Stephen Simon

Stephen Anthony Simon (3 de mayo de 1937 - 20 de enero de 2013) fue un director de orquesta, compositor y arreglista estadounidense. Fue un destacado defensor de la música de George Frederic Handel, desempeñándose como director musical de la Handel Society de Nueva York y grabando varias óperas y oratorios de Handel para el sello RCA. Simon también se hizo conocido por su innovadora programación de obras para orquesta y narrador dirigidas a jóvenes, incluyendo sus propias obras Casey at the Bat y The Tortoise and the Hare.

Simon era hijo de Leo y Esther Annenberg Simon y sobrino del magnate editorial y filántropo Walter Annenberg . Nació y creció en la ciudad de Nueva York, donde asistió a las escuelas Dalton y Riverdale. Tras un año en el Oberlin College , Simon se trasladó a la Universidad de Yale , donde se licenció en Música en 1960. Posteriormente, continuó sus estudios de forma independiente con Josef Krips .

Según The Washington Post , Simon era un entusiasta del jazz en la universidad y descubrió que tenía una "cualidad de improvisación estimulante" similar a la de la música clásica. En 1972 le dijo a The New York Times :

Existe un vínculo estrecho entre el jazz y la música barroca debido a la improvisación. [...] Conocer el estilo te da seguridad y entonces puedes hacer cualquier cosa —aunque no siempre funcione— y eso es emocionante. ^{[ 1 ]}

De 1970 a 1974, Simon fue director musical de la Handel Society de Nueva York, con la que realizó varias grabaciones, presentó un Festival Handel anual en el Carnegie Hall y realizó giras por Europa. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} También fue director musical del Festival Handel en el Carnegie Hall del Kennedy Center en Washington, D.C., dirigiendo los estrenos estadounidenses de obras como Poro , Radimisto , Orlando y Alessandro, así como obras como Semele , Samson , Saul , Solomon y Judas Maccabaeus . ^{[ 1 ]} Su grabación del oratorio Solomon de Handel con la Orquesta de la Volksoper de Viena obtuvo una nominación al premio Grammy en 1969 a la mejor grabación coral. ^{[ 5 ]} El estudioso de Handel, Donald Burrows, señaló que Simon fue uno de los pioneros en reunir intérpretes para grabar obras de gran envergadura como Solomon . ^{[ 1 ]}

Como director de orquesta sinfónica, Simon era conocido por su programación innovadora. Entre 1970 y 1982, fue el creador y director musical de "Summer of Music on the Hudson" en Tarrytown, Nueva York, con conciertos al aire libre en los jardines de Lyndhurst , la finca de Jay Gould con vistas al río Hudson.

En 1976, Simon se estableció en Washington, D.C., donde fundó y dirigió la Orquesta del Festival Handel, que más tarde se convirtió en la Orquesta de Cámara de Washington , la orquesta de cámara residente del Centro Kennedy para las Artes Escénicas . Además de su temporada regular, la orquesta realizó giras por Estados Unidos y Europa. En 1988, Simon, junto con su segunda esposa, Bonnie Ward Simon, creó una serie de conciertos para jóvenes interpretados por la Orquesta de Cámara de Washington. Su proyecto «Historias en la Música» creó y descubrió nuevas obras para narrador y orquesta, lo que finalmente los llevó a fundar el sello discográfico Maestro Classics. El sello produjo la serie de grabaciones «Historias en la Música» para niños y sus padres, grabadas con la Orquesta Filarmónica de Londres .

En sus últimos años, Simon fue el director musical fundador de la Simon Sinfonietta en Falmouth, Massachusetts, que actuó en la Falmouth Academy durante los meses de invierno desde 2004 hasta 2013. También fue director musical de L'Orchestre des Portes Rouges, una orquesta de cámara que actuó en la Iglesia de la Resurrección en Manhattan desde 2011 hasta 2013.

Simon falleció en la ciudad de Nueva York a causa de un derrame cerebral a la edad de 75 años. Su primer matrimonio con Ellen Friendly Simon, con quien tuvo cuatro hijos y cuatro nietos, terminó en divorcio. Se casó con Bonnie Ward Simon en 1978. La pareja tuvo dos hijos. ^{[ 6 ]}

• Conciertos completos para piano de Mozart – Lili Kraus (pianista), Orquesta del Festival de Viena, Stephen Simon (director). 12 discos LP. Sello: Columbia
• Conciertos completos para piano de Beethoven – Anthony Newman (fortepianista), Philomusica Antiqua London, Stephen Simon (director). Sello discográfico: Newport Classics
• Handel: Solomon (obra completa) – Orquesta de la Ópera Popular de Viena, Coro de la Academia de Viena, Stephen Simon (director), Endich (solista), Brooks (solista), Young (solista), John Shirley-Quirk (solista). Sello: RCA
• Handel: Orlando (completo) – Orquesta Volksopera de Viena, Stephen Simon (director), Martin Isepp, (clavecín), Sofia Steffan (Orlando), Graziella Sciutti (Angélica), Bernadette Greevy (Medoro), Carole Bogard (Dorinda), Marius Rintzler (Zoroastro). Etiqueta: RCA
• Handel: Ariodante (obra completa) – Orquesta de la Ópera Popular de Viena, Coro de la Academia de Viena, Stephen Simon (director). Sello: RCA
• Handel: Rinaldo (lo más destacado) – Orquesta Volksopera de Viena, Stephen Simon (director), Arleen Auger (Almirena), Beverly Wolff (Rinaldo), Raymond Michalski (Argante), Rita Shane (Armida) Sello: RCA
• Aleluya de Handel (coros de 13 oratorios) – Orquesta del Festival Handel de Washington, Coro de la Universidad de Howard, Stephen Simon (director). Sello discográfico: Arabesque
• Conciertos para violín de Tartini en sol menor y la mayor – Orquesta de Cámara de Washington, Jody Gatwood (solista), Stephen Simon (director). Sello discográfico: Musical Heritage Society
• Grandes conciertos y oberturas para oboe de Handel – Orquesta de Cámara de Washington, Stephen Simon (director). Sello discográfico: Musical Heritage Society