Stephen J. Spingarn

Stephen J. Spingarn (1 de septiembre de 1908 - 6 de agosto de 1984) fue un abogado y funcionario público estadounidense de mediados del siglo XX en las administraciones de Franklin Delano Roosevelt , Harry S. Truman y (brevemente) Dwight D. Eisenhower , incluyendo el cargo de Asesor Especial (1949) y Asistente Administrativo de Truman (1950) y, finalmente, comisionado de la Comisión Federal de Comercio (1950-1953) durante la transición a Eisenhower. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Los escritos de mediados del siglo XX suelen citar sus documentos oficiales redactados durante su mandato; con menos frecuencia, lo describen por escrito.

Stephen Joel Spingarn nació el 1 de septiembre de 1908 en Bedford, Nueva York . Su padre, Joel Elias Spingarn , fue profesor de literatura comparada en la Universidad de Columbia , cofundador de Harcourt, Brace & Co., simpatizante del Partido Republicano que se postuló al Congreso en Nueva York con el respaldo del presidente Theodore Roosevelt , y posteriormente presidente de la junta directiva de la NAACP . Su tío fue Arthur B. Spingarn (1878-1971). Lewis Mumford era un amigo cercano de la familia: compró la casa familiar en Leedsville, Nueva York . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

Asistió a la Phillips Exeter Academy . Comenzó sus estudios en la Universidad de Yale, pero después de trabajar durante los veranos como guardaparques en el Parque Nacional Mesa Verde , decidió quedarse en el oeste y se matriculó en la Universidad de Arizona en Tucson, donde se graduó a mediados de la década de 1930 y aprobó el examen de abogacía del estado de Arizona. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Spingarn sirvió en tres administraciones presidenciales desde 1934 hasta 1953. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Durante el New Deal de Roosevelt , trabajó como abogado en el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos (1934-1941): «En el 36, yo era un joven abogado del Tesoro, un abogado legislativo». También fue asistente del Fiscal General de los Estados Unidos, Homer Stille Cummings (1937-1938). Se convirtió en asistente especial del asesor jurídico general del Tesoro (1941-1942). ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En enero de 1941, mientras trabajaba como abogado para el Departamento del Tesoro, Spingarn y su colega Ernest Feidler escribieron el borrador original del proyecto de ley que más tarde se convertiría en la Ley de Préstamo y Arriendo . ^{[ 5 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió como coronel en el 5.º Cuerpo de Contrainteligencia del Ejército (1943-1945). ^{[ 1 ] [ 3 ]} Más tarde recordó:

Fui oficial de contrainteligencia durante la guerra y comandante del Cuerpo de Contrainteligencia del 5.º Ejército durante dos años, desde el final de la campaña africana y durante toda la campaña italiana. Participé en la invasión de Salerno, estuve en Anzio , Cassino y muchos otros lugares, y aunque no era oficial de combate, vi morir a mucha gente a corta distancia. Entrábamos en nuevas ciudades con las tropas de asalto y realizábamos el trabajo inicial de contrainteligencia, capturando a los objetivos humanos de los que teníamos información previa, e intentando obtener también los documentos en los centros de inteligencia y lugares similares, entre otras cosas. Y capturamos, el personal de contrainteligencia del 5.º Ejército en la campaña italiana, aproximadamente 525 espías y saboteadores alemanes. Eran en su mayoría italianos, pero trabajaban para los servicios de inteligencia alemanes, la Abwehr y el SD, lo que creo que es más que cualquier otro ejército aliado capturado durante la Segunda Guerra Mundial. No tengo cifras sobre los rusos, pero hasta donde sé, fue mejor que cualquiera de los aliados occidentales, y a menudo comentábamos modestamente que era más de lo que el FBI había capturado en sus cuarenta años de historia. ^{[ 4 ]}

Más tarde, escribió artículos para el Saturday Evening Post sobre estas hazañas. ^{[ 4 ]}

