Stephanie Gilmore

Mientras cursaba su último año de escuela, Gilmore comenzó a competir en eventos del circuito mundial como competidora invitada, lo que incluyó una victoria en el Roxy Pro Gold Coast de 2005. ^{[ 14 ] [ 12 ]}

En su siguiente temporada, Gilmore ganó otro evento como invitada especial, el Beachley Classic de 2006 , derrotando a la homónima del evento, Layne Beachley, en la final, un momento considerado como un "cambio de guardia". ^{[ 15 ] [ 16 ]} Además de las apariciones como invitada especial, Gilmore se unió a la Serie de Clasificación de la ASP, terminando segunda en la general y clasificándose para el ASP World Tour de 2007. ^{[ 12 ]}

Gilmore se convirtió en la número uno del mundo por primera vez después de ganar en Bells Beach , alcanzando la misma cantidad de puntos que la campeona mundial de 2005, Chelsea Hedges , y su camino a la victoria incluyó su victoria sobre la campeona mundial de 2004, Sofía Mulánovich, en la final. ^{[ 17 ]} El siguiente evento tuvo lugar en Brasil en agosto, donde Gilmore obtuvo el liderato general al terminar en la semifinal. ^{[ 18 ]} Después de terminar novena en el evento en España, Gilmore cayó al número cuatro del mundo. ^{[ 18 ]} Gilmore pudo ganar el siguiente evento en Sídney, venciendo a Silvana Lima en la final, convirtiéndose nuevamente en la número uno del mundo de cara a los eventos finales de la temporada. ^{[ 19 ]}

Al entrar en la ronda final del Billabong Pro Maui, manteniéndose como número uno del mundo; sus otras contendientes al título mundial —Mulánovich y Lima— perdieron durante la tercera ronda, lo que significaba que Gilmore había ganado el título mundial. ^{[ 18 ] [ 4 ]} Gilmore no esperaba sellar el título mundial tan rápidamente durante el evento, describiendo los eventos que se desarrollaron como "una sorpresa". ^{[ 4 ]} Se convirtió en la primera novata, en el circuito femenino, en ganar un título mundial. ^{[ 13 ] [ 4 ] [ 20 ]} Gilmore todavía considera su título mundial de 2007 "muy memorable", dado que fue tanto su primer título como su temporada de debut. ^{[ 21 ]}

En su primera competición de la temporada 2008 , Gilmore terminó novena en Snapper Rocks , aunque logró ganar en Bells Beach por segundo año consecutivo. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Gilmore se convirtió en la líder de la carrera por el título mundial después de una victoria en Perú por segunda temporada consecutiva, superando a Beachley y Lima en el camino, ya que Mulánovich fue sorprendentemente eliminada en los cuartos de final. ^{[ 24 ]} En Sunset Beach, a dos rondas del final de la temporada, Gilmore, Beachley, Mulánovich y Lima aún estaban en la contienda por ganar el título mundial, pero todas debían ganar el evento para evitar que Gilmore ganara el título con un evento restante. ^{[ 22 ]} La final fue disputada por Lima y Gilmore, con Gilmore recibiendo la ola de mayor puntuación de la final de cuatro personas y asegurando el título mundial por segundo año consecutivo. ^{[ 22 ] [ 25 ]}

Gilmore comenzó su temporada 2009 con la intención de ganar su evento local, Snapper Rocks, lo cual finalmente logró, al mismo tiempo que era consciente de una nueva generación de novatos que ingresaban al circuito, incluyendo a la futura rival por el campeonato Sally Fitzgibbons . ^{[ 23 ]} Una derrota ante Lima en la final de Bells Beach, su primera derrota en el evento en su carrera competitiva, Gilmore continuó manteniendo su posición como número uno del mundo. ^{[ 23 ]} En 2009, Gilmore se mantuvo como número uno del mundo, llegando a Perú. ^{[ 26 ]} Selló su tercer título mundial consecutivo seguido en Sunset Beach, cuando sus rivales por el campeonato mundial perdieron en mangas anteriores, dejando a Gilmore como la última mujer en pie. ^{[ 27 ]} Terminó su temporada ganando el Billabong Pro Maui, asegurando un título de triple corona por segundo año consecutivo, venciendo a Mulánovich por ocho puntos en la final. ^{[ 28 ]} Cuando se le preguntó si tenía algo más que demostrar, respondió: "Siento que realmente no tengo nada más que demostrar y solo estoy trabajando en mi propio desempeño en el agua". ^{[ 28 ]} Con sus actuaciones a lo largo de la temporada 2009, Gilmore recibió el Premio Laureus de Deportes Mundiales a la Deportista de Acción del Año en 2010. ^{[ 29 ]}

