Compañía Stephens Inc.

Stephens Inc. es una empresa de servicios financieros privada e independiente con sede en Little Rock, Arkansas . ^[1] Como uno de los bancos de inversión privados más grandes de los Estados Unidos, ^[2] Stephens tiene 28 oficinas en todo el mundo y emplea a más de 1200 personas. ^[3] Warren Stephens es presidente, director y director ejecutivo de Stephens Inc.

En 1933, Witt Stephens fundó WR Stephens Investments para negociar bonos de Arkansas Highway, que en ese momento se vendían a tan solo unos centavos por dólar. ^[4] Cuando los bonos se pagaron a la par a principios de la década de 1940, Stephens se había ganado una reputación de experto en bonos municipales y de brindar asesoramiento financiero sólido. ^[4] En 1946, tras graduarse de la Academia Naval de los EE. UU. , Jackson T. "Jack" Stephens se unió a su hermano y, con un apretón de manos, los dos hermanos formaron Stephens, Inc., una sociedad que duró más de 45 años. ^{[4] [5]}

Los dos hermanos iniciaron rápidamente una serie de adquisiciones que se convertirían en un catalizador para el crecimiento y el futuro de la empresa. En 1945, Stephens compró Arkansas Oklahoma Gas Company en Fort Smith, Arkansas , y en 1953, adquirió lo que ahora es Stephens Production, una empresa independiente de exploración de petróleo y gas. ^[5] En 1954, compraron una participación mayoritaria en Arkansas Louisiana Gas Company. ^[5]

En 1948, Stephens vendió Sheridan Telephone Exchange a Allied Telephone Company, que más tarde se convirtió en Alltel , iniciando una relación que duró décadas y que en parte continúa hoy en día. ^{[4] [5]}

En 1956, Jack Stephens fue nombrado presidente y director ejecutivo de Stephens Inc. y Witt dejó la empresa para convertirse en presidente y director de Arkansas Louisiana Gas Company, mientras que ambos conservaron su participación al 50-50 de Stephens Inc. Witt regresó a Stephens a principios de la década de 1970. ^{[4] [5]}

Jack comenzó a hacer crecer a Stephens proporcionando capital privado a muchas empresas jóvenes en crecimiento, muy similar al modelo de inversión de los bancos mercantiles británicos, que precedió por décadas a los esfuerzos de capital privado de las firmas de Wall Street. ^[5] La perspicacia de Jack como inversor se combinó de manera notable con su capacidad para formar relaciones personales duraderas con sus socios. ^[6] Varias generaciones de empresas y líderes empresariales llegaron a conocer a Jack no solo como un banquero de inversiones inteligente, sino también como un amigo leal y confiable. ^[6] La influencia de Jack creció mucho más allá de Arkansas hasta las salas de juntas de las corporaciones estadounidenses y los pasillos de Washington DC; sus opiniones eran constantemente buscadas por inversores, directores ejecutivos y políticos. ^[7]

Muchas de las inversiones privadas de Stephens tuvieron mucho éxito. A finales de los años 60, anticipándose a la revolución que se avecinaba en el procesamiento de datos bancarios, Jack Stephens desplegó una capacidad informática excedente en Union Life Insurance Company, que era propiedad de él y su familia. ^[4] Con un capital inicial de 400.000 dólares invertidos, creó Systematics, que más tarde se convertiría en líder en la industria del procesamiento de datos bancarios. ^[5] Systematics fue finalmente adquirida por Alltel Corporation y se convirtió en Alltel Information Services. AIS fue adquirida más tarde por Fidelity National Information Systems. ^{[4] [5]}

Otra inversión de finales de los años 60 fue Purdue Airlines , que Stephens fundó (inicialmente poseía el 80%) en sociedad con la Universidad de Purdue . Purdue Airlines operó aviones a reacción DC-9 desde 1969 hasta 1971. La aerolínea también operó el jet privado del fundador de la revista Playboy , Hugh Hefner , también un DC-9. La aerolínea fue liquidada a principios de 1971, y Southwest Airlines contrató a todo el cuerpo de pilotos para acelerar su lanzamiento más tarde ese año.

