Colección y archivo de Stephen Foster

La Colección y Archivo Stephen Foster constituye la mayor colección de fuentes primarias sobre la vida y obra del compositor Stephen Foster . La colección consta de documentos y otros objetos de interés histórico relacionados con la vida y obra de Stephen Foster. Se encuentra en el Monumento a Stephen Foster de la Universidad de Pittsburgh . Josiah K. Lilly donó una colección casi completa de partituras de primera edición. ^{[ 1 ]} El monumento alberga cuadernos de bocetos y otros recuerdos. ^{[ 2 ]} El proceso de formación de la colección fue metódico, bien organizado y financiado por diversas fuentes no gubernamentales y gubernamentales. El costo del mantenimiento de la colección es financiado parcialmente por la Universidad de Pittsburgh.

Stephen Foster, uno de los compositores más influyentes de la historia estadounidense, nunca escribió una autobiografía ni hizo declaraciones autobiográficas. Tras su muerte en 1864, su hermano Morrison Foster , aparentemente avergonzado por la relación de Stephen con los abolicionistas , destruyó casi todo el material manuscrito sobre él, conservando solo unas pocas docenas de cartas, ninguna de las cuales contiene información biográfica, y algunos de sus manuscritos musicales. Morrison también eliminó las referencias a la vida de Stephen en sus propias cartas y publicó una biografía de Stephen que se considera poco fiable y prácticamente inútil para fines históricos. Cincuenta años después de la muerte de Stephen, los historiadores sintieron la necesidad de reunir el material disperso sobre él en un solo lugar, y así crearon la Colección Stephen Foster. ^{[ 3 ]}

Los archivos de Stephen Foster se encuentran en el Monumento a Stephen Foster, diseñado por el arquitecto Charles Klauder . Su construcción refleja el mismo estilo que la Catedral del Aprendizaje y la Capilla Heinz en el campus de la Universidad de Pittsburgh. La empresa WF Trimble & Son's fue contratada para ayudar a erigir el edificio el 2 de marzo de 1935. ^{[ 4 ]} Consta de 35 000 pies cúbicos (990 m³ ⁾ de piedra caliza de Indiana, 400 toneladas (360 000 kg) de acero y 2500 yardas cúbicas (1900 ^m³ ) de hormigón. ^{[ 4} ] En 1930, Josiah Kirby Lilly comenzó a coleccionar todo tipo de música, cartas, muebles, manuscritos originales e instrumentos de Foster. Guardaba su colección en su propia casa ^de piedra en Indianápolis. La llamó Foster Hall. Luego, en 1932, Josiah Kirby Lilly prometió más de 10 000 artículos de Foster para formar la colección inicial del archivo. Otros esfuerzos iniciaron la recaudación de fondos necesaria. Lily y su hijo cubrieron casi la mitad del costo en ese momento, que ascendía a $550,000. ^{[ 5 ]} Una parte de la colección ha sido digitalizada y se puede acceder a ella a través del Sistema de Bibliotecas Universitarias de la Universidad de Pittsburgh . ^{[ 6 ]}   

El Dr. Deane Root, curador del Museo Stephen C. Foster en la Universidad de Pittsburgh, se encargó de establecer el alcance de la música y la discografía de Stephen Foster. Él impulsó la revisión de la obra de referencia estándar sobre la música de Stephen Foster: "Songs and Compositions and Arrangements by Stephen Collins Foster 1826-1864", publicada en 1933. ^{[ 7 ]} Esta nueva obra de referencia, publicada por Smithsonian Institution Press, contó con la colaboración del Archivo Rodgers y Hammerstein de la Biblioteca Pública de Nueva York en Lincoln Center, Nueva York. Durante la elaboración de la nueva discografía, se consultaron otros archivos, como los de la Universidad de Stanford (Stanford, CA), la Universidad de Yale (New Haven, CT), la Biblioteca del Congreso (Washington, DC), el Archivo Rodgers y Hammerstein (Lincoln Center, Nueva York), la Universidad de Syracuse (Syracuse, NY) y la División de Música de la Biblioteca del Congreso. La creación de la nueva discografía fue posible gracias a la colaboración de coleccionistas de todo Estados Unidos y de otros países. Estos prestaron sus propios catálogos, enumeraron registros específicos de sus colecciones y proporcionaron otros listados conocidos. El examen de listas de subastas privadas y comerciales, así como otras ofertas de venta por correo, también se utilizaron para identificar piezas de Foster para su compra y compararlas con los demás listados. ^{[ 8 ]}

