Stephen Pearson

Pearson nació en Lanark . De niño, asistió a Our Lady's High School en Motherwell y es uno de los numerosos exalumnos futbolísticos de la escuela, una lista cuyos miembros notables incluyen a Sir Matt Busby , Billy McNeill y Bobby Murdoch . ^{[ 3 ]} Aunque creció siendo seguidor del Celtic , comenzó su carrera futbolística en Motherwell , después de que lo vieran marcar el gol de la victoria en la final de la competición escocesa escolar sub-18. ^{[ 4 ]}

El Motherwell era un club con problemas financieros en ese momento y en 2002 entró en concurso de acreedores para evitar la liquidación , con la rescisión del contrato de 19 jugadores veteranos. Sin embargo, este período de adversidad tuvo un aspecto positivo, ya que muchos jóvenes talentos, en particular Pearson y su amigo y también joven promesa James McFadden , ascendieron rápidamente al primer equipo y tuvieron la oportunidad de desarrollar y perfeccionar sus habilidades más rápidamente que sus contemporáneos en otros clubes. ^{[ 5 ]}

Después de un período de aclimatación bajo el nuevo entrenador Terry Butcher durante el cual el Motherwell terminó último de la SPL en la temporada 2002-03 , evitando el descenso solo porque el estadio Brockville Park del Falkirk no alcanzó el estándar de la SPL, en diciembre de 2003 el joven equipo del Motherwell se encontraba cómodamente en la mitad de la tabla. ^{[ 5 ]} El rendimiento de Pearson fue tal que obtuvo una sorpresiva convocatoria a la selección absoluta de Escocia de Berti Vogts , ^{[ 6 ]} ganando su primera internacionalidad en la victoria por 1-0 en el partido de repesca de la Eurocopa 2004 contra los Países Bajos , ^{[ 7 ]} y atrajo el interés de clubes nacionales e internacionales. ^{[ 8 ]}

Sin embargo, la difícil situación financiera del Motherwell les impidió rechazar cualquier oferta razonable ^{[ 9 ]} y cuando el entrenador del Celtic, Martin O'Neill, pagó 350 000 libras de su propio dinero en enero de 2004, Pearson cumplió una ambición de la infancia al mudarse a Parkhead . ^{[ 10 ]} Continuó con su excelente rendimiento, especialmente en la épica victoria del Celtic sobre el FC Barcelona en la Copa de la UEFA , ^{[ 11 ]} fue titular en la final de la Copa ^{[ 12 ]} y ganó el premio al Jugador Joven del Año de la PFA escocesa para la temporada 2003-04 . ^{[ 13 ]}

Pearson no pudo igualar estos logros en 2004-05 . Aumentó su cuenta internacional a seis internacionalidades , pero sus oportunidades en el primer equipo se vieron limitadas por las lesiones, y solo jugó nueve partidos con el Celtic esa temporada. ^{[ 14 ] [ 15 ]} La temporada 2005-06 vio poca mejoría, ya que solo hizo tres apariciones como titular en una temporada relativamente afectada por las lesiones. En enero de 2006 mantuvo conversaciones con el entrenador Gordon Strachan , quien le aseguró sobre su futuro con el club. ^{[ 16 ]} Sin embargo, Pearson hizo 17 apariciones como suplente y marcó un gol crucial contra el Hearts en Tynecastle cuando el Celtic remontó para ganar 3-2. ^{[ 17 ]}

Aunque Pearson había participado en dos campañas ganadoras de la Premier League escocesa con el Celtic, le costaba hacerse con un puesto fijo en el equipo. El Derby County , equipo del Championship inglés dirigido por su antiguo entrenador del Motherwell, Billy Davies , hizo una oferta de 600.000 libras en agosto de 2006, pero Strachan dijo que no estaba en venta. ^{[ 18 ]} La marcha de Stiliyan Petrov al Aston Villa le dio a Pearson la oportunidad de recuperar un puesto en el centro del campo del Celtic y, a pesar de los rumores de una posible salida de Celtic Park, marcó el tercer gol contra el Benfica en la fase de grupos de la Liga de Campeones 2006-07 , poniendo el marcador en 3-0. ^{[ 19 ]} Describió este gol como "el momento de mi carrera". ^{[ 20 ]}

Pearson finalmente firmó un contrato de tres años y medio con el Derby el 10 de enero de 2007 por una tarifa de £750,000. ^{[ 21 ]} e hizo su debut en una victoria 1-0 contra el Sheffield Wednesday, que colocó al Derby empatado a puntos en la cima de la división. ^{[ 22 ]} Una caída en el rendimiento más adelante en la temporada hizo que el club terminara en tercer lugar y tuviera que competir en los playoffs . Pearson jugó un papel clave en el éxito del Derby, ganando un penalti en una victoria 2-1 sobre el Southampton en el partido de ida de la semifinal ^{[ 23 ]} y luego marcando el gol de la victoria, su primero para el club, cuando el Derby ganó 1-0 al West Bromwich Albion en la final de los playoffs del Championship de 2007. [ ^{24 ] El} gol de Pearson ha sido descrito como "el gol de £60 millones", ^{[ 25 ]} tal es el valor percibido del ascenso del Championship a la Premier League. ^{[ 26 ]}