En 2010 , el camino de Gilmore hacia el título de carretera comenzó con una victoria en Snapper Rocks por segundo año consecutivo. ^{[ 30 ]} Además, recuperó su título en Bell's Beach, venciendo a Fitzgibbons en la semifinal y a Mulánovich en la final, aunque casi tuvo una salida prematura de la competición cuando venció por poco al recién llegado Tyler Wright en la tercera ronda. ^{[ 31 ]} El evento en Taranaki, Nueva Zelanda, vio a Gilmore sufrir una derrota sorpresiva ante la adolescente neozelandesa Sarah Mason en la tercera ronda. ^{[ 32 ]} También fue eliminada en la tercera ronda en el evento US Open of Surfing en Huntington Beach. ^{[ 33 ]} Gilmore selló su cuarto título mundial consecutivo al llegar a los cuartos de final del penúltimo evento de la temporada en Puerto Rico, con una victoria de 0.10 puntos sobre Melanie Bartels. ^{[ 34 ] [ 3 ]} Cuando se le preguntó cómo se sentía al lograr el logro, respondió: "Ni en mis sueños más salvajes pensé que podría ganar consecutivamente así". ^{[ 34 ] [ 3 ]} En el proceso, se convirtió en la primera persona en la historia de la ASP en ganar cuatro títulos mundiales consecutivos en sus primeras cuatro temporadas en el circuito profesional. ^{[ 3 ]} Al celebrar el título mundial de Gilmore, el también campeón mundial australiano Mick Fanning elogió su capacidad para "mantener ese enfoque durante tanto tiempo", declarando su creencia de que podría ganar diez títulos mundiales si quisiera. ^{[ 34 ]} Gilmore también ganaría en Puerto Rico, venciendo a Carissa Moore en la final. ^{[ 3 ]} Fue incluida en el Salón de la Fama de los Surfistas. ^{[ 35 ]}

El 27 de diciembre de 2010, Gilmore regresaba a casa del cine después de que una amiga cercana con quien originalmente iba a encontrarse no pudiera llegar a último minuto, cuando fue atacada dos veces por un hombre sin hogar con una barra de metal cuando se acercaba a su apartamento, golpeándola en la cabeza y el brazo. ^{[ 13 ] [ 5 ]} Fue ingresada en el hospital con cortes en la cabeza y una muñeca rota que usó para protegerse. ^{[ 36 ] [ 13 ]} Su atacante, que sufría de esquizofrenia y estaba bajo los efectos del alcohol y las drogas, fue sentenciado a cuatro años de prisión. ^{[ 37 ]} Tras pasar semanas alejada del surf para recuperarse, Gilmore, al reflexionar sobre ese período en 2019, declaró: "Fue la primera vez en mi vida que tuve una experiencia tan traumática y una montaña tan grande que escalar por delante". ^{[ 13 ]}

A principios de año, Gilmore firmó un contrato multimillonario de patrocinio y publicidad con Quiksilver . ^{[ 11 ]} En el período previo a la temporada 2011 , su hermana y representante, Whitney, prohibió a los miembros de los medios hablar con Gilmore, excepto para entrevistas previamente concertadas, y las preguntas sobre su ataque estaban prohibidas. ^{[ 11 ]} Habló brevemente sobre el efecto que el ataque tuvo en su salud mental antes de Bells Beach, citando la incertidumbre sobre cómo lo afrontaría: "Nunca había tenido un trauma así en mi vida y estaba tan interesada como todos los demás en ver cómo iba a lidiar con ello". ^{[ 11 ]} Su muñeca rota le dificultaba surfear, y las caídas de la tabla exacerbaban el dolor, que continuaría siendo un problema durante las siguientes dos temporadas. ^{[ 37 ]}

En Snapper Rocks , el primer evento de la temporada, Gilmore perdió en los cuartos de final después de solo seis semanas de preparación, declarando que estaba "detrás del grupo, detrás de la bola ocho". ^{[ 11 ]} En Bells Beach , fue eliminada en las semifinales por Fitzgibbons, y su lesión de muñeca todavía le dificultaba competir. ^{[ 38 ]} El evento en Río de Janeiro en mayo, vio a Gilmore eliminada de la contienda por el título mundial por primera vez en su carrera, con una derrota en las semifinales ante la número dos del mundo, Sally Fitzgibbons , después de que se le exigiera terminar por encima de la número uno del mundo, Carissa Moore , para mantenerse en la lucha. ^{[ 39 ]} Irónicamente, Gilmore acabaría con las posibilidades de Fitzgibbons de obtener el título mundial en Biarritz, Francia, al ganar el evento sobre la recién coronada campeona mundial, Moore. ^{[ 40 ]} La salud mental de Gilmore continuó deteriorándose, lo que afectó su desempeño en el circuito a lo largo de la temporada: "Creo que lo más difícil fue que, como había ganado cuatro títulos mundiales consecutivos, no sabía lo que era perder y perder esa racha ganadora debido a algo que estaba fuera de mi control parecía una gran decepción". ^{[ 5 ]} Al reflexionar sobre la temporada en una entrevista de 2019, Gilmore declaró: "Estaba cuestionando mi confianza en el océano. Estaba cuestionando absolutamente todo". ^{[ 13 ]} Gilmore terminó tercera en la clasificación general del año, detrás de Moore, quien la destronó como la campeona mundial más joven en la historia del surf femenino. ^{[ 13 ] [ 40 ]}

El camino de Gilmore hacia su quinto título mundial en 2012 comenzó con una victoria en Snapper Rocks, con una final contra Laura Enever . ^{[ 41 ]} Después de los desafíos que enfrentó el año anterior, Gilmore dijo que estaba "100 por ciento más segura, mi fuerza, todo mi conocimiento, conciencia, todo". ^{[ 41 ]} Después de un segundo lugar detrás de Sally Fitzgibbons en Bells Beach, Gilmore ganó su segundo evento de la temporada en Taranaki, derrotando a la campeona mundial defensora Carissa Moore en la final por 0.7 puntos. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Gilmore consolidó su título mundial en julio con su tercera victoria de evento del año en Biarritz, Francia, derrotando a Tyler Wright en la final, mientras que su única otra contendiente al título, Fitzgibbons, fue derrotada en los cuartos de final, lo que hizo que la ventaja de Gilmore fuera inalcanzable de cara al evento final en Huntington Beach, California. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} Gilmore ha calificado este título mundial, en particular, como el más "gratificante", describiéndolo como la primera vez que "tuvo que perseverar realmente a través de algo", y el primer título mundial desde su ataque en 2010. ^{[ 13 ] [ 5 ]}