Al actualizar la discografía de 1933, Root empleó otros materiales. Las primeras cintas sin marcar venían con los cilindros y a menudo estaban escritas a mano. Estas descripciones escritas no estaban adheridas a los cilindros. Esto no ocurría con las etiquetas impresas en las grabaciones en disco que estaban muy deterioradas. ^{[ 8 ]}

Una de las grabaciones más destacadas de la colección fue un cilindro de cera marrón (c. 1895) procedente de Wheeling, Virginia Occidental. Esta grabación del vocalista Edward M. Favor es una de las más antiguas del archivo. Su volumen es bajo y estaba destinada a ser utilizada con un aparato de válvulas y auriculares. Los historiadores suponen que no se fabricaron más de 50 ejemplares de este cilindro. ^{[ 8 ]}

La investigación para crear una discografía nueva, autorizada y completa incluyó la revisión de los materiales de marketing de los suplementos de discos Edison Amberol, que fueron publicados mensualmente desde 1906 hasta la década de 1920 por el personal de ventas de Edison Records en Orange, NJ. El propósito de los materiales promocionales era mantener al público y a los minoristas de discos al tanto de los últimos lanzamientos de Edison. La compañía de Edison quería llegar a la mayor audiencia posible. Sus materiales de marketing fueron útiles para ampliar la discografía e identificaron marchas de Sousa, una recitación de Davenport, solos de violín de Spaulding, selecciones orquestales como la opereta Little Nemo de Herbert y una balada del tenor Will Oakland ( Just Before the Battle Mother ). ^{[ 8 ]}

Aunque hoy en día las compañías discográficas suelen ser cooperativas, la creación de una discografía completa se vio obstaculizada por las prácticas comerciales habituales de control de costes y la falta de incentivos financieros para la preservación de las compañías discográficas comerciales. En el momento de realizar una grabación, no se consideraba "una creación de la historia grabada" y los archivos se conservaban para "control comercial". No se ha constatado que las compañías discográficas apoyen la investigación sobre su propia historia, ni internamente ni por parte de investigadores externos. Por ejemplo, Columbia Records, fundada en la década de 1890, dispone de poca información sobre los miles de cilindros de grabación que vendió. ^{[ 8 ]}

Los archivos de Stephen Foster se encuentran en el Stephen Foster Memorial, en el campus de la Universidad de Pittsburgh , donde también se ubica el Centro de Música Americana (Pittsburgh). El material fue recopilado por diversas organizaciones e individuos que llevaron a cabo su labor entre 1896 y 1925. La colección incluye grabaciones acústicas realizadas en Estados Unidos durante esos años, catalogadas en una discografía. Esta lista describe las más de 450 grabaciones acústicas publicadas y las 32 inéditas. Además de las grabaciones, la colección documenta detalles biográficos y fotografías de los músicos, grupos, vocalistas y editores musicales que interpretaron o comercializaron la música de Foster.

Las grabaciones se transfirieron desde cilindros y discos originales. Los cilindros son de diversas velocidades, fabricación y origen. Están hechos tanto de cera como de celuloide. Contienen grabaciones de canciones de entre dos y cuatro minutos de duración (algunas más largas). Los discos de larga duración (70 rpm), de goma laca, también se transfirieron a casetes de audio. Los discos tienen un tamaño de entre cinco y doce pulgadas. En aquella época, también se utilizaban rollos de pianola y discos perforados de cajas de música para reproducir la música de Foster, aunque estos no forman parte de la colección. ^{[ 8 ]}

Entre los colaboradores de la colección se incluyen: Creegan, The Association of Recorded Sound Collections (ARSC). ^{[ 8 ]}

La colección Foster Hall contiene numerosas fuentes primarias:

Los recursos de la colección han sido utilizados por numerosos biógrafos. ^{[ 15 ]}

40°26′38″N 79°57′10″W / 40.44383°N 79.95276°W / 40.44383; -79.95276