Steve O'Keefe

Stephen Norman John O'Keefe (nacido el 9 de diciembre de 1984) es un exjugador de críquet australiano que jugó para la selección nacional australiana en partidos de prueba y partidos internacionales Twenty20 , y comentarista para SEN y Nine . O'Keefe fue capitán del equipo de Nueva Gales del Sur en el Sheffield Shield. ^{[ 1 ]}

O'Keefe nació el 9 de diciembre de 1984 en Malasia. Sus padres eran Stephen, que trabajaba para la Real Fuerza Aérea Australiana , y Jan, que era enfermera. Su padre estaba destinado en Malasia en el momento de su nacimiento. La familia, que también incluye a la hermana de O'Keefe, Rebekah, se mudó posteriormente a Sale, Victoria , y luego a Richmond, Nueva Gales del Sur . O'Keefe impartió clases en la escuela secundaria de Richmond durante los inicios de su carrera como jugador de críquet. ^{[ 2 ]}

El 8 de agosto de 2016, Steve O'Keefe fue multado con 10.000 dólares por Cricket Australia tras recibir una notificación de infracción penal por parte de la policía de Nueva Gales del Sur a raíz de un incidente ocurrido en un hotel de Sídney el 6 de agosto de 2016. ^{[ 3 ]}

O'Keefe fue multado posteriormente con 20.000 dólares y suspendido de la Copa Matador nacional tras un incidente bajo los efectos del alcohol en abril de 2017, en el que, según se informó, hizo "comentarios muy inapropiados" a la jugadora de críquet de los New South Wales Breakers , Rachael Haynes , y a su pareja en la ceremonia de entrega de la Medalla Steve Waugh de Cricket NSW . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

O'Keefe jugaba como lanzador de spin para los Sydney Sixers . También era un bateador hábil y solía abrir la alineación de bateo para los Sixers. O'Keefe consiguió el primer wicket de la temporada 2016-17 de la Big Bash League , al eliminar al bateador abridor de los Sydney Thunder , Kurtis Patterson, quien fue atrapado por Doug Bollinger . O'Keefe es más conocido en la Big Bash durante su cuarta edición cuando conectó un límite en la última bola del lanzamiento de Josh Lalor , para ganar un emocionante partido contra los Sydney Thunder, que fue el último partido de Brett Lee en el Sydney Cricket Ground .

O'Keefe hizo su debut de primera clase para Nueva Gales del Sur contra Tasmania en noviembre de 2005. ^{[ 6 ]} O'Keefe tomó 2 wickets y anotó 10 carreras en su debut. Su primer tiro anotador fue un seis .

O'Keefe no volvió a jugar críquet de primera clase hasta noviembre de 2009. Contra Tasmania logró 3-101. ^{[ 7 ]} Ese verano consiguió 15 wickets de primera clase con un promedio de 30,93, lo que lo convirtió en uno de los mejores lanzadores de efectos de Australia. ^{[ 8 ]} También anotó 247 carreras con un promedio de 61,75.

En 2010-11, O'Keefe consiguió 26 wickets de primera clase con un promedio de 20,57 y una mejor marca de 4-65. Esto hizo que se le considerara una promesa internacional, ya que en ese momento había pocos lanzadores de spin en Australia. ^{[ 9 ]} Los seleccionadores australianos descartaron a Nathan Hauritz , pero utilizaron a Xavier Doherty , Michael Beer y Steve Smith como lanzadores de spin. O'Keefe fue seleccionado para jugar con Australia A.

Cuando se seleccionó el equipo para la gira por Sri Lanka y Sudáfrica a finales de 2011 , O'Keefe fue descartado en favor de Nathan Lyon . Las sólidas actuaciones de Lyon le permitieron consolidarse como el lanzador de efectos titular de Australia.

O'Keefe tuvo dificultades en 2011-12, tomando solo 9 wickets de primera clase con un promedio de 52. El verano siguiente fue mejor: O'Keefe tomó 24 wickets con un promedio de 22.2. Esto lo convirtió en el segundo spinner con más wickets en Australia, después de Nathan Lyon pero con un promedio mucho mejor. ^{[ 10 ]} Se le consideró una posibilidad como spinner de reserva de Lyon en la gira de 2013 por la India . ^{[ 11 ]} Sin embargo, fue pasado por alto en favor de Xavier Doherty , quien había tomado dos wickets de primera clase ese verano, y el todoterreno bateador Glenn Maxwell, quien había tomado nueve. ^{[ 12 ]} También no fue seleccionado para las Ashes de 2013 en favor de Ashton Agar .

La omisión de O'Keefe a nivel internacional resultó confusa para muchos. Según un informe:

Con el tiempo, han circulado diversos rumores sobre sus razones. Algunos decían que simplemente jugaba a los dardos. Otra explicación que se barajó fue que era demasiado agresivo. Otra más apuntaba a un choque de personalidades con una figura influyente en la selección australiana. Si bien el choque era cierto, que fuera la razón por la que fue ignorado siempre fue solo una teoría. También se desconoce si su situación se vio perjudicada por su ocasional rebeldía contra la vieja máxima de no cuestionar a los seleccionadores. ^{[ 13 ]}

En 2013-14, O'Keefe consiguió 41 wickets de primera clase con un promedio de 20.43, incluyendo una mejor marca de 6-70. Terminó la temporada 2013/14 del Sheffield Shield como el máximo anotador de wickets para los NSW Blues, superando por poco a Jason Behrendorff de Australia Occidental . Fue seleccionado para la gira de 2014 por los Emiratos Árabes Unidos para jugar contra Pakistán . Kerry O'Keeffe (sin parentesco) dijo en ese momento:

Es una recompensa por algunas de las cosas que ha hecho en los últimos dos años. Sus números son innegables, así que obviamente lo malinterpretaron de alguna manera. Se han visto obligados a seleccionarlo porque él los ha dejado en evidencia... Creo que tenían una percepción de él que no encajaba del todo y la única manera de cambiar esa percepción era tomando wickets. Ha luchado contra una percepción y la ha desmantelado. Esta debería ser su recompensa. ^{[ 14 ]}

O'Keefe hizo su debut en el Test.