Después de la euforia de lograr su quinto título mundial, Gilmore admitió sentirse "desmotivada" en 2013 , luchando contra la fatiga en una temporada que se convirtió en la peor de su carrera hasta la fecha. ^{[ 47 ]} Además, en Bells Beach, Gilmore, aquejada de una fractura en el pie sufrida antes del evento, fue eliminada en los cuartos de final por Wright y se enfrentó a rondas de muerte súbita dos veces en el camino. ^{[ 48 ]} Gilmore reflexionó sobre el estado de forma de sus compañeras surfistas, que era "mucho mejor", y ya estaba eliminada de la carrera por el título mundial antes del evento en Hossegor, Francia. ^{[ 49 ]} Gilmore no ganaría ningún evento por primera vez en una temporada y terminó quinta en el mundo. ^{[ 47 ]}

Gilmore comenzó la temporada 2014 ganando su primer evento del circuito en dos años en su ciudad natal, Snapper Rocks, derrotando a la campeona mundial vigente Moore en las semifinales y a Bianca Buitendag en la final. ^{[ 50 ]} Su victoria fue su primer triunfo en un evento desde que ganó Biarritz, Francia en 2012. ^{[ 50 ]} Describió cómo encontró su "confianza" y "seguridad en sí misma" con un nuevo enfoque del circuito, adoptando un enfoque más estratégico en la competición. ^{[ 51 ]} Gilmore se convertiría en la número uno del mundo antes del siguiente evento en Margaret River, llegando a las semifinales después de ganar su partido de cuartos de final contra Courtney Conlogue por 0,2 puntos, preparando otro duelo contra Moore, quien eliminaría a Gilmore del evento. ^{[ 50 ] [ 52 ] [ 53 ]} Gilmore avanzó a las semifinales en Bells Beach junto con sus futuras rivales por el título mundial Fitzgibbons, Moore y Wright, ya que esta última eliminaría a Gilmore en las semifinales. ^{[ 54 ]} Río se convirtió en el peor evento de la temporada para Gilmore, eliminada en la segunda ronda por la ex rival por el título mundial Silvana Lima . ^{[ 55 ]} En Cloudbreak, Fiyi, un enfrentamiento con Sally Fitzgibbons , el primero de tres en la temporada, vio a Fitzgibbons vencer a Gilmore por 0.27 puntos, a pesar de que Gilmore lideró durante la mayor parte de la manga. ^{[ 56 ]} Al final del evento en Fiyi, Gilmore se ubicaría en el tercer lugar del mundo, detrás de Moore y Fitzgibbons. ^{[ 56 ]}

Gilmore ascendió al segundo puesto del ranking mundial tras vencer a Fitzgibbons en Trestles. En la final, Gilmore logró la única ola perfecta de 10 del evento contra Fitzgibbons, quien se convirtió en la número uno del mundo después de que Moore fuera eliminada antes de los cuartos de final. ^{[ 57 ]} Tras el evento en Trestles, Gilmore declaró que la lucha por el título mundial entre ella, Fitzgibbons, Moore y Tyler Wright sería "un final realmente emocionante", con solo dos eventos restantes en Cascais y Maui. ^{[ 57 ]} En el siguiente evento, Gilmore recuperó el primer puesto del ranking mundial por primera vez desde su victoria en Snapper Rocks tras ganar el Cascais Pro en Portugal, derrotando nuevamente a Fitzgibbons en la final, marcando su tercer enfrentamiento final de la temporada. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Considerado uno de los mejores años de competición en el circuito femenino que el deporte había visto, una temporada en la que el liderato cambió en múltiples ocasiones, Gilmore expresó su entusiasmo y el "beneficio" de tener una carrera por el título muy reñida. ^{[ 60 ]} El título mundial se decidió en la ronda final en Maui, con solo Gilmore, Fitzgibbons y Wright aún en la contienda, lo que garantizaba una campeona mundial australiana. ^{[ 60 ] [ 59 ]} Gilmore fue sorprendentemente eliminada del evento de Maui en los cuartos de final por Courtney Conlogue , lo que significaba que su destino quedaría en manos de las actuaciones de Fitzgibbon y Wright. ^{[ 61 ]} Fitzgibbons también sería derrotada en su partido de cuartos de final solo treinta minutos después, lo que consolidó a Gilmore como al menos la número dos del mundo, mientras que Wright avanzó a la final contra Moore, con Wright necesitando una victoria en el evento para igualar a Gilmore y forzar un desempate por el título mundial. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Wright perdería ante Moore, convirtiendo así a Gilmore en campeón mundial. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Gilmore describió ganar el título mundial como "la carrera por el título mundial más intensa de mi carrera". ^{[ 60 ]}

La campaña de Gilmore por el título mundial de 2015 comenzó con dos derrotas ante Moore en las finales de Snapper Rocks y Bells Beach. ^{[ 63 ]} Aunque una fisura en la rodilla, sufrida durante el Margaret River Pro, la dejó fuera de la mayor parte de la temporada. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Gilmore reveló que la mayor parte de 2015 consistió en ver las competiciones "desde la pantalla del ordenador" y que estaba "celosa" de no poder ir a competir. ^{[ 66 ]} Regresó brevemente al circuito, compitiendo en el evento de Francia antes de retirarse de nuevo, perdiéndose el evento final en Maui. ^{[ 67 ]}

