Stefano Bontade

Stefano Bontade (23 de abril de 1939 – 23 de abril de 1981), nacido Stefano Bontate , fue un poderoso miembro de la mafia siciliana . Fue el jefe de la familia Santa Maria di Gesù en Palermo . También era conocido como el Príncipe de Villagrazia (el área de Palermo que controlaba) e Il Falco (el Halcón). ^{[ 1 ]} Tenía vínculos con varios políticos poderosos de Sicilia y con el primer ministro Giulio Andreotti . En 1981, fue asesinado por la facción rival dentro de la Cosa Nostra , los Corleonesi . Su muerte desencadenó una brutal guerra de la mafia que dejó varios cientos de mafiosos muertos.

Stefano Bontade nació el 23 de abril de 1939 en Palermo , Sicilia, en el seno de una familia de mafiosos. Su padre y su abuelo fueron poderosos jefes de la mafia en las zonas de Villagrazia, Santa Maria di Gesù y Guadagna, que eran distritos rurales antes de ser absorbidos por la ciudad de Palermo en la década de 1960. El padre de Stefano, Francesco Paolo Bontade , fue uno de los mafiosos más poderosos de la isla y uno de los portadores del féretro en el funeral del jefe mafioso Calogero Vizzini , uno de los jefes de la mafia más influyentes de Sicilia después de la Segunda Guerra Mundial hasta su muerte en 1954. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Stefano Bontade y su hermano Giovanni Bontade , quien se convertiría en abogado, estudiaron en un colegio jesuita. En 1964, a los 25 años, Stefano Bontade se convirtió en el jefe de la familia mafiosa de Santa Maria di Gesù cuando su padre, Don Paolino Bontade, renunció por problemas de salud (padecía diabetes ). ^{[ 4 ]} La Mafia atravesaba momentos difíciles en ese entonces. Una sangrienta lucha interna (conocida como la Primera Guerra de la Mafia) culminó en la Masacre de Ciaculli en junio de 1963, donde murieron siete policías y militares enviados a desactivar una bomba en un Alfa Romeo Giulietta abandonado tras una llamada anónima. ^{[ 5 ]}

La masacre de Ciaculli transformó la guerra de la mafia en una guerra contra la mafia. Impulsó los primeros esfuerzos concertados del Estado contra la mafia en la Italia de posguerra. ^{[ 5 ]} En un período de diez semanas, 1200 mafiosos fueron arrestados, muchos de los cuales permanecerían fuera de circulación durante cinco o seis años. La Comisión de la Mafia Siciliana fue disuelta y aquellos mafiosos que habían escapado al arresto se exiliaron en el extranjero o tuvieron que esconderse en Italia. En 1968, 114 fueron juzgados , aunque solo diez figuras menores fueron condenadas. Bontade, sin embargo, logró mantenerse como una figura muy importante dentro de la Cosa Nostra, y también fue uno de los responsables de ordenar la muerte de Michele Cavataio al enviar a dos de sus hombres, Gaetano Grado y Emanuele D'Agostino , a matarlo en la masacre de Viale Lazio . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Tras el asesinato de Pietro Scaglione , fiscal jefe de Palermo, el 6 de mayo de 1971, la policía detuvo a los jefes mafiosos más conocidos. Bontade fue arrestado en 1972 y condenado a tres años de prisión en el segundo juicio de los 114 en julio de 1974, pero la sentencia fue anulada en apelación. No obstante, Bontade fue enviado desterrado a Qualiano (en la provincia de Nápoles ). La política de exiliar a los mafiosos a otras zonas de Italia resultó contraproducente, ya que lograron establecer contactos fuera de la isla. Bontade, por ejemplo, se relacionó con Giuseppe Sciorio, del clan Maisto de la Camorra , quien posteriormente sería iniciado en la Cosa Nostra.

Bontade y otros mafiosos desterrados lograron entrar en el mercado del contrabando internacional de cigarrillos imponiendo primero su protección, y luego su participación, a los contrabandistas de Nápoles (que estaban conectados con la Camorra ) y Palermo que llevaban realizando esta actividad desde la década de 1950. Por ejemplo, un contrabandista próspero como Nunzio La Mattina fue iniciado en la Familia Santa Maria di Gesù. ^{[ 7 ]} Fue solo a través del contrabando de cigarrillos y, posteriormente, del tráfico de heroína, que muchos mafiosos pudieron sobrevivir al difícil período posterior a la Masacre de Ciaculli . Pero entonces comenzaron a acumular grandes cantidades de dinero rápidamente. Según el arrepentido Antonio Calderone , Bontade solía decir que, afortunadamente, Tommaso Spadaro se dedicaba un poco al contrabando de cigarrillos y le daba parte de las ganancias, "porque se estaban muriendo de hambre". ^{[ 8 ]} Spadaro era pariente de Bontade, siendo padrino de uno de sus hijos. ^{[ 9 ]}