En 1946, tras la guerra, regresó al Departamento del Tesoro como asesor jurídico adjunto (1946-1949), lo que en la práctica significaba asesor legislativo en materia no tributaria. Contribuyó a la redacción de la Ley contra el Contrabando de 1937. ^{[ 3 ]} También fue asesor jurídico del Servicio Secreto de los Estados Unidos y coordinador de las agencias de control del Tesoro (un comité de los seis jefes de las oficinas de control, con Spingarn como miembro jurídico). ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Formó parte de la Comisión Temporal sobre Lealtad en el Empleo del Presidente Truman (1946-1947), sobre la cual dijo más tarde:

Yo había sido el principal "informante interno" en las reuniones de la Comisión de Lealtad. Había intentado que J. Edgar Hoover compareciera ante la Comisión. Había preparado una lista de preguntas para Hoover. Mi tesis era, entonces, que antes de que la Comisión de Lealtad elaborara un programa, debíamos saber la magnitud de esta guerra. ¿Se trataba de una guerra de una división, de cinco divisiones o de veinte divisiones? Por lo tanto, necesitábamos conocer los hechos reales, la información secreta del Departamento de Justicia, sobre cuán infiltrado por subversivos creían que estaba el Gobierno. Hechos, no especulaciones: hechos. ^{[ 4 ]}

También se desempeñó como subdirector en la Oficina de Liquidación de Contratos (1947-1949).

Sé que me gané algunos enemigos en este proceso, al inmiscuirme. Supongo que esa fue una de las razones por las que Tom Clark no estaba dispuesto a decírmelo, e incluso aparte de eso, francamente, dudo que haya alguien más egocéntrico que la gente de inteligencia; y en este caso, el Fiscal General es un tipo de inteligencia, que se ocupa de una función de inteligencia. Esta ha sido mi experiencia en todas partes. Ningún agente de inteligencia con información se la dará a nadie más. Ese es uno de los problemas. Era cierto en la guerra, ¿sabes? A veces pasábamos más tiempo luchando entre nosotros que contra el enemigo, en realidad. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

En la primavera de 1948, Spingarn interrogó al exespía soviético Whittaker Chambers durante una o dos horas sobre Harry Dexter White :

Whittaker Chambers había tenido algo que decir al respecto, pero no creo que haya conocido a Harry White. De hecho, Whittaker Chambers me lo contó después, porque lo interrogué una vez en el 48, creo que fue en el 47 o el 48, uno de los dos. Lo interrogué en Nueva York, en las oficinas de la revista Time, sobre estos casos del Tesoro, y si mal no recuerdo, me dijo que no creía que Harry White fuera comunista; creía que era un hombre que se creía más listo que los comunistas y que podía usarlos, pero en realidad ellos lo usaron a él. Así fue como Whittaker Chambers me lo expresó, según recuerdo. Y cuando dije "a mí", también me refería a Mal Harney —Malachi L. Harney— , quien entonces era el coordinador principal de las actividades de cumplimiento del Tesoro. Había un Comité de Coordinación de Aplicación de la Ley del Tesoro, y yo era el miembro legal de ese comité... Y Chambers dijo que nunca había conocido a ese hombre, pero había una referencia, allá por los años treinta, a un nombre, que era inusual, un nombre de pila, ojo, un nombre inusual, que alguien le había dicho a Chambers que había un tipo con ese nombre de pila inusual en el Tesoro, que era uno de los nuestros, un comunista. Algo muy tenue, endeble, ni siquiera un apellido, solo un nombre de pila, y esto fue... ahora estamos hablando de eventos diez años o más después, ¿entiendes? ^{[ 6 ]}

