reynolds , la gobernadora de Iowa , emitió un comunicado el 12 de diciembre de 2023, apenas dos días antes de que Cassidy destruyera la exhibición de Baphomet: «Al igual que muchos habitantes de Iowa, considero absolutamente inaceptable la exhibición del Templo Satánico en el Capitolio. En una sociedad libre, la mejor respuesta a un discurso inaceptable es más discurso, y animo a todos los creyentes a unirse a mí hoy en oración por el Capitolio y a reconocer el belén que estará en exhibición: el verdadero significado de la Navidad». ^{[ 40 ]}

El representante estatal republicano de Iowa, Jon Dunwell , ministro ordenado , declaró en Twitter/X : «Sin duda, considero objetable la exhibición del Templo Satánico. Se opone directamente a mi fe y la clasificaría como malvada... [sin embargo], para ser justos, muchas otras religiones o personas no religiosas tienen la misma perspectiva sobre el cristianismo... [y] no quiero que el estado evalúe y tome decisiones sobre las religiones. Me guío por la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos ». ^{[ 41 ]}

El representante estatal republicano de Iowa y pastor Brad Sherman discrepó con Dunwell, calificando la exhibición de Baphomet de "repugnante" y argumentando que violaba la Constitución del Estado de Iowa. Sherman declaró: "La Constitución de Iowa es la ley suprema del Estado de Iowa y establece el fundamento legal sobre el cual se construyen todas las demás leyes estatales... es una interpretación retorcida y distorsionada de la ley que otorga a Satanás , universalmente considerado el enemigo de Dios, una expresión religiosa igual a la de Dios en una institución gubernamental que depende de Dios para recibir bendiciones continuas. Tal visión legal... viola el fundamento mismo de nuestra Constitución estatal". Sherman también argumentó en contra de la separación de la iglesia y el estado en la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos y a favor del nacionalismo cristiano . ^{[ 42 ]}