Ruta en bicicleta de Stavich

El sendero para bicicletas Stavich es un sendero recreativo nacional ubicado en el condado de Mahoning, Ohio , y el condado de Lawrence, Pensilvania . ^[1] El sendero ferroviario tiene 9,9 millas de largo y va desde Lowellville hasta Union Township en el condado de Lawrence, pasando directamente por Lowellville. Se construyó en la antigua línea de tranvía del sistema eléctrico de Pensilvania a lo largo del río Mahoning en 1983, junto a las vías de la subdivisión New Castle de CSX . Considerado un ejemplo temprano de senderos ferroviarios, su construcción en 1983 dependió de una donación de la familia Stavich, que dirigía muchas fábricas de aluminio en el área de Youngstown . ^[2]

Desde finales del siglo XIX hasta la década de 1940, era muy común encontrar tranvías y trolebuses en gran parte del oeste de Pensilvania y el este de Ohio. Originalmente, muchas de estas líneas de tranvías fueron construidas por numerosas empresas, pero se fusionaron en el sistema ferroviario y de luz Mahoning & Shenango en 1905. La empresa cambió su nombre a Penn-Ohio Electric System en 1920. La empresa brindó servicio en gran parte del área conocida como Mahoning Valley , contando con líneas de tranvía locales y trolebuses interurbanos . La línea principal, entre New Castle y Youngstown, se inauguró en 1902. Parte de esa línea es ahora el Stavich Bike Trail. ^[3]

El sistema de tranvías de Pensilvania y Ohio comenzó a decaer cuando comenzó el auge del automóvil y la Gran Depresión . Según se informa, el número de pasajeros cayó un 45 % entre 1930 y 1931. Esto provocó que la línea principal se convirtiera en autobuses entre 1931 y 1932, la primera en el sistema de Pensilvania y Ohio en hacerlo. Posteriormente, muchos otros tranvías interurbanos y tranvías locales en el valle de Mahoning se convirtieron en autobuses. ^[3] Los últimos de los cuales en convertirse fueron los tranvías locales de New Castle, que se convirtieron en autobuses en 1941, formando la Shenango Valley Transportation Company. ^[4]

En 1983, gracias a una donación de la familia Stavich, magnate local del aluminio, se inició la construcción del sendero de casi 16 kilómetros de longitud que une las dos ciudades. Se inauguró más tarde ese mismo año. Desde entonces, se han tenido que realizar numerosas reparaciones de emergencia en el sendero después de que las intensas tormentas de primavera arrasaran partes del mismo. ^[5]

Además, el Departamento de Planificación y Desarrollo Comunitario del Condado de Lawrence ha propuesto nuevos senderos que se conecten con Stavich Bike Trail en su Plan de Vías Verdes de 2017. Uno de los cuales incluye mejorar la conexión del sendero desde Stavich Bike Trail hasta el centro de New Castle. La opción ideal del departamento es crear una opción de sendero independiente hacia la ciudad a lo largo del derecho de paso de Penn Power . También planea mejoras en el cruce de Covert Road, que fue identificado como el más peligroso a lo largo del sendero. Otra ruta propuesta continúa el sendero a lo largo de las vías del tren CSX info Mahoningtown , aunque esta es una prioridad menor a la conexión con el centro. ^[6]