Stephen Tse

Stephen Tse (Tse Chun-on o Chun-wah, alias "Dragón del Cielo") es el antiguo restaurador y líder del sindicato Ping On , que controló la actividad delictiva en el barrio chino de Boston desde finales de la década de 1970 hasta mediados de la de 1980. Tse fue encarcelado durante dieciséis meses a partir de 1984 por negarse a responder preguntas tras ser citado por la Comisión Presidencial contra el Crimen Organizado , lo que marcó el inicio del declive de la influencia de Ping On en Boston.

Tras ser absuelto de los cargos de desacato relacionados con la citación judicial, Tse y el Ping On se vieron obligados a compartir el poder con grupos rivales que se habían fortalecido durante su encarcelamiento. Un fallido intento de asesinato en 1988 contra dos líderes rivales que lo habían desafiado abiertamente condujo a su posterior arresto, extradición y condena en 1996.

Stephen Tse también es conocido como Tse Chun Wah ^{[ 2 ]} o Tse Chun On, ^{[ 3 ]} según la fuente. Tse nació en Hong Kong, donde fue miembro de la Tríada 14K , ^{[ 4 ]} y se naturalizó ciudadano estadounidense en 1987 o 1988. ^{[ 3 ]}

Tse se mudó de Nueva York a Boston en la década de 1970; su primer cargo criminal fue en 1974 por un allanamiento de morada en Brookline . Cumplió dos años de una sentencia de diez años. ^{[ 5 ] : 127–128} Después de su liberación, Tse se unió a On Leong, pero lo expulsaron poco después ^{[ 5 ] : 128} y se unió al club social Hung Mun ( Chee Kung Tong o CKT) en 1977, ^{[ 6 ]} luego fundó el Ping On Club en 1982 ^{[ 7 ]} en el Edificio de los Francmasones Chinos (6 Tyler Street). ^{[ 5 ] : 129} En este momento, Tse también operaba el restaurante Kung Fu en Chinatown, desde donde dirigía actividades criminales para el Ping On. ^{[ 4 ]}

La policía cree que Tse ascendió al poder en el barrio chino de Boston operando actividades de juego y extorsión independientemente de la influencia existente de la On Leong Tong; en lugar de los jóvenes que las tongs empleaban como sicarios, Tse utilizó criminales nacidos en Hong Kong. ^{[ 8 ]} Durante este tiempo, Tse se alió con Harry Mook (Goon Chun Yee), jefe de la CKT local, operador del restaurante Four Seas y supuestamente el padrino del barrio chino. ^{[ 9 ]} Los restaurantes Four Seas y Kung Fu estaban uno al lado del otro en la calle Tyler; ^{[ 10 ]} la dirección de Four Seas figuraba como 4 Tyler Street en 1978. ^{[ 11 ]}

Después de recibir una citación el 20 de septiembre de 1984 de la Comisión Presidencial sobre el Crimen Organizado para responder preguntas sobre una aparente ceremonia de unidad en la que había participado con los líderes de otras organizaciones criminales de la tríada en Hong Kong, ^{[ 12 ]} Tse compareció ante la Comisión el 1 de octubre e hizo valer su derecho de la Quinta Enmienda a no autoincriminarse ; después de que se le concediera inmunidad el 19 de octubre a cambio de su testimonio, continuó negándose a responder preguntas y fue declarado en desacato después de un breve procedimiento. ^{[ 13 ]} En ese momento, Tse vivía en Quincy y declaró que su ocupación era gerente del restaurante Kung Fu. ^{[ 14 ]}

Tse estuvo encarcelado durante dieciséis meses; tras su liberación el 27 de febrero de 1986, ^{[ 12 ]} la influencia de Ping On se había debilitado, ya que Tse se vio obligado a negociar la paz ese año con Cao Xuan Dien, el líder de las bandas vietnamitas en Boston. ^{[ 15 ]} Tras su naturalización en 1987 o 1988, Tse pasó la mayor parte del tiempo en Hong Kong. ^{[ 3 ]}

En diciembre de 1988, Cuong Khanh "Dai Keung" Luu y Chao Va Meng exigieron 30.000 dólares al Ping On por tarjetas verdes falsificadas no entregadas . ^{[ 4 ] [ 16 ]} Luu pidió que el pago se le entregara en el restaurante Kung Fu de Tse; Tse se enfureció, ya que pagarle a un rival en su propio restaurante le haría perder prestigio : "¿He muerto?!" ^{[ 17 ] : 51} Esto condujo a un intento fallido de asesinato contra Luu y Meng la noche del 29 de diciembre de 1988. Tse ordenó a Jimmy Soo Hoo y Kwok-Wah Chan del Ping On que usaran armas automáticas; Soo Hoo y Chan dispararon contra Luu y Meng durante 30 a 60 segundos, pero no lograron alcanzar a ninguno de los dos. ^{[ 16 ]} Tse y su lugarteniente principal, Michael Kwong, fueron arrestados junto con un grupo más grande por apostar en Chinatown el 2 de enero de 1989; ^{[ 18 ]} fueron multados con 50 dólares cada uno y liberados, ^{[ 1 ]} luego Tse huyó a Hong Kong. ^{[ 19 ]}

El fin de la influencia de Ping On en Chinatown quedó marcado por el asesinato del lugarteniente de la banda, Michael Kwong, ^{[ 20 ]} asesinado a tiros dentro de su restaurante New Dragon Chef en Arlington el 11 de agosto de 1989. ^{[ 18 ]} Michael Kwong había sido visto discutiendo con Wayne Kwong (sin parentesco) anteriormente; Wayne Kwong era percibido como un líder emergente del hampa en Chinatown. ^{[ 10 ]} Tse no regresó de Hong Kong para el funeral de Michael Kwong, y no se tomó represalia por el asesinato. ^{[ 21 ]} Sin embargo, Luu fue asesinado (junto con otros cuatro) por tres hombres vinculados a Tse la noche del 11 al 12 de enero de 1991, durante la masacre de Chinatown de Boston , que se pensó que era parte de una lucha continua por el poder. ^{[ 4 ] [ 22 ]} Mook se declaró culpable de cargos de crimen organizado y lavado de dinero en julio de 1991. ^{[ 23 ]} Para entonces, Tse había regresado definitivamente a Hong Kong y ya no tenía poder en Boston. ^{[ 5 ] : 155}

Stephen Tse fue acusado junto con 15 coacusados ​​(incluida su esposa Angela) el 21 de diciembre de 1993, de diecisiete cargos penales, entre ellos crimen organizado , extorsión e inmigración ilegal . ^{[ 16 ] [ 24 ] [ 25 ]} Tse fue arrestado el 6 de enero de 1994 mientras intentaba cruzar la frontera de Hong Kong a China con US$150,000 (equivalente a US$326,000 en 2025) ; ^{[ 3 ]} el arresto se produjo a petición del gobierno de los Estados Unidos. El gobernador de Hong Kong ejecutó una orden de entrega el 13 de enero de 1995, extraditando a Tse a los Estados Unidos. ^{[ 25 ]}

Tse fue declarado culpable de tres cargos relacionados con asesinato en el marco de una organización criminal (dos cargos de intento de asesinato y un cargo de conspiración para cometer asesinato, relacionados con el intento de asesinato de Luu y Meng en 1988) el 25 de julio de 1996 y posteriormente fue condenado a 188 meses de prisión. El Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito denegó la apelación de Tse el 3 de febrero de 1998. ^{[ 25 ]}