Stephen Mokoka

Stephen Mokoka (nacido el 31 de enero de 1985) es un corredor de fondo sudafricano que compite en carreras que van desde los 3000 metros hasta los 50  km. Anteriormente ostentó el  récord mundial de 50 km. Ha ganado cuatro medallas en la Universiada y ha representado a Sudáfrica internacionalmente en pruebas de ruta , campo a través y pista . Representó a Sudáfrica en el maratón de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 .

Stephen comenzó a competir internacionalmente en 2005 y quedó noveno en los 10.000 metros en la Universiada de Verano de 2005. En el campeonato estudiantil africano de 2006, fue tercero en los 5.000 metros y subcampeón en los 10.000  m. Ganó títulos consecutivos de universidades sudafricanas (2006/2007) y obtuvo su primera medalla a nivel mundial en la Universiada de Verano de 2007 , consiguiendo la medalla de bronce en los 10.000  m. ^{[ 1 ]}

Obtuvo sus primeras selecciones internacionales sénior al año siguiente, corriendo en el Campeonato Mundial de Campo a Través de la IAAF 2008 y el Campeonato Mundial de Medio Maratón de la IAAF 2008. Hizo mejoras significativas en sus tiempos en la temporada 2009, incluyendo una  mejor marca personal de 5000 m de 13:44.22  min en la reunión Yellow Pages Durban  y una mejor marca en pista de 10,000 m de 28:48.73  min. Ganó el  título nacional de 10,000 m en marzo y luego logró terminar en el puesto 32 en el Campeonato Mundial de Campo a Través de la IAAF 2009. [ ^{2 ] También} mejoró en ruta, tomando los títulos nacionales de 10K y medio maratón con mejores marcas de 28:21  min y 61:26  min, respectivamente. ^{[ 1 ]} Habiendo ganado ya la Media Maratón Two Oceans a principios de ese año, se consolidó como un competidor de alto nivel en el Campeonato Mundial de Media Maratón de la IAAF de 2009 al obtener el octavo lugar. ^{[ 2 ]} En la Great South Run de 10 millas en Inglaterra, se decidió en un sprint final entre Mo Farah y él. Aunque perdió por un margen de un segundo, estableció un récord sudafricano de 46:26  min para la distancia. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 2010, Mokoka retuvo sus  títulos nacionales de 10.000 m en pista y ruta y mejoró su resultado del año anterior en el Campeonato Mundial de Campo a Través de la IAAF de 2010 , quedando en el puesto 22 en la general. ^{[ 2 ]} Hizo su primera aparición en la distancia de maratón en noviembre de ese año, corriendo en un tiempo de 2:08:33 horas para el cuarto lugar en el Maratón JoongAng de Seúl .

Fue uno de los pocos corredores que compitió tanto en el Campeonato Africano de Campo a Través de 2011 como en los Campeonatos Mundiales , quedando sexto a nivel continental (segundo en la clasificación por equipos con Sudáfrica) y decimoquinto a nivel mundial. Un mes después, ganó el  título sudafricano de 10,000 m con una mejor marca personal, fue subcampeón en la Media Maratón de Yangzhou , y luego logró su primer tiempo por debajo de los 28 minutos para ganar el  título nacional universitario de 10,000 m con una carrera de 27:56.18  min. ^{[ 1 ]} Ganó la medalla de plata en los 10,000  m en la Universiada de Verano de 2011 detrás de Suguru Osako y luego hizo su debut mundial en el evento en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2011 , donde quedó decimotercero. ^{[ 2 ]} Terminó el año con su segunda participación en maratón en el Maratón de Shanghái y fue subcampeón detrás de Willy Kibor Koitile . ^{[ 5 ]}

Mokoka compitió internacionalmente en diversas distancias en 2012. Tras ganar el  título nacional de 10.000 m con una mejor marca personal de 27:40,73 minutos, quedó octavo en la prueba en el Campeonato Africano de Atletismo de 2012. Fue seleccionado para el equipo olímpico sudafricano y corrió el maratón olímpico , aunque terminó en el puesto 49. Dos semanas después, en Ciudad del Cabo, logró su mejor marca en medio maratón con 60:57 minutos, y quedó octavo en el Campeonato Mundial de Medio Maratón de la IAAF de 2012. Cerró el año en las carreras de ruta, ganando la Great South Run de 10 millas con un tiempo de 46:40 minutos y quedando cuarto en el Maratón de Shanghái con 2:09:43 en diciembre. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 2013 participó en dos competiciones internacionales: corrió los 10.000  m y la media maratón en la Universiada de 2013 , donde obtuvo una medalla de oro y una de plata, respectivamente. Fue seleccionado para la prueba de pista en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2013 , donde finalizó vigésimo en la clasificación general. También fue campeón sudafricano en los 5.000  m, 10.000  m y media maratón. ^{[ 1 ]} Intentó defender su título en la Great South Run, pero fue superado por el keniano Emmanuel Bett . ^{[ 8 ]}

En los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro , compitió en la prueba de 10.000 m . Terminó en el puesto 18 con un tiempo de 27:54.57. ^{[ 9 ]}

En 2019, compitió en el maratón masculino en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2019 celebrado en Doha, Qatar. ^{[ 10 ]} Terminó en 5.º lugar. ^{[ 10 ]} En 2020, ganó la carrera masculina en el Medio Maratón de Granollers celebrado en Granollers, Cataluña, España. ^{[ 11 ]}

Compitió en el maratón masculino en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020. ^{[ 12 ]}

El 6 de marzo de 2022, en el Nedbank Runified de Gqeberha , estableció el  récord mundial de 50 km con un tiempo de dos horas cuarenta minutos trece segundos. ^{[ 13 ]}

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