Menonita Stauffer

Los menonitas de Stauffer , o "Pikers", son un grupo de menonitas de la Antigua Orden . También se les llama " Menonitas de Equipo " porque utilizan transporte tirado por caballos . En 2015, los menonitas de Stauffer contaban con 1792 miembros adultos. ^{[ 1 ]}

Antes de la formación de la Iglesia en 1845, la congregación menonita de Stauffer estaba compuesta por uno de sus fundadores, Jacob Lehman (1723-1794) y su familia.

La iglesia original se fundó en 1845 tras una escisión en la Conferencia Menonita de Lancaster, en el condado de Lancaster, Pensilvania . El grupo más conservador formó una nueva iglesia llamada Menonitas Piker, debido a que su lugar de reunión se encontraba cerca de la carretera US Route 322, conocida como "pike", en Earl Township, cerca de Hinkletown . En 1916, los "Pikers" originales se dividieron en los Menonitas Stauffer y el grupo liderado por el obispo John A. Weaver, llamados Menonitas Weaver , que son menos conservadores. El cisma del grupo Bowman en Pensilvania fue de tal magnitud que provocó una profunda exclusión y dividió la congregación en 101 miembros frente a 102.

Si bien el número de menonitas de Weaver Pike disminuyó y muchos se casaron con miembros de la comunidad menonita de Wenger, la rama de Jacob Stauffer experimentó un gran crecimiento después de la década de 1960. Actualmente, los menonitas de Weaver Pike son solo un grupo remanente, con aproximadamente el 10% de su número inicial: en 2014 solo quedaban 5 o 6 miembros.

Los menonitas de Stauffer Pike y Weaver Pike siguen compartiendo el mismo edificio de la iglesia, alternándose cada domingo. El edificio original, construido en 1840, fue demolido a finales de 2016 y reemplazado en 2015 por un edificio casi idéntico, situado a 75 yardas más lejos de la Ruta 322 ^{[ 2 ],} detrás de los establos. La razón fue que, comprensiblemente, resultaba más difícil celebrar los servicios religiosos debido al tráfico de la cercana Ruta 322.

Sin embargo, un pequeño fragmento de muro de piedra que formaba parte de la estructura original permanece en pie, indicando dónde se encontraba el edificio histórico. En el mismo terreno, los menonitas de Stauffer aún utilizan un establo centenario junto a sus cobertizos habituales. Este edificio es el único vestigio del pasado.

Hoy en día, el término "menonita Stauffer" abarca, en sentido amplio, al menos nueve grupos distintos, todos descendientes de la iglesia fundada en 1845. Los grupos reciben su nombre del obispo que los fundó: Jacob Stauffer, Phares Stauffer, Joseph Brubaker, Noah Hoover , Titus Hoover, Aaron Martin, Allen Martin (disuelto), Martin Weaver y Jonas Weaver. Actualmente, los Noah Hoover se consideran en su mayoría un grupo aparte.

En general, todos los grupos menonitas de Pike hasta 2016 se adhirieron a las creencias menonitas ortodoxas, a la vestimenta estrictamente sencilla y prohibieron los automóviles y la maquinaria agrícola moderna. La exclusión social se practicaba de manera más estricta que entre otros grupos menonitas de la Antigua Orden. ^{[ 3 ]}

En 2016, la comunidad menonita de Stauffer Pike sufrió una escisión centrada principalmente en el tema de los seguros. El obispo Arthur Martin del condado de Snyder se convirtió en una figura clave en la división. Tras ser expulsado y posteriormente readmitido por un obispo de Misuri que le brindaba su apoyo, Martin se negó a negar la comunión a los miembros que contaban con ciertos tipos de seguros. La inclusión de la predicación en inglés en los servicios religiosos también influyó en la situación.

La nueva congregación se llama Iglesia Menonita de la Antigua Orden de Riverview, Conferencia del Condado de Snyder. Se estima que hasta el 40% de los antiguos miembros de Stauffer se unieron a esta nueva comunidad. Al igual que otras comunidades menonitas de reciente formación, el grupo atravesó un período de consolidación, durante el cual algunas familias se unieron a iglesias más liberales que permiten el uso del automóvil, mientras que otras regresaron al grupo original de Stauffer.

En Illinois, la congregación de Vandalia se afilió a la recién creada Conferencia Menonita del Medio Oeste de la Antigua Orden, que a su vez surgió en 2018 como una escisión de los Menonitas de Wenger. La facción del condado de Snyder también ha intentado afiliarse a la Conferencia del Medio Oeste, aunque persisten los desacuerdos, especialmente en lo que respecta a la actitud hacia el comportamiento de los jóvenes. La práctica tradicional de Pike generalmente toleraba la mala conducta juvenil antes del bautismo, mientras que la Conferencia de Wenger y sus grupos afiliados se oponían a tal permisividad y promovían normas más estrictas.

El grupo de Riverview también ha mostrado tendencias más liberales en su culto, incluyendo la predicación parcial en inglés y la incorporación de himnos en inglés. Estas prácticas lo distinguen de otros grupos conservadores de la Antigua Orden y sugieren un alejamiento de las normas tradicionales menonitas de Pike. Si bien los automóviles siguen estando formalmente prohibidos, algunos miembros han expresado interés en unirse a iglesias menonitas de la Fraternidad o Conservadoras donde se acepta la posesión de automóviles.