Un evento de desafío en Newcastle que tuvo lugar antes del primer evento de la temporada 2016 , vio a Gilmore perder contra Fitzgibbons en la final, revelando que su rodilla había sanado por completo y estaba en condiciones de competir. ^{[ 68 ] [ 66 ]} Comenzando la temporada como la surfista de mayor edad en el circuito, Gilmore fue eliminada en los cuartos de final de Snapper Rocks por Wright. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Terminaría el año siendo eliminada en la cuarta ronda en Maui, en una temporada que la vería clasificada sexta en general. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

Gilmore comenzó 2017 ganando su primer evento del circuito desde 2014 en Snapper Rocks, venciendo a Lakey Peterson en la final por 3.98 puntos. ^{[ 64 ]} Su camino hacia la victoria del evento incluyó vencer a Carissa Moore en los cuartos de final y a Sally Fitzgibbons en la semifinal. ^{[ 64 ]} Señaló sus intenciones antes de que comenzara el evento de recuperar el título mundial, citando confianza en su equipo, mejor salud física y experiencia persiguiendo títulos mundiales. ^{[ 73 ]} También habló sobre la mayor dificultad de competir por un título mundial, con más mujeres en la contienda que en temporadas anteriores, nombrando específicamente a Fitzgibbons, Moore, Wright y Courtney Conlogue . ^{[ 73 ]} Continuó su buen comienzo de temporada, terminando segunda detrás de Conlogue en Bells Beach; y llegando a las semifinales en Margaret River. ^{[ 74 ] [ 75 ]} Su buen comienzo durante la etapa australiana de la temporada lamentablemente no se mantuvo durante el resto de la temporada, y no logró superar los cuartos de final hasta el último evento de la temporada en Maui, describiendo su forma después de Margaret River como "un desastre total". ^{[ 76 ]} Gilmore ganaría el evento en Maui, terminando como la número dos del mundo, detrás de la campeona mundial, Wright. ^{[ 76 ]}

La temporada 2018 de Gilmore comenzó con la eliminación en cuartos de final por Keely Andrew en Snapper Rocks. ^{[ 77 ]} La primera victoria de Gilmore en la temporada llegó en Bells Beach, su primera en el evento desde 2010, con una final muy reñida entre ella y Tatiana Weston-Webb que se decidió en la última ola, ganando por 0.23. ^{[ 78 ] [ 79 ]} Volvería a ser la número uno del mundo antes de Margaret River, llegando a los cuartos de final, solo para que el evento fuera pospuesto por la World Surf League debido a preocupaciones de seguridad. ^{[ 80 ] [ 81 ]} Su segunda victoria del año llegó en Río, venciendo a Lakey Peterson en la final, que también fue la primera victoria de Gilmore en Brasil y la mantuvo como número uno del mundo. ^{[ 82 ]} Su tercera y última victoria del año llegó en Jeffreys Bay, Sudáfrica, donde venció a Peterson en la final por segunda vez. ^{[ 83 ]}

Gilmore habría podido ganar su séptimo título mundial durante el evento en Francia, pero fue eliminada por Conlogue en la tercera ronda, lo que obligó a un enfrentamiento final en Maui contra Peterson. ^{[ 84 ]} Gilmore explicó que su amor por el surf la ayudó a mantenerse relajada durante el evento final en Maui, particularmente cuando Peterson fue sorprendentemente eliminada en la segunda ronda, lo que aseguró que Gilmore sería campeona mundial. ^{[ 37 ]} En el proceso, Gilmore igualó el récord de Layne Beachley de siete victorias en títulos mundiales, y Gilmore inmediatamente elogió a Beachley como una "inspiración" y "estableciendo el estándar" para las mujeres en el surf. ^{[ 12 ] [ 37 ] [ 20 ]}

A lo largo de la temporada, la World Surf League anunció que, a partir de la temporada 2019 , las surfistas recibirían la misma cantidad de premios que sus homólogos masculinos. Gilmore afirmó que la decisión era "un gran paso adelante y una victoria para las mujeres y la sociedad en general". ^{[ 85 ]} Gilmore también dijo sentirse "honrada" de ver que el cambio se produjera en su carrera y expresó su esperanza de que el cambio "tuviera un impacto mucho mayor que el deporte". ^{[ 85 ]}

Los primeros eventos de la temporada de Gilmore en Snapper Rocks y Bells Beach terminaron con eliminaciones en cuartos de final de ambas competiciones. ^{[ 86 ]} Después de una victoria en Bali, que incluyó una ola de 10 puntos en la competición, la temporada irregular de Gilmore continuó con una derrota en los cuartos de final en Margaret River. ^{[ 87 ]} Su entrenador, Jake Patterson, describió a Gilmore como "agotada y sin energía" y a Gilmore como su "mayor crítica", con una lesión sufrida durante toda la temporada que cambió su enfoque de ganar el título mundial a "pasar el año tranquilamente". ^{[ 8 ]} Gilmore terminó su temporada con una victoria en el Maui Pro sobre Wright en la final. ^{[ 88 ]} Terminaría cuarta en el mundo, y sus resultados a lo largo de la temporada fueron suficientes para que Gilmore obtuviera la plaza de Australia para los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 , el debut del deporte en los Juegos Olímpicos . ^{[ 88 ] [ 89 ]} Debido al brote de COVID-19, la temporada 2020 finalmente se canceló y los Juegos Olímpicos se pospusieron para el año siguiente. ^{[ 90 ] [ 91 ]} Gilmore no tenía previsto volver a competir en el circuito hasta diciembre de 2020. ^{[ 90 ]}

