Esteban Arlen

Stephen Arlen (31 de octubre de 1913 – 19 de enero de 1972) fue un director de teatro y administrador de ópera inglés. En un principio actor, comenzó a trabajar entre bastidores como director de escena y, en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, estuvo a cargo de la dirección de escena en el Old Vic .

Lo persuadieron para unirse a la Ópera de Sadler's Wells como administrador, y fue la fuerza impulsora detrás del cambio de sede de la compañía del Teatro Sadler's Wells al Coliseum de Londres en 1968. Sadler's Wells lo designó asesor del Théâtre Royal de la Monnaie en Bruselas y director administrativo del Teatro Nacional en sus inicios.

Arlen nació como Stephen Walter Badham en Birmingham , hijo del comediante Walter Cyril Badham y de su esposa Annie Sophie Earnshaw . ^{[1] [2]} A los 16 años comenzó su carrera teatral como actor. Luego pasó a la dirección de escena, trabajando entre bastidores en producciones como el último espectáculo de George Robey en el West End, una reposición de The Bing Boys Are Here en 1934. ^{[3] [4]} En 1938, Arlen fue director de escena de la compañía de repertorio de Bronson Albery en el Phoenix Theatre , dirigida por Michel Saint-Denis , con estrellas como Peggy Ashcroft y Michael Redgrave en una amplia gama de obras desde Ibsen hasta Shakespeare y Lorca . ^{[4] [5]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Arlen trabajó con ENSA en Francia, antes de unirse al ejército. Ascendió de las filas de The Buffs a una comisión en el Regimiento de North Staffordshire . Hacia el final de la guerra fue nombrado director de producción de Stars in Battledress . ^[4] Después de la guerra, Arlen trabajó en el Old Vic , como director de escena para directores como Saint-Denis, Glen Byam Shaw y George Devine , y para Prince Littler en el London Coliseum . ^{[4] [6]} Norman Tucker , que entonces dirigía la Ópera de Sadler's Wells, convenció a Arlen para que se uniera a él allí. Sus talentos y personajes se complementaban entre sí: la crítica musical Elizabeth Forbes recordó: "Tucker, un músico y erudito tímido y reservado con un genio para la administración", Arlen "su antítesis y complemento exactos... hombre práctico del teatro con esa epidermis dura que [Tucker] carecía". ^[7]

En 1958, junto con Tucker y el director musical, Alexander Gibson , Arlen renunció cuando los fideicomisarios del Sadler's Wells propusieron una fusión con la Carl Rosa Opera Company que habría dado como resultado que la Sadler's Wells Opera abandonara su sede en Londres durante la mayor parte del año. ^[8] La propuesta fue retirada y los tres hombres acordaron retirar sus renuncias. ^[9]

Arlen fue enviado dos veces desde el Sadler's Wells para ayudar a otros teatros. En 1959, a petición del gobierno belga, asesoró a Maurice Huisman en la reorganización del principal teatro de ópera belga, el Théâtre Royal de la Monnaie en Bruselas. ^[10] En 1962, fue director administrativo del Teatro Nacional en sus inicios. ^[4]

En 1966, la salud de Tucker se resintió y se vio obligado a retirarse. Arlen lo sucedió como director general del Sadler's Wells. Se convirtió, en palabras de The Times , en "el espíritu impulsor del traslado de la compañía del Sadler's Wells Theatre al London Coliseum". Dijo que su principal objetivo era dar a la compañía un hogar "donde los miembros puedan desarrollarse, donde sea posible desarrollarse en todos los frentes: canto, producción y diseño". ^[4]

Entre las producciones más celebradas de la era de Arlen se encuentran el ciclo Los maestros cantores y El anillo del sol de Wagner dirigido por Reginald Goodall , a quien Arlen rescató de un oscuro puesto de entrenador en Covent Garden para convertirse, en palabras de The Musical Times , "sin duda el mejor director de orquesta de Wagner de la actualidad". ^[11] The Times destacó "producciones tan emocionantes, aunque controvertidas, como La condenación de Fausto , Carmen y Los cuentos de Hoffmann ". ^[4]

Arlen se casó dos veces, primero con Narice Ingram y luego con la soprano Iris Kells , con quien tuvo una hija. ^{[1] [4]} Fue nombrado CBE en 1968. ^[1]

Después de una corta enfermedad, Arlen murió de cáncer a la edad de 58 años. ^[12]

• Gilbert, Susie (2009). Ópera para todos . Londres: Faber and Faber. ISBN 978-0-571-22493-7.