La escisión de 2016 tuvo escaso o nulo impacto en el condado de Lancaster, donde el ministerio permaneció unido. En Illinois, sin embargo, tuvo un efecto mayor: la mayoría de las familias abandonaron el grupo Stauffer para unirse a la facción de Arthur Martin y, finalmente, se afiliaron a la Conferencia del Medio Oeste.

La principal iglesia menonita de Stauffer tardó mucho tiempo en aplicar la exclusión a los miembros que se habían pasado a este bando, con la esperanza de que volvieran, pero finalmente se proclamó la "Bann und Meidung" (excomunión y expulsión).

En 2010, estos grupos se encontraban entre los menonitas más conservadores de ascendencia suiza y del sur de Alemania, exceptuando a los amish . Hacen hincapié en la estricta separación del « mundo », evitan a los miembros excomulgados ( evitación ), visten ropa muy sencilla y carecen de electricidad y agua corriente. Los menonitas Stauffer, en general, no usan barba, con la excepción de los menonitas Noah Hoover , quienes ahora no se consideran parte de los menonitas Stauffer en sentido estricto, sino del movimiento menonita de la Antigua Orden del Caballo y el Carruaje, más amplio, que surgió de cismas posteriores.

A los jóvenes menonitas de Stauffer se les suele llamar "wilde Pikers" (jóvenes rebeldes), ya que tienen una mayor tendencia a "dejar las cosas al azar" antes de unirse a la iglesia o a no unirse en absoluto. El término local "Rumspringe" (que significa "saltar y correr"), a menudo asociado con los jóvenes amish de la misma edad, también define para ellos un período en el que los jóvenes aún no están bautizados, pero son casi adultos y tienen que decidir entre unirse a la iglesia (después de cierta experiencia en el llamado mundo) o no unirse en absoluto. Se sabe que los jóvenes menonitas de Stauffer tienen un mayor porcentaje de personas que no se unen a la iglesia y obtienen automóviles siendo jóvenes, para finalmente abandonar la iglesia en la que fueron criados. Otros menonitas de la Antigua Orden en la misma área, especialmente los menonitas de Wenger, son más bien conocidos como jóvenes "domesticados" (zahme, junge Leit). Estas descripciones son muy válidas para el asentamiento del condado de Lancaster.

Los vestidos de las mujeres menonitas de Stauffer se parecen mucho a los vestidos monocromáticos de las amish, en muchos casos incluso son idénticos, pero normalmente tienen flores más pequeñas en comparación con los vestidos de flores más grandes de las mujeres menonitas de Wenger. Los sombreros de los hombres tienen alas más anchas.

En 1936, los menonitas de Stauffer tenían 161 miembros bautizados. En 1959, había 2 congregaciones con 218 miembros adultos. En 1977, había 382 miembros y en 1990, alrededor de 700. ^{[ 4 ]} En 2008, había 13 congregaciones menonitas de Stauffer con aproximadamente 1300 miembros adultos. ^{[ 5 ]} En 2015, había 17 congregaciones menonitas de Stauffer con 1792 miembros bautizados y una población total de 4076. ^{[ 6 ]}

El resumen para los estados de EE. UU. muestra estas membresías según el Directorio de 2015:

Fuente: Registros de los miembros de la Iglesia Menonita de Stauffer en la actualidad, 2015

El directorio menonita de Stauffer de 2015 no incluye el crecimiento hasta finales de 2016, cuando se produjo la escisión. Se presume que la iglesia alcanzó los 1890 miembros hasta diciembre de 2016.

Según el directorio más reciente de iglesias menonitas de Stauffer de 2020, sus cifras son las siguientes:

Fuente: Registros de miembros de la Iglesia Menonita de Stauffer en la actualidad, 2020

Al comparar ambos directorios, se puede observar qué asentamiento se vio gravemente afectado por la división y cuál apenas o nada afectado:

Fuente: Registros de miembros de la Iglesia Menonita de Stauffer en la actualidad, 2020

El crecimiento demográfico en un estado, a pesar de la pérdida de miembros, permitiría identificar asentamientos jóvenes donde nacen muchos niños de familias jóvenes de veinte años.

La pérdida de 161 miembros entre 2015 y 2020 no refleja la pérdida real de miembros. En cierta medida, el crecimiento interno ha superado las pérdidas, por lo que se puede suponer que si había aproximadamente 1890 miembros a finales de 2016, al menos el 10  % debería considerarse como pérdidas a nivel nacional. En el acuerdo del condado de Snyder, para Riverview significó que casi el 40  % se unió al bando que se separó. En Illinois, la pérdida sigue siendo muy notoria, ya que la congregación se redujo enormemente; se puede suponer que al menos dos tercios se separaron entre finales de 2016 y principios de 2017. En 2020, esto sigue siendo comparable, ya que ahora hay 29 miembros y en 2016 había 77. Estos 29 miembros son ahora, en cierta medida, el resultado del crecimiento interno desde finales de 2016; esos 77 miembros probablemente aumentaron a 80 a finales de 2016, cuando ocurrió la separación.

Para conocer las cifras exactas, habría que saber cuántas personas y miembros tenía la Stauffer Mennonitengemeinde justo antes del éxodo de cientos de personas, o quiénes fueron posteriormente rechazados, ya que la iglesia dudaba en practicarlo de inmediato.

• Iglesia Menonita de la Conferencia de Groffdale

• Scott, Stephen (1996), Introducción a los grupos menonitas de la Antigua Orden y conservadores , Intercourse, Pensilvania : Good Books, ISBN 1-56148-101-7

• Iglesia Menonita Stauffer en la Enciclopedia Anabautista Menonita Global en Línea