El 3 de agosto de 1948, Chambers compareció bajo citación judicial ante el HUAC y nombró a White entre más de media docena de exfuncionarios federales como parte de la red del Grupo Ware que dirigía. Proporcionó detalles sobre sus reuniones con White, que también se incluyeron en sus memorias de 1952, Witness . ^{[ 7 ]} Entre los nombrados también estaba Alger Hiss (amigo de Max Lowenthal – véase más abajo). Tras haber presentado tres artículos escritos para el Saturday Evening Post con el periodista Milton Lehman sobre "Cómo atrapamos espías" durante la Segunda Guerra Mundial, Spingarn consiguió que el alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill O'Dwyer , y el productor Ray Stark le ayudaran a presentar sus artículos para una película en Hollywood. Al dejar Washington cuando comenzó el caso Hiss, Spingarn consiguió reunirse con Buddy Adler en Columbia Studios , Sam Briskin en Paramount Studios y Armand Deutsch en MGM Studios , pero no logró cerrar ningún trato. A principios de septiembre, la secretaria del presidente Truman lo llamó para que volviera a casa y trabajara en las elecciones presidenciales. ^{[ 4 ]}

En 1949, Spingarn se convirtió en Asesor Especial del Presidente. En 1950, pasó a ser Asistente Administrativo del Presidente. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} En 1950, se convirtió en comisionado de la Comisión Federal de Comercio (FTC), donde prestó sus servicios hasta 1953. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Después de dejar el servicio gubernamental, en 1956 formó parte del Comité Asesor de Pequeñas Empresas del Comité Nacional Demócrata . ^{[ 2 ]}

En 1967, durante una entrevista de historia oral con Jerry N. Hess de la Biblioteca Truman, dijo que los socios rivales de Truman, Max Lowenthal y Matthew J. Connelly, lo "apuñalaron":

Max Lowenthal era un buen amigo del presidente desde la década de 1930... Se hicieron amigos en aquella época, y él tenía acceso total a la Casa Blanca. Durante el período McCarthy, estaba allí constantemente, casi a diario; solía frecuentar el despacho de Matt Connelly. Tuve un encuentro con Max Lowenthal al principio de mi carrera en la Casa Blanca. Clark Clifford me comentó que Max estaba preocupado por un proyecto de ley de Seguridad Interna (de 1950). ^{[ 8 ]}

Sin embargo, Spingarn también sospechaba que Lowenthal (y Connelly) le habían "clavado el cuchillo". Phileo Nash le dijo a Spingarn que fue Connelly, influenciado por Lowenthal:

Mencioné que Max Lowenthal le había dicho una vez a Niles, y posiblemente a otros, que yo era fascista, eso fue en 1949, porque le dije a Lowenthal que estaba a favor de las escuchas telefónicas bajo los controles adecuados... Nash dijo que era muy posible que Max Lowenthal fuera muy vengativo, y mencionó que Max Lowenthal actualmente pasa mucho tiempo en la oficina de Matt con el hijo de L. ^{[ 9 ]}

Spingarn recordó además:

Hubo una operación dirigida, más o menos, bajo la supervisión de Max Lowenthal en el sótano de la Casa Blanca, cuyo objetivo era preparar respuestas a las acusaciones que McCarthy lanzaba con tanta libertad durante todo ese período, y tenerlas listas rápidamente, sin esperar a que la mentira se hubiera extendido por todo el mundo antes de que la verdad saliera a la luz. Recuerdo que Herb Maletz —un buen hombre— trabajó en ello, junto con uno o dos más cuyos nombres no recuerdo ahora mismo. Max Lowenthal estuvo muy involucrado, y en su libro La presidencia de Truman , Cabell Phillips me asocia con Max Lowenthal en la dirección de esa operación, lo cual no es correcto. Trabajé muchísimo en el asunto de McCarthy, pero lo hice intentando idear algún tipo de mecanismo, sistema u operación. ^{[ 4 ]}

Truman tenía a Spingarn en alta estima, como lo demuestra su carta fechada el 29 de diciembre de 1952, que comienza con "Usted está prestando un servicio público..." incluso cuando tanto el presidente como Spingarn se preparaban para dejar el cargo con la llegada de la nueva administración de Eisenhower. ^{[ 10 ]}

Spingarn murió el 6 de agosto de 1984. ^{[ 2 ]}

• Joel Elias Spingarn
• Arthur B. Spingarn
• Lista de excomisionados de la FTC
• Nuevo Pacto

• Universidad Marista : Colección digital de la Biblioteca FDR: Documentos de Stephen J. Spingarn, 1943-1969