Tras regresar del parón por la COVID-19 en 2021 , la temporada se convirtió en lo que Gilmore denominó un "año desgarrador", ya que no logró su objetivo de ganar su octavo título mundial y una histórica medalla de oro olímpica. ^{[ 92 ]} La primera de las dos finales de la temporada de Gilmore fue una derrota en Margaret River, y el resto de la temporada se resumió con las palabras de Gilmore: "No rendí a mi nivel". ^{[ 92 ]} En los Juegos Olímpicos, pasó directamente a la segunda ronda, pero fue derrotada por Bianca Buitendag en la tercera ronda en una sorprendente derrota, ya que Gilmore cometió un error crucial cuando Buitendag tomó la ola de mayor puntuación de la ronda bajo la prioridad de Gilmore. ^{[ 93 ]} A pesar de sentirse desconsolada por su eliminación de la competición, se mostró contenta de decir: "Todavía puedo llamarme olímpica, lo cual es genial". ^{[ 93 ]} Gilmore logró ganar el último evento de la temporada regular en México, su primera victoria en un evento desde 2019, antes de la recién instaurada final de la WSL, entrando al último evento de la temporada en el cuarto puesto del ranking mundial. ^{[ 94 ]} Perdería en la primera ronda de las finales de la WSL , y el título mundial lo ganaría Moore. ^{[ 92 ]}

Gilmore se perdió el primer evento de la temporada , Pipeline, después de dar positivo por COVID-19 y tuvo que aislarse según los protocolos del evento. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Su única victoria de la temporada regular fue en El Salvador, que se convirtió en su victoria número 33 en el circuito WSL, derrotando a Lakey Peterson en la final. ^{[ 2 ]} Con once minutos restantes de la final, la puntuación total de Gilmore era de 1.03 puntos, solo para tomar dos olas que valían 7.33 y 5.67 puntos para tomar el liderato con menos de unos minutos para el final de la manga. ^{[ 2 ]} La victoria la colocó temporalmente en el número tres del mundo, solo para caer al número cinco del mundo al final de la temporada regular, clasificándose por poco para el evento final en Trestles. ^{[ 2 ] [ 16 ]}

En el evento final en Trestles, bajo el sistema de finales, Gilmore compitió como la quinta cabeza de serie y era considerada una desfavorecida para ganar el título ya que tendría que ganar todas las series para ser campeona mundial. ^{[ 16 ]} Gilmore ganó todas las series en la competencia, comenzando con ajustadas victorias sobre la número cuatro del mundo Brisa Hennessy y la número tres Tatiana Weston-Webb . ^{[ 1 ]} Derrotaría a la segunda cabeza de serie Johanne Defay por una diferencia de más de seis puntos, con su enfrentamiento final entre la número uno del mundo y su antigua rival competitiva Moore. ^{[ 16 ] [ 1 ]} La final con Moore, siendo un formato al mejor de 3, Gilmore ganó las dos primeras series y se aseguró el título mundial sin necesidad de una tercera serie, ganando cada una de sus series por una diferencia de cuatro puntos. ^{[ 95 ]} Gilmore sintió que tenía una ventaja surfeando como la quinta cabeza de serie, participando en todas las mangas del día, notando que Defay y Moore, que observaban desde la barrera, parecían cada vez más nerviosos a medida que avanzaba el evento y no se les dieron oportunidades de practicar en las olas de la competición antes de que se llevaran a cabo sus mangas. ^{[ 21 ]}

A pesar del éxito, a Gilmore no le gustó el formato de las finales, pues creía que "el campeón mundial debería ser coronado en todas las olas diferentes a lo largo de todo el año". ^{[ 16 ]} Habló de la "culpa" que sintió al quitarle el título mundial a Moore, describiendo que, con el surf reduciéndose a un solo evento, "podrías tener un mal día" y "Carissa simplemente no estuvo a la altura ese día". ^{[ 97 ]} A pesar de esto, cambió brevemente de opinión tras ganar su título mundial y más tarde admitió que disfrutó del momento de la "gran final" y que lo consideró "una actuación fenomenal de la que debería estar muy orgullosa". ^{[ 16 ] [ 97 ] [ 98 ]}

Al comenzar la temporada como la campeona mundial vigente, Gilmore declaró que sus objetivos en 2023 eran mejorar en Tahití y Pipeline específicamente, ya que eran olas que "me aterrorizaban". ^{[ 97 ]} Su primer evento de la temporada terminó con una eliminación en la segunda ronda, perdiendo ante Caitlin Simmers y Alyssa Spencer en Pipeline, describiéndolo como haber "pasado de heroína a cero". ^{[ 99 ] [ 100 ]} Continuó luchando por encontrar su forma, sobreviviendo al corte de mitad de temporada en Margaret River, cuando llegó a los octavos de final. ^{[ 101 ]} Fue eliminada en los cuartos de final en Jeffreys Bay por Molly Picklum , aunque había llegado al sexto puesto mundial antes del último evento de la temporada regular en Tahití. ^{[ 102 ]} No pudo clasificarse para las finales de la WSL ni defender su título mundial, terminando en sexto lugar en la general, ya que Tahití se convirtió en su último evento antes de tomarse un descanso de la competición. ^{[ 103 ]}