El Derby tuvo muchos problemas tras el ascenso y, después de un comienzo de temporada prometedor, Pearson pronto se encontró fuera del equipo. Fue cedido al Stoke City durante tres meses al final de la temporada, pero solo disputó cuatro partidos, aunque contribuyó al ascenso del club, su segundo en doce meses. Si bien el traspaso se concibió inicialmente con miras a un acuerdo permanente, el Stoke decidió no seguir adelante con su interés y regresó al Derby. En julio de 2008, el Birmingham City presentó una oferta de 600.000 libras esterlinas que fue aceptada y Pearson aceptó las condiciones personales, pero su examen médico reveló un desgarro en la ingle; los clubes acordaron una cesión, pero el jugador rechazó esta opción. Cuando Pearson se recuperó, recuperó su puesto en el equipo y marcó contra el Swansea City en un empate 1-1 a domicilio, pero después de algunos partidos como titular sufrió otra lesión que lo mantuvo alejado de los terrenos de juego durante 4 meses. ^{[ 27 ]} Pearson regresó de su lesión en los minutos finales del partido de quinta ronda de la FA Cup del Derby contra el Manchester United el 15 de febrero de 2009, pero sufrió contratiempos en su camino a la recuperación, finalmente volvió a ser titular para el club contra el Burnley el 4 de abril de 2009 y apareció en otros cinco partidos antes de que terminara la temporada, terminando la temporada con solo 13 apariciones en todas las competiciones. Pearson disfrutó de una temporada 2009-10 más productiva con el club, haciendo 34 titularidades y haciendo otras 8 apariciones como suplente e impresionó lo suficiente como para ganarse un nuevo contrato hasta el final de la temporada 2011-12 del entrenador del Derby Nigel Clough . ^{[ 28 ]} Marcó su tercer gol con el Derby, y el primero en 18 meses, con el gol del honor en la derrota por 2-1 ante el Bristol City en el penúltimo partido de la campaña 2009-10 del Derby antes de que una operación de rodilla lo dejara fuera durante los siguientes cuatro meses, lo que significaba que se perdería la pretemporada y las primeras cuatro a seis semanas de la temporada 2010-11. ^{[ 29 ]}

Pearson volvió a la acción con el primer equipo como suplente en la segunda parte en un empate 1-1 contra el Barnsley el 18 de septiembre de 2010; el séptimo partido del Derby en la temporada 2010-11.

El 4 de noviembre de 2011, Pearson se unió al Bristol City, equipo que luchaba por la permanencia en el Championship , en calidad de cedido hasta el 2 de enero de 2012. ^{[ 30 ]} Marcó el primer gol en su debut contra el Burnley el 5 de noviembre de 2011, partido que el Bristol City ganó 3-1. ^{[ 31 ]} Pearson impresionó al entrenador del Bristol City, Derek McInnes, durante su cesión, y el entrenador de los Rams, Nigel Clough, confirmó las conversaciones entre ambos clubes sobre un posible traspaso definitivo en el mercado de fichajes de enero. ^{[ 32 ]} El 6 de enero de 2012, el contrato de Pearson con el Derby fue rescindido de mutuo acuerdo ^{[ 33 ]} y ese mismo día fichó por el Bristol City con un contrato hasta el final de la temporada 2011-12. ^{[ 34 ]} El 7 de junio de 2012, el Bristol City confirmó que Pearson había firmado un contrato de dos años con el club. ^{[ 35 ]} El 19 de septiembre de 2013, se anunció que Pearson se había sometido a una cirugía de tobillo, lo que lo mantuvo fuera durante seis meses. ^{[ 36 ]} Al final de la temporada 2013-14, Pearson fue liberado por el Bristol City.

Pearson se unió al Kerala Blasters de la Superliga India para la temporada 2014. El 16 de diciembre de 2014, marcó su primer gol con el club en el minuto 117 del partido de vuelta de las semifinales de los playoffs contra el Chennaiyin FC con una precisa definición con la pierna izquierda, que resultó ser el gol de la victoria. ^{[ 37 ]}

El 19 de enero de 2015, Pearson regresó al Motherwell para una segunda etapa, firmando hasta el final de la temporada 2014-15 . ^{[ 38 ]} Hizo su segundo debut con el club el 21 de enero de 2015, en una derrota por 4-0 contra su antiguo club, el Celtic . ^{[ 39 ]} El 3 de abril de 2015, Pearson firmó un nuevo contrato de dos años con el Motherwell, que lo mantendría en el club hasta 2017. ^{[ 40 ]} Marcó el primer gol de su segunda etapa en el club el 4 de abril de 2015, en una victoria por 2-1 a domicilio contra el Kilmarnock . ^{[ 41 ]}

El 29 de junio de 2016, el Motherwell confirmó que ellos y Pearson habían llegado a un acuerdo mutuo para permitir la rescisión del contrato de Pearson con el fin de que el centrocampista se uniera al Atlético de Kolkata, equipo de la Superliga India . ^{[ 42 ]}

El 2 de febrero de 2017, Pearson fichó por el Motherwell por tercera vez, acordando un contrato hasta el final de la temporada 2016-17 . ^{[ 43 ]} Fue liberado por el club en mayo de 2017, al finalizar su contrato. ^{[ 44 ]}