Bontade estaba estrechamente vinculado a la red Spatola-Inzerillo-Gambino. Esta red y otros proveedores sicilianos dominaron el tráfico de heroína desde mediados de la década de 1970 hasta mediados de la de 1980, cuando las fuerzas del orden estadounidenses e italianas lograron reducir significativamente el suministro de heroína de la mafia siciliana (la llamada Conexión Pizza ). Los traficantes Bontade-Spatola-Inzerillo abastecían a la familia Gambino —a través de John Gambino— en Nueva York con heroína refinada en laboratorios de la isla a partir de morfina turca. ^{[ 10 ]} Según Giovanni Falcone , el magistrado investigador, el grupo había ganado unos 600 millones de dólares estadounidenses. Las ganancias se reinvirtieron en bienes raíces. Rosario Spatola , quien en su juventud vendía leche aguada en las calles de Palermo , se convirtió en el mayor constructor de Palermo y el mayor contribuyente de Sicilia. ^{[ 11 ]}

Francesco Marino Mannoia , perteneciente a la familia Santa Maria di Gesù y muy solicitado por todas las familias mafiosas por sus habilidades en química, recordó, tras convertirse en arrepentido , haber refinado al menos 1.000 kilogramos de heroína para Bontade. Marino Mannoia, que había sido cercano a Bontade, decidió cooperar con el Estado italiano en octubre de 1989, después de que su hermano fuera asesinado por los Corleonesi (y posteriormente viera también asesinadas a su madre, su hermana y su tía). Según Marino Mannoia, el banquero siciliano Michele Sindona blanqueó las ganancias del narcotráfico de heroína para la red Bontade-Spatola-Inzerillo-Gambino.

En mayo de 1994, el traidor de la mafia Buscetta declaró que Bontade había estado involucrado en el asesinato de Enrico Mattei , presidente del conglomerado estatal italiano de petróleo y gas ENI . Mattei fue asesinado en 1962 a petición de la Cosa Nostra estadounidense porque sus políticas petroleras habían perjudicado importantes intereses estadounidenses en Oriente Medio. ^{[ 12 ]} La mafia estadounidense, a su vez, posiblemente estaba haciendo un favor a las grandes compañías petroleras. Buscetta afirmó que el asesinato fue organizado por Bontade, Salvatore Greco "Ciaschiteddu" y Giuseppe Di Cristina a petición de Angelo Bruno , un jefe mafioso de origen siciliano afincado en Filadelfia . ^{[ 12 ]}

Buscetta también afirmó que el periodista Mauro De Mauro fue asesinado en septiembre de 1970 por orden de Bontade debido a sus investigaciones sobre la muerte de Mattei. ^{[ 13 ]} Buscetta dijo que Bontade organizó el secuestro de De Mauro porque las investigaciones del periodista sobre la muerte de Mattei estaban muy cerca de la Mafia y del propio papel de Bontade en el asunto. ^{[ 12 ]} Otros arrepentidos dijeron que De Mauro fue secuestrado por Emanuele D'Agostino , un mafioso de la Familia Santa Maria di Gesù de Bontade. ^{[ 14 ]} El cuerpo de De Mauro nunca ha sido encontrado. Marino Mannoia testificó que Bontade le había ordenado en 1977 o 1978 desenterrar varios cuerpos, incluido el de De Mauro, y disolverlos en ácido. ^{[ 15 ]}

Michele Sindona dirigía uno de los bancos más grandes de Estados Unidos, el Franklin National Bank , que controlaba las inversiones extranjeras del Vaticano , y era uno de los principales patrocinadores del partido Democracia Cristiana (DC – Democrazia Cristiana ), según una investigación parlamentaria de 1982. La investigación también señaló la relación de Sindona con Giulio Andreotti , quien fue primer ministro de Italia en siete ocasiones y que una vez definió a Sindona como el "salvador de la lira". ^{[ 16 ]} Tras la quiebra de los bancos de Sindona en 1974, Sindona huyó a Estados Unidos. En julio de 1979, Sindona ordenó el asesinato de Giorgio Ambrosoli , un abogado designado para liquidar su fallida Banca Privata Italiana . Simultáneamente, la Mafia asesinó al superintendente de policía Boris Giuliano , quien investigaba el tráfico de heroína de la Mafia y se había puesto en contacto con Ambrosoli dos semanas antes para comparar investigaciones. ^{[ 16 ]}