Originalmente, Gilmore anunció un año sabático del circuito, que finalmente se extendió a dos años, anunciando en enero de 2025 que también se saltaría el WSL Tour 2025 tras las especulaciones de que se planeaba que apareciera en la primera parada en Hawái. ^{[ 104 ]} Declaró que las lesiones sufridas a lo largo de su carrera competitiva no estaban completamente curadas y que, en cambio, se centraría en viajar y en apariciones de patrocinadores. ^{[ 104 ]} Durante su pausa, Gilmore continuó involucrada en la comunidad del surf. ^{[ 6 ]} Una de estas iniciativas fue firmar un contrato multimillonario en 2024 para ser patrocinada por Rip Curl durante los siguientes ocho años. ^{[ 6 ] [ 104 ]} La decisión de tomarse un descanso del deporte también significó que Gilmore no competiría por un lugar en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024. ^{[ 105 ]}

Gilmore regresó brevemente como invitada especial para el Gold Coast Pro 2025, en una racha que incluyó la eliminación de la campeona mundial reinante Caitlin Simmers , antes de perder en los cuartos de final contra Erin Brooks . ^{[ 103 ] [ 106 ]} Brooks, notablemente, tenía solo cinco meses cuando Gilmore ganó su primer título mundial en 2007, un hecho que Gilmore aceptó, comparando la situación con la de Kelly Slater en el circuito masculino. ^{[ 106 ]} Expresó que no estaba considerando el retiro y que estaba disfrutando de diferentes actividades dentro del deporte, mientras que sus expectativas sobre el rendimiento a nivel de competición habían cambiado con el desarrollo del surf femenino ya que su enfoque se convirtió en "ir a disfrutar del viaje". ^{[ 103 ]} También declaró su alivio por poder pasar más tiempo en casa y ver a su familia y amigos durante su pausa, mientras que quería poder "viajar y surfear". ^{[ 103 ]} Aunque cuando se le preguntó sobre un posible regreso al surf competitivo, se mostró abierta a volver al calendario a tiempo completo, afirmando: "Creo que se trata más de tu impulso y motivación personal. Si todavía lo quiero, entonces creo que aún puedo esforzarme y luchar por ello". ^{[ 106 ]}

El 19 de noviembre de 2025, Gilmore anunció que regresaría al circuito mundial después de una pausa de dos años, recibiendo uno de los dos comodines de temporada junto con la también campeona mundial Carissa Moore . ^{[ 107 ] [ 6 ]} Gilmore expresó estar "emocionada" de volver a participar en los desafíos del circuito mundial y sentir la "energía" de la competencia nuevamente. ^{[ 6 ]} En los dos primeros eventos de la temporada, fue eliminada tanto en Bells Beach como en Margaret River sin registrar una victoria en el manga, y Gilmore declaró que estaba "oxidada" después de sus "dos temporadas de descanso". ^{[ 108 ]} Compitiendo en su evento local en Gold Coast, Gilmore ganó su primer evento del circuito desde 2022, venciendo a Luana Silva en la final y registrando un total general de manga de 17.33, que incluyó una puntuación de ola de 9.50. ^{[ 109 ]}

La rivalidad entre Gilmore y la hawaiana Carissa Moore es considerada una de las más fuertes en el deporte, ya que ambas mujeres ganaron 13 de los 16 títulos mundiales entre ellas desde 2007 hasta 2023. ^{[ 110 ]} Entre 2010 y 2015, Gilmore y Moore intercambiaron títulos mundiales, con Gilmore ganando en 2010, 2012 y 2014, mientras que Moore fue victoriosa en 2011, 2013 y 2015. ^{[ 111 ]} Aunque los enfrentamientos por el título mundial entre las dos mujeres fueron raros durante este período, cuando una estaba en la carrera por un título mundial, la otra tenía dificultades o estaba lesionada, siendo 2014 la única excepción. ^{[ 111 ]} Moore obtuvo el récord de ser la campeona mundial más joven en 2011, un récord que Gilmore había ostentado previamente cuando ganó en 2007. ^{[ 40 ]} En la primera campaña olímpica del surf en 2021, Moore ganó los dos títulos más importantes del deporte, incluida la primera medalla de oro olímpica del deporte. Gilmore explicó después de la temporada 2021: "Tenía sueños de una medalla olímpica y un título mundial, y tuve que sentarme y ver a Carissa ganarlo todo", mientras que Gilmore fue sorprendentemente eliminada en la tercera ronda de los Juegos Olímpicos. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

Ambas mujeres han participado en finales de eventos muy reñidas, una de las primeras tuvo lugar en el evento de Taranaki de 2012, donde Gilmore derrotó a Moore por 0.7 puntos. ^{[ 42 ]} Moore sería la primera en vencer a Gilmore en una final en el evento local de Gilmore, Snapper Rocks, en 2015, con Gilmore tomando la delantera al principio, pero Moore anotó dos olas por encima de nueve puntos para ganar. ^{[ 112 ]} Su manga más famosa, en particular sus mangas de la serie final de 2022 por el título mundial, con Gilmore haciendo una remontada inesperada del quinto al primer lugar, venciendo a Moore en sus dos mangas al mejor de tres para ganar el título mundial. ^{[ 95 ]} A pesar de salir victoriosa del evento final, Gilmore considera a Moore "la verdadera campeona mundial" por su destreza competitiva en la mayoría de los eventos durante el año, diciendo, "Una gran parte de mí todavía piensa que la campeona mundial debería ser coronada en todas las diferentes condiciones". ^{[ 97 ] [ 21 ]} Una victoria habría dejado a Moore a un título mundial de igualar el récord de títulos mundiales de Gilmore y Layne Beachley , un hecho que Gilmore reconoció. ^{[ 113 ] [ 97 ]} Moore tendría otra oportunidad de lograr un sexto título mundial en 2023, una vez más como número uno del mundo, aunque volvería a perder en el enfrentamiento final contra Caroline Marks . ^{[ 113 ]}