En 2014-15, O'Keefe consiguió 28 wickets de primera clase con un promedio de 23,21 y una mejor marca de 5-24. Fue descartado para las giras de 2015 por las Indias Occidentales e Inglaterra en favor de Fawad Ahmed , quien finalmente no disputó ningún partido de Test. En 2015, realizó una gira por la India con Australia A, donde consiguió 14 wickets con un promedio de 20,07 y una mejor marca de 6-82.

En la temporada 2015-16, O'Keefe consiguió 20 wickets en partidos de primera clase con un promedio de 24,10. Los Kochi Tuskers Kerala lo adquirieron en la subasta de la Indian Premier League por 20.000 dólares. En el críquet de primera división de Sídney juega para Manly Warringah, aunque originalmente jugaba para Hawkesbury.

En abril de 2020, Nueva Gales del Sur no renovó su contrato para jugar en el Sheffield Shield , y O'Keefe anunció su retiro del críquet de primera clase y de la Lista A. Sin embargo, O'Keefe continuó jugando para los Sydney Sixers en la Big Bash League . ^{[ 15 ]} O'Keefe ganó tres títulos de la BBL con los Sydney Sixers durante su tiempo como jugador con ellos. El 10 de enero de 2024, O'Keefe anunció su retiro del críquet profesional ^{[ 16 ]} anunciando que dejaría de jugar al final de la temporada 2023/24 de la Big Bash League. En su última temporada ayudó a guiar a los Sydney Sixers a otra final. Tomó 8 wickets en 9 partidos, ^{[ 17 ]} su último wicket fue en un esfuerzo perdido en la final de la Big Bash, contra los Brisbane Heat . ^{[ 18 ]}

O'Keefe fue convocado al equipo australiano de Test para reemplazar al lesionado Nathan Hauritz para la serie contra Pakistán en Inglaterra, pero no jugó en los Tests. Hizo su debut internacional Twenty20 durante la gira por Inglaterra. En la preparación para la serie Ashes 2010-11 , O'Keefe tuvo una actuación impresionante al conseguir 4/88 para 'Australia-A' en un partido de gira contra una alineación de bateadores inglesa en plena forma en Hobart. ^{[ 19 ]} Estas cifras seguirían siendo las mejores de un lanzador de spin australiano durante todo el verano.

Sin embargo, fue sistemáticamente ignorado en favor de otros lanzadores de efectos. En 2013, el seleccionador John Inverarity dijo: «Steve O'Keefe es un muy buen jugador de críquet. Ha conseguido wickets y es un bateador consistente. Siempre que hemos estado en la mesa de selección, hemos preferido ligeramente a otros jugadores. Pero aún se le considera un buen jugador de críquet. Somos muy conscientes de sus estadísticas y vamos más allá. Pero somos un panel de cinco personas y hay coherencia en la opinión a la hora de seleccionar a los lanzadores de efectos». ^{[ 20 ]}

Hizo su debut en partidos de prueba para Australia contra Pakistán en los Emiratos Árabes Unidos el 22 de octubre de 2014. ^{[ 21 ]} Fue el jugador australiano número 439 en partidos de prueba. O'Keefe tomó 2/107 en la primera entrada y 2/112 en la segunda, convirtiéndose en la primera víctima de Asad Shafiq en un partido de prueba.

En la segunda entrada de Australia del primer Test contra Sri Lanka en Pallakele en 2016, Stephen O'Keefe junto con Peter Nevill establecieron el récord de la asociación más lenta para cualquier wicket en la historia de Test, anotando 4 carreras de 178 bolas/29.4 overs con una tasa de anotación de carreras de solo 0.13 carreras por over, que también es la más baja que abarca al menos 100 o más bolas. O'Keefe anotó esas cuatro carreras cruciales, un límite. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Después de este partido, O'Keefe tuvo que regresar a casa debido a una lesión en su tendón de la corva.

El 24 de febrero de 2017, logró su primer 5-wicket en un partido de prueba, contra India en el Estadio de la Asociación de Críquet de Maharashtra , 6/35 donde India fue eliminada por 105 carreras en la primera entrada. En ese momento, este fue el peor colapso de India en cualquier partido de prueba, perdiendo sus últimos siete wickets por once carreras. ^{[ 25 ]} Luego repitió las mismas cifras (6/35) en la segunda entrada un día después, cuando Australia ganó por 333 carreras. ^{[ 26 ]} Sus cifras de partido de 12/70 fueron el segundo mejor lanzamiento de un lanzador visitante en un partido de prueba en India. Esta fue la segunda vez en la historia del críquet de prueba que un lanzador registró seis wickets y un número idéntico de carreras en ambas entradas de un partido de prueba, después de BS Chandrasekhar de India, quien tuvo cifras de 6/52 en ambas entradas en 1977, casualmente contra Australia en el MCG, con las cifras de O'Keefe estableciendo el récord de las mejores cifras idénticas de bolos en la historia del críquet de prueba. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

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