Mientras estaba procesado en Estados Unidos, Sindona orquestó un falso secuestro en agosto de 1979 para ocultar un misterioso viaje de 11 semanas a Sicilia antes de su juicio por fraude. El cuñado de Bontade, Giacomo Vitale (masón, al igual que Bontade), fue uno de los organizadores del viaje de Sindona. El verdadero propósito del secuestro simulado era enviar notas de chantaje, disimuladas, a los antiguos aliados políticos de Sindona —entre ellos el primer ministro Giulio Andreotti— para orquestar el rescate de sus bancos y recuperar el dinero de la Cosa Nostra. El plan fracasó y, tras su "liberación", Sindona se entregó al FBI . ^{[ 16 ]} El caso Sindona puso de manifiesto los estrechos vínculos entre la Mafia y ciertos empresarios, masones y políticos importantes. Tras las investigaciones, se descubrió que muchos de ellos estaban conectados a través de la logia secreta P2 ( Propaganda Due ) de Licio Gelli . ^{[ 17 ]}

Stefano Bontade tenía vínculos con el político de la Democracia Cristiana Salvo Lima y Antonio Salvo e Ignazio Salvo , dos primos mafiosos adinerados de Salemi que actuaban como recaudadores de impuestos en la isla (la recaudación de impuestos estaba subcontratada por el gobierno). ^{[ 18 ]} A través de ellos, Bontade tenía acceso a Giulio Andreotti . El tribunal más alto de Italia, el Tribunal de Casación , dictaminó en octubre de 2004 que Andreotti tenía "vínculos amistosos e incluso directos" con los principales hombres del llamado ala moderada de la Cosa Nostra, Stefano Bontade y Gaetano Badalamenti , favorecidos por la conexión entre ellos y Lima. Según el arrepentido Francesco Marino Mannoia , Andreotti contactó a Bontade para intentar evitar que la Mafia asesinara al político de la DC Piersanti Mattarella . Mattarella se convirtió en presidente de la región autónoma de Sicilia en 1978 y quería limpiar la red de contratos públicos del gobierno que beneficiaba a la Cosa Nostra. Bontade y otros mafiosos se sintieron traicionados por Mattarella (se rumoreaba que su padre, Bernardo Mattarella, estaba vinculado a la Mafia, pero ninguna acusación contra él fue probada ante ningún tribunal). ^{[ 19 ]}

El intento de Andreotti fracasó. Tras el asesinato de Mattarella el 6 de enero de 1980, Andreotti volvió a contactar con Bontade para intentar arreglar las cosas. ^{[ 19 ]} Sin embargo, según Marino Mannoia, Bontade le dijo a Andreotti que «en Sicilia controlamos, y a menos que quieras que se cancele toda la DC, haces lo que te decimos». ^{[ 20 ]} A mediados de la década de 1970, Stefano Bontade también estuvo en contacto con Silvio Berlusconi (Berlusconi fue primer ministro de 1994 a 1995, de 2001 a 2006 y de 2008 a 2011). En aquel momento, Berlusconi era todavía un acaudalado promotor inmobiliario y había comenzado a construir su imperio televisivo privado. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Bontade visitó la villa de Berlusconi en Arcore, en las afueras de Milán , según Antonino Giuffrè , un mafioso que fue un ayudante clave del capo mafioso Bernardo Provenzano, pero que se convirtió en testigo del Estado tras su arresto en abril de 2002. El contacto de Bontade en Arcore era el difunto Vittorio Mangano , un mafioso convicto que solía ser gerente de un establo allí. Giuffrè dijo: "Cuando Vittorio Mangano consiguió el trabajo en la villa de Arcore, Stefano Bontade y algunos de sus ayudantes cercanos solían reunirse con Berlusconi usando las visitas a Mangano como excusa". ^{[ 23 ]} El abogado de Berlusconi desestimó el testimonio de Giuffrè como "falso" y un intento de desacreditar a Berlusconi y a su partido. ^{[ 21 ]}

