Stephanie Dabney

Stephanie Renee Dabney (11 de julio de 1958 - 28 de septiembre de 2022) fue una bailarina estadounidense que se desempeñó como primera bailarina del Dance Theatre of Harlem desde 1979 hasta 1994. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Dabney es más conocida por sus interpretaciones en El pájaro de fuego de John Taras , que presentó en todo el mundo, así como en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Nacida en Filadelfia, Pensilvania, en el seno de una familia militar, Dabney se crió en Youngstown, Ohio, donde comenzó su formación en ballet en el Ballet Western Reserve a los 4 años. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Tras ver al Alvin Ailey American Dance Theater actuar en gira, con bailarines que se parecían a ella, Dabney decidió convertirse en bailarina profesional. ^{[ 6 ]} Al año siguiente, el Dance Theatre of Harlem realizó una residencia en su ciudad, durante la cual Dabney se matriculó en una clase magistral con la compañía. Arthur Mitchell , cofundador y director artístico del DTH, la observó en clase y la invitó a estudiar en su escuela de Nueva York . ^{[ 6 ]} Como ya había recibido una beca para estudiar en la Ailey School, la rechazó. ^{[ 7 ]}

Sin embargo, tras una semana en la Ailey School, se dio cuenta de que prefería el ballet a la danza moderna y decidió trasladarse a la escuela del Dance Theatre Harlem. Tres meses después, en 1975, se unió a la compañía como aprendiz con el nombre de Stephanie Baxter. ^{[ 7 ]}

Tras ascender en el repertorio de la compañía, Dabney tuvo su gran oportunidad cuando John Taras la seleccionó para estrenar el papel principal de su nueva versión de El pájaro de fuego, con vestuario y escenografía de Geoffrey Holder . ^{[ 8 ]} Dabney recibió críticas entusiastas de los tres principales críticos de danza de The New York Times , Anna Kisselgoff , Jennifer Dunning y Jack Anderson , por su actuación. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} A partir de ese momento, "Stephanie Baxter" fue anunciada como "Stephanie Dabney". ^{[ 7 ]}

Aprovechando el éxito de El pájaro de fuego , Arthur Mitchell hizo filmar el estreno de la obra en el Kennedy Center y lo emitió como parte de Kennedy Center Tonight en WNET-TV a las 9. El programa resultante, Stravinsky's 'Firebird' by Dance Theatre of Harlem, presentó un documental sobre aspectos detrás de escena de la producción y entrevistas con el equipo creativo, seguido de una presentación en vivo. Esta presentación fue dirigida por Kirk Browning y producida y editada para la estación de Pittsburgh WQED-TV por Beverly Baroff. ^{[ 12 ]} Dos años después, Dabney fue invitado a interpretar el papel del pájaro de fuego junto con DTH como parte de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles. ^{[ 4 ] [ 13 ]}

A lo largo de su carrera con DTH, Dabney fue aclamada por sus interpretaciones en un amplio repertorio que incluía: Concerto Barocco de George Balanchine , ^{[ 14 ]} The Four Temperaments , ^{[ 15 ]} y Allegro Brilliante , ^{[ 16 ]} Voluntaries de Glenn Tetley , ^{[ 11 ]} Rondo Capriccioso de Bronislava Nijinska , ^{[ 17 ]} Manifestations de Arthur Mitchell , ^{[ 18 ]} Frankie and Johnny de Ruth Page y Bentley Stone , ^{[ 19 ]} Concerto in F de Billy Wilson , ^{[ 20 ]} y Swan Lake de Frederic Franklin ^{[ 21 ]} y Creole Giselle . ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En 1990, Dabney fue diagnosticada con VIH. En 1996, tras una larga lucha de un año contra infecciones oportunistas , se retiró formalmente de los escenarios. ^{[ 24 ]} Desde su retiro, ha impartido clases de ballet en el Spelman College . ^{[ 25 ]} Dabney falleció en una residencia de ancianos en Manhattan, Nueva York, el 28 de septiembre de 2022, a causa de un paro cardiopulmonar a la edad de 64 años. ^{[ 2 ]} También impartió clases de ballet en el Dekalb Center for the Performing Arts de la Avondale High School antes de que el nombre de la escuela cambiara a Dekalb School of the Arts.