Stephen Woulfe

Stephen Woulfe (1787 – 2 de julio de 1840) fue un abogado irlandés y político del partido Whig . Ocupó el cargo de Procurador General de Irlanda en 1836 y el de Fiscal General de Irlanda en 1838. Fue el primer católico romano en ser nombrado Presidente del Tesoro irlandés . ^{[ 1 ]} Falleció joven, debido a una combinación de mala salud crónica y exceso de trabajo.

Woulfe nació en Tiermaclane House, Ennis , condado de Clare, en 1787, segundo hijo de Stephen Woulfe y Honora Woulfe (de soltera McNamara), hija de Michael Macnamara y Bridget Waters. Su padre era primo tercero del gran general James Wolfe ; su madre era hermana del almirante James Macnamara . ^{[ 1 ]} Stephen era el hijo menor, y las propiedades familiares pasaron a su hermano mayor, Peter.

Se educó en el colegio laico de St Patrick's College, Maynooth , ^{[ 2 ]} antes de convertirse en uno de los primeros católicos en asistir al Trinity College de Dublín , donde estudió derecho, antes de ser admitido en el Colegio de Abogados en 1814. ^{[ 1 ]}

Fue elegido miembro del Parlamento (MP) por Cashel en una elección parcial en 1835, ^{[ 1 ]} y ocupó el escaño hasta su renuncia a la Cámara de los Comunes en 1838. Contribuyó poco a los debates, debido a su mala salud crónica. ^{[ 1 ]} Mostró gran celo en la lucha por la Emancipación Católica ; pero se granjeó la hostilidad de Daniel O'Connell al argumentar que el Gobierno tenía derecho a ejercer un veto real sobre el nombramiento de obispos . ^{[ 1 ]} O'Connell sometió a Woulfe al ridículo público, preguntando "¿se dejará a las ovejas a merced de este lobo (Woulfe)?". Las opiniones de Woulfe le granjearon el aprecio del Gobierno y esto, junto con su indudable capacidad jurídica, aseguró su rápido ascenso a Oficial Jurídico y luego a Juez. ^{[ 1 ]}

La expresión "racy of the soil" (viva en la tierra), aunque está fuertemente asociada con el movimiento Joven Irlanda , fue acuñada originalmente por Woulfe en un discurso en apoyo a la creación de corporaciones municipales en Irlanda.

Estuvo casado con Frances Hamill, hija de Roger Hamill de Dowth, Condado de Meath , y tuvo un hijo y una hija. ^{[ 3 ]} Su hijo Stephen Roland Woulfe heredó las propiedades familiares de su tío Peter en 1865 (pero no Tiermacrane House, que para entonces estaba en ruinas). El nieto del juez, Edward Sheil , hijo de su hija Mary Leonora Woulfe (fallecida en 1869) que se casó con Sir Justin Sheil , fue diputado nacionalista irlandés . Lady Sheil fue autora de Glimpses of Manners and Life in Persia (1856). Su hija Laura se casó con el diplomático español Pedro de Zulueta y fue madre de Francis de Zulueta , catedrático de Derecho en la Universidad de Oxford . Otra hija, Maria Emily, se casó con su primo, el destacado periodista John Woulfe Flanagan.

Su hermana Mary, que se casó con Terence Flanagan de Knockahill, condado de Roscommon , llamó a su hijo Stephen Woulfe Flanagan . El sobrino siguió los pasos de su tío en la abogacía y la judicatura, y finalizó su carrera como juez del Tribunal de Cancillería (Irlanda) .

Según Elrington Ball, ^{[ 4 ]} el Tribunal de Hacienda (Irlanda) tenía en ese momento la mayor carga de trabajo de todos los tribunales superiores irlandeses, y su Presidente del Tribunal necesitaba una constitución física fuerte para soportar la carga del cargo. A pesar de su indudable capacidad jurídica, la mala salud crónica de Woulfe lo convertía en una muy mala opción para el cargo, y de hecho no lo buscó: Maziere Brady y Edward Pennefather fueron los candidatos que él mismo sugirió para Presidente del Tribunal. Finalmente cedió, sin embargo, a las súplicas de su partido para aceptar el cargo y, en palabras de Ball, "el trabajo lo mató en dos años". ^{[ 4 ]} Fue a Baden-Baden con la esperanza de curarse, pero su salud no mejoró y murió allí el 2 de julio de 1840 tras una operación fallida. ^{[ 1 ]}

Woulfe fue descrito como un hombre "descuidado en su vestimenta, torpe y anguloso en sus movimientos, pero muy eficaz en sus declaraciones; no era un abogado profundo, sino un hombre de observación rápida y astuta". ^{[ 1 ]}

• Lista histórica de diputados de Leigh Rayment
• Seccombe, Thomas (1900). "Woulfe, Stephen"  . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . Vol.  63. Londres: Smith, Elder & Co.

• Hansard 1803–2005: contribuciones en el Parlamento por Stephen Woulfe