En 1970, se reactivó la Comisión de la Mafia Siciliana . Estaba compuesta por diez miembros, pero inicialmente estaría dirigida por un triunvirato formado por Gaetano Badalamenti , Stefano Bontade y el jefe de los Corleonesi, Luciano Leggio , aunque fue Salvatore Riina quien representó a los Corleonesi. ^{[ 2 ] [ 24 ]} En ese momento, Bontade emergía como uno de los líderes reconocidos de la Mafia Siciliana. Joven, rico, carismático, inteligente y juicioso, además de hijo de un renombrado jefe de la Mafia, todo ello lo convertía en un candidato indiscutible para formar parte de la Comisión de la Mafia Siciliana . En 1975, la Comisión se reconstituyó por completo bajo el liderazgo de Badalamenti. La Comisión de la Mafia tenía como objetivo resolver disputas y mantener la paz, pero Leggio y su sustituto y sucesor, Salvatore Riina , conspiraban para diezmar a los clanes de Palermo, incluyendo a Bontade y a su aliado, Salvatore Inzerillo . A finales de 1978, el liderazgo de la Mafia siciliana cambió. Gaetano Badalamenti fue expulsado de la Comisión y Michele Greco lo reemplazó. Esto marcó el fin de un período de relativa paz y significó un cambio importante en la propia Mafia. Greco estaba aliado con Salvatore Riina, y posteriormente utilizó su posición para atraer a muchos más amigos de Bontade a su muerte en la posterior Guerra de la Mafia. ^{[ 25 ]} Históricamente, el clan Greco de Croceverde Giardini había estado enfrentado al clan Greco de Ciaculli liderado por Salvatore "Ciaschiteddu" Greco, de quien Bontade era aliado.

La Segunda Guerra de la Mafia se libró entre 1981 y 1984. De hecho, el clan Corleonesi libraba dos guerras simultáneamente . Riina había formado secretamente una alianza de mafiosos de distintas familias, trascendiendo las divisiones entre clanes y desafiando las normas de lealtad de la Cosa Nostra. Este grupo secreto entre familias se conoció como los Corleonesi. Masacraron a las familias dominantes de la mafia de Palermo para tomar el control de la organización, mientras libraban una guerra paralela contra las autoridades y las fuerzas del orden italianas para intimidar e impedir investigaciones y procesamientos efectivos.

Los Corleonesi iniciaron la guerra contra la coalición liderada por Bontade y Badalamenti para intentar controlar el tráfico de heroína. Comenzaron eliminando a los aliados de Bontade fuera de Palermo, incluidos Giuseppe Di Cristina y Giuseppe Calderone , los jefes de Riesi y Catania , en un esfuerzo por aislar a los jefes palermitanos. A pesar de sus mayores recursos económicos y su extensa red internacional, la red Bontade-Spatola-Inzerillo-Badalamenti no pudo resistir la excesiva violencia de los Corleonesi. Los miembros más importantes de los clanes Inzerillo, Spatola y Gambino fueron arrestados en marzo de 1980 por tráfico de heroína, lo que debilitó significativamente la posición de Bontade. En 1981, en un intento por controlar la situación, Bontade planeó el asesinato de Totò Riina, pero este se enteró de todo a través de Michele Greco, un antiguo aliado de Bontade.

En la noche del 23 de abril de 1981, mientras conducía de regreso a casa después de la fiesta de su 42 cumpleaños en Palermo, Bontate fue asesinado; ^{[ 1 ]} esto sucedió en un semáforo en rojo en via Aloi mientras estaba sentado en su Alfa Romeo Giulietta 2000. A las 11:30 p. m., fue alcanzado por una motocicleta Honda conducida por Giuseppe Lucchese , con Giuseppe Greco, también conocido como Scarpuzzedda ("zapatito") detrás de él, quien le disparó con un AK-47 , dejándolo irreconocible. Tres semanas después, el estrecho aliado de Bontade, Salvatore Inzerillo, fue asesinado a tiros frente a la casa de su amante por un grupo de sicarios armados con el mismo rifle. ^{[ 3 ] [ 26 ] [ 27 ]}

Muchos de los amigos, compañeros mafiosos y familiares de Bontade e Inzerillo fueron asesinados en los meses siguientes para impedir que vengaran la muerte de sus jefes. Uno de los amigos cercanos de Bontade era Tommaso Buscetta , quien posteriormente se convirtió en pentito (testigo colaborador) tras ser arrestado en Brasil en octubre de 1983. ^{[ 28 ]} Salvatore Contorno , uno de los colaboradores de confianza de Bontade, siguió el ejemplo de Buscetta. Fueron los testigos clave que permitieron a los fiscales Giovanni Falcone y Paolo Borsellino y al grupo antimafia procesar con éxito a la Mafia en el Maxi Juicio a mediados de la década de 1980.

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• Paoli, Letizia (2003). Hermandades mafiosas: crimen organizado al estilo italiano , Nueva York: Oxford University Press ISBN 0-19-515724-9
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