En 1970, Stephens Inc., junto con White Weld & Co. , recaudó 4,95 millones de dólares en una oferta pública inicial (IPO) para un pequeño minorista de descuento con sede en Arkansas, Wal-Mart Stores, Inc. , propiedad de Sam Walton y su familia. ^[5] El capital, y el capital recaudado posteriormente, ayudaron a financiar el ascenso de Wal-Mart de 32 millones de dólares en ventas al minorista más grande del mundo. ^[5]

En 1971, Stephens Inc., junto con el First National Bank of Commerce, suscribió 113 millones de dólares en bonos exentos de impuestos para ayudar a construir el Louisiana Superdome . ^[5] En ese momento, esta fue una de las mayores emisiones de bonos exentos de impuestos de la historia y Wall Street la había rechazado. ^[4]

En 1983, la familia Stephens invirtió en Worthen Banking Corporation, que tenía su sede en Little Rock, Arkansas. ^[5] En 1985, el capital de Worthen fue aniquilado por la quiebra de Bevil, Bressler & Schulman. ^{[4] [5]} Se implementó una oferta de derechos liderada por Jack Stephens que permitió a los accionistas proporcionar los fondos necesarios para revitalizar el banco y mantenerlo solvente. ^[5] En 1994, Worthen fue vendido a Boatmen's Bancshares, y dos años más tarde, Boatmen's fue vendido a NationsBank , que a su vez se fusionó con Bank of America . ^[5]

En 1986, Warren Stephens , hijo de Jack, fue nombrado director ejecutivo de Stephens Inc. ^[4] En 1989, Stephens asesoró a Tyson Foods en su adquisición de Holly Farms, lo que resultó en una adquisición hostil de 1.500 millones de dólares. ^[5] En 1992, Stephens invirtió en Viking Range Corporation , proporcionando el capital de crecimiento necesario para expandir seriamente la empresa hasta convertirla en una marca nacional líder. ^[4] En 1993, Stephens compró Donrey Media, rebautizándola como Stephens Media Group. Cuando se vendió en 2015, las propiedades de Stephens Media Group incluyen el Las Vegas Review-Journal y periódicos diarios y semanales. ^{[4] [5]}

En 2006, Warren Stephens adquirió el 100% de Stephens Inc. ^{[4] [5]} Poco más de un año después, la crisis económica mundial, desencadenada por el colapso de los mercados inmobiliarios, afectó gravemente a los mercados financieros y planteó una grave amenaza para todas las instituciones financieras. Tras evitar el apalancamiento excesivo que hizo caer a otras firmas de inversión, Stephens se mantuvo sólida y continuó creciendo durante este período. ^{[4] [5]}

Desde su adquisición por parte de Warren, Stephens Inc. ha crecido sustancialmente. El Departamento de Finanzas Públicas ha experimentado un crecimiento del 47%, el Grupo de Clientes Privados ha crecido un 66%, el Departamento de Investigación ha experimentado un crecimiento del 71% y la Banca de Inversión ha crecido un 95%. Stephens Insurance, una filial de Stephens Inc., ha crecido más de seis veces desde la adquisición de 2006. ^[5]

Stephens Private Equity Group, conocido como Stephens Capital Partners, siguió encontrando excelentes oportunidades también en la década de 2000. Tres de sus inversiones incluyen las siguientes:

• En 2001, Stephens invirtió en Hotchkis & Wiley, una empresa de gestión de inversiones orientada al valor con sede en Los Ángeles. ^[4] H&W tiene actualmente aproximadamente 21 mil millones de dólares bajo gestión. ^[8]
• En 2007, Stephens invirtió en Sexing Technologies, líder mundial en la producción de semen y embriones sexados en la industria ganadera. ST es reconocida en todo el mundo como una de las principales fuentes de asistencia para localizar y exportar semen, embriones y ganado vivo de calidad desde los Estados Unidos. ^[9]
• En 2010, Stephens ayudó a crear Halifax Media . Con sede en Daytona, Florida, Halifax posee y opera 33 periódicos, principalmente en el sudeste. ^[10]
• En febrero de 2015, Stephens Media LLC fue vendida a New Media Investment Group de Nueva York por 102,5 millones de dólares en efectivo. La venta incluyó ocho diarios y 65 publicaciones semanales en siete estados. ^[11]
• En febrero de 2023, Stephens se unió a Williams Racing en una asociación de varios años como su socio bancario de inversión oficial para la temporada 2023.

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• Stephens Inc. - Sitio web oficial
• Negocios de Arkansas - Negocios de Arkansas
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