Stepan Popel

Stepan Mykhailovych Popel ^{[ a ]} ​​(15 de agosto de 1909 – 27 de diciembre de 1987) fue un campeón de ajedrez en múltiples ocasiones de Lviv, París y, posteriormente, de los ucranianos en Norteamérica (EE. UU. y Canadá). ^{[ 1 ]}

Stepan Popel nació en Komarnyky , Galitzia , Austria-Hungría (actual Ucrania ) en 1909, sobrino del gran maestro Ignatz von Popiel (1863-1941), y desde muy joven mostró afición por el ajedrez: participó en su primer torneo a los 12 años. Llegó a ser el mejor ajedrecista de la región y hoy se le considera uno de los maestros más importantes de la Europa anterior a la Segunda Guerra Mundial. En 1931, obtuvo una maestría en lengua y literatura francesa y latina por la Universidad de Lviv. Durante la Segunda Guerra Mundial, también fue secretario personal del metropolitano greco-católico Andrés Sheptytsky hasta 1944.

En 1929, Popel ganó el campeonato de Lviv, seguido por E. Kaufman, Henryk Friedman , Oskar Piotrowski , etc. En 1929 y 1934, formó parte del equipo de Lviv en el primer y segundo campeonato polaco por equipos. En 1934, fue miembro del equipo polaco en la Olimpiada de Apostolado por Correspondencia. En 1935-1936, obtuvo el noveno puesto en el Campeonato de Apostolado por Correspondencia de Polonia.

En 1943, Popel publicó su manual Poczatki szachista (Introducción al ajedrez) en ucraniano en Cracovia. Ese mismo año, empató en el primer puesto con Myroslav Turiansky en Leópolis (GG). También en 1943, ganó en Sambor (GG). En 1944, ganó en Sanok (GG). Debido al avance del Ejército Rojo, logró evitar la deportación a Siberia o cualquier otro destino peor durante la ocupación soviética (como el de Vladimir Petrovs ). Al unirse al éxodo hacia Occidente en 1944, Stepan Popel terminó en Cracovia. Ese mismo año, empató un encuentro contra Fedor Bogatyrchuk en Cracovia (2-2). Al finalizar la guerra, escapó a Occidente. Finalmente, llegó a Francia.

En 1950–51, Popel ganó en Hastings (Premier Reserve Major). En 1951, ganó el 26º Campeonato de Ajedrez de la Ciudad de París . En 1951–52, empató en el 4º–6º puesto en Hastings. En abril de 1953, ganó, por delante de Maurice Raizman , el 28º Campeonato de París. En 1954, ganó el 29º Campeonato de París. En 1954, obtuvo el 4º puesto en Saarbrücken. En 1954–55, jugó un torneo internacional en París. En 1955–56, obtuvo el 2º puesto en Hastings (The Premier Reserves Major).

En 1956, Popel fue autorizado a emigrar a los Estados Unidos. Como maestro estadounidense, ganó tres veces el campeonato estatal de Michigan, en 1957, 1958 y 1959. También ganó el North Central Open en Wisconsin en 1957, donde su joven competidor Bobby Fischer obtuvo el sexto lugar. En 1958, obtuvo el cuarto lugar en el North Central Open y el sexto en el Western Open. Ambos eventos fueron ganados por Pal Benko . Alrededor de 1960, Stepan Popel se convirtió en profesor de lengua y literatura francesa en la Universidad Estatal de Dakota del Norte en Fargo. Continuó participando en torneos y se convirtió en once veces campeón de Dakota del Norte (de 1965 a 1980). En 1966, obtuvo el segundo lugar en un campeonato de Ukrainian Sport Centrale de América y Canadá. En 1969, ganó un campeonato de USCA&C. En 1970, obtuvo el tercer lugar en el North Central Open. Popel disputó el US Open en Lincoln en 1969, Atlantic City en 1972, Chicago en 1973 y Columbus en 1977. En 1986, empató entre el 5.º y el 8.º puesto en un campeonato de la USCA&C. El torneo fue ganado por Orest Popovych .

Popel falleció en 1987 en Fargo , Dakota del Norte, Estados Unidos, y está enterrado allí. Pero su ciudad natal no lo ha olvidado. En 1996, la ciudad de Lviv, ahora parte de Ucrania, fue sede de su primer Torneo Internacional de Ajedrez en memoria de Stepan Popel.

• Stepan Popel vs Czarnecki, París 1947, Defensa Grünfeld, D94, 1-0
• Stepan Popel contra Daniel Yanofsky, Hastings 1951/52, Ataque de los King's Indians, Defensa de los Wahls, A11, 1/2-1/2
• Harry Golombek contra Stepan Popel, Hastings 1951/52, Apertura inglesa, A16, 0-1
• Maurice Raizman vs Stepan Popel, París 1953, Defensa Neo-Grünfeld, Línea principal, D79, 0-1
• Robert James Fischer contra Stephan Popel, Oklahoma City 1956, US Open, Ataque King's Indian, Defensa simétrica, A05, 1/2-1/2

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