Ambas mujeres han sido comparadas desde una edad temprana, ambas eran adolescentes cuando debutaron en el circuito y ambas ganaron múltiples títulos mundiales en sus primeros cuatro años de competición. ^{[ 111 ]} La rivalidad es amistosa: mientras que Moore considera a Gilmore como "la mejor de todos los tiempos", Gilmore cree que el título de "mejor" le pertenece a Moore. ^{[ 96 ] [ 98 ]} Moore señala específicamente a Gilmore como alguien a quien admira, declarándola "una leyenda del deporte" y diciendo que "ha aprendido mucho al verla". ^{[ 112 ]} Irónicamente, ambas mujeres optaron por tomarse un descanso en sus carreras en 2024, y ambas regresarían simultáneamente en 2026. ^{[ 110 ] [ 114 ]}

Gilmore también ha mantenido una rivalidad nacional con su compatriota australiana Sally Fitzgibbons . Gilmore y Fitzgibbons compitieron entre sí desde que eran juniors en el circuito australiano, y Fitzgibbons declaró que Gilmore le dio una "creencia" y un referente competitivo al que aspirar después de presenciar a Gilmore ganar el título mundial en 2007, lo que siguió a los altos estándares de rendimiento de Australia en el circuito femenino. ^{[ 115 ] [ 116 ]} Tanto Gilmore como Fitzgibbons participaron en enfrentamientos por el título mundial en 2010 y 2012, con Gilmore ganando ambos. ^{[ 116 ]} La victoria de Fitzgibbons en la semifinal en Río de Janeiro sobre Gilmore en 2011 eliminó a Gilmore de la contienda por el título mundial por primera vez en su carrera; Mientras que en el siguiente evento en Francia, Gilmore derrotó a Fitzgibbons en la semifinal, en la que Fitzgibbons perdió el título mundial ante Carissa Moore . ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Gilmore y Fitzgibbons también han tenido enfrentamientos muy reñidos a lo largo de su carrera, especialmente durante su batalla por el título mundial en 2014. Esta temporada, Gilmore y Fitzgibbons se enfrentaron en la final en tres ocasiones: Cloudbreak en Fiji, Trestles y Cascais. Gilmore ganó en Trestles con una puntuación casi perfecta y en Cascais, donde superó a Fitzgibbons como número uno del mundo; mientras que Fitzgibbons ganó por un estrecho margen en Cloudbreak, remontando en los últimos minutos. ^{[ 56 ]} Ambas mujeres, junto con Tyler Wright, estaban en la contienda por el título mundial antes del último evento de la temporada. Gilmore fue eliminada pronto de los cuartos de final, Fitzgibbons tuvo la oportunidad de superarla y ganar el título, pero fue eliminada del evento en su cuarto de final en la siguiente manga. Gilmore ganaría el título mundial después de que Wright fuera eliminada en la final, y Fitzgibbons terminaría tercera. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

Al compararse con Gilmore, Fitzgibbons dijo en 2018: "Quería esa naturalidad en mi surf, [...] pero tuve que formularla a mi manera porque no creo que su estilo pueda replicarse jamás". ^{[ 115 ]} Todavía llama a Gilmore su "máxima referente". ^{[ 116 ]} Tanto Gilmore como Fitzgibbons obtuvieron plazas para representar a Australia en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020. ^{[ 117 ]}

Gilmore sigue siendo una de las atletas más solicitadas en el deporte australiano y en todo el mundo, con su naturaleza positiva y amigable, junto con su larga melena rubia y su sonrisa, lo que llevó a Vogue Australia a apodarla " la surfista perfecta ". ^{[ 9 ]} Actualmente es patrocinada por Rip Curl , firmando un contrato multimillonario con la compañía en 2024, en lo que se reportó como uno de los contratos más caros para un surfista australiano en la historia del deporte. ^{[ 118 ] [ 6 ]} Una de las iniciativas que inició con Rip Curl consistió en diseñar una línea de ropa de playa para la compañía, un momento que, según ella, fue una iniciativa inesperada considerando su falta de interés en la moda al comienzo de su carrera, afirmando: "Miro fotos mías de cuando era niña y son bastante vergonzosas. Tenía un estilo terrible". ^{[ 118 ]} Anteriormente fue patrocinada por Quiksilver a través de su línea enfocada en mujeres, Roxy, de 2012 a 2024. ^{[ 9 ]} En 2015, fue nombrada la atleta femenina mejor pagada de Australia debido a sus patrocinios con Quiksilver, Nikon , Weet-Bix y Ford . ^{[ 119 ] [ 7 ]} En 2022, fue clasificada como la octava atleta femenina australiana con mayores ingresos, gracias a sus acuerdos de patrocinio, así como a su victoria en el título mundial de 2022, que por sí sola le generó $150,000. ^{[ 120 ]} Fuera del surf, Gilmore actualmente tiene patrocinios con Audi , TechnologyOne , YETI y Breitling . ^{[ 9 ] [ 121 ] [ 122 ]} Apareció como invitada en la Met Gala en 2015 mientras se recuperaba de su lesión de rodilla. ^{[ 69 ]} También se creó una muñeca Barbie a su imagen y semejanza por Mattel como parte de un equipo de modelos a seguir femeninos creado para el Día Internacional de la Mujer en 2026. ^{[ 123 ] [ 124 ]}

Además de los patrocinios, Gilmore también ha aparecido en documentales sobre su carrera de surf. Fue seleccionada notablemente como una de las atletas destacadas para la docuserie de la World Surf League Make or Break en Apple TV . ^{[ 97 ]} También protagonizó un documental de larga duración titulado Stephanie in the Water, estrenado en 2014, que detallaba su vida tras bambalinas en el circuito mundial, dirigido por Ava Warbrick. ^{[ 125 ] [ 126 ] [ 127 ]} Durante su pausa de la competición, Gilmore, junto con su patrocinador Rip Curl, se unió a Rip Curl's The Search junto con Tom Curren , Mason Ho y Mick Fanning . ^{[ 128 ]}

Gilmore es conocida por ser una defensora de los derechos de las mujeres en el deporte profesional, particularmente en el surf. En una discusión sobre la estigmatización y sexualización de las mujeres en el deporte tras su participación en una controvertida campaña publicitaria para el Roxy Pro en Francia, Gilmore señaló que la apariencia física no debería restar importancia a la visibilidad de las mujeres en el deporte, afirmando en 2014: "Cuando las chicas abrazan su feminidad y sexualidad, no les quitan en absoluto su poder y atletismo; combinan ambos aspectos, y esa es una combinación muy poderosa para una chica". ^{[ 127 ]} Al comparar el surf femenino desde la década de 1970 hasta la actualidad, Gilmore reconoce la "perseverancia" de las mujeres de su generación anterior durante el "difícil período" de la igualdad en el surf femenino, y les atribuye el mérito de inspirarla a ella y a sus compañeras surfistas a impulsar el deporte "a través de nuestras acciones, nuestros objetivos personales y nuestras misiones personales". ^{[ 21 ]}

Gilmore desempeñó un papel fundamental al alentar a la World Surf League a brindar un trato igualitario a los atletas masculinos y femeninos, incluyendo la misma cantidad de dinero en premios y la misma prioridad en las condiciones de surf. ^{[ 118 ] [ 5 ]} Al comparar la diferencia en el trato entre surfistas masculinos y femeninos a lo largo de sus años en el circuito, citando cómo sus compañeras surfistas a menudo se veían obligadas a competir en "condiciones que no eran tan buenas", notó que una vez que el circuito femenino tuvo oportunidades de competir con mejores olas, "eso ha acelerado completamente el evento". ^{[ 118 ]} Gilmore fue notablemente crítica después de la temporada 2013, criticando las condiciones de las olas elegidas para algunos de los eventos femeninos a lo largo del año, afirmando: "Mis eventos favoritos son, por supuesto, cuando las olas son buenas, pero también cuando te tratan como a un atleta profesional". ^{[ 47 ]} Al hablar de sus experiencias previas en encuentros desiguales con los organizadores de eventos, "Durante probablemente alrededor del 80 por ciento de mi carrera, era muy: 'Las olas están increíbles. Los hombres están en el agua'". ^{[ 5 ]} Gilmore reconoció el cambio positivo del cambio de marca de la ASP a la World Surf League, que le dio al circuito femenino más equilibrio y enfoque que el que tenía bajo el antiguo sistema y los anteriores propietarios. ^{[ 5 ] [ 129 ]} En 2018, Gilmore, junto con Kelly Slater , escribió una carta apoyando la política de igualdad salarial de la World Surf League cuando se hizo el anuncio de la igualdad salarial. ^{[ 9 ]} Profundizó en su esperanza de que otros deportes y ocupaciones alrededor del mundo siguieran el ejemplo del surf para garantizar la igualdad, diciendo: "El dinero de los premios es fantástico, pero el mensaje significa aún más". ^{[ 130 ] [ 129 ]}

Gilmore es considerada una de las mejores surfistas de todos los tiempos, con ocho títulos mundiales y la mayor cantidad de victorias en eventos de cualquier surfista en el circuito femenino. ^{[ 16 ]} Su victoria en el título mundial de 2007 sigue siendo la temporada más reciente en la historia en ser ganada por una surfista en su temporada de debut. ^{[ 131 ]} A pesar de los elogios y los halagos, a Gilmore todavía le cuesta creer en ellos, y su entrenador Jake Patterson agregó: "Mi mayor batalla es convencerla de que es la mejor y que lo crea". ^{[ 8 ]} Otros surfistas como Layne Beachley , Carissa Moore y Tom Carroll califican a Gilmore como la "mejor de todos los tiempos". ^{[ 132 ] [ 96 ] [ 133 ]} Beachley, en particular describiendo a Gilmore como "un tremendo modelo a seguir" y "embajadora" del surf, describió su estilo y técnica de surf como "graciosos" y "sin esfuerzo". ^{[ 37 ]} La también surfista australiana Sally Fitzgibbons considera a Gilmore la surfista más "inspiradora" de su generación, citando su destreza técnica, variedad en maniobras y su inteligencia en la línea de olas durante la competición; atribuyéndole el mérito de haber "cerrado la brecha de rendimiento entre hombres y mujeres". ^{[ 115 ]} Joel Parkinson calificó a Gilmore como "probablemente la mejor surfista australiana de todos los tiempos". ^{[ 134 ]} Gilmore también ha sido un modelo a seguir para muchos surfistas en todo el deporte, incluyendo a Molly Picklum , quien la nombró "la reina absoluta del surf", y a Filipe Toledo , quien decidió honrar a Gilmore luciendo su nombre en la parte posterior de su camiseta en el evento de Portugal en 2023, coincidiendo con el Día Internacional de la Mujer . ^{[ 135 ] [ 136 ] [ 137 ]}